অধ্যায় সাতাত্তর: ঊর্ধ্বগামী সমুদ্রধারা

“ধুর, এই লোকটা এত অস্থির কেন?”
মুখোশ পরা রবিন, আবসালোমের টেবিল চাপড়ানোর দৃশ্য দেখে, চারপাশের দস্যুদের ক্ষিপ্ত করে তুলেছে; তিনি কিছুটা নির্বাক।
আবসালোম এমনিতেই সহজ স্বভাবের নন; কেবল নিজের নাবিকদের সঙ্গে তিনি ভালো আচরণ করেন।
তবে বাইরের লোকদের সামনে তার রাগী প্রকৃতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
যদি কেউ তাকে উপহাস করে বা তিরস্কার করে, খুব সহজেই তার রাগ চাগিয়ে ওঠে।
সাম্প্রতিক সময়ে ফাংঝেং-এর শিক্ষার কারণে তার মনোভাব কিছুটা শান্ত হয়েছে; নইলে আজ টেবিল নয়, মানুষের গায়ে হাত তুলতেন, খুনও করতেন।
“শুনো, তুমি ভাবছো চিতাবাঘের মতো মুখ বলে খুব শক্তিশালী? তুমি কি দস্যু? তোমার পুরস্কার কত?”
“হ্যাঁ, তোমার পুরস্কার জানাও, দেখি তুমি আসলে এখানে দাবি করার মতো শক্তি রাখো কিনা!”
“হা হা, আমার পুরস্কার না থাকলেও কী? তোমরা সবাই মিলে এসেও আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না!”
আবসালোমের চোখে ইতিমধ্যে হত্যার ছায়া দেখা দিয়েছে, কিন্তু দস্যুরা বুঝতেই পারছে না, তারা তার নজরে পড়েছে; বরং তারা নিজেদের মতো করে তাকে উপহাস করে চলেছে।
“হা হা হা, পুরস্কার না থাকলে এই জায়গায় এত বড় কথা বলছো?”
“আমি ছয় কোটি পুরস্কারপ্রাপ্ত দস্যু, আমি তো এখানে টেবিল চাপড়াতে সাহস পাই না, তুমি কোন সাহসে চাপড়াও?”
“ঠিক বলেছো, আমার পুরস্কার আট কোটি, তুমি তো কিছুই না, এখানে কেবল চিৎকার-চেঁচামেচি করছো!”
“হুম, আমার পুরস্কার তো একশো কোটি বেড়ি, আমি তো কিছু বলিনি, তুমি তো রাগে ফেটে পড়ছো, লড়াই করতে চাও?”
এই কথা শেষ হতে না হতেই, নিজেকে একশো কোটি বেড়ির দস্যু দাবি করা লোকটি এসে আবসালোমের সামনে দাঁড়াল; তারপর তার কাঁধে এক হাতের আঘাত দিল।
একটা শব্দ হলো।
মেঝেতে দুইটা গর্ত তৈরি হলো, আবসালোমের দুই পা তাতে দেবে গেল।
তবু তার চোখে কোনো পরিবর্তন নেই।
তিনি এখন মৃতদেহের মতো কঠিন দৃষ্টিতে লোকটিকে দেখছেন, তাতে লোকটির মনে ভয় ধরল।
“এতেও মরলে না? বেশ, তবে পরের আঘাতে নিশ্চিত মরে যাবে!”
এ কথা বলে লোকটি লম্বা তরবারি বের করে, সোজা তার মাথায় কেটে ফেলতে চাইল।
কিন্তু সেই আঘাত আবসালোম সহজেই ধরে ফেলল।
“এটাই?”
একটি শব্দ হলো।
আবসালোম তার শক্ত ও ধারালো নখ দিয়ে তরবারি ভেঙে ফেলল।
দৃশ্যটি দেখে লোকটি শীতল নিঃশ্বাস ফেলল, এক পা পিছিয়ে গেল।
শুধু সে নয়, অন্যরাও একে একে পিছিয়ে গেল।

