ষষ্ঠ অধ্যায়: আমার বর্শা কোথায়
সাঁঝবেলায়, ফুরান্দা চোখ মেলল এবং দেখল সে এখনও ভাড়া করা এই ছোট্ট ঘরেই আছে। জানালার ধারে হেলে বসে বরফহাওয়া ভিডিও দেখছে, মাঝে মাঝে হেসে ওঠে। মাথা টিপে ফুরান্দা নিজের অবস্থা যাচাই করল—জামাকাপড় গুছানো, ব্যাংক কার্ড সব ঠিকঠাক, বেশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সে-ই সময় মনে মনে ঠিক করল, বরফহাওয়াকে একেবারে উল্টে দেবে।
পোশাকের ভেতর থেকে তিনটি ছোট মাছরাঙার মতো বোমা বের করল, আগুনের রেখা ছুঁড়ে বরফহাওয়ার দিকে ছুড়ে দিল। কয়েক সেকেন্ড পর, কোণে মাথা ঢেকে শুয়ে থাকা ফুরান্দা কোনো বিস্ফোরণের শব্দ শুনল না। অবাক হয়ে ভাবল, বোমাগুলো বোধহয় আর্দ্রতায় নষ্ট হয়ে গেছে।
পেছনে তাকিয়ে দেখে, বরফহাওয়া মৃদু হাসি নিয়ে তার সামনে বসে আছে। জানালার বাইরে আকাশে তিনটি আগুনের গোলা জ্বলছে। অথচ ঘরে কিছুমাত্র ক্ষতি হয়নি। ফুরান্দা গিলে ফেলল নিজের থুতু। স্পষ্ট, বরফহাওয়া কোনো স্থানান্তরের শক্তিধর...
ফুরান্দা ছিল লেভেল-০, একেবারে অক্ষম। কেবল বিস্ফোরণ কৌশল আর রহস্যময় স্কার্টের জোরে অন্ধকার জগতে প্রবেশের সুযোগ পেয়েছিল।
“মিঁয়াও~”
ফুরান্দা দু’হাত মুখের কাছে তুলে মুঠো করল, বিড়ালের মতো আদুরে ভঙ্গিতে বরফহাওয়ার দিকে তাকাল।
“তোমাকে আকাশে না ছুঁড়ে দেওয়ার কারণ তো দাও...”
বরফহাওয়া মনে মনে উৎফুল্ল হলেও, ফুরান্দার এই দুঃসাহসিকতায় ঠিক করল, তাকে আকাশে উড়িয়ে না দিয়ে ছাড়বে না।
ছয়টি কালো আলোর রেখা মুহূর্তে ছুটে এসে টুং টাং শব্দ তুলে ফুরান্দার চারপাশে গেঁথে গেল। দেয়ালে গভীরভাবে ঢুকে থাকা ধারালো অশরীরী বলগুলো দেখে ফুরান্দা আরও একবার গিলে ফেলল থুতু—এগুলো সত্যিই মারণাস্ত্র...
“ওই... আমি তো আদুরে... মিঁয়াও~”
বরফহাওয়ার হাসি ক্রমে বিকৃত হয়ে উঠতেই ফুরান্দা খারাপ কিছু আঁচ করল। কাছাকাছি বিস্ফোরণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় কালো বলগুলো একেকটা ফিতের মতো তার গায়ে পেঁচিয়ে শক্ত করে বেঁধে ফেলল।
“নড়াচড়া কোরো না। কখনও বাঞ্জি ঝাঁপ দিয়েছো? এবার ভালো করে অনুভব করো।”
হঠাৎ ফুরান্দার পায়ের নিচে এক স্থানান্তর ফাটল খুলে গেল, ভেতরের দৃশ্য দেখে ফুরান্দার বুক কেঁপে উঠল—ওটা তো শত ফুট ওপরে!
“ওয়াও ওয়াও ওয়াও!”
