নবম অধ্যায়: দুর্ভাগ্যের সময়

গিল্ডপ্রধান玄魁真人-এর কথায়, একই জগতে দু’জন উপযুক্ত ব্যক্তি একসাথে উপস্থিত হয় না জেনে, লু রেনজিয়া বরং স্বস্তি পেল। ভাবল, তার নিজের তো কিছুই নেই, অন্যজন তার কাছে প্রতারণা করেই বা কী পাবে?

“সম্মানিত পূর্বসূগণ... আমি পৃথিবী থেকে এসেছি...”

লু রেনজিয়া যখন ‘পৃথিবী’ কথাটি উচ্চারণ করল, সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে বিস্ময়ের হাঁক উঠল।

লু রেনজিয়ার মনে যে ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র গিল্ড অপশন সংলাপের বাক্স ভেসে উঠেছিল, সেখানে玄魁真人-সহ সাতজনের অবয়ব স্পষ্ট ফুটে উঠল।

গিল্ডপ্রধান玄魁真人 এক অতুলনীয় সুপুরুষ, দীর্ঘ তিন স্তরের দাড়ি রয়েছে, মাথার চুল উঁচু করে বাঁধা, ঠিক যেন কোনো তান্ত্রিক।

আর সেই যে ‘বিশ্বের শেষ পাগল’ বলে চিহ্নিত, সে একজন মজবুত মানুষ, গোল মাথা, কপালের পাশে ফুলে ওঠা পেশি। ‘মোহনীয় ছোট রাক্ষস’ নামে পরিচিত জনটি সত্যিই আকর্ষণীয়, তার চোখদুটি যেন শরতের শান্ত জল, উজ্জ্বল বিদ্যুৎ ছড়ায়। তার কোমল, নিটোল চামড়া যে কাউকে বিভোর করে দেয়। বিশেষ করে কালো চুলের ওপর একজোড়া শেয়ালের কান খাড়া হয়ে আছে, যা দেখে অনেকেই নিজেকে সংবরণ করতে পারে না।

‘ড্রাগন যোদ্ধা’ ভারী বর্ম পরা, মধ্যযুগীয় নাইটের মতো, আগুনরাঙা চুল ও বেগুনি চোখে সে যেন আদিম কোনো শক্তির মূর্ত প্রতীক।

যে ‘যান্ত্রিক ডাইনী’ প্রায়ই তার সঙ্গে তর্ক করে, তার শরীর থেকে ভবিষ্যতের প্রযুক্তির ছোঁয়া স্পষ্ট; অর্ধেক মুখে সাদা ধাতু জড়ানো, বাম গালে পিং-পং বলের আকারের বৈদ্যুতিক চোখ ঘুরলে রঙিন আলো বিচ্ছুরণ করে।

সবচেয়ে স্মরণীয় ছিল ‘আট মুখো দৈত্যটি’। তার বিরাট মাথায় আটটি ভিন্ন মুখ, এলোমেলো দাঁতগুলো কীটের ফণার মতো।

“ওহ... লু রেনজিয়া, তুমি নিশ্চিত পৃথিবী থেকেই এসেছ? পৃথিবী! হা হা হা... আমাদের গিল্ডে অবশেষে একজন পৃথিবীর মানুষ যোগ দিল! দারুণ! বিনামূল্যে তোমাকে দিচ্ছি ‘কিউ-টাইপ ভাইরাস শক্তিবর্ধক ওষুধ’। ভবিষ্যতে যদি ধনী হও, আমাকে ভুলবে না যেন... আমি এসেছি বিশ্বের শেষের দিনগুলি থেকে...” উৎসাহী হয়ে বলল ‘বিশ্বের শেষ পাগল’।