আবসালোম কাঁধ ঘুরাল, তারপর মুহূর্তেই সবার চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর।
আবার যখন সে দেখা দিল, তখন সে একশো কোটি বেড়ির দস্যুকে পরাস্ত করেছে, তার বুক ছিদ্র করে দিয়েছে।
“এবার, তোমরা সবাই মরতে প্রস্তুত হও!”
“উঁ—”
আবসালোম কিছু করার আগেই, বাইরে থেকে প্রবল এক শক্তির তরঙ্গ আসল; তা সবার অজ্ঞান করে দিল।
এই শক্তি অনুভব করে আবসালোম বিস্মিত হয়ে গেল, সোজা হয়ে দাঁড়াল, রবিনও উঠে দরজার দিকে তাকাল।
“কিকিকি, তারা দু’জন সত্যিই এখানে আছে, ক্যাপ্টেন ভাই আপনি তো দারুণ।”
“হুঁ, ওটা তো কেবল জ্ঞানী বাহাদুরত্ব, আমি বড় হলে আমিও পারব!”
প্রথমে প্রবেশ করল পেরোনা ও নামি।
তাদের হাতে এক-একটি টফির প্যাকেট, আরাম করে খাচ্ছে।
ফাংঝেং তাদের পেছনে, নিরুপায় মুখে ঢুকল।
“কোনো খবর পেয়েছো?”
“উঁ…না, কোনো খবর নেই, তবে বারটির মালিক কিছু জানে বলে মনে হয়।”
রবিন পাশে ইশারা করে অজ্ঞান বার মালিকের দিকে দেখাল।
আবসালোমও সঙ্গে সঙ্গে তাকে টেনে এনে ফাংঝেং-এর সামনে হাজির করল।
“ক্যাপ্টেন, যদি এই লোক জানে না, তাহলে আমাদের কেবল ভাগ্যের ওপর ভরসা রাখতে হবে।”
আবসালোমের কথা শুনে ফাংঝেং মাথা নেড়ে, সরাসরি হোয়াংচুয়েনের শক্তি ব্যবহার করে লোকটিকে জাগিয়ে তুলল।
“আমি কীভাবে অজ্ঞান হলাম?”
বার মালিক কিছুই জানে না কেন অজ্ঞান হয়েছিল।
কিন্তু ফাংঝেং-এর পরিচিত মুখ দেখে সে অবাক হয়ে গেল।
“তুমি, তুমি, তুমি কি সেই সাত বীরের একজন?!”
“ঠিক বলেছো, তাই আমি প্রশ্ন করব, তুমি উত্তর দেবে, বুঝেছ?”
ফাংঝেং স্পষ্টভাবে বলল, বার মালিক মুখোশ পরা রবিন ও আবসালোমকে দেখে গিলল।
সে ভাবেনি, আবসালোম ফাংঝেং-এর লোক হবে; নইলে আগের দস্যুদের আটকাত।
“আকাশদ্বীপ কোন দিকে? তুমি জানো?”
“আকাশ…আকাশদ্বীপ?”
“ঠিক বলেছি, আকাশদ্বীপ।”

ফাংঝেং-এর কথা শুনে বার মালিকের মুখ বিষণ্ন।
“আমি কিভাবে জানব, আকাশদ্বীপ তো কেবল এক কিংবদন্তি, আজ পর্যন্ত কেউ…”
এ পর্যন্ত বলেই, সে থেমে গেল, মনে হলো কিছু মনে পড়েছে, বলল—
“ঠিক আছে, মনে পড়েছে, গোলড রজারকে তো সবাই চেনে, সেই দস্যু রাজা, আমার বাবা একবার তার সঙ্গে দেখা করেছিল।
যদি ঠিক মনে করি, গোলড রজার একবার আমার বাবাকে আকাশদ্বীপ সম্পর্কে প্রশ্ন করেছিল।”
বার মালিকের কথা শুনে ফাংঝেং-এর উৎসাহ জাগল।
“শোনাও।”
“উঁ…তখন আমি অন্য দ্বীপে জাহাজ চালাচ্ছিলাম, ফিরে আসিনি, কেবল বাবার মুখে শুনেছি, কী বলেছিল জানি না।”
ফাংঝেং-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেলে, মালিক বলল—“আচ্ছা, আরেকটা কথা আছে, সেটা হলো উত্থান স্রোত!
বাবা বলেছিল, উত্থান স্রোতের মাধ্যমে আকাশদ্বীপে পৌঁছানো যায়, আমি তোমাদের নিয়ে যাবো সবচেয়ে বড় উত্থান স্রোতের স্থানে!
তবে এই স্রোতের সময় অনিয়মিত, তাই কবে হবে জানি না।”
“এইটুকুই যথেষ্ট, আমি জানি শিগগিরই উত্থান স্রোত হবে, তুমি কেবল আমাদের সেখানে নিয়ে যাও।”
এ কথা বলে, ফাংঝেং বার মালিককে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
রবিন ও অন্যরা পেছনে, মেঝেতে পড়ে থাকা দস্যুদের একবার দেখল, বেশি গুরুত্ব দিল না।
এরা সবাই উদ্দেশ্যহীন, শুধু অপরাধ করে বেড়ায়, সাগরের আবর্জনা।
রবিন এসব লোককে অপছন্দ করে, ফাংঝেং-ও তাদের প্রতি সহানুভূতি রাখে না।
তাই, তারা বেরিয়ে গেলে, ফাংঝেং সহজেই এক তরবারির তরঙ্গ ছুড়ে পুরো বারটি ধ্বংস করে দিল।
এরা বাঁচবে কি মরবে, সম্পূর্ণ তাদের ভাগ্যের ওপর, আর বারটির ক্ষতিপূরণের টাকা ফাংঝেং মালিককে আগেই দিয়েছে।
কয়েক কোটি বেড়ি, মালিক নতুন জায়গায় ছোট বার খুলতে পারবে।
“এটাই তো?”
কিছুক্ষণ পর।
ফাংঝেং মালিকের দেখানো স্থানে পৌঁছাল।
তবে এই নিরীহ সাগর দেখে, অনেকক্ষণেও ফাংঝেং কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না।
“ঠিক বলেছি, এটাই, আমার স্মৃতি ভুল হয় না, কারণ আমি প্রায়ই এখানে মাছ ধরতে আসি।
হয়তো উত্থান স্রোতের মুখ এখানেই, তাই এখানে প্রচুর মাছ জমে; এজন্য আমি এতটা নিশ্চিত।”