অধ্যায় ৯৮ আমি চেন লোকে এখনও করুণ মনে করি, তাহলে ওয়েনবান সেই বৃদ্ধ দাসের কথা তো আরও বেশি ভাবতে হয়।

ইয়েলিনা সহকারীর হাতে থাকা নথি গ্রহণ করে চোখের পাতা কিছুটা সংকুচিত করলেন।
এত দ্রুত এবং আগ্রাসী পদক্ষেপ, আদতে এটি উষ্ণতার স্বভাব নয়।
সম্ভবত রাজধানীর মানুষজন সেই নারীকে পাগল বলে, কিন্তু পাগল মানে冲动 নয়, আর বোকাও নয়।
বরং উষ্ণতা ব্যবসার সমুদ্রে সবসময় সাবধানে, ধাপে ধাপে, প্রতিটি প্রকল্পে, প্রতিটি পদক্ষেপে অগ্রসর হন, প্রতিপক্ষের জন্য ক্রমে স্থান সংকীর্ণ করেন, পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তাদের অস্তিত্বকে সংকুচিত করেন।
তাঁর 'পাগল' স্বভাবটি মূলত প্রতিপক্ষের ওপর শেষ আঘাতটিতে প্রকাশ পায়—চমকপ্রদ, অপ্রত্যাশিত উপায়ে প্রতিপক্ষকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করেন।
আর এখন এই সফটওয়্যারের হঠাৎ উন্মোচন—বাজার দখলের জন্য ঝটপট সিদ্ধান্তের স্পষ্ট ইঙ্গিত।
এই আগ্রাসী পূর্ব-প্রচেষ্টা উষ্ণতার স্বভাবের বিপরীত, যার ফলে ইয়েলিনা নিজের সিদ্ধান্তে আসতে দেরি করেননি।
“উষ্ণতা, তুমি এতটাই নির্ভর করো চেন লো’র ওপর, আমার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামাতে? তুমি কি ভয় পাও না, তার মনে দাগ রেখে যাবে?”
পাশের সহকারী যথাযথ সময়ে বলল, “ইয়েলিনা, তাহলে আমাদের কি দ্রুত সফটওয়্যার উন্মোচনের উদ্যোগ নেওয়া উচিত?”
“না, 'সুপরিকল্পিত যুদ্ধে প্রতিপক্ষকে নিয়ন্ত্রণে রাখা হয়, নিজেরা নয়'—এটাই কৌশলবিধি।”
“এখন যদি তারা যা করছে, আমরা অন্ধভাবে অনুসরণ করি, তাহলে আমরা তাদের ইচ্ছানুসারে চলতে বাধ্য হব।”
ইয়েলিনার সহকারী, যিনি কোনো সাধারণ মানুষ নন, এই কথায় তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন কৌশলের মূল কথা।
“তাহলে, এই ফুড ডেলিভারি সফটওয়্যার প্রকল্পটি আপাতত স্থগিত রাখা হবে?”
“না, তারা যদি বাজার দখলের জন্য বেরিয়ে পড়ে, তাহলে আমরা প্রচারের নতুন কৌশল নেবো, তাদের জনপ্রিয়তার ঢেউয়ে ভেসে যাবো, প্রাথমিক প্রচার চালাবো, যেন তারা আমাদের জন্য প্রস্তুতি করে দেয়।”
এই কথা শুনে সহকারীর চোখে নীরব সংকল্প।
নিজের মনিব, ব্যবসার অভিজ্ঞতায় অনন্য ইয়েলিনা, শুধুমাত্র একটুখানি তথ্য থেকেই প্রতিপক্ষের পরিকল্পনা বুঝতে পারেন এবং দ্রুত সর্বোত্তম সিদ্ধান্ত নিতে সক্ষম।
যত পথই থাকুক, আমি আমার পথে চলবো।
প্রতিপক্ষের শক্তিশালী ক্ষেত্র বা কৌশলের মধ্যে বিন্দুমাত্র জড়াবো না, নিজস্ব উপযোগী নতুন যুদ্ধক্ষেত্র বেছে নেবো, এবং প্রতিপক্ষের শক্তিকে ব্যবহার করবো তাদের বিরুদ্ধেই।
“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, আমি এখনই লোকবল প্রস্তুত করবো এবং প্রচার শুরু করবো।”
“ঠিক আছে, বলো তো, চেন লো এখন কী করছে?”
