অধ্যায় ১ দেহান্তরকারী এবং পুনর্জন্মকারী

        ভোরবেলা পার্কে, আওই তার মেয়েদের খেলতে নিয়ে এসে তাদের হাত ছেড়ে দিল এবং তাদের আনন্দে খেলা করতে দিল। দুই বোনের দিকে তাকিয়ে আওইয়ের চোখে উদ্বেগের ঝলক দেখা গেল। কয়েক দিনের মধ্যেই তার দ্বিতীয় মেয়ে, তোসাকা সাকুরা, মাতো পরিবারে দত্তক হিসেবে গৃহীত হবে এবং মাতো উপাধি গ্রহণ করবে। এটা কি সত্যিই ভালো কিছু? এই সময়ে, তারা ছাড়া পার্কটা প্রায় জনশূন্য ছিল। মেয়েদের মুখের সুখী হাসি দেখে আওই শঙ্কিতভাবে শুধু আশা করতে পারছিল যে মাতো পরিবার সাকুরার সাথে ভালো ব্যবহার করবে। সর্বোপরি, একজন জাদুকরের পরিবারে দ্বিতীয় পুত্র প্রায় কখনোই সুখ খুঁজে পায় না। আওই চাইলেও যে সাকুরা তোসাকা পরিবারের ব্যবসা উত্তরাধিকার সূত্রে না পাক, এই বিষয়ে তার কোনো হাত ছিল না। হঠাৎ, তোসাকা রিন এবং তোসাকা সাকুরা যেন কোনো কিছুর দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে পার্কের একটি গাছের দিকে হেঁটে গেল। কিছুক্ষণ এদিক-ওদিক ঘোরার পর, তারা একটা বড় গাছের সাথে হেলান দিয়ে থাকা রক্তাক্ত এক ব্যক্তিকে দেখে চমকে উঠল, যার মাথাটা ঝুঁকে ছিল এবং তাকে দেখে প্রাণহীন মনে হচ্ছিল। মেয়ে দুটি আতঙ্কিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে আওইকে ডেকে উঠল। "মা, এখানে কেউ আছে!" "মা, ওর বুকে কেটে গেছে, আর অনেক রক্ত ​​বেরোচ্ছে!" কুইয়ের বুকটা ধড়ফড় করে উঠল, আর সে মেয়েদের পাশে ছুটে গেল: "বিপদ! ওর কাছে যেও না!" গাছের সাথে কে হেলান দিয়ে আছে তা পরিষ্কারভাবে দেখার পর, কুই এক মুহূর্ত পর্যবেক্ষণ করল, তারপর উদ্বিগ্নভাবে চারদিকে তাকাতে তাকাতে তার দুই মেয়েকে সঙ্গে টেনে নিয়ে বলল, "ও এখনও মরেনি। যে গুন্ডাটা ওকে আঘাত করেছে সে আশেপাশে আছে কিনা আমি জানি না। আমাদের একটা অ্যাম্বুলেন্স ডাকতে হবে..." কুই যেইমাত্র তার ফোনটা বের করল, গাছের সাথে হেলান দেওয়া লোকটি নড়ে উঠল। "ফ্‌ফ্‌..." চারপাশের শোরগোলে জেগে উঠে মো লি এক মুখ রক্ত ​​থুতু দিয়ে ফেলল। সে তার সামনে থাকা তিনজনের দিকে তাকাল, আর তাদের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিচিতির অনুভূতি হলো। কুই তাড়াহুড়ো করে তার দুই মেয়েকে কয়েক পা পিছিয়ে নিয়ে গেল। মো লি চারপাশে তাকিয়ে কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল। "আমি কোথায়?" "বাছা, তুমি ঠিক আছো তো? এটা ফুয়ুকি শহর..." মো লি বাক্যটির বাকি অংশ শুনতে পেল না, তার দৃষ্টি আওইয়ের দিকে স্থির ছিল। "ফুয়ুকি শহর? ফুয়ুকি শহর, জাপান?" আওই ভয় পেয়ে তার মেয়েদের এক পা পিছিয়ে নিয়ে গেল। "আহ... হ্যাঁ, হ্যাঁ।" "...