“লু রেনজিয়া, ওই বিকৃতটার কথায় কান দিও না। তার ‘কিউ-টাইপ ভাইরাস শক্তিবর্ধক ওষুধ’ খেলে, শক্তি বেড়ে যাবে বটে, প্রায় পৃথিবীর মানুষের তুলনায় দুইশো গুণ, কিন্তু ব্যথা, গন্ধ সব অনুভূতি হারিয়ে যাবে। দেখতে কুৎসিতও হয়ে যাবে... শুধু শক্তি বাড়াবে, লাভের থেকে ক্ষতি বেশি। দিদি হিসেবে আমি তোমাকে দিচ্ছি ‘নয়লেজা শেয়ালের অশ্রু’, তাতেই নারী-পুরুষ নির্বিশেষে সবাই তোমার প্রেমে পড়বে! একশো ভাগ আকর্ষণ! মনে রেখো, দিদি এসেছি ‘ঈশ্বরলিপি জগৎ’ থেকে...” হাস্যরসে বলল মোহনীয় ছোট রাক্ষস।

নিজের সদস্যরা পৃথিবী থেকে আসা লু রেনজিয়ার পেছনে তোষামোদে ব্যস্ত দেখে, গিল্ডপ্রধান玄魁真人 এগিয়ে এল, “আচ্ছা, আচ্ছা, আর ভয় দেখিয়ো না আমাদের ছোট ভাইটিকে। লু রেনজিয়া, তুমি নিশ্চয়ই ভাবছ, আমরা পৃথিবীর লোককে দেখে এত অবাক বা এত উৎসাহী কেন?”

হঠাৎ নবাগত থেকে বিরল সম্পদে পরিণত হওয়া লু রেনজিয়া সত্যিই হতবাক হলো।

“হ্যাঁ... আমার দেশে বেকারত্ব বাড়ছে, চাকরি পাওয়া দুষ্কর... স্নাতক হয়ে দেবতাদের নগরীতে কয়েক বছর ঘুরেছি, এখনও ভাসমান জনসংখ্যার একজন। আমার অবস্থা খুবই করুণ, একশোরও বেশি ইন্টারভিউয়ে ব্যর্থ হয়েছি... পৃথিবীতে আমি আসলে সবচেয়ে ফালতু... ছোট, বিশ্রী, গরিবের মধ্যে সবচেয়ে করুণ...”

“বীরের তো জন্মপরিচয় নয়, দক্ষতা দরকার... আমি তোমাকে আশা করি... পৃথিবীর মানুষ! বলে রাখি, আমি ‘যুদ্ধবিক্ষুব্ধ মহাবিশ্ব’ থেকে এসেছি, সুযোগ হলে পরিচিত হবে...” চালাকির হাসিতে বলল আটমুখো দৈত্য।

“পুরুষ কখনও পরাজয়কে ভয় পায় না। আমি যখন কালো ড্রাগনকে আয়ত্ত করছিলাম, নিরন্তর নিরাশ হয়েছিলাম নিরানব্বইবার... তরুণ! তুমি পৃথিবীর, তাই তোমার জন্য ড্রাগনের ডিম উপহার দিচ্ছি... আমি যাদুবিদ্যা সভ্যতা থেকে এসেছি!” ড্রাগন যোদ্ধা বলল।

“হুঁ! একটা কালো ড্রাগন পালতে হলে প্রতিদিন টন টন মাংস দিতে হয়! দিদি তোমাকে দিচ্ছি একটি বিলাসবহুল একক যোদ্ধা রোবট, সাথে পারমাণবিক চুল্লি, মিনি-বোমা... যাকে অপছন্দ করবে, তাকেই উড়িয়ে দেবে! আমাদের ‘মেধাবী সভ্যতা’র অস্ত্র সবচেয়ে বিখ্যাত...”, ঘোষণা করল যান্ত্রিক ডাইনী।

নিজের সদস্যরা এখনও লু রেনজিয়াকে খুশি রাখার চেষ্টা করছে দেখে,玄魁真人 অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “তোমরা একটু সংযত হতে পারো না? তোমরা সবাই তো দুই-তিন ডজনটি পরীক্ষা পাস করেছ, চার-পাঁচ তারা স্তরের অপরাধী!”

