মূল গল্প তেত্রিশতম অধ্যায় সে অবশেষে এগিয়ে এল

“স্বতন্ত্র সীমান্ত—শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থা!”
ঝাং ইনের বজ্রকণ্ঠ ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য বিশাল শিলাস্তম্ভ উঠে এল, যা বন্দুকধারীকে ঘিরে ফেলল শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থার ভিতর।
বন্দুকধারী সঙ্গে সঙ্গে বিপদের আশঙ্কা করল, কারণ সে জানে, শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থা তিন রাজ্যের প্রথম সেনাপতি ঝুগে লিয়াং-এর রচিত, এমন এক ব্যবস্থা যার মধ্যে একজন মানুষ কখনোই একা মুক্ত হতে পারে না।
গতবার বন্দুকধারী মুক্ত হতে পেরেছিল, কারণ সে ঘোড়াসওয়ারের ক্ষমতার উপর নির্ভর করেছিল—ঘোড়াসওয়ারের প্রকৃত পরিচয় ছিল নরডিক দেবতা ওডিন। কিন্তু এবার ঘোড়াসওয়ার নেই, বন্দুকধারীর একার শক্তি দিয়ে কোনওভাবেই মুক্ত হওয়া সম্ভব নয়!
নিজেকে শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থার মধ্যে হারিয়ে যেতে না দেওয়ার জন্য বন্দুকধারী শুধু স্থির দাঁড়িয়ে চারপাশে সতর্ক থাকল। সে এখন শুধু বাজির উপর নির্ভর করছে—ঝাং ইনের মতো একজন মানুষের কাছে, এতক্ষণ যুদ্ধের পর, হয়তো যথেষ্ট শক্তি নেই এই ব্যবস্থাকে দীর্ঘ সময় ধরে চালানোর।
ঠিক তখনই, ঝাং ইনের ছায়া হঠাৎ বন্দুকধারীর সামনে এসে দাঁড়াল।
বন্দুকধারীর মনে আনন্দ জাগল—ঝাং ইনের সত্যিই দীর্ঘ সময় ধরে শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থা চালানোর শক্তি নেই, তাই সে এখন সামনে এসে চূড়ান্ত লড়াই করতে বাধ্য হয়েছে!
কিন্তু যখন বন্দুকধারী বন্দুক তুলে ঝাঁপাতে চাইল, তার শরীর হঠাৎ স্থির হয়ে গেল!
ঝাং ইনের বাঁ চোখে তখন জ্বলছিল লাল ডানা-সংবলিত জিআস-এর চিহ্ন।
“আমি আদেশ দিচ্ছি, থেমে যাও!”
পবিত্র পাত্রের যুদ্ধে, এ ধরনের মানসিক আক্রমণের ক্ষেত্রে মূলত দুই পক্ষের যাদুবিদ্যা প্রতিরোধের শক্তি তুলনা হয়। যেহেতু নায়করা আহ্বানকৃত সত্তা, তাই তাদের মধ্যে স্বাভাবিকভাবেই কিছু যাদু প্রতিরোধ থাকে। বন্দুকধারীর প্রতিরোধও কম নয়, তাই আগেরবার তলোয়ারধারীর জিআস-এর সামনে সে শুধু হতবাক হয়েছিল, দ্রুতই স্বাভাবিক হয়েছিল।
কিন্তু এবার ভিন্ন!
বন্দুকধারী সম্পূর্ণরূপে অচল হয়ে গেল—এটা কীভাবে সম্ভব! ঝাং ইন এবং তলোয়ারধারী একই ব্যক্তি হলেও, তলোয়ারধারী হল নায়ক, আর ঝাং ইন একজন সাধারণ মানুষ—একজন মানুষ কীভাবে নায়কের চেয়ে বেশি শক্তি অর্জন করতে পারে?
