১৩ উন্মত্ত ডাইনোসর (১৪)

গত এক বছরে, নুব্রা দ্বীপ ধীরে ধীরে উন্মুক্ত হচ্ছে।
পর্যটকদের সংখ্যা ও তৃণভোজী ডাইনোসরের পরিমাণ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, সুসান প্রায় সময়ই পুরনো এলাকার দিকে যেতে পারেন না; তিনি বাধ্য হয়ে নতুন এলাকার বিভিন্ন খামার পয়েন্টে ঘুরে বেড়ান। স্বাভাবিকভাবেই, আসাথকে যেন নির্বাসনে পাঠানো হয়েছে 'হারানো রাজ্যে', শোনা যায় কেবল পার্কের ঘোষণার যান্ত্রিক স্বর তার কাছে।
ঘোষণাগুলো দূর থেকে ভেসে আসে, শৃঙ্খলা বজায় রাখতে তৈরি, মানুষের কোলাহলে মিশে বারবার সতর্কবার্তা দেয়—তাতে কিছুটা বিকৃতি আসে।
“মহিলাগণ, মহাশয়গণ, এখন সান হোসে সময় সকাল সাতটা, পার্কের প্রাতঃরাশ কক্ষ উন্মুক্ত, আপনাদের ও পরিবারকে শুভ আহার।”
“পার্কের পর্যটন ট্রেন শীঘ্রই যাত্রা শুরু করবে, সবাই প্রস্তুত হোন... আমরা এখন ত্রিকোণশির ডাইনোসরের খামার অঞ্চলে প্রবেশ করছি...”
“মহিলাগণ, মহাশয়গণ, এখন সান হোসে সময় দুপুর বারোটা, পার্কের মধ্যাহ্নভোজন কক্ষ উন্মুক্ত, সবাইকে শুভ আহার। মাংসভোজী ডাইনোসরের খামার এলাকা ত্যাগ করার পর কেউ অস্বস্তি অনুভব করলে, অনুগ্রহ করে কেন্দ্রীয় স্টোর থেকে বিনামূল্যের বমির ব্যাগ সংগ্রহ করুন।”
মাঝেমধ্যে, ঘোষণায় কিছু জনপ্রিয় সংগীতও শোনানো হয়, তবে বেশিরভাগ সময় আবহাওয়া বার্তা দেওয়া হয়।
“ঘূর্ণিঝড় সেথ আজ রাত ছয়টায় কোস্টারিকার পশ্চিম উপকূলে আঘাত হানবে, নুব্রা দ্বীপও তার আওতায় পড়বে। এটি মহড়া নয়, কর্মীদের আগেভাগে সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিতে হবে, জরুরি ভিত্তিতে পার্কের পরিবেশগত খাঁচাগুলো মজবুত করুন।”
সেই রাতেই সত্যিই ঝড় এসে যায়।
বাতাস তীব্র গর্জনে, প্রবল বৃষ্টিপাতে বনভূমি যেন বজ্রপাতের আলোয় প্রেতাত্মার ক্রন্দন করে, বৈদ্যুতিক জাল থেকে বিদ্যুতের ককর্শ শব্দ বের হয়।
হঠাৎ বজ্রপাত, সাদা বিদ্যুৎরেখা আকাশ ফুঁড়ে নামে। পানি চওড়া পাতার ধার দিয়ে গড়িয়ে পড়ে, আসাথের রুপালি ধূসর চামড়ার ওপরে ঝরে। সে প্রথমে মাথা তুলে অনবরত বৃষ্টির পর্দা দেখে, তারপর লুকানো জায়গা থেকে উঠে খাঁচার কিনারে গিয়ে এক বিশেষ গাছ খুঁজে।
তার পর্যবেক্ষণে, এই উদ্ভিদ পানিতে ভেজামাত্রই আঠালো হয়ে যায়, সহজেই ফেনা তৈরি করে।