“বড় ভাই, উত্তেজিত না হয়ে পারি? ওটা তো পৃথিবী... পৃথিবী! দুটো যুদ্ধকাল পার হয়ে গেছে, তারপর পৃথিবীর উপযুক্ত কেউ আসেনি... ভাবলেই মূত্রচাপ আসে... আমাদের গিল্ডে পৃথিবীর লোক মানে, দলগত যুদ্ধে আমরা আর ভয় পাব না! এ তো সোনার খনি... হয়তো সাবই গিল্ডের র‍্যাঙ্ক এক নম্বরে উঠে যাবে...” চিৎকার করল ‘বিশ্বের শেষ পাগল’।

“এ-এ... সম্মানিত পূর্বসূগণ, পৃথিবী কি এতটাই মূল্যবান? আর আপনারা যে যুদ্ধ-কাল বললেন, ওটা কী?” ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞেস করল লু রেনজিয়া।

“অবশ্যই... এ তো শতবর্ষের ড্রাগনের রক্ত দিয়ে উৎসব করার মতো ব্যাপার! জানো না, যদিও আমরা সবাই উপযুক্ত ব্যক্তি, তবু পৃথিবীর লোকদের গুরুত্ব সবচেয়ে আলাদা। কারণ আমাদের জগতের স্তর অনেক উঁচু, তাই আমরা শুধু নিজেদের মহাজগত বা অন্য হাজারো মহাজগতে ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র দেওয়া বা নিজের পছন্দের মিশন করতে পারি। কিন্তু তুমি ব্যতিক্রম, কারণ পৃথিবীর স্তর সব সভ্যতার মধ্যে সবচেয়ে নিচু! নিয়মের বাঁধন সবচেয়ে কঠিন! পৃথিবীর মতো বিশেষ মহাজগতে তৃতীয় স্তরের ওপরে অপরাধী জন্মানো সম্ভব নয়। তাই ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’ পৃথিবীর লোকদের জন্য বিশেষ সুবিধা দেয়—তারা ইচ্ছামত ছোট জগতে যাতায়াত করতে পারে! বলো, এটা বড় সুবিধা নয়?”

“যুদ্ধ-কাল মানে এক ভয়ঙ্কর দলগত যুদ্ধ, আমরা এখন যে আবর্তে আছি, এটা তিনশো আটত্রিশতম যুদ্ধ-কাল। প্রতি হাজার বছর অন্তর, সব গিল্ডকে জোর করে দলগত যুদ্ধে অংশ নিতে হয়। আমাদের এবারের যুদ্ধ-কাল আসতে এখনও আটশো সাতাশ বছর বাকি...” বোঝাল ড্রাগন যোদ্ধা।

“আর যখন তোমার অপরাধী স্তর পাঁচ তারা হবে, তখন গিল্ড মোড, সহযাত্রী মোড চালু হবে... জানো না, অপরাধী স্তর বাড়ানো কত কঠিন! আমি সাঁইত্রিশবার ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র মিশন শেষ করে পাঁচ তারা হয়েছি... তুমি যদি আমাদের সাথে ছোট জগতে যেতে দাও বা আমাদের নিজস্ব জগতে এনে মিশনে সাহায্য করো, তাহলে অপরাধী স্তর বাড়ানো তো সময়ের ব্যাপার...” হেসে বলল মোহনীয় ছোট রাক্ষস।

“হ্যাঁ... যদিও তোমাদের পৃথিবীর সভ্যতা খুব নিম্ন, মানুষের শক্তি ও অন্যান্য দিক আমাদের পতঙ্গদাসদের চেয়েও দুর্বল, তবু পৃথিবীর লোকেরা ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র ত্রিশ দিনের বিরতির পর নিজের পছন্দমতো ছোট জগতে গিয়ে মিশন করতে পারে। এটা বিশাল সুবিধা, তাই পৃথিবীর লোকেরা প্রথম দিকে দ্রুত ও শক্তিশালী হয়ে ওঠে। শোনা যায়, দুইশো ছত্রিশতম যুদ্ধ-কালেই এক পৃথিবীর লোকের নেতৃত্বে গিল্ড জয়ী হয়েছিল, তখন পুরো গিল্ড উন্নীত হয়ে ‘মা-জগতে’ প্রবেশ করেছিল... আর অপরাধী স্তর পাঁচ তারা হলে দেহে করেই আমাদের জগতে এসে মিশনে সাহায্য করতে পারবে... দেখছ, পৃথিবীর লোকেরা কতটা দুর্লভ?” বিস্ময় মিশিয়ে বলল আটমুখো দৈত্য।

