অধ্যায় ৫৮: ফুজিওয়ারা চিহাই
নিরাপদ আশ্রয়ে, চি চিয়ানচিউ দেখল যে মুখজোড়া কচ্ছপ আঁকা থাকা সত্ত্বেও লিউ ছিং এবং আরও দুইজন এসএস-স্তরের যোদ্ধা আনন্দে তাস খেলছে, তার রক্তচাপ হঠাৎই বেড়ে গেল।
তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল দেয়ালের উপর ঝাড়ঝাঁকানো অক্ষরে লেখা “চিররাত্রি” শব্দদুটিতে, সে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তদন্ত করো!”
স্টারলাইট টাওয়ারের বাইরে, যুদ্ধে ব্যবহৃত ফ্লাইং কারে ঘেরা ছোট্ট দুর্গের উপর, সু মিং ক্ষিপ্ত...
“তোমার এই মিথ্যেটা এত বাজে, তুমি নিজের অনাগত সন্তানকেও বিশ্বাস করাতে পারবে না,” হে দিদি অবজ্ঞার সঙ্গে মুখ ঘুরিয়ে বললেন।
ঠিক তখনই, ম্লান কালো মৃত্যুর আলো তিনবার আমার শরীরে ঝলসে উঠল, আমার নিজের তিনটি প্রতিরক্ষা জাদু—“প্রভাময় প্রাচীর”, “চরম প্রতিরোধ”, “অন্ধকার অব্যাহতি”—একটার পর একটা ভেঙে গেল।
এফওপি দলের সাহস তো দেখার মতো, চূড়ান্ত পর্বে এমন ঝুঁকিপূর্ণভাবে খেলে বসল, অদ্ভুত এক জঙ্গলার বাছাই করে নিল। তবে কি এই কোরিয়ান খেলোয়াড়ের দক্ষতা এতটাই ভয়ঙ্কর?
লিন ফাং যখন এসব বলছিলেন, তখন হান বয়োজ্যেষ্ঠর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, চোখে ঝলকে উঠল হিমশীতল হত্যার অভিলাষ। স্পষ্টত, এই হান বয়োজ্যেষ্ঠ কঠোর ও নির্মম, তার হাতে বহু মানুষের রক্ত লেগে আছে।
মো ইয়েহ শহর ছাড়ার ঠিক আগে আমার চোখে পড়ল এক দোকান, যার সামনে বিশাল লাইন, জনসমুদ্র ছাড়া আর কিছু বলা যায় না।
রাজপুত্রের প্রিয়জন, তাই দারোয়ান অবহেলা করার সাহস পেল না, তড়িঘড়ি খবর দিতে গেল। অল্পক্ষণ পর হাসিমুখে ফিরে এসে সুঝানকে ভেতরে নিয়ে গেল।
উটও হেসে উঠল, “আলকেমিস্টের এমন কাজ তো আত্মহননের নামান্তর, জঙ্গলার একবার টার্গেট করলেই শেষ। আর কুইন যদি আলকেমিস্টকে রক্ষা করতে আসে, তাহলে আমাদের টিজি দলেরই উপকার।”
“সোজা গ্রামের দপ্তরে দিয়ে দাও, ওদের হাতে ছেড়ে দাও। এত রাতে সরাইখানায় গেলে কি দরকার?” লান ইয়ি জিজ্ঞেস করল।
হঠাৎ লিউ টিং কিছু মনে পড়ে তাকাল সেখানে বসে থাকা লিউ ইয়ুনের দিকে, তার দৃষ্টিতে ছিল সন্দেহ আর সতর্কতার ছাপ।
আমি দুর্গের প্রবেশ পথে দাঁড়িয়ে ছিলাম। পড়ে থাকা নির্মাণসামগ্রী স্পর্শ করার চেষ্টা করলাম—অত্যন্ত মসৃণ, হালকা উষ্ণ, আর মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
নানইউন নগরী দক্ষিণ দেশের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত। উঁচু তলায় থাকলে রাতের বেলা জানালার বাইরে শোনা যায় ভূতের কান্না আর নেকড়ের হুঙ্কারের মতো বাতাসের শব্দ।
এনবিএ-র বাস্তবতা এটাই—মাইক কনলির নামডাক তো রয়েছেই, আর টনি অ্যালেন তো লীগে বিখ্যাত রক্ষাকর্তা, কনলির সঙ্গে তার জুটি বিলাসবহুল, প্রতিপক্ষের ডবল গার্ডদের তারা একটুও ভয় পায় না।
লুতা কখনো বুঝিয়ে, কখনো ভোলাতে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল। অবশেষে দরজাটা সামান্য ফাঁক হল, নীলচে বড় বড় চোখ দুটো আড়াল থেকে উঁকি দিল।
“তবে... শিক্ষকের ঘর এলোমেলো করে তল্লাশি করা কি ঠিক?” ওয়েন ছুইলং খুব কৌতূহলী হলেও ততটা সাহস দেখাতে পারল না। বোন ওয়েন হোংয়ুয়েও আগ্রহে উদ্বেল, কিন্তু দিদি অনুমতি না দিলে সে কিছুতেই হাত দিত না।
এতক্ষণে সন্ধ্যা নেমে এসেছে, মুছেংআন অনেকদিন শিষ্যকে দেখেনি বলে বাড়ি ফেরার তাড়া করেনি, বরং নিং হানলুর সঙ্গে কয়েকদিন থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তার সঙ্গে থেকেছে লিলিতিয়া, যদিও সে জোর করে থেকে গেছে।
অবশেষে, গ্রিজলির বল আবার জ্যাক র্যান্ডলফের হাতে ফিরে এল, হাওয়ার্ড সর্বশক্তি দিয়ে তাকে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করল।
চীনা ওষুধের কার্যকারিতা ধীরে আসে, স্বাদও সবার পছন্দ না, বাজারে আরও নানান ওষুধ থাকায় গুও পরিবারের পুরনো রেসিপিও বিশেষ মূল্যবান কিছু নয়।
ঠাস! কাইসা সরাসরি বলটা লাথি মেরে পাঠিয়ে দিল, কাইসার করিডোর তো আমার, তুমি এই কৌশলে গোল দেবে? আগে তো আমার অনুমতি নিতে হবে।
সামনের আক্রমণভাগে ত্রয়ে মেসি, এতো’ও আর ইনিয়েস্তা, আর্সেনালের প্রাক্তন অধিনায়ক অঁরি ও “মেসির উত্তরসূরি” বোয়ান বেঞ্চে বসে সুযোগের অপেক্ষা করছে।
উপকরণের শক্তি আসলে রঙের উপর নির্ভর করে, স্বর্ণের সবচেয়ে বেশি, বেগুনি তার পরে, নীল সবচেয়ে দুর্বল।
নিং ঝিয়াওর কপাল ভাঁজ পড়ে আছে, আগে চিন্তা করত কিউইউ ইনস্টিটিউটের নবীনরা শক্তিশালী নয়, দেবসংস্থার নির্বাচনে তারা পিছিয়ে পড়বে, কিন্তু এবার নবীনরা বিস্ময়করভাবে শক্তিমান, শুধু নেন ইউগেই যথেষ্ট, অন্য কোনো ইনস্টিটিউট তাদের দমন করতে পারবে না।