অধ্যায় ৮: বাবাকে দেখতে কত সুন্দর!

এক ঘণ্টা পরে, সমর ফিরে এল।
তার সাজপোশাকের সম্পূর্ণ পরিবর্তন ঘটেছে।
যদিও মাথা থেকে পা পর্যন্ত সবকিছু মাত্র দুইশো টাকার কম খরচে কিনেছে, তবু তার চেহারাতে ঝলমলানি, আধুনিকতা, উজ্জ্বলতা—সবকিছু ফুটে উঠেছে।
সুচিন তাকে দেখে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
সে আগে কখনও সমরকে এতটা সুদর্শন দেখেনি।
"বাবা খুব সুন্দর!"
ছোট্টটি চিৎকার করে বলল।
"তুমি তো সাজতে বেশ পারো,"
সুচিন সমরকে বলে, তার জামার কাপড়ে হাত দিয়ে কিছুটা অভিযোগের সুরে বলল,
"এ কী ধরনের কাপড়? একবার ধুয়ে নিলেই বিকৃত হয়ে যাবে, অযথা কেনা!"
"আমি তোমাদের জন্যও কিনেছি,"
সমর সেই চারশো টাকার বেশি দামের উলের কোটটি সুচিনকে দিল, তারপর তিনশো টাকার বেশি দামের রাজকুমারী পোশাকটি বের করল।
"আমরা তিনজন, কতদিন পর একসঙ্গে নতুন পোশাক কিনলাম!"
"তোমার এই পুরো সাজ, আমাদের দুজনের একটার দামও হয় না,"
সুচিনের চোখে জল এসে গেল।
"পরেরবার...পরেরবার আমি তোমার জন্য কিনব, আর যেন অকারণে টাকা নষ্ট না করো,"
"পুরুষদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো আকর্ষণীয় হওয়া, কাপড়ের মান তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়,"
সমর হাসিমুখে সুচিনকে জিজ্ঞেস করল,
"ছোট্টটির মা, বলো তো, আমার এই চোখে কি যথেষ্ট আধুনিকতা আছে?"
"দেখতে সুন্দর, কাজে তেমন নয়,"
এটাই সুচিনের মন্তব্য।
কাপড়ের মান ঠিক না হলেও, তার সাজটা সত্যিই আকর্ষণীয় হয়েছে।
"তোমার হাতে পোশাক তৈরির দক্ষতা, কারখানায় একেবারে সেরা; আর আমার ফ্যাশন সেন্স, দু'জনে মিলে যদি পোশাকের কারখানা করি, তৈরিকৃত জামা নিশ্চয়ই বিক্রি হবে!"
বাড়ির মালিকানা হাতে এসেছে, চিকিৎসার খরচ নিয়ে আর চিন্তা নেই।
সমর, যে সবসময় কয়েক ধাপ এগিয়ে চিন্তা করে, সুচিনের কাছে তার ব্যবসায়িক স্বপ্নের কথা বলল।
"কারখানা খোলা এত সহজ নয়, অযথা ভাবনা ছেড়ে দাও। আর তুমি পোশাক বাছা আর ডিজাইন করা—এ দু'টো সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়,"
সুচিন বলল।
"ছোট্টটির মা, স্পষ্ট করে বলো, যদি আমি কারখানা খুলে ফেলি, তুমি আমার সঙ্গে কাজ করবে?"
সমর হাসিমুখে প্রশ্ন করল।
"কাজ করব! এমনকি বেতনও নেব না!"
