ত্রিশতম অধ্যায়, দ্রুত বিস্তার
পৃষ্ঠা ১/৩
এদিকে বিদ্রোহী ফেং তাই জল ও আগুনের প্রবল বেগে দ্রুত জিনলিং দখল করে নিল।
জিনলিং দখলের পর ফেং তাই নিজেকে দক্ষিণের রাজা ঘোষণা করল। অধীনস্থদের মধ্যে কৃতিত্ববানদের বিপুলভাবে পুরস্কৃত করল এবং সমগ্র নগরের সম্পদ একত্র করে এই মহা উদ্যোগকে এগিয়ে নিয়ে চলল।
ফেং তাইয়ের অধীনে উ ইউয়ান নামে এক ব্যক্তি ছিল, যার字 ছিল ইউয়ানহাও।
কাংনিং সম্রাটের রাজত্বের চব্বিশতম বছরে সে রাজকীয় পরীক্ষায় প্রথম স্থান অধিকার করেছিল। কিন্তু প্রাসাদীয় পরীক্ষার সময় তার কুৎসিত চেহারার কারণে কাংনিং সম্রাট তাকে পদচ্যুত করেন। অপমান সহ্য করতে না পেরে সে দৃঢ়ভাবে বাই লিয়ান সম্প্রদায়ে যোগ দেয় এবং মহান শি সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে বিদ্রোহে নিজেকে নিয়োজিত করে। পঞ্চাশ বছর ধরে নানা উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে আজ সে সত্তরোর্ধ্ব বৃদ্ধ, বাই লিয়ান সম্প্রদায়ে যার যথেষ্ট মর্যাদা রয়েছে।
ফেং তাইয়ের কার্যকলাপ দেখে উ ইউয়ান তাকে বারবার অনুরোধ করল, যেন জিনলিংয়ের ঐশ্বর্যে মোহিত হয়ে সেখানে অবস্থান না করে।
জিনলিং চারদিক থেকে শত্রু দ্বারা পরিবেষ্টিত; প্রতিরক্ষার মতো কোনো প্রাকৃতিক সুবিধাও নেই। একবার রাজদরবার পরিস্থিতি বুঝে বিশাল সেনাবাহিনী জড়ো করে অভিযান চালালে, জিনলিং ভয়াবহ বিপর্যয়ের সম্মুখীন হবে।
এই মুহূর্তে রাজদরবার প্রস্তুতি নেওয়ার আগেই সেনা নিয়ে ছুঝৌ আক্রমণ করা উচিত, তারপর হুয়াই নান অঞ্চল দখল করতে হবে। তবেই আক্রমণকে প্রতিরক্ষায় রূপান্তর করে, বেঁচে থাকার পথ খুলে, রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের মধ্য দিয়ে সামনে এগোনো সম্ভব হবে।
উ ইউয়ানের পরামর্শের সঙ্গে ফেং তাই মোটের ওপর একমত ছিল।
তবে একটি কথাই তার একেবারেই ভালো লাগেনি—‘জিনলিংয়ের ঐশ্বর্যে মোহিত’ হওয়া বলতে কী বোঝায়?
সে কি শুধু নিজেকে রাজা ঘোষণা করেছে, রাজকীয় প্রাসাদ বানিয়েছে, বাইরে বেরোলেই রাজার আনুষ্ঠানিকতা অনুসরণ করেছে, অগণিত উপপত্নী গ্রহণ করেছে এবং কয়েক মিলিয়ন রৌপ্যমুদ্রা সংগ্রহ করেছে?
এতেই কি জিনলিংয়ের ঐশ্বর্যে মোহিত হওয়া বলা হয়?
