সপ্তাশীতম অধ্যায়: দেবতার নতিস্বীকার

এটাই কি সোনালি ঘণ্টা? দেখতে তো সত্যিই মহা জাঁকজমকপূর্ণ!
ওটার নিচের যে ফলকটি, সেটাই কি ইতিহাসের গ্রন্থ?
এটা তো একেবারে ভিতরে বসানো, তাহলে নৌকার অধিনায়ক সেটাকে বের করবে কীভাবে?
তার চেয়ে সোনালি ঘণ্টাটাই তুলে নিয়ে গেলেই হয় না?
এত বড় ঘণ্টা সাধারণ জাহাজে তোলা যাবে না!
যদি না অধিনায়ক ভয়ংকর তিনফণা পালতোলা জাহাজটা আকাশদ্বীপে নিয়ে আসে, নইলে এই ঘণ্টা আদৌ সরানো যাবে না।
অধিনায়ক, আমার কথা শোনো—ইতিহাসের গ্রন্থটা খুঁটে তুলে সোজা নিয়ে চলে যাও।
……

ভাসমান মন্তব্যের ভেতর একটানা সবাই যখন তাকে ইতিহাসের গ্রন্থ খুঁটে তুলে নিয়ে যেতে বলছিল, তখন ফাং ঝেং-এর মুখে একরাশ ঘাম ফুটে উঠল।

“প্রিয় দর্শকমণ্ডলী, আমাকে কি এতটাই ডাকাত মনে হয়? ইতিহাসের গ্রন্থও খুঁটে তুলে নিতে হবে?
সোজা কথা বলতে, এই সোনালি ঘণ্টাটা আমি নাড়াতে পারব না ঠিকই, কিন্তু ইতিহাসের গ্রন্থটা খুঁটে নেওয়াও ভালো উপায় নয়।
আসলে আকাশদ্বীপকে আমি আমার গোপন হাতিয়ার হিসেবেও ব্যবহার করতে পারি। প্রত্যেক সাতসমুদ্র যোদ্ধারই তো নিজস্ব জমি আছে, তাহলে আমারও কেন থাকবে না?”

ফাং ঝেং বলতে বলতে এক দারুণ উপায়ের কথা ভাবল—আকাশদ্বীপকে নিজের অধিকারভুক্ত ভূখণ্ডে পরিণত করা।

তবে এভাবে করলে গাঁ ফোরের শাসনব্যবস্থায় আঘাত লাগবে।

তবু চোখের সামনে পেরোনার তিন সেকেন্ডের আঘাতে ধরাশায়ী সেই বৃদ্ধকে দেখে ফাং ঝেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করল,
“গাঁ ফোর, আমি যদি বলি আকাশদ্বীপকে আমি আমার নিজের ভূখণ্ড করে নেব।
ভবিষ্যতে আকাশদ্বীপ আমার অধীনেই চলবে, আর তুমি শুধু আমার সহকারী হয়ে এখানকার লোকজনকে নেতৃত্ব দেবে—তুমি কি রাজি?”

এখানে উপস্থিত লোকদের মধ্যে আকাশদ্বীপের ব্যাপারটা সবচেয়ে ভালো জানত গাঁ ফোরই।
সম্ভব হলে, তাকে দিয়ে ফাং ঝেং-এর আকাশদ্বীপ শাসনে সহায়তা করানোই সবচেয়ে ভালো ফল হতো।

অধিনায়ক দারুণ বুদ্ধি করেছেন, আকাশদ্বীপ দখল করার কথাই ভাবলেন।
অধিনায়কের চিন্তাধারা আমার সঙ্গেই মিলে যাচ্ছে, আমিও এটাই ভাবছিলাম।
আকাশদ্বীপ ভালো জায়গা, সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, সামুদ্রিক বাহিনীও সহজে ওপরে উঠতে পারে না। সাদা সমুদ্র আর সাদা-সাদা সমুদ্র—দুটোই তো স্বাভাবিক বাধা।
অধিনায়ক যদি আকাশদ্বীপ দখল করতে চান, তাহলে মনে হয় গাঁ ফোরের সঙ্গে ভালো করে আলোচনা করা দরকার।
এই বুড়োটা যদিও একটু দুর্বল, তবু আকাশদ্বীপের ব্যাপারে ওর কিছুটা কাজ আছে।
দেখা যাক বুড়োটা আর সেই চারজন ধর্মযাজক রাজি হয় কি না। না হলে, এনি-রুকে এই আকাশদ্বীপের দেবতা বানিয়ে দিলেই হয়।
উপরের জনও বোকা নয়, এনি-রু পুরো আকাশদ্বীপ উড়িয়ে দিলে কী হবে!
মূল কাহিনির আকাশদ্বীপের বাসিন্দারা তো এনি-রুর শাসনে ভয়াবহ কষ্ট পেত, তাকে দিয়ে আকাশদ্বীপ চালানো থাক।

