চতুর্দশ অধ্যায়: শাওলিন দখলের কৌশল
ভবিষ্যতের এক মহাক্রান্তি হিসেবে চিহ্নিত, ঝু ইউয়ানঝাং, যার যুদ্ধকৌশল সাধারণ হলেও দুর্দান্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে, ক্ষমতাবানদের অনুগ্রহ লাভের কৌশল আয়ত্তে নিতে বেশ পরিশ্রম করেছে।
ইতিহাসের মহাসভায় ফিরে আসার পূর্বে, লু রেনজিয়া যখন এখনও ইথিয়েন তরবারি কাঁধে নিয়ে প্রাসাদে প্রবেশ করেনি, তখন চারপাশে পাহাড়-সমুদ্রের মতো প্রশংসাবাণীর গুঞ্জন শোনা গেল।
ঝু ইউয়ানঝাং দেখলেন, কয়েক শত হংসুইক পতাকার শিষ্যদের নিয়ে মাথা নিচু করে প্রণতি জানালেন।
“গুরুজী, আপনার বিদ্যা ও ন্যায়, শক্তি ও সাহস অদ্বিতীয়, ঝু ইউয়ানঝাং আপনাকে অনুসরণ করে মধ্যভূমিতে যুদ্ধ করতে প্রস্তুত...” হাঁটুতে বসে থাকা ঝু ইউয়ানঝাংয়ের চোখে ছিল গভীর শ্রদ্ধা। নিজের নাম পুনরায় উচ্চারণের মধ্য দিয়ে বোঝা যায়, তিনি কতটা চান লু রেনজিয়া, এই নতুন গুরু, যেন তাকে মনে রাখেন।
ঝু ইউয়ানঝাংয়ের পেছনের শত শত হংসুইক পতাকার শিষ্যরাও একসঙ্গে আওয়াজ তুলল।
“গুরুজী, আপনার বিদ্যা ও ন্যায়, শক্তি ও সাহস অদ্বিতীয়...”
“গুরুজী, আপনার বিদ্যা ও ন্যায়, শক্তি ও সাহস অদ্বিতীয়...”
‘বিদ্যা ও ন্যায়’ শব্দ শুনে লু রেনজিয়ার ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, মনে মনে বললেন, “আমি তো পূর্বের সূর্যের মতো, একমাত্র অপরাজেয়... ধিক্!”
ঝু ইউয়ানঝাংয়ের নিখুঁত মুখাবয়বের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে, লু রেনজিয়া হেসে বললেন, “সামান্য কিছু বিক্ষিপ্তদের সরিয়ে দিয়েছি মাত্র। তুমি হংসুইক পতাকার ঝু ইউয়ানঝাং তো? ওই ‘তিন দল, পাঁচ গোষ্ঠী’-র মৃতদেহগুলোকে প্রাসাদের পাদদেশে স্তূপ করো, যেন যারা আমার মিং ধর্মের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে, দেখে নেয়... আমার ধর্মকে অমর্যাদা করলে কী পরিণতি হয়!”
