একাদশ অধ্যায় পূর্বসূত্রের সহবাস
হোংচুয়ানের নিরাসক্ত কণ্ঠ আধাখোলা আকাশে অনুরণিত হলো, স্বর ছিলো শান্ত, কিন্তু তাতে কোনো আপত্তি করার সুযোগ ছিল না।
মেঘাতপ ভ্রু কুঁচকে বললো, “উপ-প্রধান, এর মানে কী? আপনি কি মনে করছেন আমাদের মেঘ পরিবার সহজেই ঠকানো যায়? আমার ছেলের আঘাত তো নিশ্চয়ই দেখেছেন, তাছাড়া আমরা একজন রক্ষাকেও হারিয়েছি!”
হোংচুয়ান হালকা হাসলো, কণ্ঠে বার্ধক্যের স্থিরতা, “হুম, তোমরা একজন রক্ষাকেই হারিয়েছো ঠিক, তবে আগে আক্রমণ তো তার পক্ষ থেকেই হয়েছিল। মরেছে, মানে সে দুর্বল ছিল—এ বিষয়ে আর কিছু বলার নেই। আর ফাং রক্ষক আমাদের হতে চলা মেধাবী শিক্ষার্থীকে প্রায় আঘাত করেছিল—সে যেহেতু মারা গেছে, আমরাও আর বিচার করব না।”
“তুমি…!” মেঘাতপের আঙুল বাতাসে থেমে গেল, ক্রোধে কাঁপছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত আর কিছু বলেনি। তাদের পরিবার নিশ্চয়ই প্রথম সারির শক্তি, কিন্তু অতিমানবী একাডেমির মতো দৈত্যাকার প্রতিষ্ঠানের সামনে তারা তেমন কিছুই নয়।
সে বুঝতে পারছিল না হোংচুয়ান হঠাৎ কেন এমন ব্যবহার করছে। আগে তার ছেলে মেঘজয় ছিল দুষ্ট প্রকৃতির, প্রায়ই ঝামেলা করত, অথচ অতিমানবী একাডেমি তখন দেখেও না দেখার ভান করত। আজ হঠাৎ এরকম কেন?
ভাবতে পারছিল না, তবে বুঝে গেল, যেহেতু হোংচুয়ান স্পষ্ট ভাবে জানিয়ে দিয়েছে, আজ সে আর কিছুই করতে পারবে না। অবশেষে ঠান্ডা একটা হাসি ছুঁড়ে, মেঘজয়কে সঙ্গে নিয়ে চলে গেল। যাওয়ার আগে একবার কঠোর স্বরে বলে গেল, “হোংচুয়ান, আজকের অপমান আমি মেঘাতপ মনে রাখব!”
মুখে-মুখে সম্মান রক্ষা হলেও, তাঁর মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিলো, যেন মুখে বায়ু আটকে আছে, বেরোবার পথ নেই।
হোংচুয়ান মৃদু হাসল, এতে কোনো গুরুত্ব দিল না। ধীরে ধীরে নিচে নেমে এসে, পেছনে ফিরে চারজনের দলটির দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা আমার সঙ্গে এসো।” তারপর একাডেমির ভিতরের দিকে হাঁটা দিল।
বাতাসরেখা কিছুই বুঝতে পারল না, তবু স্নো-নয়ন আর অন্যদের নিয়ে চুপচাপ অনুসরণ করল।
রাস্তায় হোংচুয়ান কিছু বলল না, স্রেফ নীরবে এগিয়ে চলল। বাতাসরেখাও কিছু জিজ্ঞাসা করার সাহস পেল না—অবশেষে সে তো একাডেমির উপ-প্রধান, তার সামনে বেশ চাপ অনুভব হচ্ছিল।
সে পাশে তাকাল স্নো-নয়নের দিকে।
বরফনীল চুল পিঠে ছড়িয়ে আছে, হালকা বাতাসে দুলছে, মেয়েটির মুখাবয়ব চিরকালীন নিরাসক্ত, এমনকি এত বড় ঘটনা ঘটে যাওয়ার পরও বিন্দুমাত্র বদলায়নি।
