অধ্যায় ৩৮: খেলাটি ভেস্তে গেল

“হায়... কি বিরক্তিকর ব্যাপার!” ইস্কান্দার কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে মাথা চুলকাতে লাগল, তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ে মাথায় হাত চাপড়ে বলল, “তাহলে এমন করি! সাধু পাত্রের যুদ্ধে যেমন সাতজন বাহক থাকে, আমারও নিজের বাহিনীর মধ্যে থেকে সাতজন শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাকে বেছে এনে তোমার সঙ্গে লড়তে পাঠাবো। তুমি জিতলে, আমি তোমার চ্যালেঞ্জে হার মেনে নেবো; উল্টোদিকে তুমি হারলে, তোমাকে আমাকে হার মানতে হবে!”

দিলুমুদ কেনেথের দিকে তাকাল। কেনেথ বলল, “বিজয়রাজ, তোমার ওই সাতজন কি বাহকও?”

ইস্কান্দার মাথা নাড়ল, “না, তারা বাহক নয়। তারা শুধু আমার রাজশক্তির বাহিনীতে অস্তিত্বশীল, আর ওয়েবারের জাদুশক্তিও আলাদা করে আর একটিও বাহককে সমর্থন করার মতো নয়। তারা শুধু শক্তিশালী মৌলিক ক্ষমতা রয়েছে, কিন্তু কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা নেই।”

“তবু, তাদের হালকাভাবে নেয়া ঠিক হবে না... দিলুমুদ?” কেনেথ নিজের বাহকের দিকে তাকাল।

দিলুমুদের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “যদি শুধু এতটুকু হয়, তবে বিজয়রাজ, আপনি আমাকে খুব হালকাভাবে নিচ্ছেন।”

“এমনটা নয়, আসলে আমার বাহিনীর লোকের সংখ্যা তোমার জন্য বেশি হয়ে যাবে, সাধু পাত্রের যুদ্ধ শেষ হলেও লড়াই শেষ হবে না। আর তুমি তো এখনো আমার চ্যালেঞ্জ পার করো নি। রাজপথে বিজয়রথ ছুটে চলা—সেই তো আমার সত্যিকারের বিজয়ের উপায়!”

“তাহলে এসো, যুদ্ধ হোক!”

...

【এই পৃথিবীর সমস্ত অশুভতাকে ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্র থেকে সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করো, অঙ্গোলামানিউ-কে ধ্বংস করো, ফেইট জগতের ভবিষ্যতে গভীর প্রভাব ফেলো, পুরস্কার: ৩০,০০০ ভাগ্য পয়েন্ট এবং ৩ বার লটারির সুযোগ।】

ইউস্টিসার সঙ্গে খেলা চলাকালে মোলি হঠাৎ নিজের হাতে থেমে গেল।

“কি হয়েছে?” ইউস্টিসা পাশে তাকিয়ে মোলির দিকে হাসিমুখে বলল, “কিন্তু মাঝপথে পালিয়ে যেও না যেন~”

মোলি মনোযোগ দিয়ে ইউস্টিসার মোহনীয় চেহারার দিকে তাকাল, “অর্থাৎ, কেবল অঙ্গোলামানিউ আর এই পৃথিবীর সমস্ত অশুভতা সরালেও, তুমি কি তবুও সেই কালো সাধু পাত্র-ই থাকবে?”

“তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্রের পরিবর্তন এতই সহজ নয়~ এটা আত্মা থেকে ইচ্ছা পর্যন্ত সম্পূর্ণ বিপরীত। যেহেতু তুমি সেই বিরক্তিকর সত্তাকে সরাতে সাহায্য করলে, আমি মহা করুণায় তোমাকে কিছু তথ্য দিচ্ছি!”

