মূল অংশ পঁচিশতম অধ্যায়: অসীম তরবারির বিধান

যখন প্রতিশোধপরায়ণ নায়িকা আকাশে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে একটি প্রতিশোধপরায়ণ শ্রেণির কার্ডে পরিণত হয়েছিল, তখন মাটিতে দাঁড়িয়ে আততায়ীর সঙ্গে লড়াইরত ওয়াং ঝি জান হতবাক হয়ে গেল। সে অনুভব করল, তার হাতের পৃষ্ঠে থাকা আজ্ঞাপত্রটির সংযোগ ছিঁড়ে গেছে, এমনকি তার শরীরের ভেতর থেকেও যেন কিছু হারিয়ে গেছে। এই অনুভূতি ওয়াং ঝি জানের খুব পরিচিত, কারণ সে একবার এমন অভিজ্ঞতা লাভ করেছিল—তার এক আত্মীয়ের মৃত্যুর মুহূর্তে ঠিক এমনই এক শূন্যতা সে অনুভব করেছিল। অথচ প্রতিশোধপরায়ণ নায়িকা তো কেবল তার ডাকা আত্মা, তাদের মধ্যে কোনো ব্যক্তিগত সম্পর্ক ছিল না। তবু কেন এই বেদনা? ওয়াং ঝি জানের চোখ থেকে অজান্তেই অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

“কিত্য়ে।”

এই সময় আততায়ী ওয়াং ঝি জানের দুঃখের সুযোগ নিয়ে হামলা করেনি, বরং এই শব্দটি উচ্চারণ করল। ইংরেজিতে ‘কুইটার’ মানে নিন্দাসূচক, ‘হঠাৎ ছেড়ে দেয়া ব্যক্তি’। কিন্তু ওয়াং ঝি জান জানে, আততায়ী আসলে ইংরেজি নয়, ফরাসি ভাষায় বলেছে! ফরাসিতে ‘কিত্য়ে’ অর্থ—‘চলে যাও!’ আততায়ীর এ কথার অর্থ, সে ওয়াং ঝি জানকে চলে যেতে বলছে। আততায়ীর দিকে তাকিয়ে ওয়াং ঝি জান অনেক কিছু হঠাৎই বুঝে গেল।

বিলুপ্তধনুর্বিদ একবার বলেছিল, আততায়ীর আত্মগোপন ক্ষমতা খুব শক্তিশালী, তাকে ধরা যায় না। তবু সেই দিন সে কীভাবে আততায়ীকে দেখতে পেয়েছিল? আর ধরুন, আততায়ীর আত্মার শক্তি দুর্বল হলেও, ভুলে গেলে চলবে না—সব আত্মারই মহাবিশেষ অস্ত্র থাকে! মহাবিশেষ অস্ত্রধারী আততায়ী কি সাধারণ মানুষের কাছে হারতে পারে? তার ওপর, আততায়ী শ্রেণির মহাবিশেষ অস্ত্র সাধারণত মৃত্যুবাহী, কারণ তাদের কাজই তো গুপ্তহত্যা। অথচ এই আততায়ী কোনোদিন তার মহাবিশেষ অস্ত্র ব্যবহার করেনি, অর্থাৎ শুরু থেকেই সে ইচ্ছাকৃতভাবে হারছিল!

ঠিক তখনই ওয়াং ঝি জান আচমকা এক চিৎকার শুনল—

“না, জাদুকর!”

এটি ছিল ওয়েইমিয়া শিরো-র কণ্ঠস্বর। একই সঙ্গে ওয়াং ঝি জান দেখতে পেল, সামনে দাঁড়ানো জাদুকরের বুক ছোট্ট এক হাত ভেদ করেছে! মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে, জাদুকর শেষ শক্তি দিয়ে চিৎকার করল, “আমার পরিকল্পনার ভুলেই আজকের এই পরিণতি। তোমরা, দ্রুত পালাও!”

জাদুকরের কথা শেষ হতে না হতেই, বুকবিদীর্ণ করা ছোট্ট হাতটি জোরে টেনে ধরল, জাদুকর সঙ্গে সঙ্গে ছিঁড়ে দু’টুকরো হয়ে গেল, তারপর আলোয় পরিণত হয়ে মিলিয়ে গেল। তার বিলুপ্তির সঙ্গে সঙ্গে, পেছনে দাঁড়ানো, তাকে ছিঁড়ে ফেলা সেই ব্যক্তি প্রকাশ পেল—এ ছিল এক লালচুলের কিশোরী, যিনি প্রতিশোধপরায়ণ যোদ্ধার বর্মে সজ্জিত, নীরব দৃষ্টিতে সকলকে নিরীক্ষণ করছিল!