সে মনে করতে পারে কিভাবে একদিন হঠাৎ এ আবিষ্কার—এক প্রবল বর্ষণের পর, গাছের চুইয়ে পড়া আঠা জমে ছোট্ট জলকুণ্ড তৈরি করেছিল, আর হাঁটতে গিয়ে সে সেখানে পড়েছিল—
অজান্তে, সেই ফেনা তার পেছনের পায়ে থাকা রক্তের দাগ গলিয়ে দিয়েছিল; তখন সে এর ব্যবহার বুঝে গিয়েছিল এবং এরপর থেকে বর্ষার রাতে শরীর পরিষ্কার করতে লাগল।
এবারও তাই ঘটল।
সে গাছের নিচে দাড়িয়ে আঠা ঝরায়, তারপর নখ বাড়িয়ে, লেজ দুলিয়ে ফেনা তৈরি করে, শরীরের শুকনো রক্ত ও মাটি ধুয়ে ফেলে।
বৃষ্টির পানি সব ময়লা ধুয়ে দেয়, তার রুপালি ধূসর চামড়া নতুনের মতো ঝকঝক করে, ধাতব দীপ্তি ছড়িয়ে।
খুব আরাম লাগে, সে গলা মেলে আরাম করে, ঠিক তখনই তার মনে অজানা সতর্কবার্তা বাজে, অ্যাড্রেনালিন মুহূর্তেই বেড়ে যায়, মনে হয় কোনো ভয়ংকর শিকারি তাকে লক্ষ্য করেছে, গায়ের লোম খাড়া হয়ে যায়।
কী ঘটছে?
মাথা কিছুই ভাবার আগেই, তার শরীর ঝাঁপ দিয়ে জায়গা ছাড়ে।
কিন্তু বন্য প্রাণীর দুর্যোগের পূর্বাভাস কখনো প্রকৃতির শক্তির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না। মুহূর্তেই এক ঝলক বিদ্যুৎ তার গোসলের জায়গায় নেমে আসে।
গাছ, পানি, ভূমি আর সে মিলে এক বৈদ্যুতিক চক্র গঠিত হয়; বিদ্যুৎ এখানে বিস্ফোরিত হয়, ছড়িয়ে পড়া ইলেকট্রিক আর্ক মরণফাঁদ হয়ে তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলে, যেন শয়তানের নখরে আসাথের প্রাণ বন্দি হয়ে যায়।
আসাথ এমনকি চিৎকার পর্যন্ত করতে পারে না, চোখ অন্ধকার হয়ে মাটিতে পড়ে যায়। নিয়মিত বৈদ্যুতিক প্রশিক্ষণ না করলে সে হয়তো সেখানেই মারা যেত।
মূলত, বজ্রপাতের সময় গাছের নিচে থাকা কিংবা ভেজা অবস্থায় থাকা বিপজ্জনক—এটা সে আজ শিখল।
পুরো শরীর যন্ত্রণায় কাঁপে, অনেকক্ষণ পর সে সংবিৎ ফিরে পায়, তারপর ধীরে ধীরে আগের ভেলোসিরাপটরের খাঁচার ভেতরে গড়িয়ে গিয়ে বুক হালকা করে।
বাঁচতে পেরে স্বস্তি পায়—সে অল্পের জন্য প্রাণে বেঁচে যায়।
*

ঘূর্ণিঝড়ের পরে, নুব্রা দ্বীপ এলোমেলো।
পার্কের অপারেশন ম্যানেজার ক্ষয়ক্ষতি গুনছে—জানালা থেকে নিরাপত্তা বেড়া, গাছপালা থেকে সুড়ঙ্গ, পার্ক পর্যন্ত—যত হিসেব করে ততই তার মন খারাপ হয়, যেন অগণিত ডলার ডানা মেলে উড়ে যাচ্ছে, কিছুই সে ধরে রাখতে পারছে না।
“পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, গত রাতে চারটি ব্র্যাকিয়োসরাস, দুটি ত্রিকোণশির, দুটি ডাবল-ক্রেস্টেড ডাইনোসর ও একটি কার্নোটরাস বজ্রাঘাতে মারা গেছে, আরও প্রায় শতাধিক ডাইনোসর বিভিন্নভাবে আহত হয়েছে।”