ফেং তাইয়ের মনে হলো, সে যদি উ ইউয়ানের পরামর্শ সঙ্গে সঙ্গে মেনে নেয়, তবে সত্যিই প্রমাণ হয়ে যাবে যে সে জিনলিংয়ের ঐশ্বর্যে আসক্ত। ব্যাপারটি ভীষণ লজ্জাজনক। এমনটা সে কিছুতেই করতে পারে না।
কিন্তু উ ইউয়ানের কথাগুলো আবার ভুলও মনে হচ্ছিল না।
তাই কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর ফেং তাই উ ইউয়ানের মত গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিল—তবে পুরোপুরি নয়।
সে ঠিক করল, আগে কিছুদিন জিনলিংয়ে থেকে সময় নষ্ট করবে। তারপর কোনো একটি অজুহাত খুঁজে ছুঝৌ আক্রমণ করবে। তাহলে ছুঝৌ আক্রমণের সিদ্ধান্তটি তার নিজের বলেই গণ্য হবে; উ ইউয়ানের পরামর্শ মেনে নেওয়া হবে না।
এইভাবে ফেং তাই জিনলিংয়ে আরও পনেরো দিন বাঘের মতো থাবা গেড়ে বসে রইল।
অন্যদিকে ফাং ইয়োং সেনাবাহিনী নিয়ে সানহে জেলা আক্রমণ করল।
এটাই ছিল ফাং ইয়োংয়ের প্রথম অবরোধযুদ্ধ। তাই সে যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েছিল।
অবরোধের নানা সরঞ্জাম, যুদ্ধযন্ত্র এবং যুদ্ধকৌশল—সবকিছুতেই সে সর্বোচ্চ মান বজায় রাখার চেষ্টা করেছিল, যাতে কোনো ভুল না হয়।
কিন্তু তারপর সানহে জেলার সমগ্র নগর আত্মসমর্পণ করে বসল!
আসলে সানহে জেলার লোকেরা ফাং ইয়োংয়ের মতো এক বিদ্রোহীকে পুরোপুরি বিশ্বাস করেনি।
কিন্তু ফাং ইয়োংয়ের সঙ্গে লড়াই করার মতো শক্তিও তাদের ছিল না।
সমগ্র সানহে জেলায় গণনায় আসার মতো একমাত্র সামরিক ব্যক্তি ছিল মা জেলা-সেনাপতি। সে একবার একশো জনের যুদ্ধ পরিচালনা করেছিল—কর না দিতে অস্বীকার করা কয়েকজন দুর্ধর্ষ প্রজার বিরুদ্ধে শতাধিক সরকারি কর্মচারী নিয়ে অভিযান চালিয়েছিল। সমগ্র জেলার ইতিহাসে সেটিই ছিল সবচেয়ে বড় যুদ্ধ।
দস্যু দমন? সে সাহস তো তাদের স্বপ্নেও ছিল না।
প্রবাদে আছে, মানুষের সংখ্যা দশ হাজার ছাড়িয়ে গেলে তার আর কোনো সীমা থাকে না।
নগরের বাইরে কালো মেঘের মতো ঘন হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল সেনাবাহিনীর দিকে তাকিয়ে মা জেলা-সেনাপতি সঙ্গে সঙ্গে সাহস হারিয়ে ফেলল।
“ফাং সেনাপতির খ্যাতির কথা বহুদিন ধরে শুনে আসছি। আজ আপনাকে স্বচক্ষে দেখে মনে হচ্ছে, মেঘ সরে সূর্য দেখা দিয়েছে; এতদিনের অজ্ঞতার অন্ধকার মুহূর্তেই দূর হয়ে গেল…”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
এইভাবে সানহে জেলার সমগ্র নগর ফাং ইয়োংয়ের কাছে আত্মসমর্পণ করল। নগরের সরকারি কর্মচারী ও ধনী পরিবারগুলো স্বতঃস্ফূর্তভাবে বিপুল অর্থ দান করে সেনাবাহিনীকে পুরস্কৃত করল। ফাং ইয়োং একটি সৈন্যও না হারিয়ে সানহে জেলা দখল করে নিল।
অবশ্য আত্মসমর্পণকারীরাও নিজেদের জন্য দু’দিকের ব্যবস্থা করে রেখেছিল। তারা পরিবারের মূল বংশধরদের কিছু অর্থসহ গোপনে বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছিল, যাতে পরবর্তীতে ফাং ইয়োং গণহত্যা শুরু করলেও অন্তত তাদের বংশ নিশ্চিহ্ন না হয়।
প্রবাদে আছে, উৎকৃষ্ট ঘোড়া কেনার জন্য প্রথমে তার পূর্বপুরুষের কঙ্কাল কিনতে হয়। প্রথম যে নগর স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করেছিল, ফাং ইয়োং তাই সানহে জেলাকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিল।
সবার জন্য একটি ভালো দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে সানহে নগরীর দায়িত্ব গ্রহণের সময় ফাং ইয়োং গম্ভীর মুখে নিজের সৈন্যদের জন্য তিনটি কঠোর নিয়ম ঘোষণা করল।
লুটপাট করা যাবে না।
নারীদের ওপর অত্যাচার করা যাবে না।
মানুষ হত্যা করা যাবে না।
এই তিন অপরাধের যেকোনো একটিতে দোষী প্রমাণিত হলে মৃত্যুদণ্ড!