সুশ্রী玄魁真人 মাথা নাড়ল, “আমি এখনও সেই গিল্ডের নাম মনে করতে পারি—‘টাকার রাজ্যে’। সেই যুদ্ধ-কাল দলে, শোনা যায়, পৃথিবীর সেই অপরাধী একাই পাঁচটি দশ তারা গিল্ড ধ্বংস করেছিল... লু রেনজিয়া, ভবিষ্যতে আমরা মাংস খাব নাকি শুধু ঝোল, সব তোমার ওপর নির্ভর করছে... এখন তোমার অপরাধী স্তর খুবই কম, শুরুই হয়নি, আমি তোমাকে একটি যশপ্রদান পাথর পাঠাচ্ছি... এগুলো আমাদের অভিজ্ঞতা... কিছু না বোঝা থাকলে জিজ্ঞাসা করো... প্রতিটি জগৎ সহজ নয়... এমনকি তোমার পৃথিবীও নয়, যদিও আমাদের চোখে তৃতীয় তারা না হওয়া কাউকে মুহূর্তে শেষ করা যায়... তবে এখনো তোমার সাধ্যের বাইরে... মনে রেখো—নম্রতা! এখন সবাই ছুটি নাও, আমাদের পৃথিবীর ছোট ভাইটি আগে ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’ বুঝে নিক...”

গিল্ডপ্রধান玄魁真人-এর কথা শেষ হতেই, ‘বিশ্বের শেষ পাগল’-সহ সবার অবয়ব ফিকে হয়ে গেল। আর সংলাপ বাক্স থেকে বেরিয়ে আসা লু রেনজিয়া ‘বাণিজ্য প্ল্যাটফর্ম’-এ玄魁真人-এর পাঠানো যশপ্রদান পাথর পেল।

ছোটকাল থেকে গরিব লু রেনজিয়া কখনও এত মূল্যবান কিছু দেখেনি। হাতে গোলাপি উজ্জ্বল পাথর দেখে গিলে ফেলল। “যশপ্রদান পাথর?玄魁真人 বুঝি আত্মউন্নয়ন জগতের লোক? হায় রে, এটা তো লাখ টাকার জিনিস!”

এক ঝলক গোলাপি আলোয়, বিশাল তথ্যঝড় মুহূর্তে লু রেনজিয়ার মনে ঢুকে পড়ল।

তথ্যের মহাস্রোতে সবচেয়ে উজ্জ্বল ছিল এক বিশাল পিরামিড, যার চূড়াতেই玄魁真人-রা বলেছিল ‘মা-জগত’। তবে চারটি মা-জগত—যাদুমা-জগৎ, বৌদ্ধ-মা-জগৎ, দেব-মা-জগৎ, রাক্ষস-মা-জগৎ। আর এই রহস্যময় ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’ ঠিক রাক্ষস-মা-জগত থেকেই আসে। মা-জগতের নিচে রয়েছে হাজার হাজার মহাজগৎ, আর তলানিতে অসংখ্য ছোট জগৎ, যেখানে লু রেনজিয়া আত্মা দিয়ে যাতায়াত করবে।

玄魁真人-সহ সাতজন সবই দু-তিন ডজন মিশন শেষ করা অপরাধী, চার-পাঁচ তারা স্তরে পৌঁছেছে, তাদের শক্তি অপরাধী স্তর দিয়েই চেনা যায়। আর তাদের গিল্ড, একজন কম থাকায়, চার তারা সোনালি গিল্ড হিসেবে চিহ্নিত, মানে গিল্ড-র‍্যাঙ্কে মধ্যম-নীচের স্তরে।

