তৃতীয় অধ্যায় বীরপুরুষ হওয়ার স্বপ্ন
লজ্জাজনক অবস্থায় আহত পা টেনে লু রেনজিয়া ঢুকে পড়ল তার ভাড়া করা ঘরে। এই ঘরটি ছিল এক পুরনো অ্যাপার্টমেন্টের ভূগর্ভস্থ দ্বিতীয় তলায়, মালামালের কক্ষ থেকে পরিবর্তিত, দেবনগরের তৃতীয় বৃত্তে অবস্থিত। জানালা নেই, টয়লেট নেই—তবুও মাসে পাঁচটি লাল নোটের সমান ভাড়া দিতে হয়। বিশেষ করে সেই বিভৎস শব্দ নিরোধক ব্যবস্থা—পাশের ঘরে কেউ হালকা আওয়াজ করলেই লু রেনজিয়া শুনতে পেত।
সকালে বের হওয়ার সময় যে শুভ্র জামাটি ছিল, তা খুলে রেখে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আজ কপালটাই খারাপ... ভালো মানুষকে সবাই ঠকায়, শান্ত ঘোড়ায় সবাই চড়ে... হায়, কালকে মনে হয় ছয় নম্বর বৃত্তের চাকরির মেলায় যেতে হবে...” সকালের ও দুপুরের খাবার হিসেবে আধখানা মিষ্টি আলু দিয়েই কাজ চালিয়েছিল। টাকার অভাবে রাতের ক্ষুধা কাটানোর একমাত্র উপায় ছিল ঘুম। মাদুরে শুয়ে পড়তেই পাশের ঘর থেকে আবারও অসভ্য শব্দ ভেসে এল—দুজনের অনৈতিক মিলনের আওয়াজ, যা লু রেনজিয়ার জন্য ছিল অসহ্য, কারণ সে শুধুমাত্র কল্পনার আশ্রয়ে নিজের চাহিদা মেটাতে বাধ্য। বাঁ দিকে দেয়ালে ঝুলন্ত পাতলা পার্টিশনের দিকে তাকিয়ে সে মনে মনে গালি দিল, “নরকবাসী... দিনের বেলা এ কী কাণ্ড... ধিক!” বলেই সে তোয়ালে কম্বল দিয়ে মাথা ঢেকে শব্দ থেকে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করল।
পাঁচ মিনিট পর, সেই যুগল একযোগে যেন ভূত-পেত্নীর আর্তনাদে চুপ করে গেল। লু রেনজিয়া ভাবল, এবার নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারবে, ঠিক তখনই পাশের ঘরের উত্তর প্রদেশের ভাইয়ের গম্ভীর কণ্ঠ শোনা গেল, “কোনও সিনেমা আছে? দেখব, বিশ্রাম নেওয়ার সময় তো ফাঁকা...” মেয়েটি অধৈর্য্যে বলল, “কিছু দেশি-বিদেশি সিনেমা আছে... আমদানিকৃত বড় সিনেমা নেই আমার কাছে...” কিছুক্ষণ এলোমেলো আওয়াজের পর পরিচিত সিনেমার শুরুর সুর বাজল।
অর্ধনিদ্রার মধ্যে লু রেনজিয়ার কানে এল চেনা সংলাপ, মুখে শিশুসুলভ হাসি ফুটে উঠল, “স্টার মাস্টার... ওয়েই শাওবাও? আহ... জীবনে চেন চিনানকে না চেনা মানে নিজেকে বীর বলা বৃথা...” একের পর এক হাস্যকর সংলাপের ধারা বয়ে গেল, আর লু রেনজিয়া স্বপ্নের রাজ্যে হারিয়ে গেল।
সে খেয়ালই করল না, তার হাতে থাকা কালো ডিজিটাল ঘড়িটি হঠাৎ উজ্জ্বল সাদা আলো ছড়াল।
‘ডিং... অশুভ দেবতা ব্যবস্থা চালু হচ্ছে...’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির পরিচয় স্ক্যান...’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির পরিচয়—শতজন্মের সদাশয়।’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির জাতি—মানুষ।’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির দেহগত গুণাবলী—(দুর্বল)’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির আত্মসত্তায় ক্ষুদ্র জগত অনুসন্ধান...’
