ষোড়শ অধ্যায়: কাঁটাতারের জাল, আবারও বিপ্লবী কমিটি
লু চুয়ান মুখ বাঁকিয়ে, সাবধানে সেই লোহার তারের ফাঁদ খুলছিল: "নিশ্চিতভাবে এটা বিপ্লবী কমিটির সেই শয়তান ছেলের কাজ, দুদিন আগে আমি জাং দালি কে এই এলাকায় ঘুরতে দেখেছি।"
"তুমি যেহেতু বিপ্লবী কমিটির বিরুদ্ধে গিয়েছো, ওই পরিচালক তোমার জন্য কত দুষ্টুমি করেছে।"
বয়স্ক লি মাথা নাড়িয়ে শঙ্কায় বললেন, "চুয়ান, তুমি একটু সাবধান হও, আজকাল যেকোনো বিপত্তি হতে পারে।"
লু চুয়ান চুপচাপ মাথা নাড়িয়ে আবার ঘাসের গর্তে খোঁজাখুঁজি করতে লাগল, মনে মনে সেই বিপ্লবী কমিটির পরিচালককে গালিগালাজ করছিল: সত্যিই দিন দিন অসহনীয় হয়ে উঠছে!
তিনি আরও দুইটি লুকানো ফাঁদ খুঁজে পেলেন, মনে মনে মনে হলো সময় মতো পাওয়া গিয়েছে। আগে এমন হলে হয়তো কোনো বাচ্চার পা ধরেই ফাঁদ পড়ত।
গ্রামের পশুপাখিরাও বিপদে পড়তো, পা ভেঙে যেত বা খুরে আঘাত লাগত, এতে অনেক ক্ষতি হত।
এই লোহার তারের ফাঁদটা ১৯৭০-এর দশকে খুব দামি ছিল, সাধারণ মানুষ পেত না, শুধু বিপ্লবী কমিটির মতো সংস্থাগুলোই পেত।
"লি চাচা, দাশান ভাই, আগে ভিতরে যেও না, আমি রাস্তা যাচাই করে আসি। এই শয়তান ছেলেরা খুব দুষ্টু, সবাই যেখানে বেশি চলে, সেখানেই ফাঁদ পেতে দেয়।"
লু চুয়ান বললেন আর হাতে খুলে নেওয়া ফাঁদটা পাশ দিয়ে ফেলে দিলেন।
বয়স্ক লি এবং জাং দাশানও সাহায্য করলেন।
আজকাল কার বাড়িতে বাচ্চা নেই? কার বাড়িতে পশুপাখি নেই?
যদি কেউ ফাঁদে পা দেয়, সেটা কোনো খেলা নয়।
ফাঁদ খুলে ফেলার পর লু চুয়ান তাদের দুইজনকে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে গেলেন, পথে নিজের কিছু অভিজ্ঞতা শেয়ার করলেন: "দেখো, এই ঘাসে খরগোশ সবচেয়ে বেশি গর্তের ধারে ঘাস খায়। এখানে ফাঁদ পেতে পারলে নিশ্চয়ই ধরা পড়বে।"
লু চুয়ান বলছিলেন এবং দক্ষতার সাথে ফাঁদ বসাচ্ছিলেন।
এই ফাঁদটা এমনভাবে বসাতে হবে যাতে খরগোশ পালাতে না পারে, কিন্তু তার ত্বক ক্ষতিগ্রস্ত না হয়। পুরো খরগোশের ত্বক খুব মূল্যবান, অনেক টাকায় বিক্রি হয়।
বয়স্ক লি পাশ থেকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন: "তোমার জন্য অদ্ভুত নয় যে তুমি প্রতিবার এত সফল হও, এত সহজ রহস্য ছিল।"
তিন জন আলাদা আলাদা হয়ে ফাঁদ বসাতে গেল।
লু চুয়ান মাঝে মাঝে দুই প্রবীণকে দেখে নিতেন, যেন তাদের কোনো ফাঁদে পা না পড়ে।
এই জঙ্গলে কেবল মানুষের ফাঁদ নয়, অনেক প্রাকৃতিক বিপদ আছে, যেমন বিষধর সাপ, বুনো শূকর, একটা ভুল হলে বিপদ হতে পারে।
অবচেতনভাবেই তারা দুইটি মোটা খরগোশ এবং একটি বুনো মুরগি ধরেছে।
