৩৯তম অধ্যায়: পরিবার

অফিস থেকে বেরিয়ে আসার পর, চু শাওয়াও নিজের মুখের জল মুছতে মুছতে ফাং পরিবারের দলের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে একটু হাসল।
“তোমরা সবাই ব্যস্ত? ঠিক আছে, ভালো করে চেষ্টা করো, আমি এখন ফিরে যাচ্ছি।”
ঝাং লাং কাঁপা কাঁপা চোখে ঝু উ-র দিকে তাকাল, “ঝু দাদা, বড় মিস এইভাবে… খুবই শক্তিশালী, তাই না?”
…
একটি পরিষ্কার হাড় ভাঙার শব্দের সঙ্গে, এলের শরীরে কতগুলো হাড় ভেঙে গেছে কেউ জানে না, তবু সে দাঁত চেপে ধরেছে, বাদালের হাতের শক্তি কাজে লাগিয়ে সামনে ছুটে বেরিয়ে গেল।
তবে, এই কথা সে শুধু নিজের মনে রেখেছে, মা-বাঘের কাছে এমন কথা বলাটা যেন নিজেই বিপদ ডাকার মতো।
“ভালো, খুব ভালো, সত্যিই অসাধারণ।” হুয়াং সিন উঠে ক্যাফেটেরিয়ায় ঘুরে দেখল, সবাই একই খাবার খাচ্ছে। এবং মোটা ছেলেটার কোনো অভিনয়ের দরকার নেই।
সে কখনোই লি পিন ফেং-কে ভয় পায় না, তাই নির্দ্বিধায় কথা বলে, লি পিন ফেং-এর অনুভূতির কথা একেবারেই ভাবেনি।
ইউ তিয়ান ঝেং-এর বুকে এসে পড়ল, এই অপ্রত্যাশিত আলিঙ্গন তার শ্বাস আটকে দিল; আর ঝান ছি আবারও একবার বিনা দ্বিধায় তাকে ইউ তিয়ান ঝেং-এর কাছে ঠেলে দিল, এতে তার মনে এক অদ্ভুত ও তীব্র বেদনা জন্ম নিল।
“এটা মহা সেনাপতি।” লিউ হান হাত তুলে ইশারা করল। হাজারটি দীর্ঘ ধনুকধারী সৈন্য, ঢাল সামনে রেখে, বেষ্টনির বাইরে দৌড়ে বেড়ানো তিয়ান লাং অশ্বারোহীদের দিকে তীর ছুঁড়তে শুরু করল।
তবে, সে আর কোনো প্রতিবেদন দিতে পারবে না। সে ভালো জানে, পরিস্থিতি এই পর্যায়ে এসে গেছে, এখন তার অবস্থা খুব বিপজ্জনক। সম্রাট তাকে সম্মান দিচ্ছে, বাস্তবে সেটা একটা সংকেত: আমি তোমাকে সম্মান দিচ্ছি, তুমি আমাকে দাও; যদি মুখোমুখি সংঘাত হয়, বিপদে পড়বে তুমি, আমি নয়।
আও তিয়ান ছি সত্যিই অবিশ্বাস করল, সঙ্গে সঙ্গে পিছনে ফিরে তাকাল, আর দেখেই অবাক হল, এ তো তার রানি ও দাসী! ভাবল, তারা কীভাবে এখানে ঘুরতে এসেছে?
এই দানবটি সেই দিনের নদীতীরে দেখা, হে চ্যাং লাও-এর পরিবারে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে পালন করা চার পা বিশিষ্ট সরীসৃপ।
এই খবর শুনে, ছিয়ান রু ইয়ানের মুখে এক রকম ক্রোধ-মিশ্রিত, ঘৃণা-মিশ্রিত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
কোনটা মানসিক ব্যাপার, কোনটা বাস্তব, ইয়াং ইউন শি স্পষ্টই অনুভব করল, শি হে-র উঠোনে যেন একটুখানি মরচে পড়েছে।
“ঠোঁট নেই তো দাঁতও নেই”—এই কথা বলতেই, শু শিউন প্রথমে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর আবার মনটা ভীষণভাবে কেঁপে উঠল।
তাদের কেন আসতে দিয়েছে? জি জিন, তবে কি তিন বছর আগের যুদ্ধে তুমি হেরে গেছ?! উত্তর সীমান্তের অর্ধেক শক্তিশালী সৈন্য নিয়ে, জি জিন, তুমি কীভাবে হারলে?
মিং ঝু সু লান-এর হাত থেকে রুমাল নিয়ে পাশে বসে পড়ল, চুল মুছতে মুছতে দেখল সে কী করছে, আর দেখেই হাসল।
তার বলা কথাগুলো, মূলত ফং তিয়াও-কে উৎসাহিত করার জন্য, যাতে সে নিজের ইচ্ছার জন্য লড়তে পারে এবং সমাজের দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে চিন্তা না করে।
মুখ লাল না করে, হৃদয় শান্ত রেখে বলল, “প্রভু, হয়তো সেই তরুণী ইতিমধ্যে চলে গেছে।” চলে যায়নি, বরং আসেইনি।
ঝং চেং বাই লি মাথা নিচু করে, দু’আঙুলের মধ্যে কিছু ঘষল, মনে হল, আঙুলে কিছু গুঁড়ো আছে, চাঁদের আলোয় তাকিয়ে দেখল, হালকা হলুদাভ রঙ।
হাতের মধ্যে যা ছিল, হো সি নিং মনে মনে ভাবল, ভাগ্যিস, যদি এই দুইজন পালিয়ে যেত, সেই ভিডিওগুলো থাকায়, যতই গোপন রাখা হোক, এই ঘটনা আর চাপা থাকতো না।
কাও সিন রুই দেখল সবাই নেমে গেছে, নিজে একটু বেশি দেরি করছে, তাই সাহস করে নীচে লাফ দিল, ঠিক জিয়াং হে-র বুকে পড়ল, কাও সিন রুই একটু লজ্জা পেল, জিয়াং হে-র কাঁধে ভর দিল, মেং ছুন পিছনে ফিরে ঠোঁটে হাসি এনে নিজের মুখে আঁচড় দিল।
পেং জিন দু’দিন ধরে নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করল, আবার ঝৌ শু ই-র সঙ্গে বেশ ভালো সম্পর্ক হলো, এই মুহূর্তে “বাবা” ও “ভাই”কে দেখে সে মোটামুটি স্থির।
সু সান আগে থেকেই উপহার কিনে রেখেছিল, স্নান ও সাজগোজ করে নিজের উপহারটি বের করল। উপহারটি একটি প্রাচীন রকমের সেগুন কাঠের বাক্সে রাখা, বাক্স খুলতেই দেখা গেল রূপার তৈরি একটি আগুন জ্বালানোর যন্ত্র, যার ওপর বসানো আছে একটি লাল রঙের কার্নেলিয়ান ও দুটি সবুজ ফিরোজা। দেখতে বেশ যুগের ও অঞ্চলের বিশেষত্ব আছে।