এই ভাড়া বাড়ির ছাদে এখন দু’টি স্থানান্তর ফাটল। একটায় ফুরান্দা পড়ে যায়, আবার অন্যটা দিয়ে ছিটকে বেরিয়ে আসে। মাধ্যাকর্ষণে প্রত্যেকবার উড়ার উচ্চতা কমতে থাকলেও মনের চাপ বাড়তেই থাকে।
এমন অজানা স্থানান্তরের ক্ষমতা! আজকের সেই নতুন লেভেল-৫-ই কি? মেইনো ফেরার পথে আমাকে নিশ্চয়ই মেরে ফেলবে—অকারণে লেভেল-৫-কে শত্রু বানানো মোটেও ভালো কিছু নয়!
ফুরান্দা মনে মনে ছটফট করছে। এই লেভেল-৫ হয়তো খুনের ইচ্ছে রাখে না, বরং একটু ভদ্র গোছের, কারণ তার ‘মিঁয়াও’ বলার পর স্পষ্ট দেখেছিল বরফহাওয়ার নাক দিয়ে রক্ত ঝরল...
তবু, এটা বোধহয় মেরে ফেলার চেয়েও ভয়ংকর...
দশ মিনিট পর ফুরান্দার আকাশে ওড়ার অভিজ্ঞতা শেষ হলো। কাঁপতে কাঁপতে বরফহাওয়া তার সামনে মোবাইল এনে ধরল।
“মোবাইল নম্বর দাও, পুরনো মালিকেরটা...”
“ওই... ভাই, ভুল ধরিয়ে দিচ্ছো...”
বরফহাওয়ার মোবাইলে নিজের ঘুমন্ত, প্রলুব্ধকর ছবিটি দেখে ফুরান্দার শরীর ঠাণ্ডা হয়ে এল—একেবারে বিকৃত লোক...
“আচ্ছা, থাক, আমি নিজেই ফোন করে জিজ্ঞাসা করি...”
বরফহাওয়া বলগুলো নিজের কাছে ফেরাল, ফুরান্দা ভয়ে কুঁকড়ে গেল।
“হ্যালো, দাদাভাই, দোকানের ব্যাগটা এখনো আছে? ও, কম দামে বিক্রি করতে চাচ্ছেন? এখানে এক মেয়ে খুব তাড়াতাড়ি কিনতে চায়, আমি তাকে আপনার সঙ্গে কথা বলাবো।”
বরফহাওয়া সত্যিই ব্যাগের জন্য ফোন করে খোঁজ নিতে দেখে ফুরান্দা অবাক হয়ে গেল। লোকটা এত অদ্ভুত কেন? তবে নিজের ব্যাগের আশা জেগে উঠল—এটা তো ভালোই।
দশ মিনিট পর, ফুরান্দা কম দামে ব্যাগ কিনে মোবাইল ফেরত দিল বরফহাওয়াকে।
“তুমি অদ্ভুত মানুষ। স্পষ্টতই এক বদমাশ, অথচ কেন এমন অভিনয় করো?”
বরফহাওয়া মনে মনে আঘাত পেল। আমি বদমাশ নই, আমি তো অভিজ্ঞ চালক!
“আসলে আমি এমনই, মেয়েদের একবার দেখলেই পছন্দ হয়ে যায়। কিন্তু জানি এটা ঠিক নয়, আর পছন্দ হলেই যে মিলবে, এমন নয়। বিয়ে ছাড়া প্রেম মানে ছলনা। তাই যতই পছন্দ হোক, কখনও বাড়াবাড়ি করি না।”
তবে, তোমার মোবাইলে ছবিটা রাখাই তো ছলনা!
ফুরান্দার কপালে কালো রেখা, তবে বরফহাওয়া আসলে কিছুই করেনি, নিজেও একটু বাড়াবাড়ি করেছিল।
“আমি ফুরান্দা সেভিরেন, কিছু বিশেষ কারণে আমার ব্যাগের ঠিকানা এখানে দিয়েছিলাম, পরে এসে নিয়ে যাবো। চাইলে নম্বর বদলানো যাক?”