গিল্ড স্তরও অপরাধী স্তরের মতো, দশ তারা বিশ স্তর পর্যন্ত, প্রতিটিতে সোনালি চিহ্ন। প্রতিটি গিল্ডে সাতজন সদস্য বাধ্যতামূলক। লু রেনজিয়ার যোগদানে, গিল্ডের স্তর আগের চার তারা থেকে কমে গেছে, তবে কেউই তা নিয়ে মাথা ঘামাল না।

玄魁真人-এর তথ্য থেকে লু রেনজিয়া বুঝল, প্রতি বার যাদুমা-জগত থেকে দূত এসে হাজার হাজার মহাজগতে উপযুক্ত ব্যক্তিকে বেছে নেয় ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’ উত্তরাধিকারী করতে। ফলে, প্রতি যুদ্ধ-কালেই হাজার হাজার অপরাধী অংশ নেয়। আর যুদ্ধ-কাল শেষ হলে, স্তর যাই হোক, প্রতিটি গিল্ডকে অংশ নিতেই হয়—এটাই মৃত্যুর ঘন্টা।

অপরাধী স্তর নিয়ে সবাই এত সংবেদনশীল, কারণ স্তর শুধু অভিজ্ঞতা ও শক্তির পরিচয় নয়, বরং যত বেশি স্তর, ‘জীবনসেবা’ অপশনে কেনাকাটায় ছাড় মেলে। ছোট এই ছাড়কে অবহেলা করা ঠিক নয়, কারণ প্রতিটি অপরাধী মুদ্রা প্রাণের বিনিময়ে মেলে। তাই যতটা সম্ভব সাশ্রয় মানে বাড়তি শক্তি। আর যারা উচ্চস্তরের মহাজগতে আছে, তাদের জন্য মিশন ব্যর্থ হলেই দ্বিগুণ পুরস্কার দিয়ে শাস্তি এড়ানো যায়।

‘বাণিজ্য প্ল্যাটফর্ম’-এর কাজ হচ্ছে, যাদের অপরাধী মুদ্রা কম, তারা যেন অন্য সভ্যতার পণ্য পায়। যদিও এগুলো ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’র তৈরি নয়, তবে সস্তা।

玄魁真人-এর পাঠানো যশপ্রদান পাথরে, তাদের নিজ জগতের পরিচয়ও ছিল, যাতে লু রেনজিয়া দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে।

তাদের সাতজনের জগত, বহু বছরের অভিজ্ঞতায়, দেখেছে সব অপরাধী মহাজগত থেকেই আসে, তবে মহাজগতও তিন-ছয়-নয় ভাগে বিভক্ত। স্তর নির্ধারণ হয় নিয়মের বাঁধন দিয়ে। নিয়ম যত দুর্বল, সভ্যতা তত উন্নত, তত বেশি শক্তিমান জন্ম নেয়। মহাজগৎ ভাগ হয়েছে প্রাথমিক, মধ্যম, উচ্চ, চূড়ান্ত স্তরে, প্রতিটি স্তরে আবার এক থেকে দশ তারা দিয়ে ঝুঁকি নির্ধারিত। বলা হয়, যুদ্ধ-কাল জিতলে ‘মা-জগতে’ প্রবেশ, আর দেবতা হলে নিয়ম উপলব্ধি করা যায়। নিয়ম মানে জগতের ভিত্তি, যাকে উপলব্ধি করলে অমরত্ব সম্ভব।

পৃথিবী সবচেয়ে বিশেষ, সবাই একে প্রাথমিক স্তর বলে, ঝুঁকি শূন্য, কারণ সভ্যতা দুর্বল বলে তৃতীয় তারা ছাড়িয়ে অপরাধী জন্মায় না।