“শিষ্য গুরুজীর নির্দেশ পালন করবে!” ঝু ইউয়ানঝাং আনন্দে সাড়া দিলেন, সাথে সাথে শত শত শিষ্যরা কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তবে জানে না, এই দৃশ্য সম্পূর্ণই লু রেনজিয়ার চোখে পড়েছে। ছয়টি বড় দল যখন মিং ধর্মের প্রাসাদ ঘিরে আক্রমণ করেছে, তখন ধর্মের প্রতিষ্ঠার পর সবচেয়ে বড় সংকট তৈরি হয়েছিল; ছয় দলের মোকাবিলায় মিং ধর্মের সবাই সর্বোচ্চ শক্তি প্রয়োগ করেছে, শুধু পাদদেশে পাঁচটি পতাকার যুদ্ধেই বহু প্রাণ গেছে। ছয় দলের আক্রমণে, এমনকি শ্বেতভ্রু ঈগল রাজা ও নীল পাখনা বাদুড় রাজা—এই দুই রক্ষকও প্রায় প্রাণ হারিয়েছিলেন। অথচ ঝু ইউয়ানঝাংয়ের পেছনের শত শত শিষ্য অক্ষত, একটিও আহত হয়নি।
স্পষ্টতই, ঝু ইউয়ানঝাং বুঝেছিলেন ছয়টি দল মিং ধর্মের প্রাসাদ ঘিরে ফেললে তাদের ভাগ্য বেশ খারাপ হবে, তাই নিজের বিশ্বস্তদের নিয়ে লুকিয়ে ছিলেন। পরে যখন লু রেনজিয়া বিপর্যয় ঠেকালেন, সবাই যখন অমনোযোগী, তখন ঝু ইউয়ানঝাং সামনে এসে বীরের ভঙ্গিতে সাহায্য করার নাটক করলেন।
ঝু ইউয়ানঝাংয়ের ব্যস্ততা দেখতে আগ্রহী লু রেনজিয়া ধীরে গিয়ে তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে, হাজার মৃতদেহের পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বললেন, “সুন্দর পাখি ভালো গাছ বেছে নেয়, তুচ্ছ পিঁপড়েও বাঁচতে চায়... প্রাণের লোভ, মৃত্যুভয় মানুষের স্বাভাবিক প্রবৃত্তি... আমি বুদ্ধিমানকে পছন্দ করি, তবে অত্যধিক চাতুর্য আমার পছন্দ নয়...”
এ কথা বলে, তিনি ঝু ইউয়ানঝাংয়ের হঠাৎ ফ্যাকাসে হয়ে যাওয়া মুখের দিকে না তাকিয়ে চলে গেলেন।
ঝু ইউয়ানঝাং তখনই ঘাম ঝরতে শুরু করলেন; লু রেনজিয়ার অতি সহজ কথায় তাঁর গোপন অভিসন্ধি প্রকাশ হয়ে গেছে। এতে তাঁর মনে ভয় জন্মাল, কিন্তু একদিন মিং রাজবংশ প্রতিষ্ঠার সেই মহাক্রান্তি হিসেবে, লু রেনজিয়া দূরে চলে যেতেই ঝু ইউয়ানঝাং নিজের বিস্ময় কাটিয়ে উঠলেন।
“উফ..." গভীর নিশ্বাস ফেললেন, ঝু ইউয়ানঝাং, যখন শ্বেতভ্রু ঈগল রাজা ও নীল পাখনা বাদুড় রাজা আহত শিষ্যদের নিয়ে পবিত্র কবরস্থানে প্রবেশ করছিলেন, তখন তিনি নিজের শত শত বিশ্বস্তদের বাইরে নিয়ে এসেছিলেন। উদ্দেশ্য ছিল নতুন গুরুজীর সামনে নিজেকে প্রমাণ করা, যাতে ভবিষ্যতে গুরুত্ব পান। কিন্তু যেটা দেখলেন, তা হলো লু রেনজিয়া ইথিয়েন তরবারি হাতে নিয়ে, চল্লিশ-পঞ্চাশ হাত লম্বা আগুনের তরবারির ঝলক ছড়িয়ে একতরফা হত্যাকাণ্ড চালাচ্ছেন।
মুহূর্তের মধ্যে, শত শত মাথা ঝরে পড়ার দৃশ্য ঝু ইউয়ানঝাংয়ের মতো দ্বিতীয় শ্রেণির যোদ্ধার হৃদয়ে ভয় ধরিয়ে দিল। লু রেনজিয়ার অতিপ্রাকৃত ছায়া, হাজারো সৈন্যের মাঝে যেন নিজের বাগানে হেঁটে চলেছেন, এক দুর্নিবার শক্তির অনুভব তাঁর মনে জাগে।
“ঈগল রাজা বুড়ো... বাদুড় রাজা স্বাধীনচেতা! ভবিষ্যতে তাঁর আমাকে দরকার হবে! এখনও আমার সুযোগ আছে..." ঝু ইউয়ানঝাং মনে মনে বললেন।
এদিকে পবিত্র কবরস্থানে, শ্বেতভ্রু ঈগল রাজা ও নীল পাখনা বাদুড় রাজা যোগাসনে বসে শরীরে অসামঞ্জস্য শক্তি ঠিক করছেন, ছোট ঝাও উৎকণ্ঠিত হয়ে প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে আছেন।
লু রেনজিয়ার ছায়া দেখে ছোট ঝাও ঘরের পাখির মতো উচ্ছ্বসিত হয়ে তাঁর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
“প্রিয়জন..."