মেয়েটির বর্ম দেখে ওয়াং ঝি জান বুঝে গেল, প্রতিশোধপরায়ণ নায়িকার সমস্ত শক্তি তার মধ্যে প্রবাহিত হয়েছে, আর এই মেয়েটির নাম—

“ইলিয়া!”

ওয়েইমিয়া শিরো তার বোনের দিকে চেয়ে কোনো কথা বলল না। আগের পবিত্র পাত্র যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সে জানে, এই মুহূর্তে তার বোন নিশ্চয়ই কোনো অশুভ শক্তির নিয়ন্ত্রণে। এসব ভেবে, সে ডান মুঠি শক্ত করল, ওয়াং ঝি জানকে পাশে নিয়ে সরে এল, তারপর বলল, “পরিস্থিতি এখন জাদুকর যেমনটি বলেছিলেন, আমরা হেরেছি। ওয়াং সাহেব, জলদি পালান, আমি আপনাকে সময় দিচ্ছি। আমরা কেউই এখানে মরতে পারি না!”

“ঠিক আছে!” ওয়াং ঝি জান মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই দৌড়ে পালাতে শুরু করল। সংকটের মুহূর্তে সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করা চলবে না; সিনেমার নায়কদের মতো ‘তুমি মরো না’, ‘চলো একসাথে পালাই’—এইসব বললে সবাই একসঙ্গে শেষ হয়ে যেত!

ওয়াং ঝি জানের পালিয়ে যাওয়া দেখে ভিক্টোরিয়া দৌড়ে ধরা চেষ্টা করল, কিন্তু আততায়ী তার কাঁধে হাত রেখে থামিয়ে দিল। এই ছোট্ট ইঙ্গিতটি এলিসফিয়েল খেয়াল করেনি, তবে রক্ষক অবশ্যই সব দেখে রাখছিল।

এদিকে, এখনও আকাশে ভেসে থাকা এলিসফিয়েল, ওয়েইমিয়া শিরোর সামনে এগিয়ে আসা দেখে, এক দেবীর মতো অহংকারে হেসে বলল, “একজন সাধারণ মানুষ, আমার সামনে কতটুকুই বা শক্তি! আগে তোমাকে মারব, তারপর সবাইকে। ইলিয়া, এগিয়ে যাও!”

আদেশ শোনার পর ইলিয়া সাঁই সাঁই করে ওয়েইমিয়া শিরোর দিকে ধেয়ে এল, তার ডান মুঠিতে লাল আলো জলছে! এই ঘুষি পড়লে ওয়েইমিয়া শিরোর মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী! আগের পবিত্র পাত্র যুদ্ধের মতোই, এমন সংকটে পড়েও ওয়েইমিয়া শিরো ভয় পেল না, বরং মেয়ের দিকে তাকিয়ে কোমলস্বরে বলল, “এইবারও আগের মতোই, আমি তোমাকে রক্ষা করব!”

সঙ্গে সঙ্গে ওয়েইমিয়া শিরোর হাতজোড়া থেকে নীল আলো বিকিরিত হল!

“আমি সেই তরবারির অস্থি, আমার দেহ গড়া তলোয়ার দিয়ে।
ইস্পাত আমার শরীর, রক্তে জ্বলে আগুন।
রক্তের ঢেউ ইস্পাত, হৃদয় স্বচ্ছ কাচ।
হাতে গড়া তরবারি হাজার পেরিয়েছে, অসংখ্য যুদ্ধে অপরাজিত।
কি হারিয়েছি জানি না, কখনো হার মানিনি; কি পেয়েছি জানি না, কোনো বিজয়ও আসেনি।
সবসময় ব্যথার সঙ্গে অস্ত্র গড়েছি, কারো আসার প্রতীক্ষায়।
এখানে পতাকাবাহক শুধু আমি, তরবারির পাহাড়ে একা।
কোনো আক্ষেপ নেই, এ-ই একমাত্র পথ।
তবে, এই জীবনে আর কোনো অর্থের প্রয়োজন নেই।
এই জীবনেই আমি তরবারি হয়ে যাই!”

