অধ্যায় ১২৪ জাং ছু কি পশুরূপ ধারণ করতে চায়?

ঝাং চুয়ের কাছে প্রতিদিন একশবার অবাক হওয়াটা কোনো বড় ব্যাপার নয়। কিন্তু মা তিয়ানশুন নামের এই টাক মাথাওয়ালা বুড়ো লোকটিকে এখানে দেখাটা তার কল্পনারও বাইরে ছিল।

কয়েক দিন আগের কথা। ঝাং চু যখন দ্বিতীয়বারের মতো বিনঝৌ স্টোরেজ ব্যুরোতে গিয়েছিল, তখন এই বুড়ো লোকটিকে দেখা গিয়েছিল তার মাথার অবশিষ্ট কয়েকটা চুল যত্ন করে আঁচড়াতে। সে তখন ঝাং চুয়ের সামনে অত্যন্ত বিনয়ী হয়ে সিগারেট এগিয়ে দিচ্ছিল, যেন এক নিরেট ভৃত্য। অথচ আজ সেই লোকই এখানে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে।

মা তিয়ানশুন, একজন সেভেন-স্টার হেভেন-গিফটেড (স্বর্গীয় ক্ষমতার অধিকারী)। বিনঝৌ স্টোরেজ ব্যুরোর পিল তৈরির বিশেষজ্ঞ। স্পিরিট-লেভেলে পৌঁছানোর আগেই যে সে স্টোরেজ ব্যুরোর পিল তৈরির মাস্টার হতে পেরেছে, তার একমাত্র কারণ হলো তার অর্জিত স্বর্গীয় ক্ষমতা—‘কনডেন্সেশন’ বা ঘনীভবন। এই ক্ষমতা খুবই বিরল, যা অনেক স্পিরিট-লেভেল পিল মাস্টারদেরও ছাড়িয়ে যায়। পিল তৈরির ফর্মুলা ইন্টারনেটে পাওয়া যায়, আসল চ্যালেঞ্জ হলো উপকরণের সঠিক ব্যবহার এবং উন্নত প্রযুক্তি। পিল তৈরির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হলো বিভিন্ন উপাদানকে নিখুঁতভাবে ঘনীভূত ও মিশ্রিত করা, যেখানে অন্য মাস্টারদের কয়েক দশক সময় লেগে যায়। কিন্তু মা তিয়ানশুনের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা আলাদা। অন্যদের জন্য যা বছরের পর বছর সাধনার বিষয়, সে তা ঘুমিয়েই আয়ত্ত করে ফেলে। মানুষ ঠিকই বলে, স্বর্গীয় ক্ষমতা সাধারণ মানুষের উচ্চস্তরে পৌঁছানোর এক সহজ পথ। কিন্তু এই বুড়ো যে এখানে ‘গড-ফল অ্যালায়েন্স’-এর হয়ে যোদ্ধাদের শিকার করবে আর অরা-পিল তৈরি করবে, তা ঝাং চু ভাবতেই পারেনি। তার ডেস্কের পাশে এক মিটার উঁচু কাঁচের পাত্রে ভরে রাখা ছিল প্রচুর অর্ধ-সমাপ্ত অরা-পিল।

“কে?” ঝাং চুয়ের বিস্ময়ের মাঝেই মা তিয়ানশুন যেন কারো দৃষ্টি অনুভব করতে পারল। সে মাথা ঘোরাতেই দুজোড়া চোখ মুখোমুখি হলো। মা তিয়ানশুন সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, “তুমি... তুমি এখানে?”

“পুরানো মা, তুমি দেখছি বেশ খেলা শুরু করেছ, বেশ বহুমুখী প্রতিভা তোমার!” ঝাং চু আর লুকোচুরি করল না। তাছাড়া জিয়ানচি গ্রামের পুরো দৃশ্য সে আগেই ক্যামেরার মাধ্যমে বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছে। বাইরে ঝাং শুয়েইং এবং তার সঙ্গীরা মা তিয়ানশুনকে দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে গড-ফল অ্যালায়েন্স স্টোরেজ ব্যুরোর ভেতরে পর্যন্ত তাদের জাল বিছিয়ে রেখেছে।

“মাস্টার মা, এই ছোকরাটা কে?” ল্যাবের কয়েকজন হাফ-বিস্ট (অর্ধ-পশু) তড়িঘড়ি করে ঝাং চুয়ের পালানোর পথ আটকে দিল।

ঝাং চু বিচ্ছু-মানবটির দিকে মধ্যমা আঙুল তুলে বলল, “শালা, তুই কিছুক্ষণ আগে আমাকে খুব জ্বালিয়েছিস, দাঁড়া, তোকে আগে শেষ করছি।” বিচ্ছু-মানবটি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “মাস্টার মা, আমি সত্যিই কিছু জানি না!”