“পূর্ব এলাকার বৈদ্যুতিক জাল নষ্ট হয়েছে, একটি অপরিণত এলোসরাস খাঁচা ছেড়ে বেরিয়ে মামেনচিসরাসদের এলাকায় ঢুকে পড়ে। দুর্ভাগ্যবশত, বজ্রঝড়ে ভীত মামেনচিসরাসদের পায়ের তলায় পিষে মারা যায়।”
“পশ্চিম এলাকার ইকোপার্ক ক্ষতিগ্রস্ত, তিনটি কাঁটাযুক্ত ডাইনোসরের হদিস নেই, ট্র্যাকারেও কেবল একটির অবস্থান দেখা যাচ্ছে।”
কাঁপা হাতে অপারেশন ম্যানেজার সিদ্ধান্ত নেয়, “আজ থেকে নুব্রা দ্বীপের ডাইনোসর পার্ক বন্ধ। ধ্বংস হোক! এই ডাইনোসরগুলো কেন বজ্রপাত হলেই গাছের নিচে যায়? জানে না এতে মরার আশঙ্কা বাড়ে?”
“স্যার, ওরা তো ডাইনোসর, গাছের সঙ্গেই ওদের স্বভাব।”
“ওহ, চুলোয় যাক! পরিবেশগত খাঁচা আপডেট করতে হবে, অন্তত বজ্রনিরোধক করতে হবে! ঈশ্বর! জানো, একটি ডাইনোসর মরলে কত টাকা ক্ষতি?”
ম্যানেজার রাগে চুল চেপে ধরে, হঠাৎ আচমকা সব থামিয়ে দেয়।
সে চোখ সরু করে বলে, “ওই সব ধনী ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ করো, দেখি কার কার ডাইনোসরের লাশ বা কঙ্কাল লাগবে, দাম বেশি রেখো। বিক্রি না হলে লাশ পুরনো এলাকায় ফেলে দাও, ওখানে তো আছে ‘অর্ধ-স্বয়ংক্রিয় ময়লা খাদক’।”
“ঠিক তো, পুরনো এলাকার বৈদ্যুতিক জাল কি ঠিক আছে?”
ভাগ্য ভালো, পুরনো এলাকার বৈদ্যুতিক জাল অটুট থাকে, ঝড়ের রাতে কিছুই হয় না।
দ্বিতীয়টি এখনো খাঁচায় আছে দেখে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচে। এরপর, বড় মেশিন দিয়ে একটি ত্রিকোণশিরের লাশ টেনে এনে দ্বিতীয়টির দুপুরের খাবার বানানো হয়।
“এটা কি পঁচা মাংস খায়?”
“ভাই, এই ত্রিকোণশির মরা মাত্র বারো ঘণ্টা হয়েছে, পচা তো নয়!”
“ও পঁচা মাংস খায় না,” আরেক অভিজ্ঞ কর্মী বলল, “একটি প্রাণীর লাশ তিন দিন পর্যন্ত খায়, চতুর্থ দিনে আর মুখ দেয় না। আগে আমরা একটি প্রাপ্তবয়স্ক চিতল দিয়েছিলাম, সে পুরোটা খাননি, যা বেঁচে ছিল তা দ্বীপের ইঁদুর আর সামুদ্রিক পাখিদের খাওয়ানো হয়েছে।”
ত্রিকোণশিরের লাশ মাটিতে পড়তেই ছায়ার ভেতর থেকে ‘সম্পদ’ বের হয়ে আসে। প্রথমবার সে অন্য ডাইনোসরের লাশ দেখে, কৌতূহলে ঘিরে ঘোরে।
কিছুক্ষণ পর সে গলা, পিঠে কামড়ায়, নখ দিয়ে চামড়া ছেঁড়ে দেখে, অনেকক্ষণ চেষ্টা করে শেষে গলায় গিয়ে সহজেই চামড়া চিড়ে খেতে শুরু করে।
“ও কী করছিল?”