ফোন নম্বর পেলে অন্ধকার সংগঠনের জোরে সে সহজেই মালিকের সব তথ্য বের করতে পারবে।
ফুরান্দা চলে গেলে বরফহাওয়া ভাবল, এবার এখান থেকে বেরোতে হবে। আবার রাত, সেই পরীক্ষা শুরু হবে। কোথায় হবে জানে না—এখনো একদম প্রস্তুত নয় এক নম্বরের সঙ্গে লড়াইয়ের। জিতলেও পরীক্ষা থামবে না, কারণ সে-ও লেভেল-৫।
শুধু এক নম্বরকে পুরোপুরি অক্ষম করে ফেলতে পারলে পরীক্ষা অনির্দিষ্টকালের জন্য থামতে পারে।
আরও চিন্তা বাড়িয়েছে আলেস্তার দিকটা। বরফহাওয়া জানে না, পরীক্ষা থেকে মিসাকা মিমিকোকে সরিয়ে নিলে আলেস্তার কী করবে।
নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে হবে—আর তা সম্ভব এক নম্বরের সঙ্গে লড়েই। দ্রুত উন্নতি হবে, কিন্তু বিপদও বেশি। একবার ভুল করলে নিজেই মারা যেতে পারে।
হয়তো সাত নম্বর সেই শেওবন গুনব্যার কাছে যাওয়া উচিত—সবাই তো ‘মূল পাথর’, ওর কাছ থেকে কিছু শিখে নেওয়া যেতে পারে।
“আহ, আমি কিভাবে আট নম্বর হয়ে গেলাম?” হঠাৎ মনে পড়ল, নিজের বর্তমান অবস্থান অষ্টম—মানে...
“...অষ্টম? ধ্যাত!”
এসময় বরফহাওয়ার মাথায় একটা কথা ঘুরে গেল—“চলো ভাইয়েরা, শুরু করো! অষ্টমের গোপন হ্যামবার্গার!”
শহরের অষ্টম? বরফহাওয়ার অস্বস্তি বাড়তে থাকল।
এভাবেই রাত কেটে গেল।
পরদিন সকালে, বরফহাওয়া ব্যাঙ-ডাক্তারর ফোনে জেগে উঠল। তাঁর কথা শুনে বরফহাওয়ার মুখ লাল হয়ে গেল, তবে রাজি হলো।
মিসাকা মিমিকোর আগের জামা ছিঁড়ে গেছে, বিশেষ করে অন্তর্বাস, রক্তে ভিজে গেছে, আর পরিষ্কার করা যাচ্ছে না—নতুনের প্রয়োজন।
মেয়েদের অন্তর্বাস কেনা, এমন অভিজ্ঞতা বরফহাওয়ার জীবনে কখনও হয়নি।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে চিঠি বাক্সে landlord-এর পাঠানো একটি পার্সেল পেল বরফহাওয়া—মনে পড়ে গেল এক জনের কথা।
এক ঘণ্টা পরে, ‘সেভেন্থ মিস্ট’—মেয়েদের পোশাকের দোকান, ছেলেদেরও আছে, তবে বেশিরভাগই সঙ্গী হিসেবে আসে।
“অষ্টম, কতক্ষণ লাগবে?”
ফুরান্দা বরফহাওয়ার পাশে পাশে হাঁটে, চোখ বরফহাওয়ার অশরীরী বলের সঙ্গে থাকা ব্যাগে আটকে—মনে মনে খচখচ করছে...
বরফহাওয়ার ফোন পেয়ে ফুরান্দা এত খুশি হয়েছিল যে সাজতেই ভুলে বেরিয়ে পড়েছিল। শেষে বরফহাওয়া বলল, ব্যাগের দাম হিসাবে দোকান ঘুরতে হবে।
“দেখা যাবে।”
বরফহাওয়া মনে করল এখানে একটা শিশুদের পোশাকের দোকান আছে—সেই সুন্দর, বাচ্চাদের পছন্দের পোশাক।
“কি কিনবে, কার জন্য, উচ্চতা, গড়ন, ওজন, পছন্দ সব বলো, আমি বেশ পারদর্শী।”
“অন্তর্বাস, সুন্দর হতে হবে, মেয়েটির বয়স চৌদ্দ, তোমার চেয়ে একটু ছোট।”
ফুরান্দা অবাক—চৌদ্দ, তার চেয়ে ছোট? তবে কি তার গড়ন খারাপ? তার তো অন্তত বি-কাপ!