সেদিনই সেনাবাহিনী নগরে প্রবেশ করল।
ফাং ইয়োংয়ের সেনাবাহিনী বাস্তব খাদ্যভাতা ও জমির প্রতিশ্রুতির ওপর প্রতিষ্ঠিত ছিল; বাই লিয়ান সম্প্রদায়ের মতো শুধু অলীক স্বপ্ন দেখিয়ে মানুষকে বিভ্রান্ত করে গড়ে ওঠেনি। তাই অন্যান্য বিদ্রোহী বাহিনীর তুলনায় ফাং ইয়োংয়ের সেনাবাহিনী যথেষ্ট শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিল। সাধারণ মানুষের কোনো ক্ষতি একেবারেই হয়নি—এ কথা বলা না গেলেও অন্তত বড় কোনো অপরাধ তারা করেনি।
আর যে সৈন্যরা ভুল করেছিল, ফাং ইয়োং তাদেরও সময়মতো উপযুক্ত শাস্তি দিয়েছিল।
ধনী পরিবার ও সরকারি কর্মচারীরা দেখল, ফাং ইয়োং সত্যিই তাদের ওপর হাত তুলছে না। এতে তারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
এইভাবে সানহে জেলার মানুষের মন দ্রুত স্থির হয়ে এল। তবে ফাং ইয়োং আদেশ দিল, ধনী পরিবার ও সরকারি কর্মচারীরা কেবল নগরের ভেতরেই থাকতে পারবে, নগরের বাইরে যেতে পারবে না।
তারা অনুমান করল, ফাং ইয়োং হয়তো ভয় করছে যে তারা সরকারি বাহিনীকে গোপনে সংবাদ পাঠাবে!
এটি মানুষের স্বাভাবিক সন্দেহ, নগরের ধনী পরিবার ও কর্মকর্তারাও তা বুঝতে পারল।
কিন্তু তারা জানত না, ফাং ইয়োং তাদের নগরের ভেতর পালিত মোটা শূকর হিসেবে গণ্য করেছে।
নগরে প্রবেশের পর ফাং ইয়োং প্রথম কাজ হিসেবে সানহে জেলার সমস্ত শ্রমিককে মুক্ত করে তাদের সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করল।
সেনাবাহিনীর সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল চল্লিশ হাজারে।
এখানে একটি কথা বলা দরকার।
জলদুর্গে থাকা ফাং ইয়োংয়ের মূল বাহিনীর মাসিক খাদ্যভাতা ছিল এক লিয়াং রৌপ্য।
আর পরে যোগ দেওয়া সৈন্যদের মাসিক খাদ্যভাতা ছিল মাত্র পাঁচশো তাম্রমুদ্রা। তাদের পরিবার স্থাপনের খরচ হিসেবে দেওয়া হতো ভাড়ায় নেওয়া জমি।
এ ছাড়া আর কোনো উপায়ও ছিল না। কারণ অধীনস্থ সৈন্যের সংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সামরিক ব্যয়ও দ্রুত বেড়ে যাচ্ছিল।
শুয়ে দা-ল্যাংড়ার হাতে একসময় পাঁচ লক্ষ লিয়াং রৌপ্য সঞ্চিত ছিল। তার অধিকাংশই খাদ্যশস্য কিনে মজুত করতে ব্যয় করা হয়েছিল। পরে ফাং ইয়োং ধনী পরিবারগুলোর সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে বিপুল রৌপ্য ও খাদ্যশস্য পেয়েছিল। কিন্তু তার সেনাবাহিনী ও জনসংখ্যা যত বাড়তে লাগল, অর্থও ধীরে ধীরে অপ্রতুল হয়ে উঠল।