ওয়েইমিয়া শিরোর কথা শেষ হতেই প্রবল আলো চারদিক ঢেকে দিল, সবাই চোখ বুজে ফেলল, এমনকি ছুটে আসা ইলিয়ার গতিও থেমে গেল। সবাই চোখ খুললে দেখল, আকাশে ঘুরছে বিশাল চাকা, আর বিস্তীর্ণ প্রান্তর—প্রান্তরে গেঁথে আছে অগণিত ভিন্ন ভিন্ন তরবারি। এটাই ওয়েইমিয়া শিরোর চূড়ান্ত কৌশল—

“স্বতন্ত্র সীমারেখা—অসীম তরবারির ভাণ্ডার!”

এলিসফিয়েল চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এই সীমারেখার ভেতরে সে ছাড়াও আছে ভিক্টোরিয়া, আততায়ী, রক্ষক ও ইলিয়া। স্পষ্টত, ওয়েইমিয়া শিরো এই কৌশলটি ব্যবহার করেছে যাতে উপস্থিত সবাই এই সীমারেখায় আটকে পড়ে, আর ওয়াং ঝি জান নিশ্চিন্তে পালাতে পারে।

এসব ভেবে, এলিসফিয়েল আগের মতো হেসে বলল, “অসীম তরবারির জগৎ? এ তো আমার কাছে কবরের ফলক ছাড়া কিছু নয়! আর তুমি, ওয়েইমিয়া শিরো, তোমারই বানানো এই কবরেই চিরনিদ্রায় শুয়ে পড়ো! ইলিয়া, আক্রমণ করো!”

আদেশ পেয়ে ইলিয়া আবার ওয়েইমিয়া শিরোর দিকে ছুটে এল, কিন্তু ওয়েইমিয়া শিরো হাসল, কারণ কেবল এইখানেই সে ব্যবহার করতে পারে সেই কৌশল, যা আগের পবিত্র পাত্র যুদ্ধে পবিত্র পাত্র ধ্বংস করেছিল!

“প্রক্ষেপণ শুরু!”

ওয়েইমিয়া শিরোর সঙ্গে সঙ্গে, তার হাতে উদিত হল সোনালি দুই-হাতে-ধরা তরবারি, তিনি দু’হাতে ধরে মাথার ওপর তুললেন, সোনালি তরবারি আকাশ ফাটানো আলো ছড়াল!

“বিজয়ের অঙ্গীকারিত তরবারি (এক্সক্যালিবার)!”

প্রচণ্ড চিৎকারের সঙ্গে, ওয়েইমিয়া শিরো সোনালি মহাতরবারি উঁচিয়ে, সীমাহীন আলো নিয়ে এগিয়ে গেল ইলিয়ার দিকে!

ভয়ানক বিস্ফোরণে আকাশ কেঁপে উঠল, ইলিয়ার অবস্থানে বিশাল গর্ত তৈরি হল, চারপাশ ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।

এত শক্তিশালী আক্রমণের মুখে, ইলিয়া কি মারা গেল? ভিক্টোরিয়ার মনে সন্দেহ, কিন্তু আততায়ী ও রক্ষক—এই দুই আত্মার মুখভঙ্গি দেখে বোঝা গেল, ব্যাপারটা এত সহজ নয়। ঠিক তখনই ধোঁয়ার ভেতর থেকে হঠাৎ এক লাল আলোকরেখা আকাশে উঠল! এই আলো দেখে এলিসফিয়েল হাসল—সবকিছু শেষ!

হ্যাঁ, সব শেষ। ধোঁয়া সরে গেলে, সবাই দেখতে পেল এই লাল আলো কোথা থেকে—ইলিয়া দুই হাতে যে তরবারি ধরে আছে, সেটাই প্রতিশোধের মহাস্ত্র—প্রতিশোধের ধারালো তরবারি! আর এই তরবারি শক্তিশালী গ্রহ-বিনাশী মহাস্ত্র! পরিস্থিতির বিপদ আঁচ করে ওয়েইমিয়া শিরো আবার মহাতরবারি তুলল, আবার আক্রমণ করতে চাইল! কিন্তু দেরি হয়ে গেছে। ইলিয়া আগে তরবারি নাড়িয়ে দিল!

“প্রতিশোধের ধারালো তরবারি—তারাকাটা!”

তরবারির আলো সামনে ছুটে যেতেই চারপাশের সবকিছু আলোয় গ্রাস হয়ে গেল।

অন্যদিকে, ওয়াং ঝি জান ইতিমধ্যে ওয়েইমিয়া শিরোর তৈরি সুযোগে পালিয়ে এসেছে, দৌড়ে পৌঁছেছে মন্দিরের ফটকে। ঠিক তখন সে দেখে ঝাং ইন দীর্ঘ তরবারি হাতে একাই দুই শত্রুর মোকাবিলা করছে, সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গিয়ে এক লাথিতে তোকুগাওয়া রিজি ও ফ্রেইজাকে সরিয়ে দিল।

তারপর ওয়াং ঝি জান ঝাং ইন ও পাশে লুকিয়ে থাকা ছুয়ান শাবির দিকে দুঃখভরা কণ্ঠে বলল, “আমাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে, প্রতিশোধপরায়ণ মেয়েটি মারা গেছে, তার শক্তি...”

