বিভাগ দ্বিতীয়িশ অধ্যায়: কে আমাদের সম্পর্কের সমাপ্তি ঘটাল?
“তুমি এখনও আগের মতোই অক্ষম, শাবিতে। তোমরা তাড়াতাড়ি পালাও, এখানে আমি সামলাচ্ছি!” এই কথাগুলো বলে তরবারিধারী তার সঙ্গীদের উদ্দেশে কেবল এক অনাবিল বিদায়ী পশ্চাদ্ভঙ্গ উপহার দিল।
“না, তরবারিধারী, থামো!” শাবি চিৎকার করার আগেই, তরবারিধারী শক্তি নিয়ে পদক্ষেপ করল এবং ইয়ান্দু মঠের প্রবেশদ্বারের দীর্ঘ পাথরের সিঁড়ি ভেঙে ফেলল, ফলে শাবি, ওয়াং ঝিজ্যান ও ঝাং ইয়িন বাধ্য হয়ে পিছু হটল।
“বিদায়, শাবি!”
শেষবারের মতো নিজের প্রাক্তন প্রেমিকের দিকে চেয়ে তরবারিধারী দৃঢ় চোখে তাকালো সেই মেয়েটির দিকে যে সদ্য তীরন্দাজকে মুহূর্তেই ধ্বংস করেছে—ইলিয়া। সে সাতরঙা পবিত্র তরবারি উঁচিয়ে উচ্চস্বরে ঘোষণা দিল, “স্থায়ী সীমান্ত—রাজাদের বাহিনী!”
এবার তরবারিধারীর স্থায়ী সীমান্তের পরিধি এতটাই বিস্তৃত ছিল যে শুধু ইলিয়াকে নয়, তার পেছনের তোকুগাওয়া রিকো, বর্শাধারী, ফ্রিগা, অশ্বারোহী এবং সমগ্র ইয়ান্দু মঠকেও গ্রাস করল, সবাই এক মরুভূমির মাঝে এসে পড়ল!
এই কৌশলের ব্যাপ্তি দেখে এমনকি একসময়ে এই কৌশলের স্বীকার হওয়া বর্শাধারীও বিস্মিত হয়ে বলল, “স্থায়ী সীমান্ত এতটা বিস্তৃত হতে পারে ভাবতেই পারিনি!”
তবে, এলিসফির ইয়ান্দু মঠের প্রধান দরজা দিয়ে বেরিয়ে এল এবং তরবারিধারীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তোমার মাস্টারকে রক্ষা করতে চাও, কিন্তু তুমি ভাবছ কতক্ষণ সময় কিনে দিতে পারবে?”
তরবারিধারী এত ঝামেলা করল শত্রুদের সবাইকে স্থায়ী সীমান্তে আটকে রাখার জন্য, যাতে শাবিরা পালানোর জন্য আরও বেশি সময় পায়।
তবুও, এলিসফির যখন তরবারিধারীর উদ্দেশ্য ধরে ফেলল, তখনও সে কেবল হেসে বলল, “তাহলে তোমরা ঠিক কতটা সময় নষ্ট করবে আমার এই বাধা অতিক্রম করতে?”
এদিকে, লক্ষ লক্ষ সৈন্য তরবারিধারীর চারপাশে জড়ো হয়েছে, এবারের বাহিনীর সংখ্যা আগের বর্শাধারীর সাথে লড়াইয়ের থেকেও বেশি!
এই সেনাবাহিনী দেখে এলিসফির অবজ্ঞাসূচক হাসল, কারণ সে জানে তার হাতে শক্তি আছে। ইলিয়া এখন প্রতিশোধপরায়ণ আত্মার শক্তি শোষণ করেছে। তার সামনে এইসব সৈন্য কেবল ধ্বংসের উপাদান, কোনো হুমকি নয়।
শুধু এলিসফিরের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, “তোমার বাধা দিলেও কী হবে? এখানেই তোমাকে মেরে ফেলতে পারলে, পৃথিবীর পক্ষের আর কোনো বীর থাকবে না। তখন কে আমাকে থামাবে?”
তবে তরবারিধারী এবার এলিসফিরকে এমন কথা বলল, যাতে তার আত্মবিশ্বাসী মুখ মুহূর্তে অন্ধকার হয়ে গেল!
“এলিসফির, না, বিশেষ বিন্দুর সঞ্জীবনীপাত্র, তুমি কেন শাবিকে হত্যার জন্য এত জোর দিয়েছিলে? কারণ তুমি তাকে ভয় পাও। সে একজন সাধারণ মানুষ হওয়া সত্ত্বেও তোমার জন্য হুমকি! আমি বিশ্বাস করি শাবি ফিরে এসে তোমাকে হার মানাবে! আমি কেবল তার জন্য সময় কিনে দিচ্ছি!”