……

লাইভ কক্ষের ভাসমান মন্তব্যও ফাং ঝেং-এর এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন করছিল।
তাই এই মুহূর্তে ফাং ঝেং-এর আত্মবিশ্বাসও আরও বেড়ে গেল।

শুধু গাঁ ফোরকে পুরোপুরি রাজি করানো এখনো সম্ভব হচ্ছিল না।

“আমি জানি না তুমি কী করতে চাইছ, কিন্তু আকাশদ্বীপের দেবতা হিসেবে আমি গাঁ ফোর, তোমাদের নীলসাগরের লোকদের এমন বেপরোয়া ব্যবহার কোনোভাবেই মেনে নিতে পারি না!”
গাঁ ফোর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, যেন প্রয়োজনে শেষ পর্যন্ত প্রাণ দিতেও প্রস্তুত।

“তুমি সত্যিই রাজি নও?”

ফাং ঝেং চোখ সরু করে বলল, “আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি, আমাদের মৃত্যুসমুদ্র জলদস্যু দল আকাশদ্বীপের মানুষের জীবনযাত্রায় অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ করবে না।
সোনালি ঘণ্টাটা আপাতত সরানো যাচ্ছে না বলেই আমি এখানে কিছুদিন থাকব।
আমি ওদের সবাইকে এখানে থাকতে বলব, একসঙ্গে ইতিহাসের গ্রন্থ নিয়ে গবেষণা করবে, আর পাশাপাশি আকাশদ্বীপ যেন কোনো ক্ষতি না পায়, সেটাও দেখবে।
আর তোমার পদমর্যাদার কোনো হেরফের হবে না। তুমি আগের মতোই আকাশদ্বীপের দেবতা থাকবে, তবে সেই দেবতারও ওপরে আরেকজন সর্বময় অধিপতি লাগবে—সে আমি!”

দেখো তো, অধিনায়ক হঠাৎ এত নাটকীয় হয়ে উঠলেন কেন?
গাঁ ফোরের মুখভঙ্গি আরও কুৎসিত হয়ে গেল, বেচারার অবস্থা দেখেই বোঝা যায়।
মনে হচ্ছে, সে এখনো খুব একটা রাজি নয়।
অধিনায়ক, আরও বলুন, হয়তো পরেই সে রাজি হয়ে যাবে।
……

গাঁ ফোরের মুখ যতক্ষণে আরও কালো হয়ে উঠল, ফাং ঝেং বুঝে গেল—তার এই যুক্তি একেবারেই কাজে দিচ্ছে না। তাই সে সঙ্গে সঙ্গে অন্য পথে গেল।

“গাঁ ফোর, তুমি যদি মেনে না-ও নাও, তাহলেও চলবে। তবে তোমার এই বুড়ো হাড়গোড়গুলোকে বোধহয় তোমার কথিত নীলসাগরেই চলে যেতে হবে।”

“আমি এমন লোক নই যে ইচ্ছেমতো মানুষ মেরে ফেলি। কিন্তু কাউকে শিক্ষা দিতে গেলে, শুধু হত্যা নয়—আরও অনেক উপায় আছে।”

কথার সঙ্গে সঙ্গেই প্রবল রাজকীয় আভা বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

“তাই শেষবারের মতো তোমাকে বলছি, দেবদ্বীপ আমার দ্বীপ, আকাশদ্বীপও আমারই ভূমি।
তুমি যদি এখানেই থাকতে চাও, আমি তোমার পদমর্যাদা অক্ষুণ্ণ রাখব। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তুমি ঠিক তেমনই হবে, যেমনটা আমি বলছি—আমার হাতে নিচে নেমে যাবে!”