“শিকার যাচাই করছিল বোধহয়, ওর এই খাওয়ার অভ্যাস আছে,” পুরনো কর্মী বলল, “প্রথমে মৃতদেহে হাত দেয়, পরে জীবিত শিকার পেলে সহজে সামলাতে পারে। দেখোনি? কোন অংশ নরম তা যাচাই করছিল।”
বোধহয় ‘সম্পদ’-এর শিকারী কৌশল অতিমাত্রায় চতুর বলে তারা কিছুক্ষণ চুপ হয়ে যায়।
তারা বৈদ্যুতিক জালের বাইরে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ দেখে, দেখে আসাথ তাদের টের পায়নি, তখনই স্বস্তি পায়।
“তবুও, ও তো কেবল একটা ডাইনোসর।”
তারা চলে যায়।
*
এক মাস ধরে আসাথ ডাইনোসরের লাশ খেয়েছে।
শুরুর দিকে লাশগুলো মোটামুটি অক্ষত ছিল, শেষের দিকে কেবল লাশের টুকরো, সেগুলোও ফ্রিজ থেকে বের করে ভালোভাবে গলানো হয়নি।
সে প্রায় বমি করতে বসেছিল, অথচ তার শরীর ডাইনোসরের মাংস খুব পছন্দ করে, প্রতিবার ঠান্ডা মাংস দেখলেই ছুটে যায়, যেন আট পুরুষের ক্ষুধা জমা।

একসময় সে নিজের স্বাদ বুঝতে পারত না, কিন্তু আধা মাস ডাইনোসরের মাংস খাওয়ার পর আবিষ্কার করল তার দৈহিক বৃদ্ধি দ্রুত, যেন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাচ্ছে—তখনই বুঝল শরীর ঠিকই বেছে নিচ্ছে।
তার শরীর জানে কোনটা খেলে সে বড় হবে, আর ডাইনোসরের মাংসে নিশ্চয় প্রয়োজনীয় পুষ্টি আছে।
বড় হওয়ার জন্য সে আস্তে আস্তে ডাইনোসরের মাংসের স্বাদে অভ্যস্ত হয়ে যায়, এমনকি ভালোও লাগতে শুরু করে, একসময় ভাতের মতো প্রধান খাদ্য ভাবতে থাকে।
কিন্তু এক মাস পর, হঠাৎ সে টের পায় একই প্রজাতির ডাইনোসরের মাংসের গুণগত মান বদলে গেছে, শরীর আর চায় না।
কেন এমন হলো?