অসংখ্য উদ্বেগের অপেক্ষা এক শুভকামনায় রূপ নিল, লু রেনজিয়ার মনে ঢেউ তুলল। তিনি জানেন, ‘ইথিয়েন তু লং কির’ এই ক্ষুদ্র জগতে তিনি কেবল এক ভ্রমণকারী। হতাশায় নিঃশ্বাস ফেলে, ছোট ঝাওয়ের কাঁধে হাত রেখে হাসলেন, “চিন্তা কোরো না, ঐসব বিক্ষিপ্তরা আমাকে আঘাত করতে পারবে না। আমার নানা ও বাদুড় রাজা কেমন আছেন?”
লু রেনজিয়ার কথা শুনে, লজ্জায় লাল হয়ে ছোট ঝাও সতর্কভাবে চারপাশে তাকালেন, দেখলেন আহত শিষ্যরা সবাই যোগাসনে, তখনই স্বস্তি পেলেন। “প্রিয়জন, ছোট ঝাও ধর্মের গোপন ওষুধ দিয়ে বাদুড় রাজা ও ঈগল রাজার ক্ষত সারিয়ে দিয়েছেন। সাত-আট দিনের মধ্যে তাঁরা আগের মতো সুস্থ হয়ে উঠবেন...”
“তোমার কষ্ট হয়েছে ছোট ঝাও... আহত শিষ্য এত, জানি না ওষুধের যোগান কেমন?”
“চিন্তা কোরো না... আহত শিষ্যদের সবাইকে সঠিকভাবে রাখা হয়েছে, ওষুধ, খাবার, পানি এসব এখন পর্যাপ্ত আছে...”
লু রেনজিয়া চিন্তিত হয়ে মাথা নাড়লেন, মিং ধর্ম তো উত্তর সঙ রাজবংশের সময় থেকে প্রচলিত, শত শত বছরের ঐতিহ্য। শোনা যায়, সেই সময়ের বিখ্যাত ফাং লা-ও ছিলেন মিং ধর্মের গুরু। শত বছরের সঞ্চয়ে, ধর্মের বিভাজন হলেও, মিং ধর্মের ভিত্তি দুর্দান্ত।
“ঠিক আছে... ছোট ঝাও, তুমি সারাদিন পরিশ্রম করেছ, আগে বিশ্রাম নাও, আমি আমার নানা ও বাদুড় রাজাকে দেখে আসি...”
ছোট ঝাওয়ের অনুতপ্ত দৃষ্টিতে, লু রেনজিয়া একটি পাথরের কক্ষে প্রবেশ করলেন। মিং ধর্মের রক্ষক হিসেবে, শ্বেতভ্রু ঈগল রাজা ইন তিয়ানঝেং ও নীল পাখনা বাদুড় রাজা ওয়েই ইশিয়াও—এই দুই প্রবীণ স্বাভাবিকভাবেই সাধারণ শিষ্যদের সাথে থাকেন না।
ধীরে ধীরে ধোঁয়া উঠছে ঈগল রাজা ও বাদুড় রাজার মাথার ওপর থেকে। লু রেনজিয়া জানেন, এটা বারোটি মূল শরীরবৃত্তে ও অদ্ভুত স্নায়ুর চক্রে প্রবাহিত শক্তির লক্ষণ।
লু রেনজিয়া কোনোভাবে নিজের উপস্থিতি লুকাননি। তাঁর পদধ্বনি শুনে, দুই প্রবীণ যোদ্ধা যোগাসনে থাকলেও সতর্কভাবে চোখ খুললেন।
লু রেনজিয়া দেখে তাঁরা উঠতে চাইলেন, তখন তিনি বললেন, “নানা, বাদুড় রাজা... আমি আপনাদের একটু সাহায্য করি...”