ইউস্টিসা নিজের চুল হাতে নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, “আসলে তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র, শীতের কুমারী ইউস্টিসা এখনও আছে~ আমি তার বিপরীত, সে আমার সাম্য, আমি সেই শীতের কুমারীর কালো রূপ, আগে আমি ছিলাম না। যতক্ষণ না শীতের কুমারী ইউস্টিসার ওপর এই পৃথিবীর সমস্ত অশুভতার প্রভাব পড়ে, তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র পরিবর্তিত হয়ে আমাকে সৃষ্টি করে—কালো সাধু পাত্র, কালো শীতের কুমারী।”

“তবে এখন মহাপাত্র শুধু একটাই, যেহেতু দেহ একটা, আমাদের জন্য যথেষ্ট নয়। আর এই পৃথিবীর সমস্ত অশুভতা ও অঙ্গোলামানিউ-র উপস্থিতির কারণে, শীতের কুমারী ইউস্টিসা তলিয়ে গেছে, আমি উপরে উঠে এই সাধু পাত্র বজায় রাখছি, যেমন সাধু পাত্রের যুদ্ধ, কিংবা আমি যতই অন্যের ইচ্ছা বিকৃত করি, তবুও ইচ্ছা পূরণে বাধ্য।”

মোলি বলল, “তাহলে?”

“তাহলে... এখনো আমার জাদু শক্তি যথেষ্ট জমা হয়নি বলে তোমার ইচ্ছা পূরণ করতে পারছি না, তবে কোনো কোনো দিক থেকে আমি তা পারি, অথবা ইচ্ছুক হয়েই তা করতে পারি, যেন তুমি আমাকে উদ্ধার করো~ মোলি~ পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা কোরো না~” ইউস্টিসা নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে তুলল।

এরপর তার মুখে ভয়ানক বিকৃত হাসি ফুটে উঠল, অদ্ভুত দৃষ্টিতে মোলির দিকে তাকাল, “আমি চিরকাল তোমার সাথে থাকব, চিরকাল তোমার দ্বারা উদ্ধার হব~ আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকব!”

মোলি: “...”
কি দারুণ! খেলতে খেলতে নিজেই ফেঁসে গেলাম...

কালো সাধু পাত্র ইউস্টিসা, শীতের কুমারীর তুলনায় যেন আরেক প্রান্তের বিপরীত সৌন্দর্যের প্রতীক, শুধু তার এই কালো রূপের প্রবণতা...

যাই হোক, শুধু চাঁদের দেবীর অপমানজনক পুতুলের মতো না হলেই চলে, আমার চাহিদা বেশি নয়।
যদি সেটা হতো সংযমী শীতের কুমারী, তাহলে এত ঝামেলা হতো না। কিন্তু এ তো তার বিপরীত—কালো ইউস্টিসা...

মোলি একবার ইউস্টিসার মুকুটের মাঝখানে তাকাল, সেখানে বেগুনি আভা বিচ্ছুরিত এক গহ্বর।

ঠিক আছে, আর কিছু বলার নেই, বড় কোনো সমস্যা নেই।

মোলি বলল, “উদ্ধার করব বলেছি তো করবই। আমি ইউস্টিসাকে উদ্ধার করব, সে কালো সাধু পাত্র ইউস্টিসা হোক বা তৃতীয় সত্তার শীতের কুমারী ইউস্টিসা হোক, তোমরা দুইজনই বেঁচে উঠবে।”

“যদি তুমি কথা না রাখো...” ইউস্টিসার মুখ আরও বিকৃত হল, বিকারগ্রস্ত হাসি দেখলে শিহরণ জাগে।

কিন্তু ইউস্টিসা বিকৃত নন, সে কেবল কালো রূপ ধারণ করেছে, এটা মোলি স্পষ্ট বোঝে। সে তৎক্ষণাৎ বলল, “আমি যদি কথা না রাখার মানুষ হতাম, তাহলে প্রথমেই তো ইচ্ছা প্রকাশ করে তোমার কাছে আসতাম না। সাধু পাত্রের সামনে হালকাভাবে ইচ্ছা বলাটাই তো বড় সিদ্ধান্ত নয়।”