রাজকীয় আভা আর এই হুমকির চাপ গাঁ ফোরকে প্রায় পাথর করে দিল।
ফাং ঝেংও তাড়াহুড়ো করল না; স্রেফ এখানেই দাঁড়িয়ে সোনালি ঘণ্টার রূপ-সৌন্দর্য উপভোগ করতে করতে তার জবাবের অপেক্ষা করতে লাগল।

এদিকে বাকিরাও এগিয়ে এসে সোনালি ঘণ্টাটাকে এলোপাতাড়ি ছুঁয়ে দেখতে ও পরীক্ষা করতে শুরু করল।
রবিন এই দৃশ্য দেখে বাধা দিতে চাইলেও কিছুই করতে পারল না।
কারণ সে নিজেই তো হাত দিয়ে ছুঁয়েছে, তাহলে অন্যদের কিছু বলার নৈতিক অধিকারই বা তার কোথায়?

“আচ্ছা, আমি রাজি!”

কয়েক মিনিট ধরে দ্বিধা-দ্বন্দ্বের পর গাঁ ফোর শেষমেশ রাজি হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

“তবে আমি স্পষ্ট করে বলে দিই, আমি রাজি হচ্ছি আমার পদমর্যাদার জন্য নয়।
আকাশদ্বীপের বাসিন্দারা যদি তোমাদের মতো অজানা লোকের কাছ থেকে হঠাৎ খবর পায়, তাহলে ভয় ও আতঙ্ক ছড়াবে বলেই আমি এই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি!”

“হ্যাঁ হ্যাঁ, যেভাবে খুশি বোঝাও। এখন তোমার লোকজনকে ডেকে আনো, সবাইকে এখানে জড়ো করো, আর তাদের পুরো বিষয়টা বুঝিয়ে দাও।”

ফাং ঝেং হাত নেড়ে গাঁ ফোরের সেই আড়ম্বরপূর্ণ কথার গুরুত্ব দিল না।
এ তো শুধু সম্মান রেখে পিছু হটার একটা অজুহাত—এমন কৌশল কে না বোঝে।

এরপর ফাং ঝেং চারজন ধর্মযাজক, গাঁ ফোরের কিছু অনুসারী আর আকাশদ্বীপের নিরাপত্তাদলকেও দেখতে পেল।
তারা প্রথমে ফাং ঝেংকে দেখে একদম বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে দেবদ্বীপে সত্যিই মালিক বদলে গেছে।
কিন্তু যখন প্রবল রাজকীয় আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর উপস্থিত লোকদের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ তখনই জ্ঞান হারাল, তখনই তারা মানতে বাধ্য হলো।

প্রবল রাজকীয় আভা ভীষণই ভয়জাগানিয়া ক্ষমতা; সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে এমনই প্রভাব ফেলে।
তবে ফাং ঝেং-এর এই ক্ষমতার স্তর এখনো খুব কম, তাই সে কেবল এতটুকুই করতে পারছে।

“好了,这边的事情处理完了,接下来，我们该去敲钟了！”
ফাং ঝেং সবার আগে হাঁটতে হাঁটতে সোনালি ঘণ্টার দিকে এগোল।
অন্যরাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে তার পিছু নিল।

“কিকিকিকি, আমি তো এখনই দেখতে চাইছিলাম এই ঘণ্টা আদৌ বাজে কি না।” পেরোনা ফাং ঝেং-এর পেছনে ভেসে থাকতে থাকতে উত্তেজনায় কাঁপছিল।
“এই সোনালি ঘণ্টাটা নিশ্চয়ই কম দামি নয়, দুঃখের কথা, একে সরানোই যায় না…” নামি ঘণ্টা বাজানো নিয়ে খুব একটা আগ্রহী ছিল না; তার চোখে শুধু ধনসম্পদই মূল্যবান।
“আমার এসব নিয়ে কোনো আগ্রহ নেই, আমি বরং আবার জাহাজ মেরামত করতে যাই।”
হোগুবাক মাথা নেড়ে বাইরে বেরিয়ে গেল, আর আবসালোমও তার পিছু নিল।
“ক্যাপ্টেন, আমি প্রশিক্ষণ নিতে যাচ্ছি।”
“হেহেহেহেহে।”
মরিয়া একবার হেসে তাদের দুজনকে চলে যেতে দেখল, আর নিজে যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল সেখানেই রইল।
এখনও তার এনেল-কে পাহারা দিতে হবে, যেন ঘণ্টা বেজে উঠলে সে জেগে উঠে এখানে গোলমাল না বাধায়।
“জানি না, এই পুরোনো সোনালি ঘণ্টা এখনও ঠিকমতো বাজে কি না।”
রবিন মাথা নেড়ে সবার সঙ্গে এগিয়ে গেল।