ইয়েলিনা আগেই চেন লো’কে পর্যবেক্ষণের জন্য লোক নিযুক্ত করেছিলেন, যদিও উষ্ণতার লোকজনও তাকে রক্ষা করছিল, দূর থেকে নজরদারি সম্ভব ছিল।
“চেন লো গতকাল ঝৌ মেই’র স্টুডিওতে গিয়েছিল, আজ নিয়মিত ক্লাসে আছে।”
ইয়েলিনার চোখে চমক জ্বলে উঠল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি।
“ক্লাসে? তুমি তো বেশ স্থির, কিন্তু ছাত্র হিসেবে, তুমি কি এত সচেতন?”

মনটা কেমন যেন করে উঠল, ইয়েলিনা সহকারীর দিকে তাকালেন, “আমার জন্য বিকেলে হাং বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করো।”
“ঠিক আছে, ইয়েলিনা।”
“হ্যাঁ? তুমি জানতে চাও না, আমি কেন যাচ্ছি, কাকে যোগাযোগ করতে হবে?”
সহকারী খাতা বন্ধ করে হাসল, বড় কন্যার অহংকার আবার মাথাচাড়া দিচ্ছে।
“ক্ষমা করবেন, ইয়েলিনা, এটা আমার ভুল, এই সফরের উদ্দেশ্য জানতে চাই।”
“অবশ্যই, হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা খাত দেখতে যাচ্ছি, তবে তাদের প্রশাসনের সঙ্গে যোগাযোগের প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই সরাসরি যাচ্ছি।”
“ঠিক আছে, আমি এখনই ব্যবস্থা করি।”
ইয়েলিনা সহকারীর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে হাত চেপে ধরলেন।
“হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের তরুণ ছাত্র, আমি আসছি।”
...
বিকেল তিনটা, হাং বিশ্ববিদ্যালয়ের খেলার মাঠ।
“সবাই, এখন শুরু করো গরম-আপ, চেন লো ক্লাস ক্যাপ্টেন, তুমি আর স্পোর্টস কমিটির সদস্য সবাইকে গরম-আপে নেতৃত্ব দাও।”
“এক, দুই, তিন, চার; দুই, দুই, তিন, চার; তিন, দুই, তিন, চার; চার, দুই, তিন, চার।”
ফাইন্যান্স বিভাগের সব ছাত্র একসঙ্গে মাঠে শরীরচর্চা করছে, সামনে চেন লো আর স্পোর্টস কমিটির সদস্য গরম-আপের নেতৃত্ব দিচ্ছে।
আজ চেন লো পরেছে লাল বাস্কেটবল ইউনিফর্ম, মনোযোগ নেই, অন্যমনস্কভাবে গরম-আপ করছে, মাথায় শুধু ফুড ডেলিভারি সফটওয়্যার উন্মোচনের চিন্তা।
নিজেই আগে বাজারে এসেছে, অথচ ইয়েলিনার পক্ষ থেকে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
ব্যবসার প্রতিযোগিতা মূলত কৌশল পাল্টানোর খেলা, চেন লো’র প্রথম পদক্ষেপ ছিল ইয়েলিনাকে বাজার দখলে বাধ্য করা, যাতে তার প্রতিক্রিয়া দেখে নিজের পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে পারে।
কিন্তু প্রতিপক্ষ নিশ্চুপ, চেন লো আরও সাবধান হয়ে গেল।
“পরবর্তী পদক্ষেপ নেবো? না, একটু অপেক্ষা করি।”
চেন লো যখন ভাবনায় ডুবে, তখন তার পেছনে অনেক চোখ তার দিকে তাকিয়ে, যদিও সেগুলো প্রায় সবাই ক্লাসের মেয়েদের!
“ওয়াও! ক্লাস ক্যাপ্টেনের শরীর কত সুন্দর, বাইসেপ দেখে কত নিরাপত্তার অনুভব হয়।”
“না, তুমি ভুল জায়গায় দৃষ্টি দিয়েছ। দেখো, ক্যাপ্টেন হাত তুললে কি দেখা যায়?”
