অধ্যায় ৬৮ অবশেষে তাকে গ্রাস করা হলো, এবং তিনবার সেই অনিবার্য পরিণতি ঘটল।
চেন লো ধীরে ধীরে ওন বান-এর হাত ধরে ভিলা থেকে বেরিয়ে এলেন। তাদের পেছনে তখন ওন শিউ রাগে ফেটে পড়ছিলেন, চোখে আগুন জ্বলছিল। নিজের কষ্টার্জিত দক্ষিণ-পূর্বের এলাকা, এত বছর ধরে গড়ে তুলেছিলেন, আজ হঠাৎ করেই সব কিছু ওন বান-এর হাতে তুলে দিলেন, আর নিজে নির্বাসিত হয়ে গেলেন উত্তর-পশ্চিমে, সেখানে মরুভূমির ধুলো ছাড়া কিছু নেই!
এমন হলে যে কেউ ক্ষুব্ধ হতো, কিন্তু এখন তিনি জানেন না কাকে দোষ দেবেন। ওন বান-কে দোষ দেবেন? সে তো কখনোই আপনার এলাকা নিতে আসেনি, বরং আপনি-ই আগে ওকে অপহরণ করেছিলেন। চেন লো-কে দোষ দেবেন? এই ভবিষ্যতের ভগ্নিপতি পুরোপুরি নিরপরাধ, কিছুই জানতেন না। নিজের বাবাকে দোষ দেবেন? হা, ওন শিউ নিজের মনেই হাসলেন, তার এতটা সাহস নেই যে চেন লোর মতো নিজের বাবাকে ভয় পাবেন না বলে ঘোষণা দেন।
“ঠিক আছে! সব দোষ লিউ ফেং আর টাং শি ওয়েই নামের ওই ডাইনের! কেউ কি আছে? টাং শি ওয়েই-কে ধরে নিয়ে আসো!”
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং শিউ দৌড়ে ভেতরে এসে বলল, “ওন স্যার, টাং শি ওয়েই কোথাও নেই, সম্ভবত এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়েই পালিয়ে গেছে।”
“সবাইকে জানিয়ে দাও, ওকে খুঁজে বের করো! আমি ওকে সবচেয়ে নিচু পতিতালয়ে বিক্রি করে দেব! এই অযোগ্য নারী আমার সর্বনাশ করেছে!”
ওন শিউ যখন লোক পাঠিয়ে টাং শি ওয়েই-কে খুঁজছিলেন, তখন টাং শি ওয়েই ইতিমধ্যেই এক ট্যাক্সিতে উঠে রওনা দিয়েছে রেলস্টেশনের দিকে। গাড়ির পেছনের সিটে বসে টাং শি ওয়েই মাথা নিচু করে, লম্বা চুলে মুখ ঢেকে রেখেছে—মলিন, নীল-কালো দাগে ভরা মুখ; তার চোখদুটোতে শুধু অভিশাপের আগুন।
“চেন লো! চেন লো! সব তোর দোষ! সব তোর দোষ!”
“তুই-ই আমায় স্বর্গ থেকে নরকে ঠেলে দিয়েছিস! আমার জীবন এমন হওয়ার কথা ছিল না!”
“কিন্তু তুই আনন্দ করিস না! ভাবিস না, তুই ওন পরিবারের বড় কন্যার সঙ্গে মিলেই আমায় পরাজিত করেছিস!”
“এই পড়াশোনা আমি আর করব না! এখনই রাজধানীতে চলে যাচ্ছি! আমি, টাং শি ওয়েই, ঠিকই এমন একজন পুরুষ খুঁজে নেব, যে ওন পরিবারের বড় কন্যার থেকেও শক্তিশালী!”
“সেদিন তোদের দু’জনকে এমন পরিণতি দেব, যেন দুনিয়ায় তোদের আর চিহ্নও না থাকে—একজনের ছাই সমুদ্রের তলে, আরেকজনের ছাই পাহাড়ের চূড়ায় ছিটিয়ে দেব!”
“হা হা হা! হু হু হু!”
হাসতে হাসতে টাং শি ওয়েই কেঁদে ফেলল। গাড়ি চালানো ট্যাক্সিচালক পিছনের আয়নায় একবার তাকাল, আর দেখল—একটি নারী, চোখে অশ্রু, অথচ মুখ সাদা, যেন কোন ভূত।
...