“উঁহুহু~” ইউস্টিসা আবার খেলায় মন দিল, কিছু বলল না, তবে স্পষ্টতই তার মন ভালো।

“...” হঠাৎ মোলির মনে হালকা অনুতাপ এল। শুরু থেকেই সে জানত কালো সাধু পাত্রকে সাধু পাত্র ধ্বংস না করে সরাসরি সমাধান করা যাবে না, তাই সাধু পাত্র পরিশোধন পরিকল্পনায় নতুন সাধু পাত্র ব্যবস্থা তৈরির ধাপও রেখেছিল, নতুবা সম্পূর্ণ নতুন কোনো মহাপাত্র।

আর ইউস্টিসা যেই ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্র হল, সেটা ধীরে ধীরে সামলানো ছাড়া উপায় নেই।

এখন ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্রের জাদুশক্তি একেবারে বদলে গেছে, এখানকার সাধু পাত্র কালো, আসলে কিছু করার নেই, শুধু অপেক্ষা করতে হবে মেদিয়ার সমাধানের জন্য।

বর্তমান ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্রের কেন্দ্র হল শীতের কুমারী ইউস্টিসা, তাকে সরানো মানেই পুরো পাত্র নষ্ট, তাই বদলানো সম্ভব নয়, পুরো পাত্রটাই পাল্টাতে হবে।

“ইউস্টিসা, তখন শীতের কুমারীও বেঁচে উঠলে, তোমাদের দুজনকে আমি কী নামে ডাকব? দুজনকেই ইউস্টিসা?”

মোলি হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, একই সঙ্গে খেলায় চরিত্রটি ইউস্টিসার পাশে পাশে লুকিয়ে থাকা শত্রুদের খুঁজে মারতে লাগল।

ইউস্টিসা দুইবার বর্শা ঘোরাতে ঘোরাতে দেয়াল ভেদ করে আড়ালে লুকোনো শত্রুকে বিদ্ধ করল, বলল, “হুম... অবশ্যই, আমরা দুজনই ইউস্টিসা। সে তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র, শীতের কুমারী; আমি এই পৃথিবীর অশুভ প্রভাবে আকাশের সাধু পাত্র থেকে কালো সাধু পাত্রে রূপান্তরিত ইউস্টিসা। মূলত আমরা ছাড়া এক পক্ষে, এক বিপক্ষে—আর কোনো পার্থক্য নেই।”

“আশা করি শীতের কুমারীর কোনো আপত্তি নেই।”

“আহ, সম্ভবত কোনো আপত্তি থাকবে না। আমি সে, সে আমি। আমার ইচ্ছা সে জানে, সে সবসময় শুনে। কোনো প্রতিক্রিয়া না দিলে মানে আপত্তি নেই। তুমি আমাদের ডাকলে একসঙ্গে সাড়া দিব।”

“...ঠিক আছে।” মোলি কিছুটা হতাশ দেখাল, তবে শীতের কুমারী তাদের আলাপ শুনছে—এটা একটু অবাক করল।

“আমার একটা প্রশ্ন, যদি আমি তোমাদের দুজনকেই উদ্ধার করি, তাহলে এই ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্র কিভাবে চলবে? তোমাদের জন্যই তো তার অস্তিত্ব, তোমরা চলে গেলে এ তো অকেজো হয়ে যাবে?”

“সাধু পাত্রের খোলস পুনর্গঠন করতে হবে না, তুমি তো আমাদের পুনরুজ্জীবিত করতে চাও, ফুয়ুইকি শহরের মহাপাত্রকে আগের অবস্থায় ফেরাতে চাও না। তাহলে দুজনকে একসঙ্গে উদ্ধার করা যাবে না। কেবল তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্রের ইচ্ছা পূরণের নিয়ম মানলেই সম্ভব, আমাদের জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত দুটি দেহ সৃষ্টি করা আকাশের আইনে সম্ভব।”

ইউস্টিসা নির্লিপ্তভাবে নিজের কৌশল বলে গেল।

কথার ফাঁকে, কখন যে ইউস্টিসার মুখে স্বাভাবিক ও নির্ভার হাসি ফুটে উঠেছে, বোঝাই যায়নি: “শুনো তো, তুমি মানুষটা খুবই স্বার্থপর, আমাদের উদ্ধারের ইচ্ছাকে আমাদের ওপর জোর করে চাপিয়ে দিচ্ছো, আমাদের মতামত জানতে চাও না, চাও আমরা তোমার সদিচ্ছা মেনে নিই।”

“সত্যি বলতে, মানুষের জগতে তোমার এই আচরণ তিরস্কারের যোগ্য। তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র তো আমাদের বহু আকাঙ্ক্ষিত, মূলত শিকড়ে পৌঁছানো বা সংযোগ সাধন—প্রায় অর্জনের দ্বারপ্রান্তে এসে, তুমি আবার আমাদের জোর করে টেনে বের করতে চাও...”

