চতুরাশি অধ্যায়: উলকিকে আমন্ত্রণ

ভাগ্যিস ভুল বোঝাবুঝি কেটে গেছে, না হলে কারও না কারও ক্ষতি হতো।
ভাবতেই অবাক লাগে, উলকি মতো রুক্ষ-খড়খড়ে মানুষটি যে এত আন্তরিকভাবে অন্যকে দেখভাল করতে পারে!
এই বাচ্চাগুলোও কত মিষ্টি!
নরম তুলতুলে মুখ, ইচ্ছা করে গালগুলো একটু টিপে দিই।
বেচারা ছোট ছোট শিশুরা, সবাইই এতিম—কে রাখবে-সামলাবে ওদের, কে জানে!
স্ট্রিমার যদি ওদের নিজের কাছে রেখে দেয়?
ওই যে ওপরের মন্তব্যকারী, কী ভাবছেন? স্ট্রিমার তো জলদস্যু, এতিমখানার পরিচালক নয়!
হা হা হা, বাচ্চাদের তো পেশাদার কারও তত্ত্বাবধানে থাকা উচিত, স্ট্রিমার পারবে না, ওর সাধ্য নেই।
স্ট্রিমার যে সাগরের রাজা হতে চায়, ওর পক্ষে এই শিশুদের দেখভাল করা অসম্ভব।
তাছাড়া সে তো সমুদ্রের ঢেউয়ের মধ্যে ঘুরে বেড়ায়, শিশুদের দেখাশোনার সময় কোথায়! এসব ভাবা বৃথা।
...
এই সময় ফাং ঝেং ও শিশুরা একসাথে খেলায় মেতে উঠেছিল।
তার চেহারা ও ব্যক্তিত্বের জন্য, শিশুদের সঙ্গে তার বন্ধুত্ব গভীর হয়ে উঠল।
ভাগ্যিস ফাং ঝেং আগেভাগেই ভালোভাবে বোঝাতে পেরেছিল, সে ওদের ক্ষতি করতে আসেনি, কেবল পথিমধ্যে এসেছে।
এই ব্যাখ্যার পরই উলকি আক্রমণ বন্ধ করল।
যদিও উলকির আক্রমণ ফাং ঝেং-এর কিছুই করতে পারত না,
তবুও অন্তত সে নিজে নিরাপদ থাকল।
উলকির শক্তি ফাং ঝেং-এর তুলনায় অনেকটাই কম।
যদিও তার ফলের ক্ষমতা তাকে প্রচুর আঘাত সইতে দিয়ে নিজেকে শক্তিশালী করে তোলে,
তবুও তার প্রকৃত ক্ষমতা, সবচেয়ে বেশি হলে, হাকির আগের মরিয়া-র সমতুল্য।
“উলকি, তুমি কি সবসময় এখানে, না কি কেবল সম্প্রতি এসেছো?
আর এ আকাশদ্বীপে কী ঘটেছে, সেই ‘এনেলের’ আসল পরিচয় কী? কেন সে সবকিছু ধ্বংস করতে চাইছে?”
চারপাশের শিশুদের শান্ত করেই ফাং ঝেং প্রশ্ন করল।
“আমি কেবল পথিমধ্যে এখানে এসেছি, তখনই দেখলাম ওটা আকাশদ্বীপ ধ্বংস করতে চাইছে।
এর আগে এসব শিশুর দেখভাল করত কেউ, কিন্তু বিপদের সময় তাদের ফেলে পালিয়ে গেল, তাই আমিই এখন ওদের রক্ষা করছি।
নিজের ক্ষমতার ওপর ভরসা আছে বলেই, ওদের রক্ষা করতে এসেছি।
এনেলকে আমি চিনি না, তবে শুনেছি তার ক্ষমতা প্রকৃতির শাখার এক দানবীয় ফল— বজ্রফল।”
উলকি সত্যি কথাই বলল।
তার মুখে হাসি থাকলেও, সে হাসির আড়ালে চাপা কষ্ট স্পষ্ট।
উপরন্তু, ফাং ঝেং লক্ষ্য করল, উলকির পিঠ, বাহু, উরুতে বেশ কয়েকটি পুড়ে যাওয়া কালো দাগ।
এগুলো সবই এনেলের বজ্রাঘাতে তৈরি।
“এবার নিশ্চিন্ত হও, আমি মরিয়া-কে পাঠিয়েছি এনেলকে শায়েস্তা করতে; সে যত শক্তিশালী হোক, প্রকৃতি-শক্তি অজেয় নয়।”
“প্রকৃতি-শক্তি অজেয় নয়? তোমাদের সমুদ্রের দেশে তো তিনজন অ্যাডমিরাল আছে, তারা সবাই প্রকৃতি-শক্তিধারী, তারা তো...”