‘ডিং... ক্ষুদ্র জগত চিহ্নিত—“হরিণ-রাজা কাহিনি”। প্রাথমিক জগত, বিপদ মাত্রা দুই তারা।’
‘ডিং... উপযুক্ত ব্যক্তির আত্মা ভ্রমণ শুরু... লক্ষ্য নির্ধারিত—ফেং শিফান...’
‘উল্টো গোনা শুরু... ১০... ৯... ৮... ৭...১’
“উঁ... ধুর, বাতি বন্ধ করিনি... বিদ্যুৎ নষ্ট হচ্ছে...” লু রেনজিয়া ঘুম জড়ানো চোখ মেলে ধীরে ধীরে উঠে বসল।
চারপাশের প্রাচীন সৌন্দর্যে ভরা আসবাবপত্র দেখে তার চোখে অবিশ্বাসের ছায়া ফুটে উঠল, “এ কেমন স্বপ্ন, একটু বেশিই বাস্তব না?” কথা বলতে গিয়েই নিজের গভীর ও শক্তিশালী কণ্ঠ শুনে চমকে উঠল, গলায় চুলকানির অনুভূতিতে হাত দিল, সাথে সাথে ব্যথায় মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
“উফ...”
হাতে ধরা এক ইঞ্চি লম্বা সাদা দাড়ি দেখে সে চিৎকার করে উঠল, “এ কি! এক রাতে চুল সাদা হয়ে গেল তাও মানি, কিন্তু এভাবে দাড়ি এতটা বড় হয়ে গেল?”
এ সময়, এক নির্লিপ্ত কণ্ঠস্বর মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
“অশুভ দেবতা ব্যবস্থা চালু... যোগ্য ব্যক্তি লু রেনজিয়ার আত্মা ‘হরিণ-রাজা কাহিনি’ জগতে প্রবেশ করেছে। পরিচয়—ফেং শিফান। মিশন: তিন মাসের মধ্যে আও বাই-কে নির্মূল করো। পুরস্কার: ফেং শিফানের শক্তির অর্ধেক অর্জন। ব্যর্থ হলে—বিনাশ।”
“আত্মার সংমিশ্রণ শুরু...”
“যোগ্য ব্যক্তি অধিষ্ঠিত ফেং শিফানের বৈশিষ্ট্য; অভ্যন্তরীণ শক্তি (প্রথম শ্রেণির মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধা), প্রতিক্রিয়া স্নায়ু ৪০ (সাধারণের চেয়ে চল্লিশ গুণ), শক্তি ৫০ (সাধারণের চেয়ে পঞ্চাশ গুণ), গতি ৪৫ (সাধারণের চেয়ে পঁয়তাল্লিশ গুণ), বোধশক্তি ৩ (সাধারণের চেয়ে তিন গুণ) সম্মিলিত মূল্যায়ন: প্লাস স্তরের যোদ্ধা।”
পেঙ্গুইনের মতো এক চ্যাটবক্স ভেসে উঠল লু রেনজিয়ার মনে, তবে পেঙ্গুইনের জায়গায় ছিল সাদা খুলি। নিচে ‘সমিতি’, ‘জীবনসেবা’, ‘লেনদেন প্ল্যাটফর্ম’, ‘অর্থের খোপ’ ইত্যাদি অপশন, আর সাদা খুলির নিচে লেখা অঙ্ক ‘০’। তবে সব অপশনই তখন ফ্যাকাশে, অনির্বাচনযোগ্য।
‘চপ...’ এক চড় পড়তেই গাল জ্বলে উঠল, নিশ্চিত করল সে স্বপ্ন দেখছে না।
“ধুর... ব্যাপারটা কী? সত্যিই ঘটছে নাকি?” লু রেনজিয়া ফিসফিস করল। চারপাশের পুরনো আসবাব, চড় মারা, জিভে কামড়—সব চেষ্টার পর নিশ্চিত হল, এই বুড়ো অথচ বলশালী দেহ এখন তারই।
এই কঠিন সত্য মেনে নেওয়ার পর, অজানা তথ্যের ঢেউ তার মস্তিষ্কে উপচে পড়ল। গোটা ব্যাপারটা যেন এক জীবন্ত ঐতিহাসিক ছায়াছবি দেখার মতোই লাগল।