দেড় ঘণ্টা পরে, ওন বান ও চেন লো হাংচেং শহরের ভিলার দরজায় ফিরে এলেন। ওন বান চেন লোর হাত ধরে ভিলার ভেতরে ঢুকে পেছনে থাকা মো লান আর সঙ্গে আসা সহকারীদের বললেন—
“আজ রাতে তোমরা আর ভেতরে এসো না, সবাই ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নাও। কাল সকাল দশটায় ঝৌ মেই ও লিউ হুয়া-কে ভিলায় আসতে বলো, ওদের সঙ্গে কিছু আলোচনা আছে।”
মো লান এই কথা শুনে মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল, তিন নম্বর সহকারীর সঙ্গে চোখাচোখি করে তৎক্ষণাৎ সায় দিল এবং ভিলার সব কর্মচারীকে সরে যেতে বলল।
“ঠিক আছে! আমরা এখনই যাচ্ছি!”
বলেই সবাই দ্রুত চলে গেল, এক মুহূর্তও আর দেরি করল না।
ভিলার ভেতর ঢুকে চেন লো পেছনে দরজা লাগালেন, সবে玄关-এ ফিরতে যাবেন, তখন—
“ধাপ!”—একটা হাত দরজায় পড়ল, চেন লো মাথা তুলে তাকাতেই দেখলেন, ওন বান-এর চোখে অর্ধেক উদ্বেগ, অর্ধেক আতঙ্ক।
“তুমি জানো, আমাকে কী ভয় পেয়েছিলে? আমি ভয়ে কাঁপছিলাম, মৃত্যুভয় পেয়েছিলাম!”
“যদি তুমি না থাকতে, আমি এই পৃথিবীর সব কিছু ধ্বংস করে তোমার পিছু নিতাম।”
“এখন থেকে, আর কখনো আমার থেকে এক কদমও দূরে যেও না, বুঝলে?”
চেন লো এক পা এগিয়ে এসে ওন বান-এর কোমর জড়িয়ে ধরলেন, তার কানে ফিসফিস করে বললেন—
“দেখো, আমি তো ঠিকঠাকই আছি, আর কখনো তোমার থেকে দূরে যাব না, ভয় পেও না।”
“না, সব তোমার দোষ! তুমি আমার মনকে দুশ্চিন্তায় ভরিয়ে দিয়েছো, এর ক্ষতিপূরণ চাই!”
এ কথা শেষ হতে না হতেই, ওন বান হঠাৎ চেন লো-কে দরজার সঙ্গে ঠেলে দিলেন, ডান হাতে হঠাৎ টেনে চেন লোর গায়ের গেঞ্জিটা ছিঁড়ে ফেললেন, তার সুঠাম বুক- পেট বেরিয়ে পড়ল।
তারপর নিজেই ঝাঁপিয়ে পড়ে চেন লোর দুই গালে আঁকড়ে ধরে গভীর চুম্বনে ডুবে গেলেন।
দিন গুনে গুনে কাটানো বিরহ, অস্থির আতঙ্ক—সব এক মুহূর্তে উথলে উঠল।
পাঁচ মিনিটের দীর্ঘ, ভেজা ফরাসি চুম্বনে চেন লোর মনে হল, মাথায় অক্সিজেন কম পড়ে গেল, আর তার অন্তরের গভীর ইচ্ছা আর তৃষ্ণা জেগে উঠল।
দুই হাতে ওন বান-এর উরু জড়িয়ে তাকে তুলে ধরলেন, ওন বান তার লম্বা উরু দিয়ে চেন লোর কোমর আঁকড়ে ধরলেন।
এই সময় ওন বান মাথা নিচু করলেন, চেন লো মাথা তুললেন—তারা এই ভঙ্গিতে আবার চুম্বনে মগ্ন হলেন।
মোহ আর কামনায়, চেন লো স্বতঃস্ফূর্তভাবে ওন বান-কে বুকে জড়িয়ে দ্বিতীয় তলার সিঁড়ি বেয়ে দ্রুত উঠে গেলেন।
“ধাপ!”—স্বর্গের ঘরের দরজা খুলে, চেন লো দ্রুত বিছানার পাশে পৌঁছালেন, দেহ ঝুঁকে ওন বান-কে বিছানায় শুইয়ে দিলেন।
বিছানায় দু’জন ঘনিষ্ঠ হয়ে, নিশ্বাসে কামনার ছোঁয়া, একে একে সব পোশাক খসে পড়ল।
চেন লোর স্নেহে ওন বান দুই হাতে তার চুল আঁকড়ে ধরলেন, মুখে একরকম উন্মাদ হাসি।
“অবশেষে তোমায় পুরোপুরি পেলাম, আমার সোনা, এসো, এবার আমার পালা।”
বলেই কোমরে জোর দিয়ে চেন লো-কে নিচে চেপে ধরলেন।
“আহ!”—দু’জনের একসঙ্গে ডাকে, দেহ আর মন মিলনের পূর্ণতা এল।
সুতোয় বাঁধা মিহি পর্দা দুলছে, বেদনার স্বাদকে সুখের পাহাড়ে হার মানাচ্ছে।
চোখে চোখে, ভ্রু-ভঙ্গিতে, ছোট্ট কন্যার মায়াবী দৃষ্টি, পাখির কূজন থামে না।
চাঁদ ঢাকা, পাতলা কুয়াশা, তবু বসন্তের রং ঢেকে রাখা যায় না।
লাল বকুল ফুটে উঠেছে, প্রেমিক-প্রেমিকা মিলেছে।
রাতের গভীরে, কে যেন ধরা রাখতে পারে না, কামনায় বারবার ফিরে আসে, কেউ কাঁদে, কেউ হাসে।
ভদ্রলোকের ছেলের সামনে, ছোট্ট কন্যা-ও তোমায় হার মানাতে পারে।
...
