অধ্যায় একাশি: হিংস্র নেকড়ে এসেছে

সেদিন ছিল বিকেলবেলা।

সুট-টাই পরিহিত শেন হাওতং প্রবেশ করলেন ওয়ানরুন গ্রুপের বিপণন পরিচালকের দপ্তরে।

চেয়ারে বসে ছিলেন শেন মেংজিয়া, পরনে অফিস স্যুট, সরল ও দৃপ্ত। মুখে শুধু পেশাদার হাসির আভাস, তবু সে সৌন্দর্য ছিল অপার। মাত্র একবার তাকিয়েই শেন হাওতং যেন বিহ্বল হয়ে গেলেন।

সম্মুখে থাকা পুরুষটি তার সৌন্দর্যে বিমুগ্ধ হয়ে পড়েছে দেখে, শেন মেংজিয়া হালকা করে ঠোঁট খুলে প্রশ্ন করলেন, “আপনি কি ডংতেং ট্রেডিংয়ের শেন সাহেব?”

শেন হাওতং আগেই তার সঙ্গে সাক্ষাতের সময় ঠিক করেছিলেন, যদিও এটাই তাদের প্রথম দেখা।

“শেন পরিচালক, শুভেচ্ছা!”—চেতনা ফিরে পেয়ে শেন হাওতং দ্রুত উষ্ণতার সঙ্গে হাত বাড়ালেন, শিষ্টাচার বজায় রেখে শেন মেংজিয়ার সঙ্গে করমর্দন করলেন।

“শোনা যায়, আপনি চুংহাই বাণিজ্য মহলের প্রথমা সুন্দরী। আজ নিজ চোখে দেখে বুঝলাম, সে কথা মিথ্যে নয়। আপনার সৌন্দর্য সত্যিই অতুলনীয়, অনন্য।”

শেন হাওতং সদ্যই ইউনিক্লোর একচেটিয়া প্রতিনিধি হয়েছেন। শেন মেংজিয়ার কাছে এসেছেন ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ের প্রধান ফটকের সেই দোকানটি ভাড়া নিতে, যার আয়তন দুই হাজার বর্গমিটার এবং যে স্থানে মানুষের ভিড় সবচেয়ে বেশি।

এ ধরনের প্রশংসা শেন মেংজিয়ার কানে এতটাই অভ্যস্ত যে, তার আর নতুনত্ব নেই। তার রূপের কারণে, তাকে পছন্দ করা পুরুষের সংখ্যা নদীর পাড়ে সারি দেওয়া ছোট মাছের মতো। চাটুকারিতা, বাহারী ভাষার প্রশংসা—এ সবই তার জীবনে নিত্যদিনের ঘটনা।

“শেন সাহেব, সরাসরি আসল কথায় আসুন।”—শেন মেংজিয়া স্পষ্ট করলেন, তাদের সম্পর্ক নিছক ব্যবসার। অন্য কোনো সম্পর্কের সুযোগ নেই; তার কণ্ঠ ছিল শীতল, রাণীর মতো ঔজ্জ্বল্যপূর্ণ, সামান্যও ভীত নন এই গ্রাহক হারানোর বিষয়ে।

এটাই ছিল শেন মেংজিয়ার দরকষাকষির কৌশল। পুরুষদের ক্ষেত্রে তিনি এই পথ অবলম্বন করতেই পছন্দ করেন। এটাই সুন্দরী নারীর সুবিধা, দেবীর একচেটিয়া অধিকার।

শেন হাওতং খানিকটা থমকে গেলেন।

তিনি অন্য কোথাও দোকান ভাড়া নিতে গেলে, কেবল পরিচালকমাত্রই নয়, বড় বড় কর্তৃপক্ষও তার সঙ্গে ভদ্র আচরণ করেন। কারণ, টাকা তার হাতে। তিনি গ্রাহক, মানে স্বয়ং ঈশ্বর!