সত্যি বলতে, যুবক ফেং শিফান দেখতে অল্প সুদর্শন, আর চেন চিনান ছিল অপুষ্টির শিকার। স্মৃতির দৃশ্যে লু রেনজিয়া দেখল, ফেং শিফান ও চেন চিনান একসঙ্গে কুস্তি শিখছে। কিংবদন্তি ‘হরিণ-রাজা কাহিনি’ পড়ে, মার্শাল আর্টে মগ্ন লু রেনজিয়া খুঁজে দেখেছিল—ইতিহাসে চেন চিনান ও ফেং শিফান সত্যিই ছিল ঝেং পরিবারের বিশ্বস্ত সহযোগী। তবে সিনেমা সংস্করণে তারা সহোদর শিষ্য।
বাঁ হাতে এখনও সেই কালো ডিজিটাল ঘড়ি দেখে লু রেনজিয়া গিলে ফেলল, “কী সর্বনাশ! নিশ্চয়ই সেই বুড়ো ভিক্ষুক! শালা... স্বপ্ন-যোদ্ধার কৌশল শেখাল না, দিয়ে গেল এই অভিশপ্ত ব্যবস্থা—মিশন ফেল করলে প্রাণ যাবে...”
ঠিক তখনই সেই শীতল কণ্ঠস্বর ফের বাজল—
‘তিন মাসের কাউন্টডাউন শুরু...’
রক্তিম সংখ্যা লাফাতে লাগল, যেন মাথার ওপর ঝুলছে এক ধারালো ছুরি, ভয়ে তার দুর্বল হৃদয় কেঁপে উঠল।
মৃত্যুভয়ে সাহস সঞ্চয় করে লু রেনজিয়া মনে মনে বলল, “যা হবার হোক! তিন মাসের পরীক্ষামূলক চাকরি, আও বাই-কে মারলেই স্থায়ী চাকরি, না পারলে তো রাস্তার জীবনই ছিল... ঝাঁপিয়ে পড়!”
মস্তিষ্কের এলোমেলো স্মৃতি গুছিয়ে বুঝল, এই দেহের মালিক ফেং শিফান ছিল মার্শাল আর্টে চূড়ান্ত এক যোদ্ধা, যার বলা মতে, গোটা জগতে হাতে গোনা কয়েকজনই তাকে হারাতে পারত।
চার বছর ধরে অসাধারণ কৃতিত্বে পিংসি রাজা উ শানগুইয়ের বিশ্বাস জয় করেছে, এবং তার পুত্র উ ইংশিওং-এর শিক্ষকের পদে আসীন হয়েছে।
স্মৃতি থেকে অভ্যস্ততা নিয়ে,笨 fumbling হাতে কালো পোশাক পরে ব্রোঞ্জের আয়নায় নিজেকে দেখে লু রেনজিয়া হাসল, “সময় সত্যিই নির্মম, এক রাতেই আমাকে তরুণ থেকে বৃদ্ধ বানিয়ে দিল... আচ্ছা, এবার পরিকল্পনা করতে হবে কীভাবে পিংনান প্রাসাদ ছেড়ে রাজধানীর পথে যাই...”
ঠিক তখনই বাইরে চেনা কণ্ঠ শোনা গেল—
“ফেং স্যার... রাজা আর যুবরাজ আপনাকে পড়ার ঘরে ডাকছেন।”
ফেং শিফানের স্মৃতি থেকে জানল, এ লোকটি পিংসি প্রাসাদের তত্ত্বাবধায়ক।
যদিও ফেং শিফানের স্মৃতি ছিল, তবু লু রেনজিয়া ভাবল, দৈনন্দিন আচার-আচরণে ভুল করলে ধরা পড়তে পারে। তাই গম্ভীর গলায় বলল, “হুম, জানি!”
দরজা খুলতেই ছয়জন শিশুর মতো পোশাক পরা কিশোর কাঠের খুঁটির মতো দাঁড়িয়ে ছিল, ফাঁকা চোখে পুতুলের মতো।
লু রেনজিয়া ঠোঁট কুঁচকাল, “ধুর... এরা কি সেই ‘শিশু সেনা’? আরও একটা হলে তো পুরো ‘কুমড়ো ভাই’ হতো!”
