পর্ব ৩৬: সু চেন কি আগেই নির্ধারিত হয়ে গিয়েছেন?

“ভাই সু চেন, তোমার এই কৌশলটা সত্যিই অসাধারণ!”
শিয়াং প্রদেশ টেলিভিশন ভবনের করিডোরে, ওয়াং ইয়িলং হাসতে হাসতে প্রায় দম বন্ধ করে ফেলল।
“তুমি দেখনি, একটু আগে ওয়াং ছি যখন মাটিতে পড়ে গেল, তার মুখটা এমন ছিল যেন সে বিষ খেয়েছে!”
“আর সেই মেং শাওতিয়ান, আহা, সে কি সত্যিই বোকার মতো নাকি কচ্ছপের জাত, তুমি ওকে এভাবে বললে, ওর কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বরং হাসিমুখে তোমার সঙ্গে ছবি তুলছে! হাহাহা!”
সু চেনও একটু হাসল, তারপর বলল, “এগুলো তো সামান্য কিছু কৌশল, খুব বেশি গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়, হঠাৎ পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায় ওদের দু’জনকে একটু কষ্ট দিতেই হল।”
সু চেন দুই জীবন মিলিয়ে যত মানুষ দেখেছে, ওয়াং ইয়িলং যতবার খেয়েছে তার চেয়েও বেশি। সে লক্ষ্য করেছে, মেং শাওতিয়ান গত কয়েকদিনে যেভাবে আচরণ করেছে, তাতে তার একটা স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য বেরিয়ে এসেছে।
সে নিজের ভাবমূর্তিকে ভীষণ গুরুত্ব দেয়!
আসলে যারা বিনোদন জগতে কাজ করে, তাদের মধ্যে কেউই নিজের ভাবমূর্তিকে অবহেলা করে না। তাদের হাসি, কথা, শরীর—সব কিছুর নিয়ন্ত্রণ রাখতে হয়... সব কিছুই সাধারণ মানুষের কাছে একটা জনপ্রিয় ভাবমূর্তি গড়ে তুলতে।
তাই, যখন সু চেন ভিডিও রেকর্ড করা শুরু করল, তখন মেং শাওতিয়ান অন্তত নিজের ভাবমূর্তি রক্ষার জন্য হলেও সু চেনকে অপমান করবে না।
সু চেন এই সুযোগটাই নিয়েছিল। শুধু যে বিপদ সামলেছিল তা নয়, বরং একটু বাড়তি সুযোগ নিয়ে ওদের দু’জনকে বিব্রতও করেছিল।
দেখে মনে হল, সেই মেং শাওতিয়ান শেষ পর্যন্ত কিছুই বুঝতে পারেনি।
জানি না, পরে বুঝলে সে কি রাগে ফেটে পড়বে?
সু চেন মাথা নেড়ে হেসে ফেলল।
“তবে, ভাই, তুমি যেভাবে মেং শাওতিয়ানকে বিব্রত করলে, তোমাদের মধ্যে শত্রুতা চিরস্থায়ী হয়ে গেল। এবার নির্বাচনী প্রতিযোগিতায় সে নিশ্চয়ই তোমাকে পাগলের মতো টার্গেট করবে...” ওয়াং ইয়িলং বলল, তারপর সু চেনের দিকে দুশ্চিন্তার দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমি ওকে অপমান না করলেও, ও আমার পেছনে লাগতই।” সু চেন মাথা নাড়ল, ওয়াং ইয়িলংকে ও আর নিজের আর সু ফাংইয়ানের ঝামেলার কথা বলল না।
“তবে, এতে কিছু যায় আসে না।”
সু চেন কাঁধ ঝাঁকাল, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি।