দু’জন প্রেমে ডুবে, মিলনের পরে ক্লান্ত ঘুমে ঢলে পড়ল।
“হুম!”—চেন লো চোখ খুললেন, দেখলেন ওন বান সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় পাশ ফিরে শুয়ে আছেন, তার দিকে ভালোবাসায় ভরা চোখে তাকিয়ে আছেন।
“সোনা, তুমি জেগেছো? গত রাতে তুমি দারুণ ছিলে।”
চেন লো হাত বাড়িয়ে ওন বান-এর কাঁধ জড়ালেন, দু’জন একে অপরকে আঁকড়ে ধরলেন। চেন লোর ডান হাত ওন বান-এর নিচে, হালকা করে মালিশ করতে লাগলেন, যাতে গত রাতের ব্যথা কমে যায়।
একটু পরে, চেন লো ওন বান-এর হাত ধরে তার বাঁ হাতের অনামিকা আঙুলে মালিশ করতে করতে হাসিমুখে বললেন, “বান-এ, আমি গ্র্যাজুয়েট হলে আমরা বিয়ে করব, কেমন?”
“হ্যাঁ, স্বামী!”
একটুও দ্বিধা না করে ওন বান সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।
কোনো আংটি নেই, কোনো কনভেনশনাল উপহার নেই, কোনো বিয়ের চুক্তি নেই, কোনো সাক্ষী নেই—তবুও দু’জন মনের গভীরে বিয়ের অঙ্গীকার করলেন।
ওন বান-এর একবারের জন্যও মনে হল না, এতে কোনো অসম্মান বা অনানুষ্ঠানিকতা আছে। চেন লোর সঙ্গে থাকতে পারলেই চলবে, এমনকি কালই যদি রাস্তায় ভিক্ষা করতে হয়, তাতেও আনন্দ।
দু’জন আবার কিছুক্ষণ আদর-সোহাগে কাটালেন, সময় তখন প্রায় দশটা।
“স্বামী, আজ আমি কিছু মানুষকে ডেকেছি, তুমি আগে নিচে গিয়ে ওদের অভ্যর্থনা করো, আমি জামা পালটে নিচ্ছি, তারপরই আসছি।”
“ঠিক আছে, যাচ্ছি।”
চেন লো খেয়াল করলেন না, ওন বান কাকে ডেকেছেন। দ্রুত জামা পরে দরজা খুলে নিচে নামতে লাগলেন।
সিঁড়ি বেয়ে নামতে নামতে কোমর ম্যাসাজ করছিলেন।
গত রাতে দু’জন তিনবার একত্রে হয়েছেন, চেন লোর এখন কোমর ব্যথায় কষ্ট হচ্ছে, নিজের মনে বকবক করছিলেন—
“উফ, সত্যিই প্রথমবার, গত রাতে একটু বেশি-ই হয়ে গেল।”
“শুধুমাত্র তিনবারেই কোমর ব্যথা, পরে নিয়মিত কোমরের ব্যায়াম করতে হবে, না হলে বান-এ-কে কিভাবে সন্তুষ্ট রাখব?”
“ধাপ!”—একটা কড়া শব্দ, চেন লো শব্দের দিকে তাকালেন।
“লো দাদা! হু হু হু! শেষ পর্যন্ত তুমি ওই দুষ্ট বড়ির খপ্পরে পড়লে! তাও তিনবার! হায় খোদা!”