বাইশতম অধ্যায়: সক্রিয়ভাবে মিশন প্রকাশ শুরু হয়েছে

ইউ ছিংশুয়ের মনে লজ্জা ও ক্রোধ দানা বেঁধে উঠল। সে ছোট দে-কে এক ঝটকায় সরিয়ে দিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে, যেন কাউকে জ্যান্ত গিলে ফেলবে এমন ভঙ্গিতে দ্রুত পায়ে গিয়ে প্রাসাদের দরজা খুলে দিল।

সে কী দেখল! আধো-ঢাকা বিছানার পর্দার আড়ালে তার ঝাও সাইফেই-এর পা দুটি উঁচুতে তোলা, আর তার পরিচারিকা তার শরীরের উপর বসে ঘামে ভেজা অবস্থায়!

ইউ ছিংশুয়ের চোখে যেন অন্ধকার নেমে এল। তার হঠাৎ মনে পড়ল, ঝাও শুর প্রাসাদে আসার পর থেকেই কেমন মরিয়া হয়ে তার কাছে ধরা দিয়েছিল, এমনকি পরবর্তী সময়েও সে নিয়মিত তাকে নিজের ঘরে আসার ইঙ্গিত দিত।

সে সময় সে শুধু ভেবেছিল ঝাও শুর কোনো সাধারণ অভিজাত পরিবারের মেয়ের মতো নয়। কিন্তু আজকের এই দৃশ্য দেখে তার মনে হলো, সে তার সাইফেই-কে বড় বেশি কম মূল্যায়ন করেছে। সে জানত যে রাজধানী শহরে অনেক মহিলা একঘেয়েমি কাটাতে পরিচারিকাদের সাহায্য নেয়, কিন্তু এমন কিছু যে তার নিজের অন্দরমহলে ঘটবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি।

এই ঝাও শুরের হৃদয় বিষাক্ত। বাইরে থেকে সরল-অবুঝ সাজলেও ভেতরে সে এতটাই কলুষিত! আশ্চর্যের কিছু নেই যে সে ঝৌ মোমোকে প্রাসাদে ফিরতে দিতে চায়নি, আশ্চর্যের কিছু নেই যে সে সবসময় ফেং শুই-এর কথা ভাবত। সে আসলে... সে আসলে নারীদের পছন্দ করে! তার প্রতি সে এতদিন যে ভালোবাসার ভান করত, তা পুরোটাই ছিল নাটক। হাস্যকর ব্যাপার হলো, সে নিজেও সেই নাটকে বিশ্বাস করে তাকে অনেক ছাড় দিয়েছিল।

“তোমরা এসব কী করছ!”

ইউ ছিংশুয়ের গলার স্বর নিচু ছিল না। ঝাও শুর সাথে সাথেই বিছানায় উঠে বসল। এই চিৎকারে সে হতবাক হয়ে গেল। সে কতক্ষণ ধরে মনের প্রস্তুতি নিয়েছিল, কত নিয়ম মেনে তার জন্য অপেক্ষা করছিল, আর সে এত দেরিতে এসে উল্টো তার ওপরই চিৎকার করছে।

ঝাও শুর বিছানার পর্দা সরিয়ে বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল এবং পাল্টা জবাব দিল, “আমার ওপর চিৎকার করছ কেন!” তার এই ভঙ্গিটা ভয় দেখানোর মতো মনে হলেও সে ভুলে গিয়েছিল যে সে এখন অসংযত অবস্থায় আছে, পরনে কেবল একটি বুক পর্যন্ত লম্বা স্কার্ট।

সুন্দরী রমণীর ভ্রু কুঞ্চিত, চোখ দুটি গোল গোল হয়ে আছে, রাগে মুখটা হালকা লাল হয়ে উঠেছে। চুলের কয়েকটি গোছা তার গালের ওপর লেপটে আছে, শ্বাস-প্রশ্বাসের সাথে হালকা দুলছে। দ্রুত ওঠানামা করা বুকটি আংশিক ঢাকা থাকায় তা হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেওয়ার মতো। তার বাহু দুটি সাদা ও সরু, আঙুলগুলো শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ, যেন সে রাগ চেপে রাখার চেষ্টা করছে।

প্রাসাদের ভেতরে কেবল দুটি লাল মোমবাতি জ্বলছিল, ঝাপসা আলোয় তার ত্বক যেন জাদুকরী মসৃণতায় উজ্জ্বল। নড়াচড়া করার সাথে সাথে আলো-ছায়ার খেলা তার শরীরে যেন জলের মতো বয়ে যাচ্ছিল, যা তাকে অত্যন্ত আকর্ষণীয় করে তুলছিল। বাতাসে হালকা গ্যানসো ফুলের সুবাস ভেসে আসছিল, যা তার শরীর থেকেই যেন নির্গত হচ্ছে—অস্পষ্ট অথচ মন মাতানো।

ইউ ছিংশুয়ের মনে হলো শরীরের ভেতর থেকে এক উত্তপ্ত স্রোত তার মাথার দিকে ধেয়ে আসছে, এমনকি তার কানের লতিও লাল হয়ে উঠল। সে ঘাবড়ে গিয়ে মেঝে থেকে বাইরের পোশাকটি কুড়িয়ে ঝাও শুরের দিকে ছুড়ে দিয়ে গর্জে উঠল, “এসব কী অসভ্যতা!”