“তাহলে তোমার মহান航路-তে যাওয়ার অভিজ্ঞতা আছে নিশ্চয়ই...”
তিন অ্যাডমিরালের কথা শুনে ফাং ঝেং চোখ সরু করল, মনে মনে ভাবল, এ ব্যক্তি সহজ কেউ নয়।
“তোমাকে বলি, সমুদ্রে ‘হাকি’ নামের এক শক্তি আছে, যা প্রকৃতি-ফলের অধিকারীদের দেহে সরাসরি আঘাত করতে পারে।”
“এবার বলো, কেন গেলে মহান航路-তে? কীভাবে ফিরে এলে?”
চোখ সরু করে ফাং ঝেং জানতে চাইল।
“হা হা, কয়েক বছর আগে কৌতূহলবশত, অন্যদের সঙ্গে গিয়েছিলাম। তখন প্রায় দাস হিসেবে বিক্রি হয়ে গিয়েছিলাম।
ভাগ্য ভালো, এক দানবীয় ফল খেয়ে সেই দাস ব্যবসায়ীদের সবাইকে মেরে ফেলেছিলাম...”
“ফিরে আসা তখন চার বছর আগের কথা, একা একা গাইয়া দ্বীপের উর্ধ্বগামী স্রোতের পথ ধরে ফিরেছিলাম...”
এখানে এসে উলকি গলা নিচু করল, যেন ঘুমন্ত শিশুদের না জাগিয়ে তোলে।
“ভাগ্য যে সহায়, সাদা সাগরে বেঁচে ফিরতে পেরেছো।”
ফাং ঝেং মাথা নেড়ে আবারও জানতে চাইল,
“তোমার ফলের ক্ষমতা ঠিক কী? দেখতে বেশ অদ্ভুত।”
উলকির ক্ষমতায় সত্যিই দারুণ সম্ভাবনা আছে।
এ রকম আঘাত সয়ে নিজের শক্তি বাড়াবার ক্ষমতা অত্যন্ত বিরল।
শরীর চর্চা করে, শক্তি সহ্য করার মতো অবস্থা আনলেই, শত্রুকে নিজের অস্ত্রেই ঘায়েল করা যায়।
শত্রু কোনোভাবেই প্রস্তুত থাকতে পারবে না।
“হা হা, ফলের আসল নাম জানি না, তবে শুনেছি এটির ক্ষমতার নাম ‘কার্য-কারণ’।
মানে, যেভাবে আগে বললাম, আঘাত পেলেই সবটা নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে পারি।”
উলকি সহজ-সরল হাসল।
অদ্ভুত এই দানবাকৃতি মানুষটি আচার-আচরণেও বেশ সরল।
তার এই অবয়বে, ফাং ঝেং-এর ঠোঁটেও হাসির রেখা ফুটে উঠল।
“মহান航路-তে গিয়েছিলে যখন, নিশ্চয়ই জানো জলদস্যু কাকে বলে?”