“জানি, আমাদের পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।” ছুয়ান শাবি ওয়াং ঝি জানকে বলল, “তুমি যখন ঢুকেছিলে তখন মোট চারজন ছিলো, এখন ফিরেছ একা। মানে শুধু জাদুকর নয়, ওয়েইমিয়া শিরোও ভেতরেই থেকে গেছে।”

ওয়াং ঝি জান ছুয়ান শাবির কথা শুনে বলতে চেয়েছিল, ‘তুমি এত কিছু জানলে কিভাবে?’ কিন্তু শেষ পর্যন্ত কথা গিলে নিল। আসলে, শুরুতে চারজন, শেষে শুধু একজন—ফলাফল তো স্পষ্টই। তার ওপর, একটু আগে এলিসফিয়েল আকাশে প্রতিশোধপরায়ণ নায়িকাকে ভেঙে শ্রেণির কার্ডে রূপান্তর করেছিল, যা এত জোরে হয়েছিল যে, মন্দিরের ফটকের মানুষও স্পষ্ট দেখতে পেয়েছে, ছুয়ান শাবি তো বটেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—

“ওয়াং ঝি জান, তুমি কিছুই না করে পালিয়ে এল! যদি তুমি আমার ছাত্র হতে, এতক্ষণে তোমার পাছায় লাথি দিতাম!”

ছুয়ান শাবি ওয়াং ঝি জানকে ধমক দিল, “জানো কি, যত বেশি সংকট, তত বেশি ঠাণ্ডা মাথা দরকার! সংকট মানেই বিপদের চরম মুহূর্ত, আবার সেটাই সুযোগে ভরা! হতাশার মাঝেও সেই একটি ফাঁক খুঁজে নিতে হবে!”

ছুয়ান শাবির এই ধমকে ওয়াং ঝি জান শান্ত হয়ে গেল—হ্যাঁ, হতাশার মধ্যেও সেই ফাঁক খুঁজে নিতে হবে, আমি কেন শিক্ষক ছুয়ান শাবির সেই শিক্ষা ভুলে গেলাম? কারণ শিক্ষক নিজেই বারবার হতাশাকে জয় করেছেন, প্রতিবার সুযোগ বের করেছেন!

ওয়াং ঝি জান ছুয়ান শাবির দিকে তাকিয়ে কথা বলার চেষ্টা করছিল, তখনই পাশে ঝাং ইন মুখ খুলে ছুয়ান শাবিকে বলল, “শাবি, লোককে বকা দিতে বেশ পারো দেখছি! কিন্তু আমার তো মনে হয়, তোমার কোনো ছাত্রই নেই!”

“এ!” একেবারে সত্যটা প্রকাশ পাওয়ায় ছুয়ান শাবি মাথায় হাত বুলিয়ে ঘাম মুছল।

কিন্তু ঝাং ইন এখানেই থামেনি, “আর তুমি, পুরুষ মানুষ হয়ে শুধু দূরে লুকিয়ে দেখছিলে, আমায় একা দুইজনকে সামলাতে দেখেও কিছু করোনি, উল্টো বলছ—‘বন্ধু বাহবা ৬৬৬’! এ আবার কী?”

“হুহ!”

ওয়াং ঝি জান তো বটেই, তোকুগাওয়া রিজি আর ফ্রেইজাও হাসতে থামতে পারল না।

এর ফলে ওয়াং ঝি জান মুহূর্তেই আগের ব্যর্থতার দুঃখ ভুলে গেল—ছুয়ান শাবি, তুমি তো আসলে এমনই মানুষ!

কিন্তু ঠিক তখনই, প্রতিশোধপরায়ণ নায়িকার শক্তি শোষণ করা ইলিয়া হঠাৎ আকাশে আবির্ভূত হল! তাকে দেখে ওয়াং ঝি জানের বুক আবার ভারী হয়ে উঠল—দেখা যাচ্ছে, ওয়েইমিয়া শিরো আর বেঁচে নেই।

দেখা গেল, ইলিয়া যেন কোনো আদেশ পেয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে লাল বিজলির মতো ছুয়ান শাবির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!