“তুমি ভাবছো, নায়করা কিংবদন্তি থেকে জন্ম নেয়, তাই নায়করা অবশ্যই সাধারণ মানুষের চেয়ে শক্তিশালী?” ঝাং ইন বন্দুকধারীর সামনে এসে বলল, “কিন্তু ভুলে যেও না, নায়কদের কিংবদন্তিও তো মানুষেরই সৃষ্টি।”
“এটা সত্য,” শরীর অচল হলেও মুখ চলছিল, বন্দুকধারী হাসল, “হ্যাঁ, আমি কীভাবে এ কথা ভুলে গেলাম! আমি তো নিজেই একজন সাধারণ মানুষ।”
বন্দুকধারীর প্রকৃত নাম হোন্দা পিংহাচিরো তাদাসু, টোকুগাওয়া ইয়োশিন-এর অধীনে এক প্রচণ্ড যোদ্ধা, অনেক যুদ্ধের পর, অসংখ্য কৃতিত্ব অর্জন করে, সে তৈরি করেছিল পূর্বদেশের প্রথম কিংবদন্তি।
“আমি জিতেছি!”
এই কথা বলে, ঝাং ইন হাতে থাকা রঙিন পবিত্র তলোয়ার দিয়ে বন্দুকধারীর শরীর বিদ্ধ করল।
ঠিক তখনই, ঝাং ইনের শেষ শক্তিও শেষ হয়ে গেল, সে তলোয়ার ফেলে মাটিতে বসে পড়ল, শিলাবাহিনী আটটি ব্যবস্থা মিলিয়ে গেল, ঝাং ইন ও বন্দুকধারী ফিরে এলেন ইয়ানাগিদোউ মন্দিরের সম্মুখস্থ খোলা জমিতে।
বন্দুকধারী দেখল তার অধিপতি টোকুগাওয়া রিজিকে, ফ্রেইজা-র সঙ্গে বসে আছে, আর মাটিতে ছড়িয়ে আছে অস্ত্রের ভগ্নাংশ। বোঝা গেল, তার অধিপতি-ও হেরে গেছে, তবে প্রতিপক্ষ সম্পূর্ণ নির্মূল করার চেষ্টা করেনি।
“তৎপরতা অপরাজেয়, দেবতা হত্যা করে না!”
বন্দুকধারীর বুকের তলোয়ার বিদ্ধ, সে মাটিতে বসা ঝাং ইনকে বলল, “আমি হেরেছি, পূর্ণ মন থেকে মেনে নিচ্ছি। তুমি একজন ভালো প্রতিদ্বন্দ্বী, আমি বিশ্বাস করি তুমি একদিন নিজের কিংবদন্তি তৈরি করবে।”
“আঁ?”
মাটিতে বসা ঝাং ইন স্পষ্টভাবে অবাক হলো, বন্দুকধারী মৃত্যুর মুহূর্তে এমন কথা বলবে ভাবেনি।
বন্দুকধারীর কথা শেষ হয়নি, সে এগিয়ে গিয়ে টোকুগাওয়া রিজির সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “রিজি, তুমি একবার আমাকে জিজ্ঞেস করেছিলে, তোমার পূর্বপুরুষ কিসের উপর নির্ভর করে শোগুন তৈরি করেছিলেন। আমি এখন বলতে পারি, অধিপতি শোগুন প্রতিষ্ঠা করেছিলেন—সহ্যশক্তির উপর নির্ভর করেই।”
“সহ্যশক্তি!”
টোকুগাওয়া রিজি বন্দুকধারীর দিকে তাকাল, চিন্তা এক মুহূর্তে স্পষ্ট হয়ে উঠল—এটাই সহ্যশক্তি!