জিয়ানচি গ্রাম গড-ফল অ্যালায়েন্সের গোপন ঘাঁটিগুলোর মধ্যে অন্যতম। এখানে কোনো সচেতন যোদ্ধাকে আগে কখনো দেখা যায়নি। মা তিয়ানশুন চোখ সরু করে ঝাং চুয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি বড় একটা শিকার ধরেছ। এই সেই ঝাং চু যাকে আমাদের লিডার খুঁজছে। তাকে বিনঝৌ থেকে বের করে আনার জন্যই লিডার ডার্ক ওয়েবে মিশন দিয়েছিল, কিন্তু সে নিজেই যে পায়ে হেঁটে এখানে আসবে তা ভাবিনি।”

ঝাং চুয়ের নাম শুনতেই উপস্থিত হাফ-বিস্টরা উত্তেজিত হয়ে উঠল। তারা ঝাং চুকে ঘিরে ফেলল এবং অস্ত্র বের করল।

ঝাং চু উপহাস করে বলল, “পুরানো মা, কয়েকদিন আগে তো আমার সামনে মাথা নোয়াতে, এখন এত অহংকার কিসের? তুমি একজন হেভেন-গিফটেড হয়ে এখানে পার্টটাইম চাকরি করছ আর যোদ্ধাদের ওপর হামলা করছ? নিজের লজ্জা লাগে না? ভয় নেই যে মার্শাল অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ব্যুরো জানলে তোমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলবে?”

“এখানে আমার কথাই শেষ কথা। তুমি এখান থেকে পালাতে না পারলে কেউ জানবে না আমি গড-ফল অ্যালায়েন্সের জন্য কাজ করি! সেদিন স্টোরেজ ব্যুরোতে আমাকে পাত্তা দাওনি, আজ তোমাকে বুঝিয়ে দেব যন্ত্রণার স্বাদ কী!” মা তিয়ানশুন হাত নাড়তেই ছয়জন হাফ-বিস্ট ঝাং চুকে ঘিরে ফেলল।

“একপাল আবর্জনা!” ঝাং চু এক নজর দেখল, এদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালীটি ৫-স্টার। লড়াইয়ের অবস্থায় গেলেও সর্বোচ্চ ৬-স্টার। তার নিজের ৬-স্টার修为 এবং ‘টেলিপোর্টেশন’ দক্ষতার সাথে, ৭-স্টারের মোকাবিলা করা তার জন্য কঠিন কিছু নয়।

“ইলেকট্রিক ভাইন এনট্যাঙ্গলমেন্ট!” ঝাং চু আর কিছু লুকাল না। ভাইন মনস্টার সিড সক্রিয় হয়ে উঠল। তার হাতের তালু থেকে একটি বেগুনি লতা বেরিয়ে ছয়টি ভাগে বিভক্ত হয়ে হাফ-বিস্টদের দিকে ধেয়ে গেল। এই লতাগুলো এখন ১৫ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। সবচেয়ে কাছের ৪-স্টার বিচ্ছু-মানবটির বুক লতা দিয়ে এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে গেল, সে তৎক্ষণাৎ মারা গেল। লতার বিষ আগের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী। মুহূর্তের মধ্যে ল্যাবের বাকি হাফ-বিস্টরা লড়াইয়ের রূপ নেওয়ার আগেই অবশ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ঝাং চু বলল, “পুরানো মা, তোমার এই সাঙ্গপাঙ্গরা তো কিছুই না, গু ইউয়ের তুলনায় এরা কিছুই নয়।”

“তুমি গু ইউয়ের সাথে দেখা করেছ?” মাটিতে পড়ে থাকা অজ্ঞান হাফ-বিস্টদের দেখে মা তিয়ানশুন চিৎকার করে উঠল।

“সে মারা গেছে।” ঝাং চু হাত নাড়ল, তার রেড ফ্লেম সোর্ড লতা দিয়ে প্যাঁচানো অবস্থায় মা তিয়ানশুনের সামনে ভেসে উঠল। “ভালো একটা কাজ ছেড়ে দিয়ে এখন নোংরা সব কাজ করছ? এখন আত্মসমর্পণ কর, নাহলে এখনই শেষ করে দেব।”

“শুধু তুমি আমাকে আটকাতে পারবে?” মা তিয়ানশুন বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং একটা অদ্ভুত হাসি দিল। এই বুড়ো কি তবে নিশ্চিত?