তরবারিধারীর কথা সরাসরি এলিসফিরের দুর্বল জায়গায় আঘাত করল। হ্যাঁ, সে কেন শাবির মৃত্যুর জন্য পাগল? কারণ সে শাবিকে ভয় পায়, তার বিশেষ শক্তিকে ভয় পায়!
এর মানে, সঞ্জীবনীপাত্র সর্বশক্তিমান নয়; তারও দুর্বলতা আছে, ভয়ের কারণ আছে!
এ কথা মনে হতেই তোকুগাওয়া রিকো ও ফ্রিগা এলিসফিরের দিকে চেয়ে রইল, এমনকি ইয়ান্দু মঠের ভিতর দাঁড়িয়ে থাকা ভিক্টোরিয়াও দরজার ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে রইল।
স্পষ্টত, একসময়ে দেবতাজ্ঞানে পূজিত সঞ্জীবনীপাত্র হিসেবে এলিসফিরের মর্যাদা তরবারিধারীর এক কথায় ধূলিসাৎ হয়ে গেল।
সবাই যখন তার দিকে কটাক্ষে তাকাতে লাগল, লজ্জা ও ক্রোধে এলিসফির চিৎকার করে আদেশ দিল, “তাকে মেরে ফেলো!”
আদেশ পাওয়া মাত্রই ইলিয়া রক্তিম আলোয় রূপান্তরিত হয়ে তরবারিধারীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; তরবারিধারীও পবিত্র তরবারি উঁচিয়ে লক্ষ লক্ষ সেনাকে নেতৃত্ব দিল ইলিয়ার দিকে আক্রমণে।
অন্য বীররা, যেমন বর্শাধারী, অশ্বারোহী কিংবা ভিতরের গুপ্তঘাতক—তারা কেউ নড়ল না, তাদের মাস্টারও আক্রমণের নির্দেশ দিল না। স্পষ্টত, ‘সঞ্জীবনীপাত্র সাধারণ মানুষকে ভয় পায়’—এই কথা তাদের মনে গভীর রেখাপাত করেছে।
এসব এলিসফির ভালই বুঝতে পেরেছিল, তাই সে দ্রুত ইলিয়াকে তরবারিধারীকে মেরে ফেলতে বলল, যাতে নিজের মর্যাদা রক্ষা হয়; কারণ যুদ্ধ এখনও শেষ হয়নি।
লক্ষ লক্ষ সৈন্যের আক্রমণেও ইলিয়া নির্বিকারভাবে ডান মুষ্ঠি উঁচিয়ে ধরল। সেই মুষ্ঠি থেকে রক্তিম আলো বিচ্ছুরিত হল।
“নাক্ষত্রিক কলা—তারা ভাঙ্গার আঘাত!”
এটি প্রতিশোধপরায়ণ আত্মার কৌশল, যা এখন ইলিয়া সম্পূর্ণ আত্মস্থ করেছে। এই আঘাত সত্যি সত্যিই গ্রহ ছিন্নভিন্ন করতে পারে।
“গর্জন!”
ইলিয়ার মুষ্টিঘাতে রক্তিম আলো ভূপৃষ্ঠ আলোড়িত করল, বিকট শব্দে ছায়ার মতো মাশরুম মেঘ উঠল, প্রবল ঝড়ে সবাই চোখ বন্ধ করে ফেলতে বাধ্য হল।
সন্দেহ নেই, তরবারিধারীর লক্ষ লক্ষ সেনা মুহূর্তেই বিলুপ্ত, এমনকি তরবারিধারীও নিশ্চয়ই এই আঘাতে মৃত্যুবরণ করেছে!
এটাই ছিল তখন উপস্থিত সবার বিশ্বাস; এমনকি এলিসফিরও আঘাতের তেজ দেখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটিয়েছিল।
কিন্তু, তরবারিধারী যদি সত্যিই মারা যায়, তাহলে স্থায়ী সীমান্ত কেন অটুট?
উত্তর সহজ; তরবারিধারী এখনও মারা যায়নি! তার অচঞ্চল শক্তির কারণে সে সহজে মরে না!