লু চুয়ান জঙ্গলের গভীরে যাওয়ার জন্য তখনই যাচ্ছিলেন, বয়স্ক লি তাকে ডেকে বললেন: "বেশি ঘোরাঘুরি করেছো, একটু বিশ্রাম নাও। ওদিকে একটা বড় পাথর আছে, সেখানে বসে একটু গল্প করি।"
বয়স্ক লি কপালে ঘাম মুছলেন এবং কাছে থাকা পাথরটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।
লু চুয়ান আকাশের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন বিশ্রাম নেওয়াই ভালো।
এই সময়ে গ্রামে অনেক ঘটনা ঘটেছে, তিনি এখনও জানতে পারেননি, তাই এই সুযোগে প্রশ্ন করতে চান।
তিনজন সেই সমতল বড় পাথরে বসে পড়লেন।
***
অন্যদিকে, পাহাড়ের গহীনে জাং দালি একটি পুরনো শিমুল গাছের পেছনে লুকিয়ে মুখ কালো হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
"শয়তান! এই ছেলেটা সত্যিই দুষ্ট!" জাং দালি দাঁত কাটতে কাটতে গালমন্দ করলেন।
তাঁর পাশে একটি চিকন লোক চুপচাপ বলল: "দালি ভাই, এটা তো তৃতীয়বার, আমাদের ফাঁদ সব খুলে দিয়েছে।"
"চুপ কর!" জাং দালি কঠোরভাবে তাকিয়ে বললেন, "তুমি এখানে বাজে কথা বলো না!"
তিনি পুরনো সেনা সবুজ ব্যাগ থেকে একটি ফাটা চীনামাটির পাত্র বের করে একবারে অনেক সোরা পান করলেন, আগুন যেন আরো বেড়ে গেল।
মদটি ছিল খোলামেলা, ভাঙা গন্ধ মিশ্রিত।
"তোমরা সবাই, ছড়িয়ে পড়ো এবং নজর রাখো!"
জাং দালি মদমাখা মুখ মুছলেন, "তাদের ধরা পড়তে দেবো না।"
কিছু সহযোগী গাছের আড়ালে লুকিয়ে বড় পাথরের ওপর বিশ্রাম নেওয়া তিনজনকে দূর থেকে নজর রাখতে লাগল।
জাং দালি চোখ ঝিমিয়ে হঠাৎ হাঁটু ঠোকলেন: "ওই তো বয়স্ক লি আর তার ছেলে!"
তিনি চোখ মুছলেন এবং ভালো করে দেখলেন, হাঁটতে ধীর গতি, খুঁটে হাঁটা, তা না হলে আর কে হতে পারে?
"ভালো, বুঝতে পারলাম, তারা লু চুয়ানের সাথে জড়িত।"
চিকন লোক চোয়ালে হাত দিয়ে গলা কাটার ইঙ্গিত করল।
"পুৎ! তুমি কি মরে যেতে চাও? লু চুয়ান দুষ্টু ছেলেটা, আগের দুইবারের ঘটনা শেষ হয়নি, তাকে চাপ দিলে আমাদের ভালো কিছু হবে না।"
চিকন লোক মাথা নিচু করল: "তাহলে আমরা কি শুধু দাঁড়িয়ে থাকব?"
জাং দালি দাড়ির নীচে হাত বুলিয়ে চিন্তা করলেন: "প্রথমে ওয়াং ভাইকে রিপোর্ট করি। বয়স্ক লি সাদাসিধে ভান করলেও আজকে লু চুয়ানের পাশে দাঁড়িয়েছে, সত্যিই সাহসী।"
তিনি ঠোঁট কুঁচকে হেসে বললেন: "তার জিনিসপত্রের দামের টিকিট দিয়ে সে কত খাবার পায়? আমাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে সাহস করে? চল, ফিরে যাই এবং ওয়াং ক্যাপ্টেনকে বলি যেন এই অভিজ্ঞতা না থাকা গুলোকে শিক্ষা দেয়।"
তখন হঠাৎ পাহাড়ের বাতাস ঝড়ের মতো বইতে শুরু করল, গাছের ডালপালা দুলতে লাগল।
"সবাই লুটিয়ে পড়ো! লু চুয়ান যেন না দেখে!"