সেই সময় টোকুগাওয়া ইয়োশিন পূর্বদেশের নামদের মধ্যে খুব শক্তিশালী ছিলেন না, কিন্তু তিনি ধৈর্য ধরতে পারতেন, সহ্য করতে পারতেন, তাই তিনি তাকেদা শিঙ্গেন, ওদা নোবুনাগা, তোয়োতুমি হিদেয়োশিকে পরাজিত করেছিলেন। তখন পূর্বদেশের শাসনে কেউ তার সমকক্ষ ছিল না।
এভাবেই টোকুগাওয়া ইয়োশিন জয়ী হন, সহ্যশক্তিতে পারদর্শী হয়ে শোগুন প্রতিষ্ঠা করেন।

টোকুগাওয়া রিজির মুখ দেখেই বন্দুকধারী হাসল, “তাহলে বিদায়, রিজি, নিজের শক্তির উপর নির্ভর করে, পবিত্র পাত্র নয়, টোকুগাওয়া পরিবারকে পুনরুজ্জীবিত করো।”
ঝাং ইনের তলোয়ারে বিদ্ধ বন্দুকধারী অনেক আগেই শেষ হয়ে গেছে, সে এখনও টিকে আছে শুধুমাত্র অধিপতিকে শেষবারের মতো উপদেশ দেবার জন্য; এখন যাওয়ার সময় এসেছে, অনেক আগেই মৃত, মৃতদের তাদের জায়গায় ফেরা উচিত।
টোকুগাওয়া রিজি দেখল বন্দুকধারীর শরীর ধীরে ধীরে আলোর বিন্দুতে পরিণত হচ্ছে, কিছুক্ষণ নীরব থেকে, এই শিক্ষক ও বন্ধুকে বলল, “বিদায়।”
ঝাং ইন জয়ী হয়েছেন, তিনি নিজের অন্তরকে সম্মুখীন করেছেন, আর এজন্যই শক্তি প্রকাশ করতে পেরেছেন, বন্দুকধারীকে পরাজিত করেছেন।
একজন মানুষের অন্তরই তার শক্তির উৎস!
এটা ভাবতে ভাবতে, ওয়াং ঝি রেন তাকালেন চুয়ান শা বি-র দিকে—যদিও আপনার শরীরে অপারগতার গন্ধ ছড়িয়ে থাকে, প্রথম দেখায় মনে হয় আপনি নিরর্থক, কিন্তু আমি জানি, আপনি একজন দৃঢ় অন্তরের মানুষ, এজন্যই আপনি নির্ভীক থাকতে পারেন, এমনকি绝望ের মধ্যে সাহসিকভাবে এগিয়ে যেতে পারেন।
দুঃখের বিষয়, এই সময় চুয়ান শা বি-র মন সম্পূর্ণভাবে আকাশে কেন্দ্রীভূত; সে মনোযোগ দিয়ে আকাশে এমিলিয়া ও ঘোড়াসওয়ার-এর যুদ্ধ দেখছে।
তবে এই যুদ্ধও দ্রুত শেষ হল।
“স্লেপনির—বরফ ও আগুনের গান!”
ঘোড়াসওয়ার এমিলিয়ার মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার গুপ্তধন চালু করল। এবার ঘোড়াসওয়ার তার সর্বোচ্চ শক্তি প্রকাশ করল, বরফ-আগুনের বিশাল বল তৈরি হল, সরাসরি এমিলিয়ার দিকে এগিয়ে গেল!
ছোট মেয়েটি, তুমি নায়ক হলেও পবিত্র পাত্রের যুদ্ধের নায়ক নও, আর চুয়ান শা বি নিয়ম ভেঙে নায়ককে ডেকে এনেছে—এটা সত্যিই অদ্ভুত, তাহলে দেখে নিই তোমাদের শক্তি কতটা, হয়তো তোমরা সত্যিই এলিসফিয়ারকে থামাতে পারবে।
ঘোড়াসওয়ার-এর ভাবনা হয়তো এমিলিয়ার মনে পৌঁছেছে, এমিলিয়া চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে পরাজিত করব!”
কথা শেষ হতেই এমিলিয়া দু'হাত সামনে বাড়াল, সবুজ, সাদা, নীল, লাল, হলুদ পাঁচ রঙের আলো তার সামনে উদিত হল—এই পাঁচ রঙ সম্মিলিতভাবে বাতাস, বজ্র, বরফ, আগুন ও মাটির পাঁচ জাদু শক্তিকে প্রকাশ করছে।
এ দেখে ঘোড়াসওয়ার বুঝল সে হেরে গেছে—স্লেপনিরে শুধু বরফ ও আগুন আছে, কিন্তু এই ছোট মেয়েটি পাঁচটি শক্তির অধিকারী।
“বিস্ফোরণ!”