“কতটা সুন্দর চাই?”
“তোমার চেয়ে সুন্দর হলেই চলবে। যত পারো কিনে নাও, টাকা আমি দেব।”
ফুরান্দা বলের সঙ্গে থাকা ব্যাগের দিকে একবার তাকিয়ে মুখে থুতু গিলে নিল—এই দায়িত্ব সে নিল...
দু’জনে লিফটে উঠে দ্বিতীয় তলায় গেল, ফুরান্দা জানে সেখানে সুন্দর পোশাকের দোকান আছে, মাঝে মাঝে বোনের জন্য কিনত। অনেকদিন বোনকে দেখেনি—কুমাকামা লাইডে কি ভালোভাবে দেখাশোনা করছে?
বরফহাওয়া ও ফুরান্দা লিফটে উঠতেই তিনটি ছায়া এক থামের আড়াল থেকে বেরোল।
“ওটাই তো শিরোইন সিনিয়র, ঠিক?”
“নিশ্চিত, ওই ছয়টি কালো বল ওর পরিচয়।”
“ব্যাগটা তো নতুন মডেল, দাম দেড় কোটি ইয়েন!”
“লেভেল-৫-দের মাসিক ভাতা ধরলে পাঁচ মাস আগাম পেলে কিনতে পারে।”
হঠাৎ, শিরোইন বরফহাওয়া লেভেল-৫ হয়ে মেয়েদের পোষার গল্প ওদের মাথায় এক লাখ শব্দের উপন্যাস হয়ে ফুটে উঠল—‘অদম্য অষ্টম আমার প্রেমে’...
মিসাকা মিকোতো, সাতেন রুইকো, ও উইহারু শিরি তিন জন বরফহাওয়া ও ফুরান্দার পেছনে পেছনে দ্বিতীয় তলায় উঠল, অনুসরণে ব্যস্ত। উইহারু আবার ফোনে হেইকোকে খবর দিল।
“দেখো, ওরা শিশুদের দোকানে যাচ্ছে! তবে কি...”
মুহূর্তে, সুন্দর সংসার জীবনের গল্প ওদের কল্পনায়—‘অষ্টমের পরিবার’...
তাই, মেয়েদের গুজবের শক্তিকে কখনও কম বোঝো না...
মিকোতো দেখল, ফুরান্দা একদম সুন্দর নাইটি বাছছে—ও নিজেও ওটা পছন্দ করে।
“মিসাকা সিনিয়র, কি হয়েছে?”
রুইকো মিকোতো’র উসখুস মুখ দেখে বলের সঙ্গে নতুন ব্যাগের দিকে তাকাল—বুঝল, মিসাকা সিনিয়রও সুন্দর পোশাক পছন্দ করে। শুধু অহংকারে প্রকাশ করে না।
মিসাকা মিকোতো’র হতাশা, রুইকো তো আগেই বুঝেছিল।
“সিনিয়র, দেখো এবার!”
রুইকো হেঁটে বরফহাওয়ার সামনে গেল, মিকোতো আঁচ করল, বিপদ...
“তোমার বোন তো ফেন্ডার সদস্য, তাই না? আমাদের স্কুলের এক সদস্য বলছিল, সে বেশ বড় হয়েছে—তাহলে কেন এই পোশাক?”
“ও, অন্য বোন।”
ফুরান্দা হাঁফ ছেড়ে বাঁচল—অল্পের জন্য গোপন তথ্য ফাঁস হত। মেইনো জানলে, ও মেরে ফেলত।
অন্তর্বাস বিভাগে ঢুকতেই বরফহাওয়ার মুখ লাল, ফুরান্দাকে ঢুকতে বলল। নিজে ঢোকা সে ছেড়ে দিল...
