ঊনত্রিশতম অধ্যায়: রাজজামাতাকে স্পর্শ করার সাহস কার?

ফেং জিংইউর হৃদয়ে হাও ইউফুর জন্য গভীর ভালোবাসা ছিল। কিন্তু বর্তমান সময়ে হাও ইউফুর প্রতিটি কথায় কেবল সু জিনহুয়ার নামই উঠে আসছে। কে জানে, ঠিক কখন থেকে সু জিনহুয়া হাও ইউফুর হৃদয়ে এমন গভীরভাবে জায়গা করে নিলেন। আগে তো হাও ইউফু সু জিনহুয়াকে ফেং জিংইউর কাছে একজন সাজগোজহীন, নির্বোধ গ্রাম্য নারী হিসেবেই বর্ণনা করত। কিন্তু এখন সু জিনহুয়াকে সরাসরি দেখার পর খোদ ফেং জিংইউই বিস্মিত, আর হাও ইউফু যে তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ হবে, তাতে আর আশ্চর্য কী? মনে হয়, কল্পনার সেই অবয়বের সাথে বাস্তবের আকাশ-পাতাল পার্থক্যের কারণেই হাও ইউফু আবার নতুন করে সু জিনহুয়ার প্রেমে পড়েছে। এই ভেবে ফেং জিংইউর মনে হাও ইউফুর প্রতি এক তীব্র হতাশা দানা বাঁধল।

তবুও, ফেং জিংইউ নিজেকে শক্ত করে হাও ইউফুর শরীরের ওপরই শুয়ে রইল। একদিকে নিজের সম্মান রক্ষার খাতিরে, অন্যদিকে হাও ইউফুর শরীরের এখনো কিছু উপযোগিতা আছে বলে তাকে আপাতত এই অপমান সহ্য করতেই হতো। ফেং জিংইউর মনের অবস্থা বোঝার মতো কেউ ছিল না। হাও ইউফু তখনো চিৎকার করে বলছিল, "কাকার লোকেরা থেমে গেল কেন? ওদের বলো আমাকে মারতে!"

গু পেইসি হাও ইউফুর সেই ঘৃণ্য রূপ দেখে ব্যঙ্গ করে বলে উঠলেন, "ইউফু, নিজের স্ত্রীকে তোমার শরীরের ওপর শুইয়ে রেখে অন্যদের ডাকছ তোমাকে মারার জন্য? তুমি কি চাও এই বাঁশের লাঠির আঘাতটা ফেং জিংইউর গায়ে পড়ুক?"

গু পেইসির কথায় হাও ইউফুর চোখ নিস্তেজ হয়ে এল। সে ঢোক গিলে কিছুক্ষণ পর বলল, "জিংইউ, তুমি আমার ওপর থেকে সরে যাও! আমি বিশ্বাস করি না ওরা আমাকে মেরে ফেলবে!"

ফেং জিংইউ এমনিতেই চরম হতাশ ছিল, তাই হাও ইউফুর কথা শুনে কোনো দ্বিধা ছাড়াই উঠে দাঁড়াল। এই কাজটা হাও ইউফু আশা করেনি, কারণ ফেং জিংইউর জীবন বাজি রাখা সুরক্ষা ছাড়া এরা হয়তো সত্যিই তাকে মেরে ফেলত। সবাই ফেং জিংইউর পরিচয় এবং তার নিরাপত্তার কথা ভেবেই ভয় পাচ্ছিল। সত্যি বলতে, ফেং জিংইউ যদি হাও ইউফুর ব্যাপারে আর মাথা না ঘামাত, তবে দাদুর শহরে তার অস্তিত্ব ধুলোর সমান।

লোকগুলোকে আবার নড়াচড়া করতে দেখে হাও ইউফু আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। অন্যদিকে সু জিনহুয়ার মুখমণ্ডল অন্ধকার এবং দৃষ্টি ছিল শীতল। কিন্তু কেবল গু পেইসিই বুঝতে পারলেন যে সু জিনহুয়ার মনের অবস্থা বেশ জটিল। সে কি সত্যিই হাও ইউফুর সেই লোক দেখানো কথায় গলে গেল? এত মিথ্যে আবেগে ভরা কথায় কি কেউ বিশ্বাস করতে পারে? গু পেইসির মনে শঙ্কা জাগল। তবে গভীরভাবে ভাবলে বোঝা যায়, সু জিনহুয়া এবং হাও ইউফু শৈশবের সঙ্গী। যদিও তাদের খুব একটা দেখা হয়নি, তবুও একসময় তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক ছিল।

যদি হাও ইউফু ফিরে আসার সময় ফেং জিংইউকে সঙ্গে না আনত, তবে হয়তো তাদের সংসার আগের মতোই টিকে থাকত। কে জানে, কেন হাও ইউফু তার মত বদলাল? এখন তার প্রতিটি কথার উদ্দেশ্যই হলো সু জিনহুয়ার মন জয় করা। সু জিনহুয়া স্বভাবতই সরল, তাই হাও ইউফুর সেই দৃঢ় প্রতিজ্ঞা হয়তো সে বিশ্বাসও করে ফেলতে পারে। এই ভেবে গু পেইসি উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন। তার ভয় হচ্ছিল, সু জিনহুয়া হয়তো হাও ইউফুর আহত হওয়ার দৃশ্য দেখে দয়া পরবশ হয়ে যাবে এবং লোকগুলোকে থামিয়ে দেবে।

হাও ইউফু পরিস্থিতি বুঝে কিছুটা আশ্বস্ত হলো। সে ভাবল, গু পেইসি হয়তো ফেং জিংইউর পরিচয়কে ভয় পাচ্ছে। তাই সে উদ্ধত হয়ে বলল, "কাকা কি ভয় পেলেন? আপনি নিশ্চয়ই জানেন আমি দক্ষিণ দেশের রাজজামাতা। আমাকে যদি কিছু হয়, তবে পুরো দক্ষিণ দেশ আপনাকে ছাড়বে না!"