বলে, তিনি তাদের সামনে বসে, দুই হাত ঈগল রাজা ও বাদুড় রাজার বুকে রাখলেন।
গভীর ও প্রবল ‘নয় সূর্য শক্তি’ তাঁর হাতের মাধ্যমে প্রবাহিত হলো। ‘নয় সূর্য বিদ্যা’ এমন এক কিংবদন্তি, যা ‘নয় ছায়া সূত্র’-এর সঙ্গে তুলনীয়। এর আরোগ্য ক্ষমতা, ইন তিয়ানঝেং ও ওয়েই ইশিয়াওয়ের নিজের সাধনায় অর্জিত ফলের চেয়ে বহু গুণ দ্রুত।
এক মুহূর্তে, দুই প্রবীণের শরীরের বন্ধ শক্তির কেন্দ্র প্রবল ‘নয় সূর্য শক্তি’র পুষ্টিতে উন্মুক্ত হয়ে গেল। এমনকি ওয়েই ইশিয়াওয়ের বহু বছর ধরে ‘বরফের তালু’ বিদ্যা অনুশীলনে জমে থাকা গোপন ক্ষতও সম্পূর্ণ নিরাময় হল।
‘উফ...’ এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে লু রেনজিয়া শান্তভাবে চোখ খুললেন।
“ওজি... ভাবিনি তোমার শক্তি এত প্রবল। হাহাহা... আমাদের মিং ধর্মের উত্থান সামনে...” ঈগল রাজা উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।
বাদুড় রাজাও উচ্ছ্বসিত, “ভাইপো, মনে হচ্ছে তুমি জন্মগত শক্তির স্তরে পৌঁছেছ... আমার বহু বছরের বরফের তালু অনুশীলনে পাওয়া গোপন ক্ষতও সারিয়ে দিলে। এখন আর রক্তপাত করে ঠাণ্ডা প্রতিরোধ করতে হবে না... হাহাহাহা... সাদা চুলের বুড়ো, আমি ওয়েই ইশিয়াও মনে করি, তোমার জীবনে সবচেয়ে ভালো কাজ হলো এমন সুন্দর কন্যা জন্ম দেওয়া... যার মাধ্যমে এমন শক্তিশালী নাতি পেয়েছ!”
এখন শরীরের অভ্যন্তরীণ ক্ষত সম্পূর্ণ নিরাময়, বাহ্যিক ক্ষত ধর্মের গোপন ওষুধে সাত-আট দিনের মধ্যে সেরে উঠবে, ঈগল রাজা ও বাদুড় রাজা স্বভাবতই আনন্দিত।
তাঁরা যখন লু রেনজিয়ার শরীরে রক্তের গন্ধ টের পেলেন, ঈগল রাজা জিজ্ঞেস করলেন, “ওজি... ‘তিন দল, পাঁচ গোষ্ঠী’র সেই জোকাররা কি তোমার হাতে পরাজিত হয়েছে?”
লু রেনজিয়া হাসলেন, “এক হাজারের বেশি হত্যা করেছি, আশা করি এই সাত-আট দিনের মধ্যে আর কেউ আমাদের ধর্মে আক্রমণ করবে না...”