মোলি হাসল, “নিজের হাতে ধরা যায় না এমন কিছু আদৌ অর্জিত হয় বলে ধরা যায়? আর তোমাদের সব কিছুর ওপর নির্ভর করে শিকড়ে পৌঁছানো সম্ভব ছিল? সম্ভবত একটাও জাদু সঞ্চালন পথও ঠিকমতো সংযোগ করা যায়নি।”

ইউস্টিসা: “...”

“জানো ইউস্টিসা, আমি তো দেখি তোমাদের তিন পরিবারের অবস্থা সত্যিই করুণ, সর্বস্ব দিয়ে যা চেয়েছো, তবুও কেউ পৌঁছতে পারোনি। তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র নামটি শুনতে ভালো, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তোমাদের চরম লক্ষ্য পূরণ হয়নি। শিকড়ে পৌঁছানো তো দূরে থাক, ইচ্ছা প্রকাশ করার সুযোগও খুব কম লোকে পেয়েছে। আর এই জন্য তুমিও প্রাণ দিয়েছো... হয়তো এটা আমার স্বার্থপরতা, হয়তো তোমার আত্মত্যাগকে আমি গুরুত্ব দিই—যাই বলো।”

“আমি তোমাদের উদ্ধার করতে চাই, এটা কোনোদিনই ঠাট্টা ছিল না। তোমাদের যাত্রার শুরুটা ঠিক ছিল, পরের ব্যবস্থা চরম ভুল...” মোলি মনে পড়ল, মূল কাহিনির পাঁচ নম্বর যুদ্ধের কিছু বছর পরেই মহাপাত্র ব্যবস্থা ভেঙে ফেলা হয়েছিল, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটল।

পরে যত ঘটনা, এমনকি প্রতিলিপি তৈরির উপাখ্যানও, মনে পড়ে মোলির মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল: “তোমাদের তিন পরিবারের তৈরি মহাপাত্র ব্যবস্থা, চূড়ান্ত লক্ষ্য অর্জনের স্বপ্ন—শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেউই তা সঠিকভাবে ব্যবহার করেনি! তৃতীয় সত্তার সাধু পাত্র নিয়ে নিজেরা শিকড়ে যাওয়া তো দূরের কথা, অন্য কেউ তা অর্জন করল কিনা সেটাও দেখতে পারোনি।”

“শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেউই সঠিকভাবে ব্যবহার করেনি?” এই উত্তর শুনে কালো সাধু পাত্র ইউস্টিসাও কিছুটা চুপ হয়ে গেল। সে যতই কালো হোক, সে-ও তো মহাপাত্র, যার জন্মই শিকড়ে সংযোগের জন্য।

কিন্তু মোলির কথাই যেন ইউস্টিসা ও মহাপাত্র ব্যবস্থার ওপর সম্পূর্ণভাবে ব্যর্থতার ছাপ মেরে দিল। এমন এক সৃষ্টি, যা সঠিকভাবে ব্যবহার করা যায় না, সেটাকে কি সত্যিই সফল সৃষ্টি বলা যায়?

বলা যায়, প্রতিযোগীরা অযোগ্য, তাই শিকড়ে পৌঁছাতে পারেনি, এতে সাধু পাত্র দায়ী নয়? কিন্তু প্রতিযোগী তো সাধু পাত্রই বাছাই করে!

আরও কঠিনভাবে ভাবলে, যদি আসলে কেউই সাধু পাত্র ব্যবহার করে শিকড়ে পৌঁছাতে না পারে, তাহলে তো পুরো ব্যবস্থার নকশা নিয়েই উপহাস!