“হ্যালো, শিরোইন সিনিয়র, দুপুর ভালো~”
রুইকো হঠাৎ সামনে লাফিয়ে এল, বরফহাওয়া চমকে গেল।
একটু পরে, বরফহাওয়া পিছনে তাকিয়ে দেখল, দুটি ছোট মাথা থামের আড়াল থেকে উধাও—মনে মনে বুঝল, এবার গুজব ছড়াবে...
“সাতেন, দুপুর ভালো, কিছু চাও?”
বরফহাওয়া মনের মধ্যে ঝিম ধরলেও, কিছুক্ষণের মধ্যে স্বাভাবিক হয়ে গেল—বোধহয় গতরাতে ঠাণ্ডা লেগেছিল?
“সিনিয়র, এই বলটা দু’দিন খেলতে দেবেন?”
রুইকো সুন্দর নাইটি-সহ বলটা দেখিয়ে বলল।
“হ্যাঁ, নাও, যতদিন ইচ্ছা খেলো।”
বরফহাওয়া অস্বাভাবিক কিছু মনে করল না—বরং, মনে হল, ওর খেলারই কথা।
“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, সিনিয়র!”
রুইকো বল নিয়ে ছুটল। মিকোতো ও উইহারুর লুকানোর জায়গায় গিয়ে বল রাখল, হঠাৎই থামের পাশে লাফিয়ে এসে মিকোতোকে চমকে দিল।
“পেয়ে গেছি, মিসাকা সিনিয়র!”
“ধন্যবাদ, সাতেন...”
এদিকে, এক টোকিওনাই স্কুলের ইউনিফর্মের মেয়েটি বিশাল চেলো বাক্স নিয়ে বলটি ঢুকিয়ে নিল, চারপাশ দেখে সরে গেল।
“চলো, রুইকো, আমরাও কিনি। সঙ্গে দেখে আসি, শিরোইন সিনিয়র... হেহেহে।”
উইহারু রুইকোকে নিয়ে দোকানে গেল, মিকোতো মাথা নিচু করল—বড্ড লজ্জা, বন্ধুরা জেনে গেল ও সুন্দর পোশাক খোঁজে...
“আমি এখানে এলাম কীভাবে?”
অন্তর্বাস বিভাগে ঢুকতেই রুইকো ভাবল, যেন হঠাৎ স্থানান্তরিত হয়েছে—আগের মুহূর্তেও তো থামের পেছনে ছিল! মাথা ঝাঁকাল—মনে হয় দুর্ভাবনা...
এসময় বরফহাওয়ারও মনে হচ্ছিল, যেন একটু ঘুমিয়ে উঠেছে—নিজের মুখে চড় মেরে জাগার চেষ্টা করল।
ফেন্ডার বিভাগের ১৭৭ নম্বর শাখা।
হেইকো কিছুটা বিরক্ত হয়ে কম্পিউটার টেবিলের সামনে বসে ছিল—সামনে কিছু অ্যালুমিনিয়াম ক্যান ও পোড়া পুতুল। একটি পোড়া পুতুল বিশেষভাবে চিহ্নিত—কোটোফা মেইওয়ি এক দোকানে পেয়েছিল, তবে বোধহয় নিজের ভাই-ই সেটি নিষ্ক্রিয় করেছিল।
“১১ জুলাই প্রথম অশরীরী বিস্ফোরণ, আজ এক সপ্তাহ, কিছুই বুঝতে পারছি না। এলোমেলো, তিন বছর আগের খুনের ঘটনার মতো—তবে অতটা ভয়ংকর নয়।” হেইকো মাথা চুলকাল, মাউসের শব্দ হচ্ছে। “একমাত্র সক্ষম জন ১০ জুলাই অজ্ঞান হয়ে হাসপাতালে ছিল। ভীষণ ঝামেলা!”