মাশরুম মেঘ ধীরে ধীরে সরে গেলে তরবারিধারীর অবয়ব আবার দেখা গেল; তার বাম চোখে জিয়াসের চিহ্ন উদ্ভাসিত, সেই রক্তিম দ্বিপক্ষীয় ডানা ঝাপটে ইলিয়ার চোখে পড়ল।
তরবারিধারী জানে, এই মুহূর্তে ইলিয়ার শক্তি অপ্রতিরোধ্য, তার সঙ্গে সরাসরি সংঘাতে জেতা অসম্ভব, তাই সে রাজাধিকার বল প্রয়োগ করল—তাকে নির্দেশ দিতে চাইল, কারণ ইলিয়া আসলে এক সাধারণ মানুষ, তার কোনো দেবত্ব নেই!
কিন্তু জিয়াসের শক্তি ইলিয়ার শরীরে ঢোকার পর, যেন নদীতে ঢেলে দেওয়া পাথর—এক ফোঁটাও সাড়া নেই।
কেন এমন হল? তরবারিধারী তৎক্ষণাৎ বুঝে গেল, ইলিয়ার নিজের চেতনা অনেক আগেই সীলমোহর করা হয়েছে, সে কেবল এলিসফিরের আদেশ মেনে চলা এক ক্রীড়ানক; তাই জিয়াস এক নির্জীব পুতুলকে আদেশ দিতে পারে না।
বরং, তরবারিধারীর কৌশলে ইলিয়ার দৃষ্টি আকৃষ্ট হল, সে আবার তরবারিধারীর দিকে ছুটে এল, এক বিশাল ঘুষি ছুড়ল!
তরবারিধারী আশ্চর্য ক্রীড়ানৈপুণ্যে আঘাত এড়াল, তারপর মানসিক শক্তি দিয়ে ইলিয়ার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। যদি সে ইলিয়ার আসল চেতনা জাগাতে পারে, সবকিছু পাল্টে যাবে!
কিন্তু ইলিয়ার চেতনার গভীরে প্রবেশ করে সে দেখল চারপাশে শুধু অন্ধকার; কোথাও কেউ নেই—ইলিয়ার চেতনা কোথায়?
“বাঁচাও, আমাকে বাঁচাও!”
একটি ক্ষীণ কণ্ঠ তরবারিধারীর কানে ভেসে এল—সে বুঝল, ইলিয়ার আত্মপরিচয় এখনও আছে, কেবল মনের গভীরে আটকে আছে!
তরবারিধারী যখন আরও গভীরে যেতে চাইল, হঠাৎ মানসিক জগতে সে এক বিশাল রক্তিম ছায়ামূর্তি দেখতে পেল।
“এটা কী?”
সেই ছায়ামূর্তিকে দেখে তরবারিধারীর মনে হল, এটা কোনো সাধারণ সত্তা নয়—এটা কী, সে বুঝতে পারল না।
ততক্ষণে বাস্তবে ইলিয়া আবার আক্রমণ করল, অবিশ্বাস্য গতিতে রক্তিম আলো হয়ে ছুটল, তারপর ডান হাত ছুরির মতো ধারালো করে তরবারিধারীর বুকে বিদ্ধ করল, বুক চিরে দিল!
এই আঘাতে তরবারিধারীর চেতনা ইলিয়ার মানসিক জগত থেকে বাস্তবে ফিরে এল। যদিও আঘাত মারাত্মক, তবু অচঞ্চল শক্তির অধিকারী সে—এটা তার জন্য কিছুই নয়, বরং প্রতিপক্ষের কাছে আসার সুযোগ।
“সুওও নোহ’র অগ্নি!”
তরবারিধারী চিৎকার করতেই তার চারপাশে অগ্নিশিখা জ্বলে উঠল, বুকের ভেতরকার ইলিয়াকেও সেই আগুনে পুড়িয়ে দিল!
কিন্তু, ইলিয়া এখন অস্ত্রের ক্ষতিতে অপ্রতিরোধ্য—এ আগুনও তার কিছুই করতে পারল না। তবে তরবারিধারী শুধু আগুন জানে না; তার আরও কিছু আছে—
“মুনাকাতা রেইশির বরফ!”
বাক্য শেষ হতেই তরবারিধারীর দেহের আগুন নিভে গেল, বরং ঠান্ডার শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, আগুনে পোড়া ইলিয়াকে সরাসরি বরফের চাঙাড়ে রূপান্তর করল।
উত্তপ্ত ও শীতল, এই দুই চরম অনুভূতিই কষ্টদায়ক। ইলিয়া ডান হাত ঝাঁকিয়ে বরফ গুঁড়িয়ে দিল, আর বুক চেরা তরবারিধারীকে শূন্যে ছুড়ে ফেলল।
“অবশেষে ছেড়ে দিলে, তাই তো!” তরবারিধারীর বুকের ক্ষত তখনই সেরে উঠল আর সে এক চমৎকার কায়দায় মাটিতে অবতরণ করল, “দুঃখের বিষয়, আমার পাথরের সেনাবাহিনী অশ্বারোহী ধ্বংস করেছে, নইলে তোমার অবস্থা আরও করুণ হতো!”