জাং দালি ভয় পেয়ে দ্রুত মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তারা সবাই নিঃশ্বাস ফেলতে সাহস পায়নি, মাটির সাথে লেগে রইল, যেন কিছু ব্যাঙ।
দূর থেকে লু চুয়ান যেন কিছু বুঝতে পেরে একবার তাকালেন।
ভাগ্যক্রমে তিনি তাদের খুঁজে পাননি, আবার বয়স্ক লির সঙ্গে কথা বলতে ফিরে গেলেন।
জাং দালি তখন স্বস্তি নিয়ে কপালে ঘাম মুছল: "শয়তান! এই ছেলেটা রাডারের মতো তীক্ষ্ণ।"
তিনি গালাগাল করে সহযোগীদের বললেন: "দ্রুত চলে যাও, এখানে সময় নষ্ট করো না, ধরা পড়লে বিপদ।"
তারা বুকে হেঁটে পাহাড়ের নিচে চলে গেল।
***
জাং দালি হাঁটতে হাঁটতে বললেন: "এই ছেলেটা সত্যিই শয়তান।"
তিনি ঘাম মুছলেন, "জলদি ফিরে ওয়াং ভাইকে বলি যেন এই অহংকারী গুলোর মোকাবিলা করে।"
"দালি ভাই, বয়স্ক লি..."
চিকন লোক আবার কাছে এলো।
"চুপ কর!" জাং দালি তাকিয়ে বললেন, "ফিরে গিয়ে কথা বলব! এখানে অনেক গুপ্তচর আছে, কম কথা বলো।"
তারা দ্রুত পাহাড়ের নিচের জঙ্গলে হারিয়ে গেল।
লু চুয়ান বড় পাথরের ওপর বসে, মনে হচ্ছিল একটু আগে যে বাতাস এসেছে, সেটি অস্বাভাবিক ছিল।
তিনি পাহাড়ের গহীন অংশের দিকে তাকালেন, কিন্তু কিছু দেখলেন না।
"চুয়ান, একটু পানি খাও," বয়স্ক লি একটা পুরনো পানির খোলস তুলে দিলেন, "গরম দিনে গলা শুকিয়ে যাচ্ছে।"
লু চুয়ান ধন্যবাদ জানিয়ে পানি থেকে দুই চুমুক নিলেন।
"আজ ভাগ্য ভালো ছিল," বয়স্ক লি মাটি থেকে ধরা বুনো মুরগিকে দেখিয়ে হাসলেন, "তোমার শিকারের কৌশলেই রাজি হলাম।"
লু চুয়ান পানি খোলস ফিরে দিয়ে নরম স্বরে বললেন, "লি চাচা, আপনি এত বছর গ্রামীণ দলেই কাজ করেছেন, এত অভিজ্ঞ, স্বাভাবিক ভাবেই আপনি এত সংকটে থাকা উচিত নয়।"
এই কথায় বয়স্ক লির মুখ থেকে হাসি মুছে গেল, যেন ঠাণ্ডা ধরা বেগুন।
লু চুয়ান তাদের মনের অবস্থা বুঝে কিছু বলার চেষ্টা করলেন, তখন বয়স্ক লি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: "আহ, আমরা যারা মাটির কাজ করি, সবাই কষ্টে জীবন চালিয়ে আসছি। কিন্তু কিছু কষ্ট..."
বলতে বলতেই বৃদ্ধের কণ্ঠ ভেঙে পড়ল।
লি দাশান দ্রুত এগিয়ে এসে বয়স্ক লির পিঠে হাত রাখলেন: "বাবা, সব শেষ হয়ে গেছে, আর বলবেন না।"
"বলব না? বললেই কি ভুলে যাওয়া যায়?" বয়স্ক লি হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে বললেন, ঝাপসা চোখে অশ্রু ঝলমল করছিল, "তোমার মা এত আগে চলে গিয়েছিল, কারণ..."