প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৩: সু আইনা

পরদিন ভোরেই অন্দরমহল সরগরম হয়ে উঠল। পহেলা বৈশাখের দিন সবাই ভোরে ঘুম থেকে ওঠে, লিন শিউ বিছানায় অলস সময় কাটাতে সাহস পেলেন না। তিনিও খুব ভোরে উঠে পড়লেন এবং আগে থেকেই তৈরি করে রাখা খুচরো রূপোর মুদ্রাগুলো বাড়ির দাসীদের মাঝে বিতরণ করলেন।

ইন্টারনেট যুগে কোনো সংবাদের উত্তাপ এক সপ্তাহের বেশি স্থায়ী হয় না। তাই কিন হান শুধু অপেক্ষা করছিলেন কখন নেটিজেনদের মনোযোগ অন্য কোনো নতুন বিষয়ের দিকে সরে যাবে, যাতে তিনি আবারও তার শান্ত জীবনে ফিরে যেতে পারেন।

বিয়েন ইউয়ানহ্যাংয়ের আত্মবিশ্বাসে ভরপুর চেহারা দেখে ইউয়ান হান নিজের মনের কথাগুলো গিলে ফেললেন।

এক ঝলক বাতাস বয়ে গেল। মেং ছি অনুভব করলেন তার হৃদয় যেন ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে। প্রেমের দেবতার বাহনে অনায়াসেই ঝু লাউ লিউ বসতে পারতেন, কিন্তু ঝু লাউ লিউ জেদ ধরলেন যে এই রঙ তার সাথে মানায় না, তাই তিনি তাতে চড়তে অস্বীকার করলেন।

"ঠিক আছে, ঠিক আছে। ঘটনাস্থলের কমান্ডারের নির্দেশ অনুযায়ী এগিয়ে যাও, কোনো হঠকারী সিদ্ধান্ত নেবে না, পরবর্তী অভিযানের সাথে তাল মিলিয়ে চলো।" সং চাংহে এই কথা বলে ওয়াকিটকি বন্ধ করে দিলেন এবং অন্যদের নির্দেশ দিলেন সং গুয়ানিয়ানের প্রবেশের ব্যবস্থা করতে।

তাছাড়া এই সময়ে গ্রিন আইল্যান্ডে আনন্দ-ফুর্তিতে মত্ত ছিলেন ডিং ফেং এবং লি মিং—যাঁরা 'নাইট নাইন থার্টি নেটওয়ার্ক টেকনোলজি কোম্পানি'র প্রতিষ্ঠাতা। তারা যে কাজগুলো করছিলেন, সেগুলো কি অর্থহীন ছিল না?

মাটিতে পড়ে থাকা ছেলেটি উঠে বসল এবং নিজের মাথাটা নাড়াতে লাগল। মাথার পেছন দিকে এক তীব্র যন্ত্রণা ও ঝিমঝিম ভাব অনুভব করল সে, যেন মাথাটা বিস্ফোরিত হতে চাইছে।

"তরুণ কমান্ডার, চলুন! বাড়ির ভাইয়েরা আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে!" গুই হু নামের এক ভাড়াটে সৈনিক তাড়া দিল। সেও দুর্গের পাহারায় থাকা নিজের ছোট ভাইয়ের জন্য চিন্তিত ছিল।

"আরে, স্পোর্টস কারের শব্দটা তো মনে হয় এই দালানের নিচেই। হাহাহা, গাড়ির এক্সিলারেটর আর শব্দের গতি শুনে মনে হচ্ছে, গাড়ি যেমন ভালো, চালকের দক্ষতা তার চেয়েও বেশি," স্পোর্টস কারের ব্যাপারে অভিজ্ঞ কিন ইউ অনিচ্ছাসত্ত্বেও বলে উঠলেন।

ই শুয়ে কিছুটা ঝুঁকে বললেন, "মহামান্য সম্রাট, ই শুয়ে নিজের ভুল বুঝতে পেরেছে, আমি যেকোনো শাস্তি মেনে নিতে প্রস্তুত।" কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই উজ্জ্বল আলো মিলিয়ে গেল।