আকাশে এক প্রচণ্ড শব্দ, বিজয় নির্ধারিত।
ঘোড়াসওয়ার পাঁচ জাদুর আঘাত সহ্য করতে পারল না, সে হারল, তবে মিলিয়ে যাবার আগে হাসল।
যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তার জন্য আফসোস নেই, সে সিদ্ধান্ত মৃত্যুও আনতে পারে, তবুও সেটা আমারই সিদ্ধান্ত।
ঘোড়াসওয়ারকে পরাজিত করার পর এমিলিয়া চুয়ান শা বি-র সামনে এসে বলল, “ছোট শা বি, আমরা আবার দেখা করতে পারলাম।”
“হ্যাঁ, আমরা আবার দেখা করতে পারলাম।” বলেই চুয়ান শা বি এমিলিয়ার হাত ধরে নিল।
সব কিছু দেখে ঝাং ইনের মনে অজানা এক টক ভাব ছড়িয়ে পড়ল, শরীরজুড়ে ছড়িয়ে গেল।
“তার নাম এমিলিয়া, চুয়ান শা বি অন্য জগতে তার প্রেমিকা হিসেবে পেয়েছিল, কিন্তু সে মারা গেছে, তাই চুয়ান শা বি-র কল্পনার অলৌকিকতা—সম্ভাবনার দরজা দিয়ে এমিলিয়াকে এই জগতে ডেকে আনা গেছে।”
ওয়াং ঝি রেন ঝাং ইনের পাশে এসে বলল, “তবে কল্পিত অলৌকিকতা স্থায়ী হয় না, এমিলিয়া খুব শিগগিরই মিলিয়ে যাবে।”
সত্যিই, ওয়াং ঝি রেনের কথা শেষ হতে না হতেই, এমিলিয়ার শরীর মিলিয়ে যেতে শুরু করল, দ্রুতই তার দেহটি পরিণত হল জ্বলন্ত তারা।
ঝাং ইন দেখল, চুয়ান শা বি-র হাতে উষ্ণতা অনুভব করছে, তার মুখে একটুখানি বিষাদ, বাকি সৌরভ রয়ে গেছে, প্রিয়জন চলে গেছে—এটাই বর্তমান চুয়ান শা বি-র জন্য ঠিক কথা।
কিন্তু, এখনই দুঃখের সময় নয়, যুদ্ধ এখনও শেষ হয়নি!
হঠাৎ এ কথা মাথায় আসতেই ঝাং ইনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
শুধুমাত্র ঝাং ইন নয়, চুয়ান শা বি-ও এমিলিয়ার চলে যাবার বিষাদ থেকে দ্রুত বেরিয়ে এসে গম্ভীরভাবে সামনে তাকাচ্ছে।
তবে সবচেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেন ওয়াং ঝি রেন, তিনি এক ঝটকায় টোকুগাওয়া রিজি ও ফ্রেইজা-র সামনে চলে গেলেন, তার সহকারী কাইও তার পেছনে।
“ঘাতক ও তার অধিপতি কোথায়? তারা কোথায়?” ওয়াং ঝি রেন দুই অধিপতিকে জিজ্ঞেস করলেন, “আর ত্রাতা, ইলিয়া ও এলিসফিয়ার কোথায়?”

ওয়াং ঝি রেনের প্রশ্ন খুবই যুক্তিযুক্ত—এমন একজন ঘাতক ও তার অধিপতি, যারা এখানে থাকার কথা, হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, এটা অস্বাভাবিক। তাই প্রশ্ন করা জরুরি।
পরের তিনজনের ব্যাপারে প্রশ্নও গুরুত্বপূর্ণ—ইয়ানাগিদোউ মন্দিরের আকাশজোড়া আলো, ত্রাতার যাদুব্যবস্থার কারণেই। ইলিয়া প্রতিশোধের শক্তি অর্জন করার পর, বিশেষ পবিত্র পাত্র এলিসফিয়ার-র সবচেয়ে শক্তিশালী সহায়ক হয়ে উঠেছে।
এখন আমাদের পক্ষ মন্দিরের দরজা পর্যন্ত পৌঁছেছে, কিন্তু এ তিনজনের কোনো চিহ্ন নেই—এটা অস্বাভাবিক!
ফ্রেইজা ওয়াং ঝি রেনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আমরা এখন পরিত্যক্তপাত্র।”
“কী হয়েছে?”