হঠাৎ মা তিয়ানশুন টেবিলের ওপরের একটা বোতাম টিপে দিল। ঝাং চু অনুভব করল নিচ থেকে এক প্রচণ্ড ধাক্কা তাকে শূন্যে উড়িয়ে দিল। ল্যাবের ওপর-নিচে থাকা সিক্স-পয়েন্টেড স্টার অ্যারে সক্রিয় হয়ে নীল আলো ছড়িয়ে ঝাং চুকে শূন্যে আটকে ফেলল। বাইরে ভিডিওর মাধ্যমে দৃশ্যটি দেখে ওয়াং পেং ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, “খারাপ হয়েছে, চু ভাই বিপদে!”

“ইমপালস অ্যারে! এটা তো স্পিরিট-লেভেলের মানুষের দক্ষতা!” চেন লং অভিজ্ঞ কণ্ঠে বলল, “হবে না, আমাদের মার্শাল ব্যুরোকে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে বলতে হবে, ঝাং চু এখন জবাইয়ের অপেক্ষায় থাকা পশুর মতো।”

“এই বুড়োটা কী করতে চায়?” ওয়াং পেংয়ের চোখ কাঁপছিল। ঝাং শুয়েইং আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত লুও ঝিডংকে ফোন করল, “ডিরেক্টর লু, বিপদ! ঝাং চু বিপদে পড়েছে। গড-ফল অ্যালায়েন্সের পিল মাস্টার তাকে হাফ-বিস্ট বানাতে চাইছে!”

ঝাং চু শূন্যে আটকে আছে, তার পায়ের নিচে জ্বলন্ত পিল ফার্নেস। আগুনের তাপে লোহা লাল হয়ে উঠেছে। ল্যাবের অন্য হাফ-বিস্টরা ছুটে এসে ঝাং চুয়ের এই অসহায় অবস্থা দেখছিল।

“বুড়ো শয়তান, তুই কী করছিস?” নিজের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ঝাং চুয়ের পিঠ দিয়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল। মা তিয়ানশুনের হাসিটা ছিল তৈলাক্ত এবং কুৎসিত। তার মনে এক অশুভ সংকেত কাজ করতে লাগল।

“তোকে অরা-পিল বানালে বড় ক্ষতি হয়ে যাবে, তাছাড়া তুই তো লিডারের কাঙ্ক্ষিত ব্যক্তি। তার চেয়ে তোকে হাফ-বিস্ট বানিয়ে আমাদের গড-ফল অ্যালায়েন্সের সদস্য করে নিলে কেমন হয়?” মা তিয়ানশুন হাত নাড়তেই একটি যান্ত্রিক হাত কাঁচের পাত্র থেকে একটি পিল তুলে ঝাং চুয়ের মুখে ঢুকিয়ে দিল। “এটি অর্ধ-সমাপ্ত অরা-পিল, যা দানবীয় রক্ত থেকে তৈরি। তোর ভেতরে যোদ্ধার নির্যাস যোগ করে আবার পোড়ালে এটা পূর্ণাঙ্গ অরা-পিল হবে। তোর শরীরের শিরা যখন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হবে, তখন আমি তোকে ভায়োলেন্ট গরিলা জিনের সিরাম ইনজেকশন দেব, তুই গু ইউয়ের চেয়েও শক্তিশালী হাফ-বিস্ট হয়ে উঠবি।”

ধুর ছাই! আমি কোনো হাইব্রিড হতে চাই না! কিন্তু ঝাং চু নড়তে পারছিল না, শুধু দেখছিল একটা পিল জোর করে তার মুখে ঢুকিয়ে দেওয়া হলো।

“ডিং ডং!” পিলটি গলার ভেতরে যাওয়ার সাথে সাথে ঝাং চুয়ের মস্তিষ্কে সিস্টেমের আওয়াজ শোনা গেল: “সিস্টেম শনাক্ত করেছে হোস্ট অর্ধ-সমাপ্ত অরা-পিল সেবন করেছে, মার্শাল পাওয়ার +১০০০, মেন্টাল পাওয়ার +১০০০।”

“??” নিজের পার্সোনাল ইনফরমেশন প্যানেলের দিকে তাকিয়ে ঝাং চুয়ের আতঙ্ক কেটে মুখে হাসি ফুটে উঠল। সে প্রাণপণে মা তিয়ানশুনের দিকে মধ্যমা আঙুল তুলে বলল, “পুরানো পাপিষ্ঠ, ক্ষমতা থাকলে আমাকে খাইয়ে মার দেখি!”