অন্য কেউ হলে, এতক্ষণে নিশ্চয়ই ফিরে যেতেন।

কিন্তু শেন মেংজিয়া সুন্দরী, অতুলনীয়। তাই তিনি একটু বেশি ধৈর্য দেখালেন।

“শেন পরিচালক, আমি ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ের প্রধান ফটকের সেই দোকানটি ভাড়া নিতে চাই। আগে অর্ধেক অংশ ছিল ওয়েইচিয়েন নুডলস, বাকি অর্ধেক ম্যাকডোনাল্ডসে।”—শেন হাওতং বললেন।

ক্রেতাদের আরও ভালো কেনাকাটার অভিজ্ঞতা দিতে ওয়ানরুন তিয়ানচিয়া কিছু বিভাগ পুনর্বিন্যাস করেছে, ফাস্ট ফুড সব নিচতলায় সরিয়ে নিয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই, ওয়েইচিয়েন নুডলস ও ম্যাকডোনাল্ডসও নেমে গেছে। তাই একতলার দোকানটি এখন খালি।

তবে, ভাড়া নিতে আগ্রহী ব্যবসায়ী বহু। কিন্তু, গ্রুপটি সেখানে ভাড়া পাঁচগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। ফলে, অর্ধ মাস কেটে গেলেও দোকানটি এখনো ভাড়া হয়নি।

“ওটা ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার সবচেয়ে ভালো অবস্থানের দোকান, ভাড়াও স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে বেশি, প্রতি বর্গমিটারে তিন হাজার। মাসিক ভাড়া ছয়-সাত মিলিয়ন। আন্তর্জাতিক শীর্ষস্থানীয় ব্র্যান্ড ছাড়া, ওই দোকান চালানো অসম্ভব।”—শেন মেংজিয়া নিরাসক্তভাবে বললেন।

তিনি মিথ্যে বলেননি; এত উচ্চ ভাড়া কেবল এলভি-র মতো বিলাসবহুল ব্র্যান্ডই বহন করতে পারে। শেন হাওতংয়ের ইউনিক্লোর দাম ও মান ছোটছিং গার্মেন্টসের কাছাকাছি, সে অবস্থানে একেবারেই উপযুক্ত নয়।

এতেই তিনি নিশ্চিত, এ লোকটি হয়তো কেবল জিজ্ঞেস করতেই এসেছে, ভাড়া নেবার সামর্থ্য নেই।

“ভাড়া কোনো সমস্যা নয়, ব্যবসা চলবে কি না সেটা আমার ব্যাপার। তবে, আমার একটা শর্ত আছে—আমার ইউনিক্লো ঢুকলে, ছোটছিং গার্মেন্টসের ফ্ল্যাগশিপ স্টোরটি ওয়ানরুন তিয়ানচিয়া থেকে সরাতে হবে!”—শেন হাওতং বললেন।

এ কথা কেবল লুয়োকে ফে রেস্তোরাঁয় সিয়াং তাকে অপমান করেছিল বলে নয়। মূলত, ছোটছিং গার্মেন্টস এখন খুবই জনপ্রিয়; তাদের পণ্যের অবস্থান ইউনিক্লোর সঙ্গে প্রায় অভিন্ন।

একজন অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী হিসেবে শেন হাওতং জানেন, ছোটছিং গার্মেন্টসকে পুরোপুরি সরিয়ে না দিলে তার পক্ষে টিকে থাকা অসম্ভব।

ভাড়া কোনো সমস্যা নয়?—এই উত্তর শেন মেংজিয়াকে বিস্মিত করল।

তিনি অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে শেন হাওতংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার ভাড়া অন্তত এক বছর আগেই পরিশোধ করতে হয়। প্রবেশ ফি, জামানত—সব মিলিয়ে কমপক্ষে একশো মিলিয়ন। আপনি কি নিশ্চিত, ওই দোকানটি নিতে চান?”

গ্রুপটি এত উচ্চ ভাড়া নির্ধারণ করেছে মূলত, শেন মেংজিয়া যেন এলভি-র মতো আন্তর্জাতিক শীর্ষ ব্র্যান্ড আনতে পারেন।

কিন্তু, এ ধরনের ব্র্যান্ডের গ্রাহক কম। বিখ্যাত যেসব ব্র্যান্ড আছে, তারা চুংহাইতে ইতিমধ্যেই নিজেদের ফ্ল্যাগশিপ স্টোর খুলে ফেলেছে।

অনেকগুলো ইতিমধ্যে ওয়ানরুন তিয়ানচিয়াতে অবস্থান করছে। যারা নেই, তারা অন্য শপিংমলের প্রধান আকর্ষণ, কাউকে সরানো অসম্ভব।

যদিও উপ-সভাপতি প্যান জুন দায়িত্ব দেওয়ার সময় শেন মেংজিয়াকে বারবার আকারে ইঙ্গিতে বুঝিয়েছিলেন, এ দোকানটি এমন ব্র্যান্ডকে দিতে হবে যারা ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার মর্যাদা বজায় রাখতে পারবে।