বাতাসরেখা কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, হাঁটতে হাঁটতে চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“এতক্ষণ দেখে শেষ হলে?” স্নো-নয়ন শান্ত কণ্ঠে বলল, কণ্ঠে ছিল এক অদ্ভুত শীতলতা।
একপাশে দাঁড়িয়ে বেগুনিমেঘ ও জাজন দুই বোন মুখ চেপে হাসল, বাতাসরেখা লজ্জায় মাথা চুলকাতে চুলকাতে বলল, “না।”
“তাহলে দেখতেই থাকো।” স্নো-নয়ন গম্ভীর স্বরে বলল।
“ওহ, মানে… আমি বলতে চাচ্ছিলাম… তুমি একটু আগেই…” হঠাৎ কথা পাল্টে দিল বাতাসরেখা।
স্নো-নয়ন কোনো সাড়া দিল না, নীরবে হাঁটতে লাগল।
বাতাসরেখা বাধ্য হয়ে বলল, “তুমি কি একটু আগে… রাগ করেছিলে?”
স্নো-নয়ন এবারও চুপ রইল।
“…আমার জন্য?” বাতাসরেখা সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ঠোঁটে ঠাণ্ডা একটা স্পর্শ টের পেল—তার ঠোঁট হিমে জমে গেল।
“উঁ উঁ!” বাতাসরেখা বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকাল, এ-ই প্রথমবার স্নো-নয়ন তার ওপর এইভাবে ক্রিয়া করল।
বেগুনিমেঘ ছুটে এসে স্নো-নয়নের বাহু ধরে আদুরে গলায় বলল, “নয়ন দিদি, দাদা সবসময়ই একটু আত্মভোলা, তোমার মন খারাপ করার কিছু নেই…”
স্নো-নয়নের শীতল দৃষ্টি কোমল হয়ে এলো; কেবল বেগুনিমেঘের সামনে সে এতটা উষ্ণতা দেখায়, অন্যদের জন্য নয়।
অবশেষে চূড়ান্ত বরফ গলে গেল, বাতাসরেখা গভীর শ্বাস নিল, তারপর বেগুনিমেঘের দিকে তাকাল, সে তখন চোখ টিপে ভঙ্গিতে হাসছিল।
জাজন দুই বোন মুখ চেপে হাসছে, কাঁধ কাঁপছে, হাসি চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছে।
বাতাসরেখা মনে করল, এখনই একটু ব্যাখ্যা করা দরকার, নইলে তার মহৎ ভাবমূর্তি নষ্ট হয়ে যাবে। তখনই সামনে থাকা হোংচুয়ান হেসে উঠল।
“হা হা, তোমরা তরুণরা সত্যি প্রাণবন্ত।”
হোংচুয়ান থেমে পেছনে ফিরল, হাসিমুখে তাদের দিকে তাকাল।
বাতাসরেখা বিনয়ের সঙ্গে হাত জোড় করল, বলল, “আপনার সাহায্যের জন্য কৃতজ্ঞতা।”
হোংচুয়ান হাসিমুখে বলল, “ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই। তোমরা সকলেই বিরল প্রতিভা, আমি তো কেবল একাডেমির দায়িত্ব পালন করছি।”
বাতাসরেখা মাথা নাড়ল, বলল, “এটা আপনার কর্তব্য হতে পারে, তবে আজকের উপকার আমি মনে রাখব।”
হোংচুয়ান প্রশংসার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, “বুঝাই যাচ্ছে, ওই মহান ব্যক্তির পছন্দের কারণ—প্রতিভা আর চরিত্র দুইই অনন্য।”