স্মৃতির দৃশ্য অনুযায়ী, দখল করা দেহ চালিয়ে লু রেনজিয়া পিংসি রাজা উ শানগুইয়ের ঘরে এগিয়ে চলল।
পথজুড়ে, যদিও সে নিজেকে কঠোর আর গম্ভীর দেখানোর চেষ্টা করছিল, তবু চারপাশে যা দেখল, তাতে বিস্ময়ে অভিভূত হল।
চওড়া বারান্দা, লতাপাতা ঘেরা উদ্যান, পুরনো পাইন ও সবুজ গাছ; পাশে চলতে থাকা দাসীরা সম্মান জানিয়ে নমস্য ফেং শিফানকে অভিবাদন করছিল। কেউ কেউ সাহস করে বৃদ্ধার দিকে চোখ টিপছিল।
এই সম্মান, দৈনন্দিন জীবনের অবজ্ঞার বিপরীতে যেন স্বর্গ ও মর্ত্যের ফারাক। হঠাৎ মনে হল, “ধুর... সত্যিই নারীরা খারাপ পুরুষকে পছন্দ করে! বড় দুষ্ট লোক না হলে কি রাজকীয় সুখ ভোগ করা যায়?”
স্বর্ণাভ মূল ভবন পেরিয়ে, পিংসি রাজা উ শানগুইয়ের পড়ার ঘরে পৌঁছে লু রেনজিয়া অবাক হয়ে গেল, “ইশ... নগ্ন রাজকীয়তা... এসব তো সাধারণ মানুষের রক্ত-ঘাম...”
স্বর্ণে নির্মিত সিংহাসন, মুক্তো-জহরত খচিত স্তম্ভ, সাদা বাঘের চামড়া ঝোলানো পর্দার ওপর। পড়ার টেবিলের সামনে বসা এক পুরুষ, দেখতে ঠিক যেন সিনেমার কিংবদন্তি ‘হরিণ-রাজা কাহিনি’র অভিনেতা কিন পেই। বেগুনি পোশাক, বুকে মাণিক্য-মুক্তোর মালা, চুল পাকা হলেও সেই ক্ষমতাবানের বলিষ্ঠ উপস্থিতি—যার সামনে নিজেই মাথা নুয়ে আসে।
যুবরাজ উ ইংশিওং পাশে দাঁড়িয়ে; সত্যি বলতে, তার সৌন্দর্য ও অভিজাত চেহারার তুলনা নেই—যা দেখে দৈনন্দিন জীবনের ক্ষুদ্র, গরীব লু রেনজিয়া হীনম্মন্যতায় ভুগল।
লু রেনজিয়া ভাবছিল কী অজুহাতে ইউনান ছাড়বে, তখন পিংসি রাজা উ শানগুই বলল, “ফেং স্যার... গতরাতে রাজপ্রাসাদে আমাদের গুপ্তচর জানিয়েছে, আও বাই মনে হয় সো-নি-কে আক্রমণ করতে যাচ্ছে...”
বিনীতভাবে দাঁড়ানো ও ইংশিওং ফেং শিফান কথা বলার আগেই বলে উঠল, “বাবা, ওদের কুকুরের মতো যুদ্ধে নামতে দাও না কেন? রাজসভায় বিশৃঙ্খলা তো আমাদের বিরাট সুযোগ!”