“উল্টো দিক থেকে ভাবো, অপরাধী নয়—ভুক্তভোগীদের দিক থেকে।”
কোটোফা মেইওয়ি ভাবলে বলল—জানার পর যে, সেই দিনকার ব্যক্তি হেইকোর ভাই, অবাকই হয়েছিল। এমন ক্ষমতা থাকলে ফেন্ডার বিভাগে না এলে দুঃখ।
“ভুক্তভোগী—বয়স্ক থেকে শিশু পর্যন্ত, আট ফেন্ডার সদস্যও আছে...”
হেইকো ও কোটোফা মেইওয়ি উঠে দাঁড়াল—আটজন ফেন্ডার সদস্য আহত, একটু বেশিই তো নয়?
দু’জন সপ্তাহের সব বিস্ফোরণ খতিয়ে দেখে দেখল, সব ফেন্ডার সদস্যদের উপস্থিতিতেই ঘটেছে। কেউ কেউ ঠেকিয়েছে, কেউ পারেনি।
“অপরাধীর লক্ষ্য সম্ভবত ফেন্ডার। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানান দরকার।”
কোটোফা মেইওয়ি বার্তা পাঠাতে যাচ্ছিল, তখনই কম্পিউটারে লাল সতর্কবার্তা—ভারী আয়ন ত্বরান্বিত, ইতিহাসে সর্বোচ্চ, সর্বশেষ থেকেও দশগুণ বেশি।
“অবস্থান: সেভেন্থ মিস্ট! উইহারু ওখানে! আমি তাকে সরিয়ে নিতে বলি!”
“আমি দোকানকে জানাচ্ছি!”
সিনিয়রও ওখানে, আর ভাইও—হেইকো ফোনে ব্যস্ত, মনে মনে উইহারুর বলা সুখবর ভাবছে।
হেইকো বিশ্বাস করে না, বরফহাওয়া মাত্র তিন দিনে প্রেম পেয়ে গেছে, নিশ্চয়ই মাসিক ভাতার লোভে... দেড় কোটি টাকার ব্যাগ...
এদিকে, ফুরান্দা দুই ছোট বোনের জিজ্ঞাসায় অস্বস্তিতে—সব কেনাকাটা শেষ, বরফহাওয়া বিল দিচ্ছে, ব্যাগও ফিরে পেয়েছে, গর্ব করে ফিরতে পারে। তবু, বেরোতে পারছে না।
“একটু দাঁড়াও, ফোন নিচ্ছি। কোটোফা সিনিয়র? এখানে উইহারু? কী! ঠিক আছে, যাচ্ছি!”
“দোকানের সবাইকে দ্রুত বের হতে বলো, ফুরান্দা সিনিয়র, দয়া করে সাহায্য করো, আমাদের লোক কম।”
[বিশেষ কারণে দোকান আগেভাগে বন্ধ, দয়া করে ফেন্ডার সদস্যদের নির্দেশ মানুন ও নিরাপদে বের হোন।]
ঘোষণা শুনে ফুরান্দা বুঝল, কিছু একটা হয়েছে—আসলে সে জড়াতে চায় না, কিন্তু সিনিয়র-মর্যাদা বজায় রাখা জরুরি—এমন সুযোগে দু’জন বোন তাকে উচ্চ-মাধ্যমিক ভাবে...
এসময় বরফহাওয়া একগাদা জিনিস হাতে অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে।
“ভাইয়া, এক চশমা-পরা, রোগা, অসুস্থ দেখানো ভাইয়া এইটা দিতে বলেছে।”
দুই চুলের ঝুঁটি বাঁধা, টেডি-বিয়ার কোলে ছোট্ট মেয়েটি ভয়ভয়ে বরফহাওয়ার পেছনে এলো।
বরফহাওয়া: “???”
উইহারু দেখে খেলনা ভালুকটা যেন চেনা...
“শিরোইন সিনিয়র! ফেলে দাও ওটা!”
বরফহাওয়া দেখতে পেল, মেয়েটির হাতে থাকা ভালুকটা ধসে পড়ছে—নিঃশ্বাস ফেলে বল দিয়ে ঢেকে দিল, হালকা শব্দ, তারপর কিছুই নেই...