এমন সময় পাশ থেকে চিৎকার ভেসে এল, “ইলিয়া, তুমি কী করছ? তাড়াতাড়ি তরবারিধারীকে শেষ করো!”
এলিসফির দেখল ইলিয়া বারবার আক্রমণেও সফল হচ্ছে না, ক্রমশ অধৈর্য হয়ে উঠল, তার মুখও বিদ্বেষে বিকৃত হল।
আদেশ পেয়েই ইলিয়া রক্তিম জ্যোতি ছড়িয়ে দিল, তা আকাশ ছুঁয়ে গেল। তারপর সে দুই মুষ্ঠি ঠেকাল, বিশাল শক্তি চারদিকে বিস্ফোরিত হল—এই কৌশল—
“নাক্ষত্রিক কলা—সূর্য বিস্ফোরণ!”
বিশাল শক্তির বিস্তারে তরবারিধারী মুহূর্তে গ্রাসিত হল, চারদিকে ব্যাপক বিস্ফোরণ, ধোঁয়ায় আকাশ কালো।
শেষ? আদৌ না, স্থায়ী সীমান্ত এখনও অটুট!
কেন? এত ভয়ানক আক্রমণের পরও তরবারিধারী কীভাবে টিকে আছে? এলিসফিরের মুখে উদ্বেগ আরও বাড়ল।
ধোঁয়া সরে গেলে দেখা গেল, তরবারিধারী অসংখ্য ছায়া-আকৃতি হয়ে স্থান পরিবর্তন করছে—এটাই—
“গোপন কৌশল—পাল্টাপাল্টি লাফ! সর্বোচ্চ মহত্বের সামনে নতজানু হও!”
坂本 দানবের শক্তি চালু থাকলে তরবারিধারী অপরাজেয়; কেউ তাকে আঘাত করতে পারে না।
“আর নয়, ইলিয়া, মহার্ঘ অস্ত্র ব্যবহার করো, সবকিছু ধ্বংস করে দাও!”
এবার এলিসফির আর সহ্য করতে পারল না। সে জানত, ইলিয়ার হাতে আছে প্রতিশোধের অস্ত্র—প্রতিশোধের তরবারি, যা গ্রহ ছিন্ন করতে পারে!
আদেশমাত্রই ইলিয়া প্রতিশোধের তরবারি বের করল, তার রক্তিম আলো আকাশ চিরে তরবারিধারীর দিকে নেমে এল।
“প্রতিশোধের তরবারি—তারা ছেদ!”
তরবারিধারী জানে, এবার এমন আঘাত আসছে, যা হয়তো坂本ের মহত্বেও টিকে থাকা যাবে না। সে নিজের মহার্ঘ তরবারি—‘কুসুমায়ী কল্পনা-সপ্তরঙা পবিত্র তরবারি’—তুলে নিজের মাথার ওপরে ধরল, শেষ চেষ্টা করে রোধ করতে চাইল।
তরবারিধারী appena তরবারি তুলতেই প্রতিশোধের তরবারির ধ্বংসাত্মক রক্তিম আলো নেমে এল, সরাসরি তরবারিধারীর তরবারিতে আঘাত করল।
সে কি ঠেকাতে পারবে? অসম্ভব, কারণ লাল আলো ছোঁয়া মাত্রই তরবারিধারীর অস্ত্রে ফাটল দেখা দিল!
এভাবেই কি সব শেষ? দুঃখজনক, কিন্তু সব কিছু এখানেই থেমে নেই। শাবি, তুমি ভালোই লুকোচো, এখন থেকে সব তোমার ওপর, আমাদের সম্পর্ক তো এখানেই শেষ।
আলোকচ্ছটা গ্রাস করার মুহূর্তে তরবারিধারী হাসল।
একই সময়ে, ইয়ান্দু মঠ থেকে পালানো শাবি হঠাৎ থেমে গেল, তাকাল নিজের ডান হাতের উল্টো পাশে খচিত একগুচ্ছ বৃত্তাকার সিলমোহরের দিকে।
“কী হয়েছে?” পাশে থাকা ওয়াং ঝিজ্যান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, এমনকি ঝাং ইয়িনও তাকাল, যদিও তারা আন্দাজ করতে পারছিল কী ঘটেছে।
শাবি বাম হাত দিয়ে ডান হাতের সিলমোহর ছুঁয়ে বলল, “তরবারিধারী আর নেই।”