দুঃখিত, আমি তোমাদের চমকে দিয়েছি।" মো লির দৃষ্টি ছোট মেয়ে দুটির উপর পড়তেই সে সঙ্গে সঙ্গে অস্বস্তি বোধ করল। "তাহলে, তুমি তোসাকা আওই, আর ওরা তোসাকা রিন এবং তোসাকা সাকুরা?" মেয়ে দুটি কৌতূহল নিয়ে মো লির দিকে তাকাল। অন্যজনের কথা শুনে তোসাকা আওইয়ের তার দুই মেয়েকে নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার তীব্র ইচ্ছা হলো। সে সতর্কভাবে মো লির দিকে তাকাল: "তুমি কে? আমরা তো আমাদের নাম বলিনি, তাহলে তুমি আমাদের নাম জানো কেন? আর তোমার সারা গায়ে রক্ত ​​কেন?" "মো লি, আমার নাম মো লি।" মো লি নিজের দিকে একবার তাকিয়ে হাত নাড়ল, যার ফলে তার শরীর থেকে বেগুনি-সোনালি রঙের আগুন জ্বলে উঠল। এমনকি তার রক্তমাখা কাছের ঘাসও দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল। কিন্তু, মুহূর্তের মধ্যে আগুন মিলিয়ে গেল, রক্ত ​​আর ক্ষতগুলো এমনভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল যেন সেগুলোর কোনো অস্তিত্বই ছিল না, এমনকি বাতাসও বেশ সতেজ হয়ে উঠল। এই আকস্মিক পরিবর্তন দেখে তোসাকা আওই সতর্কতার সাথে জিজ্ঞেস করল, "আপনি কি একজন জাদুকর?" "জাদুকর? না।" মো লি-র গলা দুর্বল ছিল। কিছুক্ষণ তাদের তিনজনের দিকে তাকিয়ে থেকে সে বলল, "আপনাদের কষ্ট দেওয়ার জন্য আমি দুঃখিত। আমি এখন চলে যাচ্ছি।" মো লি ঘুরে চলে গেল। এই মা আর তার দুই মেয়ের সাথে এখন আজেবাজে গল্প করার সময় নয়। এটা যদি সত্যিই আমার চেনা টাইপ-মুন জগৎ হয়, তবে ঈশ্বর আমার সাথে এর চেয়ে বড় রসিকতা আর করেননি। আমাকে কিছু বিষয় যাচাই করতেই হবে, যেমন আমি জগৎ বা সময় ভ্রমণ করেছি কি না। দেখো, আমি অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার ঠিক আগে, আমি তখনও কিন রাজবংশের একজন ভূমি-দেবতা ছিলাম। সেই সময়, কিন শি হুয়াং ছয় প্রজন্মের কঠোর পরিশ্রমের পর সবেমাত্র বিশ্বকে একীভূত করেছিলেন; কিন এর শি তখনও এসে পৌঁছাননি, আর আমি তখনও সেই জগৎ অন্বেষণ করছিলাম। হঠাৎ, কেউ একজন আবির্ভূত হলো, অকারণে আমাকে আক্রমণ করতে লাগল, আর বলতে লাগল, "এই ভূমি-দেবতাকে হত্যা করে আরও উপরে ওঠো, তাহলে তুমি অমরদের কাতারে যোগ দিতে পারবে এবং অমরত্বের ফল খেতে পারবে।"

শেষ পর্যন্ত, মো লি তার ভূমি-ক্ষমতা ব্যবহার করে এক ট্রিলিয়ন-টন পর্বতের ভর ডেকে আনল এবং সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষকে হত্যা করল। মো লি যখন লোকটির কাছ থেকে অবশিষ্ট শক্তি নিষ্কাশন করছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ মৃতদেহ থেকে একটি আলোর রশ্মি বেরিয়ে এসে মো লি-কে গুরুতরভাবে আহত করল। যখন আমি আবার জেগে উঠলাম, আমি অকারণে এখানে ছিলাম, এবং আমি যখন একটু আগে আমার শক্তি ব্যবহার করেছিলাম, তখন আমি একজন ভূমি-দেবতা হিসেবে আমার ক্ষমতাটুকুও অনুভব করতে পারছিলাম না। মো লি মুখ ফিরিয়ে নিতেই, তোসাকা আওই চরম অস্বস্তি বোধ করে টানটান হয়ে গেল। তার