পোশাকের মূল নকশা ছিল বিভিন্ন ক্লাবের জার্সি, তবে নিচের ঢিলেঢালা শর্টসের বদলে পরা হয়েছে স্কার্ট, আর সুতির মোজার বদলে হাঁটু পর্যন্ত লম্বা, হালকা ও পাতলা মোজা যা ত্বকের সাথে লেপটে থাকে।

"দরকার নেই!" মো জি এক ঝটকায় ইয়ে হুয়াংয়ের হাত সরিয়ে দিলেন: "আমরা, আমরা তো এখন কাজ করছি!" বলতে বলতে তিনি বিছানার সাদা চাদর টেনে নিজের নাক ঢাকলেন, তবে তার দৃষ্টি ছিল বিছানার উপরের দিকে।

ভ্রু কুঁচকে হান নিংয়ের মনে হলো সবকিছু ঠিকঠাক নেই। হঠাৎ তিনি দেখলেন বাইলি আওফেংয়ের ঘরে দাউদাউ করে আগুন জ্বলছে এবং অস্পষ্ট লড়াইয়ের শব্দ ভেসে আসছে।

"কিন্তু আপনার দাদাই তো মূল ব্যক্তি, তাই না?" ইয়ান ওয়ান এমনটা বললেও, ইয়ান কি যে তার বাড়িয়ে দেওয়া বন্ধুত্বের হাত গ্রহণ করেছেন, তাতে তিনি বেশ কৃতজ্ঞ ছিলেন।

ওয়াং চেন ভ্রু কুঁচকে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—যা হওয়ার তা হবেই। হাউ তু ছয়টি পথের অবতার হবেন, এরপর থেকে পৃথিবীতে আর হাউ তু বলে কেউ থাকবে না। এ কথা ভেবে ওয়াং চেনের বুক ব্যথায় টনটন করে উঠল। তাকে এমন কিছু ভাবতে হবে যাতে হাউ তু-এর কোনো ক্ষতি না হয়। দীর্ঘক্ষণ চিন্তার পর ওয়াং চেন একটি উপায় বের করলেন এবং তার কপালে স্বস্তির রেখা ফুটে উঠল।

"ঝেং ইউয়ান!" শেষ জনের মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, দেখে মনে হলো তিনি খুব একটা কথা বলতে পছন্দ করেন না। তবে লু ফেই তার চোখের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারলেন, মানুষটা খুব একটা খারাপ নন।

দু মিন ইয়ে মিংজিংয়ের রাজপুত্রের শিক্ষার ব্যাপারে মুগ্ধ ছিলেন। একই সাথে তিনি কিছুটা স্বস্তিও বোধ করছিলেন। কারণ উত্তরাধিকারী যোগ্য হওয়া প্রজাদের জন্য আশীর্বাদস্বরূপ।

দশ মিনিট পর উয়েমোরি মিচি আসন থেকে উঠে পোশাক বদল করতে গেলেন, নিশিকো হিরোআকি গেলেন ওয়াশরুমে এবং উয়েমোরি কাওরু গেলেন অ্যাপ্রন আনতে।

ব্যবসায়ীকে বিদায় জানিয়ে ইয়ান ওয়ান হীরাটি হাতের তালুতে নিলেন। তার প্রবল সন্দেহ হলো, যাদের দৃষ্টিশক্তি এক পয়েন্ট শূন্যের নিচে, সেই সব পলিশিং কারিগরদের পক্ষে এই হীরা পলিশ করা অসম্ভব।

আসলে এই দুটি বস্তু ওয়াং চেন নিজে নির্দেশ দিয়ে দুজন মানুষকে দিয়ে দি হুন-এর কাছে পাঠিয়েছিলেন। এগুলোর কাজ কী, তা ওয়াং চেন খোলসা করে বলেননি, শুধু বলেছিলেন ভবিষ্যতে দি হুন-এর কাজে এগুলো অনেক বড় ভূমিকা রাখবে।

"খক খক~~" এরপর লিয়ান ইয়ে গলা ঝেড়ে কোনো আবেগহীন কণ্ঠে, যেন বিদ্রূপের সুরে শান্তভাবে পড়তে লাগলেন।