তাই ফাং ইয়োং অধীনস্থ বাহিনীর সংখ্যাও নিয়ন্ত্রণ করছিল।
সে ঠিক করল, সৈন্যসংখ্যা পঞ্চাশ হাজারে পৌঁছালেই নিয়োগ বন্ধ করবে। বাকি সব তরুণ ও সবল পুরুষকে পেছনের অঞ্চলে কৃষিকাজ ও রসদ সরবরাহের কাজে পাঠানো হবে। সহজ কথায়, তারা হবে সংরক্ষিত বাহিনী।
বর্তমানে ফাং ইয়োংয়ের জন্য পঞ্চাশ হাজার সৈন্য ইতিমধ্যেই বিপুল সংখ্যা।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সেনাবাহিনীর শক্তি সংখ্যায় নয়, দক্ষতায়। ফাং ইয়োংয়ের অধীনে সেনা পরিচালনা করতে পারে এমন সেনাপতির অভাব ছিল। সৈন্যসংখ্যা অতিরিক্ত বেড়ে গেলে বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে এবং তাদের নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে পড়বে।
পঞ্চাশ হাজারই ছিল উপযুক্ত সংখ্যা—বর্তমানে ফাং ইয়োংয়ের প্রয়োজন মেটানোর জন্য যথেষ্ট।
জরুরি পরিস্থিতিতে যদি বিপুল সৈন্যের প্রয়োজন হয়, তখন সে সংরক্ষিত বাহিনীকে ডেকে নিলেই হবে।
এই সময়ের মধ্যে ফাং ইয়োং একটি ছোট ঘটনারও সম্মুখীন হয়েছিল।
সেনাবাহিনী নিয়ে সানহে নগরের একটি পতিতালয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ ওপর থেকে কেউ তাকে ডাকল।
“আ ইয়োং দাদা, আমাকে বাঁচাও!”
সে ছিল একটি ছোট মেয়ে। ফাং ইয়োংয়ের তাকে কিছুটা মনে পড়ল।
মেয়েটি ফাং পরিবারের গ্রামের বাসিন্দা। নতুন শাসনব্যবস্থায় জমি ভাগ করার সময় তাকে ও তার মাকে সরকারি কর্মচারীরা ধরে নিয়ে গিয়েছিল। এরপর তাদের আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি। এখন দেখা গেল, তাকে পতিতালয়ে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছে।
পরিচিত মানুষ বলে কথা। ফাং ইয়োং তাকে উদ্ধার করে নিজের পাশে রাখল এবং দাসী হিসেবে কাজে লাগাল।
এরপর ফাং ইয়োংয়ের শক্তি ক্রমাগত বিস্তৃত হতে লাগল। আগের পদ্ধতি অনুসরণ করে চারপাশের অঞ্চলে ধাপে ধাপে প্রভাব বাড়াতে বাড়াতে সে দ্রুত হং জেলা ও সিয়াং জেলা দখল করে নিল। তার সেনাবাহিনীর অগ্রভাগ সরাসরি হুয়াইঝৌ নগরের দিকে ধাবিত হলো।
ফাং ইয়োং যে তিনটি জেলা দখল করেছিল, তাদের মধ্যে হং জেলার জেলাপ্রধানই ছিল সবচেয়ে মেরুদণ্ডসম্পন্ন। সে নিজে কয়েকজন গ্রাম্য যোদ্ধাকে সংগঠিত করে ফাং ইয়োংয়ের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল।
