অষ্টাবিংশ অধ্যায়: আত্মরক্ষার সতর্কতা

崔氏别院占地广阔，崔云山所居的东跨院位于东园，与崔云舟的院落隔空相望。

身为别院之主，崔云山的院落布置得优雅考究，院中植有一棵高大的梧桐树，枝叶繁茂，院墙边栽了几株翠竹，随风摇曳，发出沙沙的声响，显得格外幽静。

对面崔云舟的院子则略显古朴，院中有一方清澈的小池塘，几尾锦鲤在水中悠然游动。池边堆叠着一座小巧的假山，院角还栽了几株梅树。

安庆绣与裴姜则分别住在南园两座相对而立的院子里。安庆绣的院落以花木繁盛著称，院中种满了各式花卉。至于裴姜的院子则相当简朴，只种了几棵果树，想必到了秋日定是果实累累，香气四溢。

别院里的下人粗略算来有六十余人。崔云舟性子孤傲，不喜被人服侍，原本只有两名仆从、两名婢女和一名粗使婆子。裴姜亦是如此，除了随她而来的希罗与史那，加上崔云山拨给她的两名婢女春霞与冬影，院中便再无其他闲杂人等。

那名被抓的仆从是新买来的。那夜他潜入裴姜院中被擒，却始终不肯吐露实情，咬定只是为了偷钱。新任管家崔旺接替了兄长的差事，正所谓新官上任三把火，他一心想做出成绩。他将那人关押并严刑拷打了整整三天，可对方依旧守口如瓶。无奈之下，崔旺只得求助于贺川——这位主家身边的随从统领，心想他定有办法。

崔旺让两名护院押着那半死不活的仆从来到西园时，贺川正在监督工匠移栽新梅。

“贺统领……”崔旺躬身行礼，示意护院将那人丢在地上。

“崔管家，何事？”贺川瞥了那仆从一眼，心中已然有数。主上曾有吩咐，此人是大夫人的人，绝不能弄死，留着这副半死不活的样子倒也正好。

“这贱奴口口声声说那夜潜入二夫人院里是为了偷东西，可小的觉得此事必有蹊跷。若真是偷窃，为何偏偏选二夫人的院子？大夫人的院里不是有更多值钱的物件吗？”崔旺并非蠢笨之人，这番逻辑倒也说得通。贺川嘴角勾起一抹玩味的笑，看着他随口附和了几句。

“这人可是大夫人带来的？”贺川反问道。

崔旺闻言一震，猛然惊觉。他怎么就没想到呢？难道是大夫人指使此人去监视二夫人的？一想到这里，他不禁冷汗直流。内院纷争向来瞬息万变，若是自己把人打死了，万一得罪了大夫人，后果不堪设想。

“内院之事，你应该去问大夫人，而非来问我。走吧，把人带走，别脏了这些新梅！”贺川话音刚落，崔旺连忙点头称是，带着两名护院架起那仆从匆匆离去。多亏贺统领提醒，自己这刚上任的管家，若是稍有不慎便要惹祸上身了。

此时的裴姜正在阿酒屋中。少年的皮外伤已好转不少，此时已能起身说话。自从与崔云山摊牌救下一名少年后，崔云山便让春霞送来了几套合身的衣衫。阿酒换上一身粗布衣，可那双细嫩的手一看便非伺候人的苦力，裴姜将这一切尽收眼底。

“阿酒，你若真是不记得过往，我可收留你。但若你刻意隐瞒，将祸端引至此处，那我绝不会饶过你……”她言语间异常温柔，却句句刺骨。

阿酒心生惧意，却还是点了点头：“姜娘，我实在无处可去，望你能收留我，我会断文识字……”

裴姜没让他继续说下去，轻轻拍了拍他微微颤抖的肩膀：“既如此，闲暇时便去书房看书吧。”阿酒抬起头看向裴姜，一时竟有些哽咽。

……

江湖女医萍娘此时正在崔云舟房中为他诊治，崔云山与龙二在一旁静立，神色各异。

崔云舟昏睡在床已有半月，龙二及其手下遍寻名医皆束手无策。崔云舟心中明白，这毒是兄长所下，只要兄长不愿让他好，他便绝无痊愈之日。这半个月来，他暗中命龙二调查崔云山与朝中何人勾结，以及安禄山是否曾派人与之接触。

萍娘抬头看向崔云山，神色凝重：“此毒非同小可，需配制解药。”

“哦？萍娘子竟有法子？”崔云山一脸意外。裴姜请来的这名女医竟有此本事，确实出乎他的意料。按原定计划，弟弟至少还得昏睡半月，因为刺杀三王子的行动将在他抵达洛阳时进行。可眼看弟弟如废人般躺了半个月，他心中确实有一丝不忍。但若此时坦诚布公，以弟弟的性子，未必不会插手阻挠。

这种两难的境地让他纠结数日。如今听闻这女医有法子，倒觉得弟弟运气不错，那便看看三王子的运气如何吧。崔云山当即答应萍娘，有任何要求尽管提，他手下的人定会全力配合，所需药材一应供应。

谈妥之后，萍娘回到裴姜院中。裴姜迫不及待地迎上前问道：“二公子如何了？”

萍娘在凉亭坐下，喝了一口茶，缓缓道：“中毒不轻，不过解药我会配。”

不远处的裴姜从书房出来，听到此话，脸上不禁浮现出一抹笑意：“萍娘子医术高明，那夜我便知晓了。二郎的事，便拜托你了。”其实裴姜只是想偿还崔云舟的人情，毕竟他救过自己两次。况且这中毒之事蹊跷，不知是大哥还是大嫂下的毒，其中必有隐情。

萍娘放下茶盏，突然说道：“我听那那说，姜娘院中只有你们几人，这怎么行？防人之心不可无，何况是这种深闺内院。”

裴姜见她称呼史那为“那那”，便知两人关系极好，不由笑道：“毕竟只是妾室，况且我也习惯清静，不喜欢被人围着服侍。”

“这是我自己配制的毒药，你收着防身。我与那那情同姐妹，你是她的主子，我定不能对你失礼。”萍娘从药箱里取出一个青色小瓷瓶递给裴姜。

裴姜也不推辞。眼下确实得设法自保，至于这里究竟是避风港还是龙潭虎穴，还得再观察些时日。

“对了，姜娘，那个叫阿酒的少年，他的身份，我已经替你查明了。”萍娘不仅医术高超，消息竟也如此灵通，短短数日便查出了底细。