“উফ! আটটি পেটের পেশি! ক্যাপ্টেনের শরীর এত ভালো? সাধারণ পোশাকে বোঝা যায় না।”
“এটাই তো সেই বিখ্যাত ‘পোশাক পরলে পাতলা, খুললে শক্ত’?”

“দেখা যাচ্ছে, স্কুল ফোরামে যে বলা হয়েছিল ক্যাপ্টেন একা চারজন সুন্দরীর সঙ্গে পারছে, সেটা সত্যি।”
মেয়েরা সবাই মুগ্ধ চোখে চেন লো’র দিকে তাকিয়ে, শুধু পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লিন টিংটিং ভয়ভীত দৃষ্টিতে চেন লো’র পেছন দেখছে।
“গরম-আপ শেষ, এবার আজকের বিষয়—বাস্কেটবল।”
শারীরিক শিক্ষার শিক্ষক উঠে দাঁড়ালেন, সবাইকে একবার দেখে নিলেন।
“এই সেমিস্টারের পরীক্ষা বিষয় তিন ধাপের লেআপ, সবাই প্রতি সপ্তাহে অনুশীলন করবে।”
“আজ আমি অসুস্থ, ক্লাস ক্যাপ্টেন আর স্পোর্টস কমিটির সদস্যরা উদাহরণ দাও, বাকিরা নিজে অনুশীলন করবে।”
সবাই একসঙ্গে চোখ ঘুরিয়ে নিল, সত্যিই, পৃথিবীর সব স্পোর্টস শিক্ষকই অসুস্থ।
তবে এই অজুহাতটা বেশ ফাঁকা, অসুস্থ হলে ছুটি নাও,现场 এসে বলো অসুস্থ, আর পাশেই মোবাইল নিয়ে খেলো, আমাদেরকে কি অন্ধ ভাবো?
তবুও সবাই শুধু মনে মনে বিরক্ত, প্রকাশ্যে কিছু বলে না, যদি এই স্পোর্টস শিক্ষক তাদের ফাইনালে ফেল করেন!
“প্যাপ! ঠিক আছে, সবাই অনুশীলন শুরু করো।”
চেন লো একটা বাস্কেটবল হাতে নিয়ে সামনে গিয়ে বললেন, “কিছুজন হয়তো কখনও খেলেনি, আমি দেখিয়ে দেই।”
বলতে বলতে চেন লো কয়েকবার বল ড্রিবল করল, তারপর দুই হাতে বল ধরে এগিয়ে গেল, রোদে লাফ দিল।
“প্যাং!”
বলটা আস্তে করে ব্যাকবোর্ডে লাগে, তারপর ধীরে ধীরে হুপে পড়ে।
চেন লো’র দেহ নিচে নেমে আসে, পতনের সময় বাতাসে বাস্কেটবল ইউনিফর্মের নিচের অংশ উড়ল, দেখা গেল শক্ত পেট, ঘামের ফোঁটা মাটিতে পড়ল, যেন তরুণদের উচ্ছ্বাসের ছবি।
“এই হলো মানসম্পন্ন তিন ধাপের লেআপ, সবাই চেষ্টা করতে পারো।”
চেন লো ফিরে classmates-দের দিকে তাকাল, দেখলেন মেয়েরা সবাই অবাক, চেন লো’র এই রূপ আগে কেউ দেখেনি।
কিছু দূরে গাছের নিচে, ইয়েলিনা চেন লো’র দিকে তীক্ষ্ণভাবে তাকিয়ে, ডান হাত দিয়ে ঠোঁট মুছে নিলেন।
“আমি দেখলেই মুগ্ধ, তার ওপর তুমি, উষ্ণতা, তোমার দৃষ্টি সত্যিই তীক্ষ্ণ।”
ইয়েলিনা ঠোঁট মুছে হাসিমুখে মাঠের পাশে হাঁটলেন, অন্যমনস্কভাবে চেন লো’র দিকে এগিয়ে গেলেন।
“আহা? চেন লো, তুমি কি এখানে ক্লাস করছ?”