লোকটা সত্যিই অদ্ভুত—মুখে বলে সু জিনহুয়ার জন্য মরতে রাজি, আবার পরক্ষণেই ফেং জিংইউর পরিচয় ব্যবহার করে নিজেকে বাঁচাতে চায়। এমন পুরুষ কার ভালোবাসার কথা বলে তা কি আদৌ সত্য? তার কাছে সম্ভবত সব নারীই কেবল সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠার হাতিয়ার মাত্র, আর সে মনে করে এই নারীদের বোকা বানানো খুবই সহজ। ফেং জিংইউ হাও ইউফুর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, একটি শব্দও উচ্চারণ করেনি, তবে তার চোখের গভীর বিষণ্ণতা আর ঢাকা রইল না।

পরের মুহূর্তেই গু পেইসি বললেন, "লোকটাকে বাইরে নিয়ে গিয়ে মারো, জিনহুয়ার আঙিনা নোংরা করো না।" কথা শেষ করেই তিনি সু জিনহুয়ার হাত ধরে বললেন, "বাইরে ঠান্ডা, আমরা ভেতরে যাব?" সু জিনহুয়া হাও ইউফুর দিকে একবার তাকিয়ে গু পেইসির সাথে চলে গেল।

ভেতরে যাওয়ার সময়ও বাইরে থেকে আর্তনাদ শোনা যাচ্ছিল। কিন্তু গু পেইসি সেখানে না থাকায়, হাও পরিবারের বৃদ্ধ দম্পতি সাহস ফিরে পেল। তারা হাও ইউফুকে তুলতে গেলে বৃদ্ধা হাও চিৎকার করে বললেন, "তোমাদের এত সাহস! আমাদের বাড়ির ছেলেকে তোমরা হাত দেওয়ার চেষ্টা করছ?"

"আমরা গু পরিবারের ভৃত্য, আমরা কেবল আমাদের প্রভুর আদেশই মানি।" এই বলে তারা বৃদ্ধাকে উপেক্ষা করল। বৃদ্ধ হাও তার ছেলের কষ্ট সহ্য করতে না পেরে ফেং জিংইউকে ইশারা করলেন যেন সে বাধা দেয়। কারণ কিছুক্ষণ আগেই ফেং জিংইউ নিজের পরিচয় দেওয়ায় লোকগুলো থেমে গিয়েছিল। কিন্তু এবার ফেং জিংইউ হাও ইউফুর কথায় এতটাই আঘাত পেয়েছে যে, সে আর জীবনের ঝুঁকি নিয়ে তাকে বাঁচাতে চাইল না।

লোকগুলো যখন হাও ইউফুকে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, তখনো ফেং জিংইউ নীরব ছিল। হাও ইউফু অবশেষে ভয় পেয়ে চিৎকার করে বলল, "জিংইউ, ওদের থামতে বলো! জলদি!"

ফেং জিংইউ মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে বুঝতে পারছিল না যে হাও ইউফুর কাছে তার মূল্য আসলে কতটুকু? সে কি কেবল তখনই দরকারি যখন হাও ইউফুর প্রয়োজন হয়? প্রয়োজন শেষ হলে তার অনুভূতির কোনো দাম নেই, আর বিপদ দেখলে তাকে আদেশের সুরে ডাকা হয়। সে শুধু জানে যে ফেং জিংইউ তাকে অন্ধের মতো ভালোবাসে, তাই সে সব উপেক্ষা করে তাকে বাঁচাবে!

হাও ইউফুর ধারণা ভুল ছিল না। দাদুর শহরে ফেরার পর সু জিনহুয়ার সাথে তাদের দেখা হয়নি। সু জিনহুয়ার মনে এখনো হাও ইউফুর জন্য জায়গা আছে কি না, তা কেউ জানে না। কিন্তু হাও ইউফু এবং ফেং জিংইউ একে অপরের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে মিশেছে। হাও ইউফু বরাবরই জানত যে ফেং জিংইউর হৃদয়ে তার জায়গা কত গভীর। তাই এই ডাকে ফেং জিংইউর মন আবারও নরম হয়ে গেল।

সে এক কদম এগিয়ে এসে আবারও নিজের পরিচয় তুলে ধরল। "তোমরা এসব কী করছ?" যদিও ফেং জিংইউর হৃদয়ে ক্ষোভ ছিল, তবু নিজের স্বামীকে এমন অবস্থায় দেখার যন্ত্রণা সে সহ্য করতে পারল না। "আমার আগের কথা কি ভুলে গেছ? আজ দেখি কে এই রাজজামাতাকে ছোঁয়ার সাহস দেখায়!"

ফেং জিংইউর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সবার ওপর পড়ল। "দাদু এবং দক্ষিণ দেশ মিত্র। যদি তোমরা আজ রাজজামাতাকে আঘাত করো, তবে কাল দালিশি আদালতে কার বিচারের জন্য ডাক পড়বে, তা তোমরা জানো না!" ফেং জিংইউর কঠোর ধমক এবং জ্বলন্ত দৃষ্টি দেখে লোকগুলো ইতস্তত বোধ করল। তারা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল, কী করবে বুঝতে পারছিল না। বৃদ্ধ দম্পতি কিছুটা স্বস্তি পেল, ভাবল তাদের ছেলে হয়তো রক্ষা পেল।