একদা পাহাড়ি দুর্গের রক্ষক হিসেবে মাঞ্চু সেনাদের কৌশলে দক্ষ উ শানগুই, জানত আসলেই যুদ্ধ চাইলে ঝেং রাজবংশ তক্কে তক্কে আছে। তিয়ানডি সংঘ, শেনলং সম্প্রদায়ও কম বাধা নয়।
লু রেনজিয়া যদিও এক সাধারণ কারিগরি কলেজের স্নাতক, অন্য দুনিয়া থেকে আসা তার আত্মা এবার বাগ্মিতার ঝলক দেখাতে শুরু করল।
গম্ভীর মুখে, ফেং শিফানের দেহে অধিষ্ঠিত লু রেনজিয়া বলল, “যুবরাজ, আপনি ভুল বলেছেন। আও বাই মানচুদের প্রথম বীর, শুধু বুদ্ধি নয়, শক্তিতেও অনন্য। গোটা জগতে তাকে হারাতে পারে এমন লোক হাতে গোনা। আমিও চাইলে আধাআধি সুযোগ পেতাম। যদি সে সো-নি-কে সরিয়ে দেয়, রাজদণ্ড তার হাতে যাবে। তখন হয়তো কাংশির সিংহাসনও কাঁপবে। আও বাই যদি রাজকীয় পোশাক পরে, আমাদের জন্য মঙ্গল হবে না।”
“হুম, ফেং স্যার, আমিও তাই ভেবেছি। হুম! আও বাই-কে কিছুতেই সফল হতে দেওয়া যাবে না। কাংশি ছেলেটিকে সামলানো আও বাইয়ের চেয়ে সহজ,” গম্ভীর স্বরে বলল পিংসি রাজা উ শানগুই।
এ কথা শুনে লু রেনজিয়ার চোখ চকচক করে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে মাথায় পরিকল্পনা এলো। গাম্ভীর্যে কুর্নিশ জানিয়ে বলল, “রাজা, আপনি আমার প্রতি অপরিসীম দয়া করেছেন। ফেং শিফান কৃতজ্ঞ হয়ে রাজাকে সেবা দিতে প্রস্তুত! খোলা যুদ্ধে আও বাইয়ের সঙ্গে আমি সমানে-সমান, তবে গোপনে আক্রমণ করলে সাত ভাগ জয়ী হওয়ার আশা।”
উ শানগুই কথাটি কেবল পরিস্থিতি বুঝতে বলেছিল—কিন্তু সাধারণত অহংকারী ফেং শিফান নিজে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ায় সে আবেগে আপ্লুত হল, ফেং শিফানের হাতে চেপে ধরে যুবরাজ উ ইংশিওং-এর দিকে চিৎকার করে বলল, “দেখলে... সংকটে পুরনো সঙ্গীই ভরসা!”
“ফেং স্যার, যেদিন আমার পরিবার মধ্যভূমিতে শাসন করবে, সেদিন আপনাকে রাজা বা প্রধানমন্ত্রী বানাবো!”
“রাজা...”
“স্যার...”
“রাজা...”
“স্যার...”
দুই বৃদ্ধের আবেগঘন অভিনয় দেখে যুবরাজ উ ইংশিওং-এর গায়ে কাঁটা দিল।
রাতে, ঘরে ফিরে লু রেনজিয়া আবারও ফেং শিফানের স্মৃতি গুছিয়ে নিল, যাতে কিছু বাদ না পড়ে।
এর ফলে সিনেমা সংস্করণের ‘হরিণ-রাজা কাহিনি’র মার্শাল আর্ট জগত সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেল।
এখানে যোদ্ধাদের শক্তি এক-দুই শ্রেণিতে ভাগ করা হলেও, আসল বিভাজন বারোটি মূল স্নায়ু ও অষ্ট অদ্ভুত স্রোত পথ দিয়ে।
নিজস্ব শক্তিতে বারোটি মূল স্নায়ু খোলা মানেই দুই নম্বর শ্রেণির যোদ্ধা।
বারোটি স্নায়ু খুলে, তার পরে অদ্ভুত অষ্ট পথের যেকোনও একটি খুলতে পারলেই প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা।
আর লু রেনজিয়ার আত্মা যার দেহ অধিকার করেছে, সেই ফেং শিফান ছিল অষ্ট পথের চারটি খোলা প্রথম শ্রেণির মধ্যম পর্যায়ের যোদ্ধা।
‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র চ্যাটবক্সে ফেং শিফানের শরীরের গুণাবলী দেখে লু রেনজিয়া বিস্ময়ে বলল, “সাধারণের চেয়ে পঞ্চাশ গুণ শক্তি... পঁয়তাল্লিশ গুণ গতি... এ তো সুপারম্যান! এবার আও বাই-কে শেষ করতে পারলে, ফেং শিফানের অর্ধেক শক্তি আমার হবে... তারপর বাস্তব জগতে ফিরে গেলে কেউ আমাকে আর থামাতে পারবে না...”