ফাং ইয়োংয়ের ঠিক সেই সময় অর্থের প্রয়োজন ছিল। তাই এই ঘটনাকে অজুহাত করে সে হং জেলায় গণহত্যা শুরু করল এবং প্রতিরোধে অংশ নেওয়া সব ধনী পরিবারকে মৃত্যুদণ্ড দিল। এতে তার অর্থভাণ্ডার আবার বেশ খানিকটা পূর্ণ হলো।
পরে চিয়া ইউছুনের পরামর্শে, গণহত্যায় নিহত ধনী পরিবারগুলোর কাছ থেকে পাওয়া স্থানান্তর করা যায় না এমন দোকান, প্রাসাদোপম বাড়ি ও অন্যান্য সম্পত্তি সে পুরস্কার হিসেবে প্রতিরোধ না করা ধনী পরিবারগুলোর কাছে অত্যন্ত কম দামে বিক্রি করে দিল। একই সঙ্গে এই খবর চারদিকে ব্যাপকভাবে প্রচার করল।
ফলে খুব অল্প সময়েই বহু মানুষ ফাং ইয়োংয়ের কর্মকৌশল বুঝে গেল—প্রতিরোধ করলে গণহত্যার শিকার হতে হবে, আর প্রতিরোধ না করলে বিশেষ সুবিধা পাওয়া যাবে।
যে ধনী পরিবারগুলো এই পুরস্কার পেয়েছিল, তারা বাধ্য হয়েই ফাং ইয়োংয়ের পক্ষ নিল।
কারণ তারা যেহেতু ফাং ইয়োংয়ের দেওয়া পুরস্কার গ্রহণ করেছে, মহান শি রাজদরবারের কার্যপদ্ধতি অনুযায়ী, পরবর্তীতে বিষয়টি জানাজানি হলে রাজদরবার তাদেরও ফাং ইয়োংয়ের শিবিরের লোক হিসেবে গণ্য করবে। এটি ছিল এমন এক কৌশল, যার মোকাবিলার কোনো পথ তাদের ছিল না। তাই অন্ধকারের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত তাদের ফাং ইয়োংয়ের সঙ্গেই চলতে হবে।
তিনটি জেলা সম্পূর্ণ দখল হওয়ার পর ফাং ইয়োংয়ের অধীনে সৈন্যসংখ্যা সফলভাবে পঞ্চাশ হাজারে পৌঁছাল। তিনটি জেলা একত্রে হুয়াইঝৌকে ঘিরে ফেলার মতো অবস্থান নিল।
একই সময়ে, রাজধানীতে—
শুভ্র তুষার ধীরে ধীরে ঝরে পড়ছিল। লোংছিং সম্রাট প্রাসাদে ভোজের আয়োজন করে সকল মন্ত্রীকে আপ্যায়ন করছিলেন।
অবসরপ্রাপ্ত সম্রাট গুরুতর অসুস্থ হয়ে আর সভায় আসতেন না—এটিও লোংছিং সম্রাটের জন্য এক বড় সুসংবাদ।
নিজের অধীনস্থ মন্ত্রীদের দিকে তাকিয়ে, শাসিত বিশাল ভূখণ্ডের পর্বত-নদীর কথা মনে করে, নববর্ষের এই উৎসবের দিনে সর্বত্র প্রাণচাঞ্চল্য ও নতুন জীবনের প্রতিযোগিতা দেখে লোংছিং সম্রাট আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। তিনি একটি কবিতা আবৃত্তি করতে উদ্যত হলেন।
“সংবাদ! আটশো লি দূরত্বের জরুরি বার্তা—বাই লিয়ান সম্প্রদায় বিদ্রোহ করেছে, জিনলিং পতিত হয়েছে!”
অধ্যায় সমাপ্ত।