বিস্ফোরণ ঠেকাতে যাচ্ছিল মিসাকা মিকোতো: “......”
কল্পনা হত্যাকারী চালাতে যাচ্ছিল কামিজো তোমা: “......”
বাকিরা: “......”
“খুব সহজ~ ওহ, আমার বলের সংখ্যা তো কমে গেল? একেবারে পাঁচটা! ভুলে গেলাম? এত ছোট বিস্ফোরণে কি বল উড়ে গেল? অসম হয়ে গেল...”
কয়েকবার গুনে নিশ্চিত হলো, পাঁচটার বেশি নেই... হায়রে... অদ্ভুত লাগছে।
“মনে হচ্ছে, কাউকে পেটাতে চাই...”
অসন্তুষ্ট বরফহাওয়া এক স্থানান্তর ফাটলে ঢুকে সরাসরি সেভেন্থ মিস্টের বাইরে গেল। অন্য এক ফাটল আকাশে ড্রোনের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে, আরেকটি মনিটর হিসেবে চোখ রাখছে।
“চশমা-পরা... ছেলে... দুর্বল... একা... অদ্ভুত চলাফেরা... তুমিই হবে।”
দেখল, এক চশমা-পরা, ক্লান্ত ছেলেটি হাঁটু গেড়ে সেভেন্থ মিস্টের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে—এটাই কাঞ্জো হায়া, বিস্ফোরণ ঘটনার মূল অপরাধী। ওর লক্ষ্য ছিল ফুলের মালা-পরা মেয়েটি, কিন্তু বরফহাওয়াকে দেখে মনে পড়ল, আগের বিস্ফোরণ এই লোকই দমন করেছিল, তাই এবার ওকে বড় কিছু দিতে চেয়েছিল।
এই বিস্ফোরণে ওর আত্মবিশ্বাস ছিল, কিন্তু বিস্ফোরণই ঘটল না—একেবারে হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
“সারপ্রাইজ!”
কাঞ্জো হায়া উপরে তাকাতেই পাঁচটি বল তার দেহ ছুঁয়ে মাটিতে গেঁথে গেল, কিন্তু সে নড়তে পারল না। যেদিকেই নড়ে, বলের ফলা তাকে বিদ্ধ করবে...
“তুমি... বিস্ফোরণ ঠেকালে?”
“তাহলে এটা তুমিই করেছো! আচ্ছা, কখনও উড়ার স্বাদ পেয়েছো?”
কাঞ্জো হায়া: “হাঁ?”
দেখল, স্থানান্তরের ফাটলের মধ্যে সে মাধ্যাকর্ষণে ক্রমে দ্রুত ছুটে যায়, তারপর এক লাফে আকাশে ছিটকে গেল...
“এটা চিনি, তবে এত উত্তেজক নয়...”
ফুরান্দা গিলে ফেলল থুতু—বরফহাওয়া গতরাতে দয়া করেছিল, সে মাত্র শত ফুট উড়েছিল। আকাশের ওই লোক তো হয়তো হাজার ফুট পেরিয়ে গেল...
এদিকে, সেভেন্থ মিস্ট দ্বিতীয় তলার এক কোণে দামি পোশাকের দোকানে, তারা-চোখের মধুবর্ণ চুলের মেয়েটি এক ঘন চুলের মেয়ের কাঁধে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে।
“রানী, কিছু হয়নি তো?”
“না... কিছু হয়নি, জিনিস পেয়েছি সেটাই যথেষ্ট, আর কখনও এই মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে চাই না... দশ সেকেন্ডেই মরার উপক্রম হয়েছিলাম... যদি না এত বড় সুবিধা পেতাম, এখনই ওকে দিয়ে স্ট্রিপ ড্যান্স করিয়ে দিতাম...”
রানী নামে ডাকা মেয়েটি হয়তো বুকের ভারে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, পরে ওই ঘন চুলের মেয়ে তাকে কোলে করেই নিচে নামিয়ে নিল...