“চৌ ছিয়াংয়ের ভাষায় বললে, ওর মতো কেউ, আমার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্যতাই রাখে না।”
এরপর, কর্মীদের নেতৃত্বে প্রতিযোগীদের এক বিশাল দল ‘আগামী দিনের তারা’ অনুষ্ঠানের রেকর্ডিংয়ের পেছনের অংশে চলে এল।
পেছনে সারিবদ্ধভাবে একশোটি চেয়ার রাখা, চারপাশে ক্যামেরা। সু চেন আন্দাজ করল, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ হয়তো পেছনের দৃশ্যও ক্যামেরায় ধরে রাখতে চায়।
যারা এতক্ষণ হাসছিল, কথা বলছিল, তারা ক্যামেরা দেখেই শান্ত হয়ে নিজেদের আসনে গিয়ে বসল।
একটা মজার বিষয়, সবাই প্রথমেই মেং শাওতিয়ানের পাশে বসতে চাইল, তার চারপাশে ভিড় জমল।
মেং শাওতিয়ানের নিজস্ব জনপ্রিয়তা আছে, তাই তার পাশে বসলে হয়তো কিছুটা ক্যামেরার সামনে আসার সুযোগ পাওয়া যাবে।
আর কেউ কেউ দেখল, তার পাশে আর জায়গা নেই, তখন তারা সু চেনের চারপাশে বসে পড়ল।
সু চেন নতুন হলেও, এখন খুব আলোচিত, তাই তার দিকেও নিশ্চয়ই ক্যামেরা থাকবে।
আসন বিন্যাস দেখেই বোঝা যায়, কে কতটা গুরুত্বপূর্ণ এই দলে।
এ সময়, অনুষ্ঠান কর্মীরা সামনে এসে বলল, “প্রতিযোগীদের মধ্যে কেউ মেকআপ ঠিক করতে চাইলে, ডান দিকে দ্বিতীয় কক্ষটিতে যেতে পারেন। অন্য কোনো দরজা খোলার চেষ্টা করবেন না!”
“আরও একটা কথা, এখন বিকেল সাড়ে পাঁচটা। আমাদের প্রতিযোগিতা রাত আটটায় শুরু হবে, ঠিক সময়ে ম্যাঙ্গো ভিডিওতে সরাসরি সম্প্রচার।”
এ কথা বলে, কর্মীটি ঘুরে চলে গেল।
কর্মী চলে যেতেই, কয়েকজন সাহসী প্রতিযোগী পেছনে ঘুরতে শুরু করল, তাদের একজন খেয়াল করল, চারপাশের ক্যামেরাগুলো আসলে চালুই হয়নি।
ওই ছেলেটি চেপে না রেখে সবার সঙ্গে খবরটা ভাগ করে নিল, এক ঝটকায় সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, যাদের ভঙ্গি ছিল শক্ত, তারা হালকা মন নিয়ে এলিয়ে পড়ল।
এক নিমেষে, আটানব্বই জন তরুণ পেছনে গুঞ্জন করতে শুরু করল, সু চেনের মনে হল সে বুঝি বাজারে এসে পড়েছে।
ওয়াং ইয়িলং যেহেতু গান আর নাচ করবে, তাই সে এই ফাঁকে মঞ্চের পাশে নিজের চিহ্নিত স্থানে গিয়ে অনুশীলন করতে গেল।
সু চেনও অবসর পেয়ে, হান চিয়াংশুয়েইর দেয়া গিটারটি হাঁটুর ওপর রাখল, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগল।
যারা ভাবছিল এই সুযোগে সু চেনের সঙ্গে পরিচিতি করবে, তারা সু চেনকে এমন দেখে আর বিরক্ত করল না।

আসলে, সু চেন মোটেও সামাজিকতা এড়াতে চায় না। কিন্তু তার দৃষ্টিতে, অন্য প্রতিযোগীরা এখনও অনেক অপরিণত—কেউ মানসিকভাবে, কেউ দক্ষতায়, কেউ বা দু'দিক থেকেই। তাই সাধারণ কোনো মিল খুঁজে পাওয়া কঠিন।
গত জন্মে স্কুলজীবনে তার অভিষেক, বিশ বছরেই প্রথম সারির তারকা, ত্রিশ না পেরুতেই বিনোদন জগতের শীর্ষে উঠে আসা সু চেনের কাছে, জোর করে ওদের সঙ্গে মিশে যাওয়া সত্যিই কঠিন।
বিশেষ করে গতকাল যখন সে হঠাৎ দু’জন আধুনিক চিন্তাভাবনার ছেলেমেয়ের আলাপ শুনে ফেলেছিল, তখন মনে হয়েছিল নিজের পায়ের আঙুল দিয়েই জুতোতে গর্ত করে ফেলবে।
সু চেন চোখ বন্ধ রেখেই সময় পার করছিল। দ্রুতই অনুষ্ঠানের শুরুতে আর দেড় ঘণ্টাও বাকি রইল না।
ঠিক তখন, কারও ডাকে তার নাম ভেসে উঠল পেছনের ঘরে।
“সু চেন! সু চেন প্রতিযোগী কোথায়?”
একজন কর্মী, যাকে আগে কখনও দেখেনি, ভিড়ের সামনে এসে ডাকল।
সু চেন গিটার হাঁটু থেকে সরিয়ে উঠে বলল, “আমি এখানে!”
কর্মীটি সু চেনকে দেখে দৌড়ে তার কাছে এসে বলল, “তুমি সু চেন তো? এখনই আমার সঙ্গে চলো, পরিচালক তোমার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছেন।”
“...পরিচালক আমাকে?” সু চেন একটু থমকে গেল।
তবু সে আর জিজ্ঞাসা করল না। কর্মীর মুখ দেখেই বুঝল, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের হাতে সময় কম, কাজ বেশি। তাই সে দেরি না করে সরাসরি তার সঙ্গে বেরিয়ে গেল।
সু চেন বেরিয়ে যাওয়ার পর, পেছনে থাকা সবাই অবাক হয়ে গেল। কারণ, অনুষ্ঠান শুরুর আগে কাউকে ডেকে নিলে সাধারণত ‘ভিতরের লোক’ এই সন্দেহ তৈরি হয়।
তবুও, সু চেনের সাম্প্রতিক জনপ্রিয়তা ভেবে সবাই ব্যাপারটা বুঝে নিল।
কিন্তু, সু চেনকে ডেকে নেয়া হলেও, সবচেয়ে বেশি ভক্ত যার, সেই মেং শাওতিয়ান চুপচাপ চেয়ারে বসে, এটা দেখে অনেকে অবাক হল...
প্রথম সারির একেবারে মাঝখানে, মেং শাওতিয়ান সু চেনের চলে যাওয়া দেখছিল, তার মুখ বিকৃত হয়ে আবারও মুষ্ঠি শক্ত করে ধরল।