玄魁真人-এর মহাজগত ‘আত্মউন্নয়ন জগৎ’, যার আয়তন পৃথিবীর কমপক্ষে একশো গুণ, উচ্চ স্তরের পাঁচ তারা মহাজগৎ। তার দল ‘ভূতবশী সম্প্রদায়’, যা ন্যায়কর্ম ও অপকর্ম দুই-ই করে, মাঝারি গোষ্ঠী। তিনি ভূত ও জম্বি নিয়ন্ত্রণে দক্ষ, সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠ সদস্য। ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় তিনি শীর্ষস্থানীয় ভূত-নিয়ন্ত্রক, পাঁচ তারা সোনালি অপরাধী।

‘বিশ্বের শেষ পাগল’-এর জগত ‘বিশ্বের শেষের দিন’, জীববিজ্ঞান এখানে চূড়ান্ত, মধ্যম স্তরের নয় তারা মহাজগত। কঠিন পরিবেশে বাস করতে, নানা শক্তিবর্ধক ওষুধ তৈরি, বিশাল জৈব দানব, সে-ও এক দুর্গের কমান্ডার, তার শক্তি ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় উচ্চস্তরের জৈব যোদ্ধা, চার তারা সোনালি অপরাধী, পাঁচ তারার থেকে একধাপ কম।

মোহনীয় ছোট রাক্ষসের সভ্যতা ‘ঈশ্বরলিপি জগৎ’, উচ্চস্তরের মহাজগৎ, ঝুঁকি আট তারা। নয়লেজা শেয়ালের রক্ত আছে, ‘ঈশ্বর নির্মিত প্রাসাদ’-এর এক অধিপতি, ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় উচ্চস্তরের ঈশ্বর নির্মাতা, পাঁচ তারা সোনালি অপরাধী।

আটমুখো দৈত্যের ‘যুদ্ধবিক্ষুব্ধ মহাবিশ্ব’ মধ্যম মহাজগৎ, ঝুঁকি পাঁচ তারা। এখানে পতঙ্গ, দেবতা, যান্ত্রিক প্রাণী একত্রে বাস করে। আটমুখো দৈত্য পতঙ্গ রাজ্যে এক শক্তিশালী মাতৃ পতঙ্গ, কোটি পতঙ্গের নেতা, ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় উচ্চস্তরের মাতৃ পতঙ্গ, চার তারা সোনালি অপরাধী।

ড্রাগন যোদ্ধার ‘যাদুবিদ্যা জগৎ’, উচ্চস্তরের মহাজগৎ, ঝুঁকি তিন তারা, এখানে শতাধিক জাতি, যাদুকর, ড্রাগন নাইট, যোদ্ধা, বামন ইত্যাদি। সে এক ভাড়াটে দলের নেতা, ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় উচ্চতম ড্রাগন নাইট, চার তারা অপরাধী।

যান্ত্রিক ডাইনীর ‘মেধাবী সভ্যতা’ উচ্চ স্তরের মহাজগৎ, ঝুঁকি চার তারা। এখানে গ্রহ মাত্র একটি নগরী, উন্নত যুদ্ধবিমান, প্রযুক্তি ও রোবট চূড়ান্ত, চার মহাসাম্রাজ্য, যান্ত্রিক ডাইনী ‘পবিত্র কাও ফেডারেশন’-এর স্থলসেনার ব্রিগেডিয়ার, ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় উচ্চস্তরের রোবট যোদ্ধা, চার তারা সোনালি অপরাধী।

নিজের ও玄魁真人-দের শক্তি ব্যবধান দেখে, লু রেনজিয়া চুপচাপ চমকে উঠল।

“ধুর... আমার এখন ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’য় শক্তি মাত্র নিম্নস্তরের যোদ্ধা, তাদের পাশে আমি কিছুই না... মোহনীয় ছোট রাক্ষস বলল, তৃতীয় তারার অপরাধী মানে পৃথিবীর মানুষের দেহগুণে একশো গুণ বেশি... তাহলে ওরা তো সত্যিই দেবতা!”

এবং ‘অশুভ দেবতা ব্যবস্থা’ একবার মিশন দিলে, ত্রিশ দিনের বিরতি, তার পরে নতুন মিশন আসবে।