ঝাও শুর ভ্রু কুঁচকে বলল, “তোমার কথার মানে বুঝলাম না। প্রতিবার আমাকে দেখলেই মনে হয় যেন কোনো শত্রুর মুখোমুখি হয়েছ। আমার দোষটা কোথায়? আমি কত ঘণ্টা তোমার অপেক্ষা করলাম, তুমি আসবে কি না তার কোনো খবর দিলে না। কেন? মাঝরাত পার হয়ে গেছে, এখন আমাকে কি কাঠের পুতুলের মতো স্থির হয়ে বসে তোমার সান্নিধ্যের অপেক্ষা করতে হবে?”

ঝাও শুর বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা না করে কথাগুলো বলল। এখন তার মনে ইউ ছিংশুয়ের প্রতি ছিটেফোঁটা শ্রদ্ধা অবশিষ্ট নেই—তার এই খামখেয়ালি স্বভাব আর অকারণে মেজাজ হারানোর বিষয়টি সে আর সহ্য করতে পারছে না।

ইউ ছিংশুয়ের ওপর ঝাও শুরের এই তীব্র বাদানুবাদের পর তার ভেতরের রাগ যেন কিছুটা কমে এল: “আমি কখন বলেছি আমি... সান্নিধ্য পেতে আসব?”

ঝাও শুর এখন রাগে ফুঁসছে, সে কেন তাকে ছাড় দেবে: “তুমিই তো আগে বলেছিলে রাতে আসবে। একজন পুরুষ মাঝরাতে যখন আসে, তখন কি সে শুধু গল্প করতে আসে, নাকি লেপের নিচে বসে বিশুদ্ধ আড্ডা দেবে?”

ইউ ছিংশুয়ের মনে হলো সে ঝাও শুরের যুক্তির জালে প্রায় আটকেই যাচ্ছিল। আজকের দিনটি বাদ দিলেও, যদি সে ধরেও নেয় যে সে আজ রাতে তার সাথে মিলনের জন্যই এসেছিল, তবুও কি ঝাও শুরের অধিকার আছে তার আসার দেরি হলে নিজের পরিচারিকার সাথে সময় কাটানোর?

ইউ ছিংশুয়ের কপাল ও ঘাড়ের শিরাগুলো রাগের চোটে ফুলে উঠল। সে ঝাও শুরের দিকে তাকাল, যে হাত গুটিয়ে বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

“তুমি কি সত্যিই মনে করো না যে তুমি ভুল করেছ?”

ঝাও শুর শীতল স্বরে হেসে উঠল। সে কী ভুল করেছে? সে কি শুধু তার মনের মতো অভিজাত পরিবারের ভদ্রমহিলার মতো চুপচাপ তার সান্নিধ্যের অপেক্ষা করেনি? যদি এটাই ভুল হয়, তবে ইউ ছিংশুয়ের পাশে তার অলস জীবন কাটানোর স্বপ্ন পূরণ হওয়া অসম্ভব।

“তোমার স্বভাব অনুযায়ী, আমার পুরো অস্তিত্বটাই তো ভুল।”

“বেশ, বেশ! ঝাও শুর, তুমি সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী।”

কথাগুলো বলে ইউ ছিংশুয়ে ঝড়ের বেগে বেরিয়ে গেল এবং সজোরে দরজা লাথি মেরে বন্ধ করে দিল। রাতের শীতল বাতাস তার মুখে আসতেই তার শরীরের উত্তাপ কিছুটা কমল, কিন্তু মনের রাগ রয়ে গেল প্রবল।

প্রথম দিন ঝাও শুরের সাথে ধাক্কা লেগে অজ্ঞান হওয়ার পর থেকেই সে মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল যে এই সাইফেই শান্ত প্রকৃতির নয়। কিন্তু সে বুঝতে পারল, তার প্রস্তুতি যথেষ্ট ছিল না। সে এতটাই ধৃষ্ট যে, নিজের পরিচারিকার সাথে শারীরিক চাহিদা মেটানোকে সে স্বাভাবিক ঘটনা বলে মনে করে।