কিন্তু, শেন মেংজিয়া অত্যন্ত বুদ্ধিমতী নারী।

ইঙ্গিত নির্দেশ নয়; সুনির্দিষ্ট কোনো ব্র্যান্ডের কথা বলা হয়নি। তাই, যদি কোনো ধনী বোকা গ্রাহক পাওয়া যায়, তিনি সহজেই নিয়ে আসতে পারেন, আগে নিজের কাজের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করে নিতে।

“একশো মিলিয়ন—এটা আমার কাছে তুচ্ছ। আমার কাছে টাকার কোনো অভাব নেই!”—শেন হাওতং এমন ভঙ্গিতে বললেন, যেন তিনি অর্থের পাহাড়ের মালিক।

“ছোটছিং গার্মেন্টস ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার সঙ্গে দশ বছরের চুক্তি করেছে; আমাদের গ্রুপ চুক্তির প্রতি সবচেয়ে বেশি শ্রদ্ধাশীল। সুতরাং, আপনি যদি ভাড়া দিতে পারেন, ওয়ানরুন তিয়ানচিয়া আপনাকে স্বাগত জানায়। কিন্তু ছোটছিং গার্মেন্টসকে তাড়ানো—তা কখনোই সম্ভব নয়।”

শেন মেংজিয়া কোনোভাবেই বোকা নন।

ছোটছিং গার্মেন্টস এখন জনপ্রিয়তার শীর্ষে, ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার সবচেয়ে জমজমাট দোকান। শুরুর পর থেকে পিছনের গেটের সমস্ত দোকানকেই জমিয়ে তুলেছে।

এমন উচ্চমানের দোকান যদি তাড়াতে হয়, তাহলে ওয়ানরুন তিয়ানচিয়া বন্ধ করে দেওয়া উচিত।

“তাহলে, শেন পরিচালক, আপনি আমার প্রস্তাবে রাজি নন?”—শেন হাওতং কিছুটা বিস্মিত হলেন।

তিনি জানেন, ছোটছিং গার্মেন্টস যে তিনটি দোকান ভাড়া নিয়েছে, তার ভাড়া অত্যন্ত কম, প্রায় বিনামূল্যে। অথচ, তিনি একশো মিলিয়ন খরচ করেও তাদের তাড়াতে পারলেন না—এটা অস্বাভাবিক।

“শেন সাহেব, দয়া করে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করুন। ওয়ানরুন তিয়ানচিয়ার কাছে আপনি কেবল একজন ভাড়াটে। আপনি টাকা দেবেন, আমরা দোকান ভাড়া দেবো—ব্যস। অন্য কোনো দোকানদারকে তাড়ানোর অধিকার আপনার নেই। কোনো শপিংমলে এমন নজির নেই!”—শেন মেংজিয়া কঠোরভাবে বললেন।

“যেহেতু আপনি আমাকে এই সম্মান দিচ্ছেন না, তাহলে আমি এমন কাউকে খুঁজে নেব, যে আমাকে এ সম্মান দেবে। আমার কাছে টাকার অভাব নেই, টাকায় যদি কাজ না হয়, তবে সেটা আমি বিশ্বাস করি না!”

শেন হাওতংয়ের জন্য ছোটছিং গার্মেন্টসকে ওয়ানরুন তিয়ানচিয়া থেকে তাড়িয়ে দেওয়া মানে সিয়াংয়ের প্রতি শক্তি প্রদর্শন। যত বড় মূল্যই দিতে হোক, তিনি সেটি করবেই।

একইসঙ্গে, তিনি সবাইকে জানাতে চান, যেখানে-যেখানে ইউনিক্লো যাবে, সেখানে ছোটছিং গার্মেন্টসের স্থান নেই।

চুংহাইয়ের সব শপিংমলকে বুঝিয়ে দিতে চান, তার ইউনিক্লো আনতে চাইলে ছোটছিং গার্মেন্টস থাকতে পারবে না।

তিনি ছোটছিং গার্মেন্টসকে রাস্তায় নামিয়ে আনতে চান, যেন তারা সাধারণ অখ্যাত পোশাকের দোকানগুলোর সঙ্গে মিলে যায়।

শপিংমলে ঢুকতে না পারা ব্র্যান্ডের কোনো মর্যাদা থাকে না। স্বাভাবিকভাবেই, তারা ইউনিক্লোর সঙ্গে প্রতিযোগিতার যোগ্যতা হারায়।

এটাই শেন হাওতংয়ের ছোটছিং গার্মেন্টসকে ধ্বংস করার কৌশল!