“নিশ্চয়ই জানি, খুব ভালো করেই জানি।”
“আমার মনে আছে, আমি ফেরার আগে, সাগরে চারজন বড় জলদস্যু ছিল—
লালচুল, সাদা দাড়ি, জন্তু আর শার্লট পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালীরা।”
“ঠিক, এদেরই বলে জলদস্যুদের শীর্ষ, চার সম্রাট!”
এ কথায়, ফাং ঝেং-এর কণ্ঠ আরও দৃঢ় হল, সে উঠে উলকির সামনে এসে ডান হাত বাড়াল।
“এখন, আমি মৃত্যুদূত জলদস্যু দলের অধিনায়ক ফাং ঝেং,
তোমায় আনুষ্ঠানিকভাবে আমার দলে যোগ দেওয়ার আহ্বান জানাই।
আমার লক্ষ্য জলদস্যু রাজা হওয়া, চার সম্রাটেরও ঊর্ধ্বে ওঠা।
তোমার যদি আত্মবিশ্বাস থাকে, আমার দলে যোগ দাও।
আমি তোমাকে গড়ে তুলব, তোমার ফলের ক্ষমতা বিকাশে সাহায্য করব,
তোমাকে আরও শক্তিশালী ক্ষমতা শেখাব!”
বলতে বলতেই, ফাং ঝেং দৃষ্টি ফেরাল দূরের দিকে।
“দেখে নাও, ওখানে লড়াই চলছে—ফলের সংঘর্ষ ছাড়াও হাকির ব্যবহারও আছে!”
মরিয়া আর এনেলের লড়াই তখনও জারি।
এনেল তখন একেবারে নাজেহাল, তার শরীর জুড়ে অসংখ্য ক্ষত।
বজ্রের অধিপতি হয়েও মরিয়ার সামনে সে কেবল উপাদান রূপে পালিয়ে বেড়াচ্ছে।
অন্যদিকে মরিয়ার অবস্থা অনেক ভালো।
বর্মের হাকি আর ছায়া-ফলের কারণে মরিয়া খুব একটা আঘাত পায়নি।
তবে এনেল যেহেতু বজ্রফলধারী, তার গতি প্রবল,
ওকে ঘায়েল করতে মরিয়ার আরও সময় লাগবে।
“মরিয়া, সতেরো মিনিট কেটে গেছে, আরও তেরো মিনিট দিচ্ছি।
এর মধ্যে এনেলকে হারাতে না পারলে, আমি নিজে নামব—
সাথে সাথে তোমার বিশেষ প্রশিক্ষণের রূপরেখাও ঠিক করব!
এখানেই একজন অনুশীলনসঙ্গী আছে, প্রথমে তোমায় দেখাব, তারপর তার জন্য পরিকল্পনা করব।”
ফাং ঝেং আকাশে উঠে, লড়াইয়ের ময়দানে চিৎকার করল।
তার কথা শুনেই মরিয়া যেন নতুন প্রাণ পেল, গতি তুঙ্গে উঠল।
“শালা, তোরা কারা!”
এনেল ফাং ঝেং-কে দেখে পালাতে পালাতে বজ্র ছুঁড়ে মারল।
কিন্তু ফাং ঝেং কেবল সহজ ভঙ্গিতে এক ঝলক তরবারির আঘাতে বজ্রকে নস্যাৎ করল।
এ দৃশ্য দেখে এনেল ও উলকি দু’জনেই হতবাক!
এনেল তো জানে, তার বজ্রশক্তি এত সহজে কেউ রুখতে পারে না।
ইতিমধ্যে,
মরিয়া বুঝে গেল এনেল অমন বিভ্রান্ত, সঙ্গে সঙ্গে ছায়ার যাদুতে একের পর এক মিশ্র আক্রমণ ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“দ্বৈত ছায়া কর্তন—”
“দ্বৈত ছায়ার ফলক—”
“দ্বৈত ছায়া ঘূর্ণি—”
“দ্বৈত ছায়া শিঙের বল—”
“ছায়া সঞ্চয়: ছায়া বিস্ফোরণ—”