সে তো তাকে সুযোগ দিয়েছিল। যদি সে নিজের ভুল স্বীকার করে সেই পরিচারিকাকে সরিয়ে দিত, তবে সে চোখ বন্ধ করে সব ভুলে যেত।

“আগামীকাল ঝৌ মোমোকে ডেকে আনো, তাকে বলো যেন ঝাও সাইফেই-কে নিয়মকানুন ভালো করে শেখায়।” সে চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ ভেবে আবার বলল, “আর, ঝাও সাইফেই-এর পাশে যে মেয়েটি আছে, তাকে শেষ করে ফেলো।”

ছোট দে খবরটি শুনে অবচেতনভাবে একবার এন প্রাসাদের দরজার দিকে তাকাল। সে বাইরেই ছিল, ভেতরে কী হয়েছে তা জানে না, তবে মনিবের এই ভয়াবহ রাগান্বিত চেহারা দেখে বোঝা গেল ভেতরে কী ঘটেছে তা না জানাই ভালো।

সে মাথা নত করে জিজ্ঞেস করল, “ঝাও সাইফেই যদি বাধা দেন...”

“বেঁচে থাকলেই হবে।”

...

ইউ ছিংশুয়ে রাগান্বিত, আর ঝাও শুর তার চেয়েও বেশি রাগান্বিত।

সে রাগে গজগজ করতে করতে কয়েক কাপ মিষ্টি স্যুপ পান করে হুয়া লু-কে বলল, “তুমিই বলো, আমি তার অপেক্ষা করিনি বলে সে দরজা ভেঙে ফেলবে? পরের বার যদি আমার কোনো কথা তার অপছন্দ হয়, তবে কি সে আমার প্রাণই নিয়ে নেবে?”

“দেবী, এমন অলুক্ষণে কথা বলবেন না, কর্তা ও গৃহকর্ত্রী এখনো জীবিত আছেন।”

ঝাও শুর বলল, “আমি অলুক্ষণে কিছু বলছি না, আমি সত্যি বলছি। ইউ ছিংশুয়ের মেজাজ খুব অদ্ভুত। তার এই অন্দরমহলে থাকলে অকালমৃত্যু নিশ্চিত। হয় তার রাগের মাথায় খুন হব, নয়তো তার অত্যাচারে হার্ট অ্যাটাকে মরব।”

হুয়া লু অসহায়ভাবে বলল, “কিন্তু দাই ওয়েই সাম্রাজ্যে রাজপুত্রের সাথে বিবাহবিচ্ছেদের কোনো নজির নেই।”

এই কথাটি ঝাও শুরের মনে একটি বুদ্ধি জুগিয়ে দিল। তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “বিবাহবিচ্ছেদ নেই তো কী হয়েছে, স্ত্রীকে ত্যাগ করার নিয়ম তো আছে! না, সেটা তো স্ত্রী, তার মানে সে আমাকে সাইফেই পদ থেকে সরিয়ে দেবে!”

ঝাও শুর একজন সচিবের কন্যা হয়েও উপপত্নী হিসেবে নিজেকে বিলিয়ে দিয়ে যেটুকু সম্মান হারিয়েছে, তা তো হারিয়েইছে। যদি বাবা-মা রাজি থাকেন, তবে এই পরিকল্পনা সফল হতে পারে।

যখন সে রাজপরিবার থেকে বিতাড়িত একজন উপপত্নী হয়ে যাবে, তখন তার বিশ্বাস সম্রাট তাকে আর অন্তঃপুরের প্রাসাদে ঢোকানোর সাহস করবেন না।

এই পরিকল্পনা মাথায় আসতেই ঝাও শুর নিজেকে বেশ চাঙ্গা অনুভব করল। সে পরম তৃপ্তিতে মিষ্টি মুখে গুঁজে দিল। সাধারণ মানের সেই ওসামান্থাস কেকটিও আজ যেন অমৃতের মতো মনে হলো।

পরদিন।

সিস্টেমের ‘ডিং’ শব্দে ঝাও শুরের ঘুম ভাঙল। ঝিমুনি ভাব নিয়ে সে শুনল সিস্টেম বলছে: “সিস্টেম নম্বর ৬৩৮০-এর মিশন সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে। প্রিপেইড পয়েন্ট এখন নতুন মিশন সক্রিয় করার জন্য পর্যাপ্ত।”

ঝাও শুর এক ঝটকায় বিছানা থেকে উঠে বসল!

এই অদ্ভুত যন্ত্রের কথার মানে কি... সে কি এখন ইউ ছিংশুয়ের ওপর নিজের মিশন চাপিয়ে দিতে পারবে?

এমন দারুণ ঘটনাও কি সম্ভব!