“তুমি কি শিক্ষক হওয়ার জন্য এসেছো? ভয় নেই, তোমার যোগ্যতা যথেষ্ট। তবে শিক্ষক হলে পাঠদান তো করতেই হবে। তুমি এখনও সূর্যালোক জগতের修炼পথ জানো না, তাহলে ছাত্রদের শেখাবে কী?” হোংচুয়ান হেসে বলল।
বাতাসরেখা বিব্রত হেসে নিল, কারণ সত্যিই সে এসব ভাবেনি। তার শক্তি একান্তই নিজের গুণের ওপর নির্ভর করে, কোনো বিদ্যা বা পদ্ধতি সে জানে না।
তার সংকোচ লক্ষ্য করে, হোংচুয়ান বলল, “এভাবে করো, আমি লাইব্রেরির সঙ্গে কথা বলে নেব। তুমি যখন ইচ্ছে সেখানে গিয়ে শিখতে পারবে, মনে করো যথেষ্ট জেনেছো, তখন আমার কাছে এসো।”
বাতাসরেখা বিস্মিত হলো, বুঝতে পারল না উপ-প্রধান তার প্রতি এত সদয় কেন। তবে সে দ্বিধাগ্রস্ত নয়, মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে আপনাকে আবারো ধন্যবাদ।”
হোংচুয়ান হাসিমুখে মাথা নেড়ে তার প্রতি আরও আগ্রহ দেখাল। এত অল্প বয়সেই এমন প্রতিভা, অথচ বিনয়ী ও স্বাভাবিক, অহংকার করে না, বড় বড় প্রতিশ্রুতিও দেয় না—এ ছেলেটার স্বভাব তার খুব পছন্দ।
তারপর সে বেগুনিমেঘের দিকে তাকাল, বলল, “তোমার কথা আমি রক্তপাখির কাছে শুনেছি, দারুণ দক্ষতা। সরাসরি ওর ক্লাসে চলে যেও। কোনো সমস্যা হলে আমার কাছে এসো।”
বেগুনিমেঘ হাসল, “ধন্যবাদ দাদু!”
হোংচুয়ান মাথা নেড়ে হাসল, এরপর জাজন দুই বোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাদের গুণাগুণ তুমি প্রকাশ করতে চাওনি, জানতে পারি তাদের ক্ষমতা কী?”
বাতাসরেখা হেসে বলল, “তোমরা নিজেরাই তোমাদের ক্ষমতা দেখিয়ে দাও।”
দুই বোন একে অন্যের চোখে তাকাল, গভীর শ্বাস নিয়ে পাশাপাশি দাঁড়াল, হাত ধরল, চোখ বন্ধ করল।
তাদের দেহ থেকে ঘন সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ল, সেই আলোয় আশপাশের ঘাসগাছ যেন একটু বেড়ে উঠল, আনন্দে দুলতে লাগল, চারপাশ প্রাণের স্পন্দনে ভরে উঠল।
হোংচুয়ানের চোখ সংকুচিত হলো, চিরশান্ত ব্যক্তি এবার বিস্ময়ে হতবাক।
“এটা কি… প্রাণ-গুণ?” সে বলল।
বাতাসরেখা মৃদু হাসল, “ঠিক ধরেছেন, এটা শুধু প্রাণ-গুণই নয়, বরং খুব ঘন ও বিশুদ্ধ।”
হোংচুয়ান গভীরভাবে তাকাল, শক্তি চোখে এনে দেখল প্রাণশক্তির প্রবাহ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল। দেখতে পেল, জাজনের দেহের প্রাণশক্তি বৈষমের দেহে প্রবাহিত হচ্ছে, এক চক্কর দিয়ে আবার ফিরে আসছে, আর ফিরে আসা শক্তি অনেক বেশি। বৈষমের দেহেও একই ঘটনা ঘটছে।
হোংচুয়ান শরীর কেঁপে উঠল, বিস্ময়ে বলে উঠল, “এটা… এটা তো… সহজাত সহবাস!”