লু রেনজিয়ার হাতে প্রায় হাজার হত্যার কথা শুনে, ঈগল রাজা ও বাদুড় রাজা তিরস্কার না করে বরং উচ্ছ্বসিত হলেন।
“দৃঢ় ও কঠোর... ভালো! হুঁ, এতে সবাই ভয় পাবে!”
“দারুণ! এসব বছর ধর্মের নেতার অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায় মিং ধর্ম বিভক্ত হয়েছে, এই যুদ্ধে বড় ক্ষতি হয়েছে... নানা অপদার্থ এসে প্রাসাদে অশান্তি করেছে... এখন ভাইপো, তোমার সুনাম আগের ধর্মগুরুর চেয়েও উজ্জ্বল হবে!”
লু রেনজিয়া মাথা নাড়লেন, হাতে ইথিয়েন তরবারি তুলে হাসলেন, “শুধু হাত-পায়ের কৌশলে ঐসব ‘তিন দল, পাঁচ গোষ্ঠী’র অপদার্থদের সরাতে কষ্ট হত, তবে ইথিয়েন তরবারি বের হলে কে প্রতিযোগিতা করবে? তাদের হত্যা করা তো ফল কাটার মতো সহজ...”
এ কথার মাঝে, ঈগল রাজা ইন তিয়ানঝেং গম্ভীর হয়ে বললেন, “যোদ্ধা হিসেবে, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য হলো নিজের শক্তি, অতিরিক্ত বাহ্যিক অস্ত্রের ওপর নির্ভর ভালো নয়। ওজি... এখন তুমি মিং ধর্মের গুরু, কেবল তরবারি নির্ভরতা গ্রহণযোগ্য নয়। যদিও তুমি জন্মগত স্তরে পৌঁছেছ, কৌশলও শিখতে হবে। বরং আমি আমার নিজস্ব ‘ঈগল নখ’ বিদ্যা তোমাকে শেখাই?”
“ঠিক বলেছ ভাইপো, সাদা চুলের বুড়ো ঠিক বলেছেন... ইউয়ান রাজবংশ আমাদের ধর্ম ধ্বংস করতে চেং কুনের মতো ষড়যন্ত্র করেছিল, হয়তো তাদের মাঝে জন্মগত স্তরের যোদ্ধাও আছে... সমান স্তরে শুধু শক্তিই নয়, সূক্ষ্ম কৌশলও গুরুত্বপূর্ণ। আমি আমার নিজস্ব ‘বরফের তালু’ বিদ্যা তোমাকে শেখাই... আমার তো কোনো উত্তরাধিকারী নেই...” বাদুড় রাজা বললেন।
লু রেনজিয়ার মুখে বিজয়ের হাসি অল্প সময়ের জন্য ফুটে উঠল, পরবর্তীতে কিছুটা অনিচ্ছায়, কিছুটা স্বেচ্ছায়, তিনি ঈগল রাজা ইন তিয়ানঝেং ও বাদুড় রাজা ওয়েই ইশিয়াওয়ের কাছ থেকে ‘ঈগল নখ’ ও ‘বরফের তালু’ বিদ্যার গোপন পুস্তক গ্রহণ করলেন। এটাই ছিল তাঁর ‘শাওলিন ড্রাগন নখ’ শেখার প্রতি অনাসক্তির কারণ। কারণ, এই জগতে ঈগল রাজা নিজস্ব ‘ঈগল নখ’ বিদ্যা শাওলিন ড্রাগন নখের সমতুল্য।
লু রেনজিয়া যখন দুটি পুস্তক গ্রহণ করলেন, তখন তাঁর মনে আবার শোনা গেল ‘দুষ্ট দেবতা ব্যবস্থা’-র শীতল শব্দ।
“যোগ্য ব্যক্তি অর্জন করেছে ‘ঈগল নখ’ কৌশল...”
“যোগ্য ব্যক্তি অর্জন করেছে ‘বরফের তালু’ কৌশল...”