চতুর্দশ অধ্যায় উ চিংশুয়েং

নক্ষত্রবাক্য ভবন, ০০১ নম্বর রাষ্ট্রপতি স্যুট।

হে চিউয়া তড়িঘড়ি করে শোবার ঘরে ঢুকে পড়ল। বিছানার উপর বসে, পা দুলিয়ে খেলারত মেয়েটিকে দেখে তার রাগ যেন চরমে ওঠে।

“আমার ছোট ঠাকুরঝি, আর মাত্র আধঘণ্টা পরেই তোমার মঞ্চে উঠতে হবে। তুমি কি গেম কনসোলটা নামিয়ে রেখে একটু শান্ত হয়ে মেকআপ নিতে পারো না?”

মেয়েটির চুলে ছিল অতিরঞ্জিত পাঙ্ক স্টাইল...

যমরাজ ও স্বপ্নরা আসলে ঝাও থিংহুয়ার ঠিক পিছনের অবস্থানে ছিল। ঝাও থিংহুয়া যদি একটিমাত্র ঘূর্ণায়মান লাথিতে হোয়াইট টাইগারকে পাঠাতে পারত, তাহলে হোয়াইট টাইগার পালানোর কোন বড় সুযোগই পেত না, সোজাসুজি মুহূর্তেই শেষ হয়ে যেত।

ব্রোলির শক্তি ছিল অসাধারণ। সে যদি এড়াতে না পারে, মুহূর্তেই শেষ হয়ে যেতে পারত। ভাগ্য ভালো, তার ছিল প্রাণশক্তি; যতক্ষণ তার শরীরে একফোঁটা প্রাণও থাকে, সে মুহূর্তেই আবার চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরে আসতে পারে।

যদিও চেন শি ইতিমধ্যেই তার প্রকৃত পরিচয় নিয়ে কিছুটা ধারণা করেছে, তবে সে এবং যুদ্ধবর্মের মধ্যে ঠিক কেমন সহাবস্থানের সম্পর্ক, তা এখনও পুরোপুরি স্পষ্ট নয় তার কাছে। তবে যুদ্ধবর্মের সাথে আত্মিক সংযোগ গভীর হওয়ার সাথে সাথে, চেন শি ধীরে ধীরে কিছু বোঝার চেষ্টা করছে।

চলাফেরার গতি অত্যন্ত ধীর, কোনো প্রতিরক্ষামূলক দক্ষতা নেই। যন্ত্রাংশ বিশ্লেষণ হল আগুনের বৃত্তের মতো একটি দক্ষতা, যার পরিধি খুব বড় নয়, তবে এতে দেরি হয়, তাই ঠিকভাবে আঘাত করা কঠিন।

একপাশে ছিলেন অসাধারণ যুবরাজ, যিনি ধাক্কায় কিছুটা বিচলিত হলেও, আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন এবং তার শক্তিও কম নয়। তবু সে সোহান ঝেনের দৃঢ় অবয়বের দিকে তাকিয়ে হাসল, যেন বিজয়ী সে নিজেই।

এমন এক মহাশক্তির ধ্বংসযজ্ঞে, ঠিক কতটা সমুদ্র অঞ্চল ক্ষতিগ্রস্ত হবে কেউ জানে না; তবে জিয়ান উশুং প্রাথমিকভাবে ধারণা করছে, এই প্রভাবিত অঞ্চল কল্পনাতীতভাবে বিশাল হবে।

এটি ছিল পরীক্ষা-নিরীক্ষার এক আঘাত, তবু দু'জনের অপ্রতিদ্বন্দ্বী ভিত্তি এই যুগে দুর্লভ। তাদের শক্তি উদ্দীপ্ত হলে, সামান্যই ছোঁয়া লাগলেই চারদিকে ছড়ানো প্রতিধ্বনি আকাশ-পৃথিবীকে স্তব্ধ করে দেয়।

এর চেয়েও বেশি, যদি তাদের অনুগত শক্তিমান ব্যক্তি তারকা-পথের প্রাচীন পথে টিকে গিয়ে মহাবিশ্বের জাতিগুলোর মহাসমাবেশে অংশগ্রহণের যোগ্যতা পায়, তাহলে অনুগতরা স্বাভাবিকভাবেই তার সাথে সেই মহাসমাবেশে যেতে পারবে।

“তার একজন হবু প্রেমিক আছে, সে হল ইউ লুওশেং।” ইয়াং ইং একটি চেয়ার এনে শাও জিয়ার পাশে বসে নিজের কম্পিউটারও খুলল।

“উঁ, আমি তোকে মেরে ফেলব!” মেই শে নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে চিৎকার করল, আর আহত না হওয়া পা তুলে ইয়ুন হাওর ক্রোড়ে লাথি মারল।

“হো হো হো!” মৃতরা সত্যিই অদ্ভুতভাবে চিৎকার করে। কয়েকদিন বা কয়েক সপ্তাহ কিছু না খেয়েও, তারা এখনও জোরে চেঁচাতে পারে।

অনেক ভাবার পরও ঝাও শি শির সমস্যার কোনো সমাধান মাথায় আসল না। সময় দেখে, ইয়ুন হাও সিদ্ধান্ত নিল, প্রথমে চু ইয়ানের সাথে থাকা হোটেলে ফিরে যাবে। ফিরতে না ফিরতেই চু ইয়ানের ফোন পেল সে।

“কী হয়েছে? ফিরে এসেই বিছানায় পড়ে গেলে, মন খারাপ নাকি?” মা ইয়ুয়েত তার সামনে বসে হালকা গলায় জিজ্ঞেস করল।

একটা ছায়া এসে পড়ল, সে যেন জমে গেল, যান্ত্রিকভাবে ঘুরে দাঁড়াল, আর সামনে দেখল এক কোমল চেহারার মানুষ, যার কোমলতা তাকে আতঙ্কিত করে তুলল।

ঝুয়ো লিং দুশ্চিন্তায় পড়লেও কোনো উপায় ছিল না। এই সংকটময় মুহূর্তে সে কোনো ঝামেলা চায়নি। যদি আনচি জানতে পারে যে সে এখনো নান শির সাথে দেখা করতে যায়, আনচির মেধা ও কৌশল অনুযায়ী, সে নান শিকে সহজে ছেড়ে দিত না। কে জানে, কী হতে পারত।

ভাগ্য ভালো, বাড়ির জায়গা বড়, ঘরও অনেক। তিন-চারজন ভাড়াটে সৈনিক এক ঘরে থাকলেই যথেষ্ট।

আমি নিচে তাকিয়ে ক্ষতস্থান দেখলাম। আশ্চর্যজনকভাবে, হাতে কোনো ব্যথা নেই বরং হালকা ঝিনঝিন করছে—এটা বিষক্রিয়ার লক্ষণ।

“ঠিক আছে! যেহেতু তুমি ভাগ্যবান, তাহলে ইয়েহ পরিবারের বাড়িতে থাকো। এই বাড়ির কোনো দাসীই আমার পছন্দের নয়।” ইয়েহ লু শির মুখে বিরক্তির ছাপ, মনে হচ্ছে গতকাল যারা তাকে সেবা দিতে এসেছিল, তারা কেউই তার মন জয় করতে পারেনি।