শুধু তার নয়, বর্তমান খামারিরাও অবাক।
তবে ওদের বুঝে ওঠার আগেই সে সত্যটা ধরতে পারে।
সত্যি হলো, এক মাস ধরে সে শুধু বজ্রাঘাতে মৃত ডাইনোসর খেয়েছে, এক মাস পরেরগুলো সব রোগে মৃত।
বিদ্যুৎপ্রবাহিত মাংসে নিশ্চয় বিশেষ কোনো ‘পুষ্টি’ তৈরি হয়েছিল, যা তার শরীরকে আকুল করেছিল।
আর অসুস্থ ডাইনোসরের দেহে ভাইরাস বেশি, সে তাই শরীর স্বীকার করে না, খেতে ইচ্ছা করে না।
তবু শরীরের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ শক্তিশালী, মনের মধ্যে গা গুলালেও সে কঠিন মন নিয়ে খায়, রক্ত-মাংসসহ ভাইরাসও গিলে নেয়।
কারণ একটাই, রোগও তার বিকাশের অংশ।
যদি সে অধিকাংশ ডাইনোসর অতিক্রম করতে না পারা ভাইরাস জয় করতে পারে, মানুষ তার ওপর নিয়ন্ত্রণ কমাতে পারবে।
শেষত সে তা গিলেই ফেলে।
“প্রধান প্রিট যেমন বলেছিল, ও যেন আধা স্বয়ংক্রিয় ময়লা খাদক, সবকিছু গিলতে পারে।”
“তুমি কি ভাবনা করো না, এমন ডাইনোসর ভয়ংকর? পার্কে একমাত্র এই শিকারী ডাইনোসরই রোগে মৃত ডাইনোসরের মাংস খেয়ে বেঁচে আছে—এমনকি রোগ প্রতিরোধও পেয়েছে, অথচ প্রাপ্তবয়স্ক স্পিনোসরাস পারে নাই।”
“একটি শাবকের রোগ প্রতিরোধ প্রাপ্তবয়স্ক স্পিনোসরাসের চেয়ে বেশি—এটা কি স্বাভাবিক?”
নিশ্চয়ই স্বাভাবিক নয়, তবু ঘটেছে।
এটাই হয়তো দ্বিতীয় ‘সম্পদ’ রেখে দেওয়া নিয়ে গবেষণাগারের জেদ; তারা চায় তার রক্ত, অ্যান্টিবডি পরীক্ষা করে অন্যটির দেহে প্রয়োগ করতে—মাঝপথে মৃত্যু ঠেকাতে।
কিন্তু গবেষণাগারের রক্ত নেওয়ার হার খুব কম; যেদিন তারা রক্ত নেবে, ততদিনে দ্বিতীয়টির দেহে ভাইরাস এমন মাত্রায় পৌঁছাবে, যে কোনো ডাইনোসর তা সহ্য করতে পারবে না—এমনকি তার সঙ্গীরাও নয়।
“ও ডাইনোসরের মতো নয়, প্রায় দানব হয়ে উঠছে।”
“আচ্ছা, তোমাকে একটা কথা বলি, প্রিট এখন আর পার্কের প্রধান নয়, ডাইনোসরের লাশ চুরি করে বিক্রি করার সময় ড. উ-এর কাছে ধরা পড়ে, নিশ্চয় বাকিটা জীবন জেলে যাবে।”
“নতুন অপারেশন ম্যানেজার এক সপ্তাহ পর দ্বীপে আসছেন, নাম ক্লেয়ার ডেনিং... হ্যাঁ, সেই কিংবদন্তি কর্মনেশী।”
খামারিরা বেশি সময় কথা বলে না, কিন্তু একেকবার অনেক তথ্য দেয়।
আসাথ ইচ্ছা করে খাওয়ার গতি কমিয়ে দেয়, কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য মনে গেঁথে নেয়।
পরে সে খাওয়া শেষ করলে, তারা সময় রেকর্ড করে, মাংসের পরিমাণ হিসেব করে, তারপর গাড়ি নিয়ে চলে যায়।
এরপর আসাথ আর রোগে মৃত ডাইনোসর খায় না, বরং লাশ টেনে নিয়ে যায় গাছের নিচে, পুকুর আর বৈদ্যুতিক জালের কাছে।
বজ্রাঘাতে আহত হওয়ার পর থেকে, তার অনুভূতি বেড়ে গেছে; সে সমুদ্রের লবণাক্ত গন্ধ সহজেই টের পায়, আর জানে, গন্ধ বাড়লেই ঝড় আসছে।
সে অপেক্ষা করে, পরবর্তী বজ্রঝড়ের জন্য।
সে পরীক্ষা করতে চায়—বিদ্যুৎপ্রবাহিত খাবার কি তার স্বাদের সঙ্গে বেশি মেলে? এমনকি রোগে মৃত ডাইনোসর হলেও।