সুচিন ভাবল সমর মজা করছে, তাই হাসিমুখে উত্তর দিল।
"তুমি আমাকে লিউ দিদিকে দলে নিতে সাহায্য করতে হবে,"
কারখানায় সুচিন যখন শিক্ষানবিস, লিউ ফাংই তার শিক্ষক, তার দক্ষতাও অসাধারণ।
"আনবে! যদি তুমি কারখানা খুলতে পারো, কারখানার সব দক্ষ মেয়েদের তোমার দলে নিয়ে আসব,"
সমর ছোট্ট আঙ্গুল বাড়িয়ে বলল,
"ছোট্টটি সাক্ষী থাকুক, আমরা চুক্তি করি,"
"চুক্তি ঠিক আছে, আমারও শর্ত আছে। ছোট্টটির রোগ সেরে গেলে, এক মাসের মধ্যে যদি তুমি কারখানা না খুলতে পারো, তাহলে চুপচাপ আমার অফিসে চাকরি করবে, আর অকারণে ভাবনা করবে না,"

সুচিন শুধু শান্ত জীবন চায়, আর কোনো ঝামেলা নয়।
সমর বদলে গেছে, এতে সে খুশি।
যদি সে চাকরি করে, তাহলে আরও ভালো।
জীবনের আশা ফিরে আসবে।
"ঠিক আছে!"
সমর রাজি হল।
দুইটি ছোট্ট আঙ্গুল একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হল।
"চুক্তি করলে একশো বছর ভঙ্গ করা যাবে না!"
"বাবা-মা কেউ ফাঁকি দিতে পারবে না!"
ছোট্টটি বড় বড় চোখে দু'জনের দিকে তাকিয়ে, ছোট্ট বড়দের মতো গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল।
তার কণ্ঠ, যদিও ছিল শিশুসুলভ মিষ্টি।
পরের দিন।
সমর বাড়ির দলিল নিয়ে শিল্প-বাণিজ্য ভবনে গেল।
এটা নব্বইয়ের দশকের চীনের প্রথম উচ্চ ভবন, শহরের চিহ্ন, প্রথম ভবন যেখানে লিফট ছিল।
সময় বদলেছে, এখন ভবনটি জীর্ণ, দুইটি লিফটই নষ্ট।
সমর তেরো তলা সিঁড়ি উঠল, তারপর 'বিশ্বাস ফাইন্যান্স' অফিসের দরজায় এসে পৌঁছাল।
"পুরনো উ, আগের জন্মে তুমি আমার কত সুবিধা নিয়েছিলে, এই জন্মে অন্তত আমাকে কিছু ফেরত দাও,"
মনে মনে হাসল সমর, তারপর ভিতরে ঢুকল।
এই কৃপণ! এমনকি রিসেপশনিস্টকেও রাখেনি?
বাইরের বড় অফিসে কোনো লোক নেই। মনে হয় সব কর্মচারীকে কৃপণ ব্যবসা করতে বা টাকা তুলতে বের করে দিয়েছে।
ম্যানেজারের অফিসের দরজা খোলা।
ভেতরে ধোঁয়ায় ভর্তি, অ্যাশট্রে ভর্তি সিগারেটের ছাই। লাল সিগারেটের বাক্সে কেবল একটি সিগারেট পড়ে আছে।
একজন স্যুট পরা ব্যক্তি চিন্তিত মুখে ধোঁয়া টানছে।
তিনি সমরের পুরনো পরিচিত, 'বিশ্বাস ফাইন্যান্স'-এর মালিক, উ চাং।
চেনা অথচ অচেনা সেই মুখ দেখে, সমর হাসল।
এই কৃপণ যখন ব্যবসা বড় করল, তখন মুখ গোল, পেট ফোলা, আগের মতো আকর্ষণীয় ছিল না।
তবে মদ খেয়ে সে বলে, স্কুলে সে সবচেয়ে সুন্দর ছিল—সবই গাঁজাখুরি।
"ঠক! ঠক! ঠক!"
সমর দরজায় ধীরে ধীরে টোকা দিয়ে বলল,
"নমস্কার!"
"কিছু বলার আছে?"
উ চাং মাথা তুলল।

"আপনার এখানে কি বাড়ির দলিল বন্ধক রেখে ঋণ পাওয়া যায়?"