এই কথা শুনে শুধু ওয়াং ঝি রেন নয়, চুয়ান শা বি ও ঝাং ইনও বিস্মিত হল, কেবল কাই একপাশে মাথা কাত করে, আঙুলে চিবুক ছুঁয়ে, মিষ্টি ভঙ্গিতে পাশের দিকে তাকাল—কিছু ভাবছে যেন।
ফ্রেইজা বললেন—
“প্রথমত, আগের যুদ্ধের পর, এলিসফিয়ার ইলিয়ার মধ্যে প্রতিশোধের শক্তি ঢুকিয়ে নিয়েছে, আমাদের গুরুত্ব তার কাছে অনেক কমে গেছে।”
“দ্বিতীয়ত, আগের যুদ্ধেই আমরা জানলাম, যদি এলিসফিয়ার সফল হয়, আমাদের ইচ্ছার পূরণ হলেও, পৃথিবী কতদিন টিকবে? যদি পৃথিবী ধ্বংস হয়, আমাদের ইচ্ছার পূরণে লাভ কী!”
এ কথা শুনে ওয়াং ঝি রেন বুঝতে পারলেন, বললেন, “তাহলে ঘাতক ও তার অধিপতি叛变 করেছে!”
ফ্রেইজা মাথা নাড়লেন, “ঘাতক ও তার অধিপতি চেয়েছিল তোমরা মন্দিরে ঢোকা সময়ে ওয়াতমিয়া শিরোকে উদ্ধার করতে, কিন্তু ঘাতক ব্যর্থ হয়েছে। সে ত্রাতার হাতে নিহত হয়েছে, আর তার অধিপতি ভিক্টোরিয়া বন্দী।”
ওয়াতমিয়া শিরো মারা যায়নি!
এ খবর শুনে ওয়াং ঝি রেন অনুভব করলেন, হয়তো ইলিয়ার নিজের ইচ্ছা পুরোপুরি হারিয়ে যায়নি, তাই সে যুদ্ধের মাঝে হাত গুটিয়ে শিরোকে বাঁচিয়েছে, অর্থাৎ ইলিয়ার ইচ্ছা ফিরে আসার সুযোগ রয়েছে!
“আরও একটি কথা, ঘাতক নিজেও মনে হয় ত্রাতার গোপন কথা জানতে পেরেছে,” ফ্রেইজা বললেন, “আমি শুনেছি সে বলেছিল, ত্রাতার প্রকৃত শ্রেণী ত্রাতা নয়, বরং অন্য একটি বিশেষ শ্রেণী।”
“বিশেষ শ্রেণী?”
চুয়ান শা বি এগিয়ে এসে ফ্রেইজার কথা বিশ্লেষণ করতে চাইল।
ঠিক তখন, এক মৃত্যুপ্রদ লাল রশ্মি হঠাৎ আকাশ থেকে চুয়ান শা বি-র দিকে ছুটে এল—ইলিয়া!
স্পষ্ট, পরিত্যক্তদের শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেলে, এলিসফিয়ার সবাইকে নির্মূল করতে চায়, আর তার প্রথম লক্ষ্য চুয়ান শা বি।
দুঃখের বিষয়, চুয়ান শা বি-র পক্ষে, ঝাং ইন বন্দুকধারীকে পরাজিত করতে প্রচুর শক্তি খরচ করেছেন, এখনও পুনরুদ্ধার করেননি, চুয়ান শা বি এমিলিয়া-কে ডেকে এনেছেন, বিশ্রাম দরকার, আবার ডাকার সাময়িক ক্ষমতা নেই। ওয়াং ঝি রেন তো সাধারণ মানুষ, ইলিয়ার শক্তি প্রতিরোধের সামর্থ্য নেই।
এখন কী হবে?
“সাবধান!”
ওয়াং ঝি রেন ঝুঁকি নিয়ে চুয়ান শা বি-কে সরিয়ে দিলেন। এতে ওয়াং ঝি রেন নিজে ইলিয়ার মৃত্যুপ্রদ ঘুষির সামনে পড়ে গেলেন।
তাহলে কি ওয়াং ঝি রেন মারা যাবেন?
ইলিয়ার ঘুষি ওয়াং ঝি রেনের শরীরে পড়ে তাকে ছিন্নভিন্ন করবে, ঠিক তখনই, তার সামনে, প্রথমবার নিজের ঘুষি উঁচিয়ে ইলিয়ার ঘুষিকে প্রতিহত করলেন সে।