সমর হাতে দলিল নাড়িয়ে প্রশ্ন করল।
"হ্যাঁ,"
দলিল দেখে উ চাংয়ের মলিন চোখ মুহূর্তে উজ্জ্বল হল, যেন হিংস্র নেকড়ে মাংসের গন্ধ পেয়েছে।
ঋণ দেওয়া ব্যবসা সহজ নয়।
বিশেষ করে উচ্চ সুদের ঋণ।
টাকা ধার দেওয়া কঠিন, সুদসহ ফেরত পাওয়া আরও কঠিন।
বাড়ির দলিল বন্ধক রাখলে, টাকা না ফেরত এলে বাড়ি নিয়ে নেওয়া যায়।
এ রকম ব্যবসা লাভজনক, উ চাং সবচেয়ে পছন্দ করে।
"বসুন! বসুন!"
উ চাং দ্রুত পানির জগে জল ঢেলে সমরের হাতে দিল।
সমর জল পান করতে করতে উ চাং দলিল পরীক্ষা করল।
"বাড়িটি খুব পুরনো, তেমন দাম নেই, সর্বোচ্চ দশ লাখ টাকা ঋণ দিতে পারি, দৈনিক সুদ তিন শতাংশ,"
"দৈনিক তিন শতাংশ? মানে দশ লাখ টাকা হলে দিনে তিন হাজার টাকা সুদ?"
সমর প্রশ্ন করল।
"ঠিক,"
উ চাং মাথা নাড়ল।
"আমি সদ্য 'অকপট ফাইন্যান্স'-এ গিয়েছিলাম, তারা বলল আমার বাড়ি দিয়ে বিশ লাখ টাকা ঋণ, মাসিক তিন শতাংশ। দশ লাখ হলে মাসে তিন হাজার টাকা সুদ। আপনি যে দৈনিক তিন শতাংশ বলছেন, সেটা সাধারণত যাদের কোনো বন্ধক নেই, বা বন্ধক তেমন দাম নেই তাদের জন্য। আমার বাড়ি, বিশ লাখের কম কিছুতেই নয়,"
'অকপট ফাইন্যান্স' এর মালিক সন চাও, উ চাংয়ের চরম প্রতিদ্বন্দ্বী।
সমর যে শর্ত দিল, উ চাংও দিতে পারে, সন চাওও পারে।
উ চাংকে বেছে নেওয়ার কারণ শুধু পুরনো সম্পর্ক নয়, তার মালিকানাধীন অব্যবহৃত কারখানার লোভও আছে।
আগের জন্মে সেই কারখানা বহু বছর ফেলে ছিল।
এ জন্মে, সমর সেটি উ চাংয়ের কাছ থেকে নিয়ে পোশাক কারখানা করার পরিকল্পনা করছে।
উ চাং কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
"ভাই, তুমি বেশ জানো। তোমার মতোই, বিশ লাখ ঋণ দেব, মাসিক তিন শতাংশ, এক মাসের জন্য। এতে আমার লাভ নেই, শুধু বন্ধুত্বের খাতিরে করছি,"
বলেই উ চাং একটি চুক্তি বের করল।
"দেখো, এখানে লেখা বিশ লাখ ঋণ, এখানে স্পষ্ট মাসিক তিন শতাংশ, আগে ফেরত দিলেও এক মাসের সুদ নেবে..."
চুক্তির অস্পষ্ট শর্তগুলো সমর অবশ্যই দেখেছে, তবে সে জানার ভান করল না।
মাসিক সুদের মানে, মাস হিসেব করে, একদিন বেশি হলেই এক মাসের সুদ।
আজ ৯ জানুয়ারি, ৩১ জানুয়ারির মধ্যে ফেরত দিলে এক মাসের সুদ।
২ ফেব্রুয়ারি ফেরত দিলে দুই মাসের সুদ, সাথে জরিমানা, আরও নানা কাটছাঁট।
কারণ চুক্তিতে লেখা, ঋণ এক মাসের জন্য।
হিসেব করলে, দৈনিক তিন শতাংশের চেয়ে বেশি।
আগের জন্মে দেখা, এই লোকের চাতুর্য এখনও আছে, পথ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে ফাঁকি দেয়!