ভয় হচ্ছিল যে মো লি ফিরে এসে তোসাকা পরিবারকে হুমকি দেওয়ার জন্য তাকে এবং তার দুই মেয়েকে অপহরণ করে নিয়ে যাবে। হোলি গ্রেইল ওয়ার শুরু হতে যাচ্ছিল, এবং ফুয়ুকি শহরে একজন অপরিচিত জাদুকরের হঠাৎ আবির্ভাবের পেছনে তাদের লক্ষ্য করেই হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি ছিল। মো লি-র চলে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে তোসাকা আওই-এর দৃষ্টি ছিল গভীর এবং অতলস্পর্শী। সে নিশ্চিত হতে পারছিল না যে মো লি সত্যিই চলে যাচ্ছে নাকি শুধু ভান করছে। এই সংকটময় মুহূর্তে সতর্কতাই ছিল সবচেয়ে জরুরি। মো লি-কে ফিরে আসার কোনো লক্ষণ না দেখিয়ে ধীরে ধীরে দূরে অদৃশ্য হয়ে যেতে দেখে তোসাকা আওই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তার দুই সন্তানের দিকে তাকিয়ে সে কৃতজ্ঞতায় ভরে গেল। ভাগ্যিস, এটা শুধু একটা দুর্ঘটনা ছিল; সে আশা করছিল সবকিছু ঠিক আছে। এই মুহূর্তে তোসাকা রিন জিজ্ঞেস করল, "মা, ভাইয়াকে তো খুব গুরুতর আহত মনে হচ্ছে। আমাদের কি ওকে সাহায্য করা দরকার নেই?" তোসাকা আওই হেসে বলল, "কোনো দরকার নেই। ওই ভাইয়ের জাদুর দক্ষতা অনেক বেশি; আমাদের সাহায্যের তার কোনো প্রয়োজনই নেই। চলো বাড়ি যাই।" রক্তাক্ত সেই লোকটির ছবিটা তখনও তার মনে স্পষ্ট ছিল। সে যদি তার এবং তার মেয়েদের কোনো ক্ষতি নাও করে থাকে, তাহলে যে লোকটা তাকে এই পর্যায়ে আহত করেছে তার কী হবে? এই মুহূর্তে পার্কটা তার কাছে বিপদসংকুল মনে হচ্ছিল; কেবল তোসাকা পরিবারের বাড়িতে ফিরলেই সে নিরাপত্তা বোধ করতে পারত। তোসাকা সাকুরা হঠাৎ এক দিকে ইশারা করে বলল: "মা, ওদিকে দেখো! ওটা কারিয়া আঙ্কেল!" তোসাকা আওই চমকে উঠে সাকুরা যেদিকে ইশারা করছিল সেদিকে তাকাল। সত্যিই, সে মাতো কারিয়াকে দেখতে পেল এবং সঙ্গে সঙ্গে হতবাক হয়ে গেল। তিনি এখানে কেন? এই মুহূর্তে তার তো ফুয়ুকি শহরে থাকার কথা নয়। মা এবং তার দুই মেয়েকে দেখে মাতো কারিয়ার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে গেলেন। তোসাকা আওই হাসিমুখে মাতো কারিয়াকে অভিবাদন জানিয়ে বলল, "কারিয়া, অনেক দিন পর দেখা! তুমি ব্যবসার কাজ সেরে ফিরেছ? অনেক দিন হয়ে গেল।" চেনা কিন্তু কিছুটা দূরের কণ্ঠস্বর শুনে মাতো কারিয়া জোর করে হাসল, "হ্যাঁ... কিছু কারণে, আমি নির্ধারিত সময়ের আগেই আমার কাজ শেষ করে তাড়াহুড়ো করে ফিরে এসেছি। ভালোই হলো যে তোমরা সবাই এখনও এখানে আছ; সবকিছু এখনও সময়মতোই হচ্ছে। ঈশ্বর আমাকে দ্বিতীয় সুযোগ দিয়েছেন।" তোসাকা আওই কিছু একটা গড়বড় বুঝতে পেরে সন্দেহের সাথে জিজ্ঞেস করল, "কারিয়া? কী হয়েছে? আমাদের কী হতে পারে তা নিয়ে তোমাকে খুব চিন্তিত মনে হচ্ছে..." তোসাকা রিন যোগ করল, "হ্যাঁ, কারিয়া আঙ্কেল, আপনি কি কিছু নিয়ে চিন্তিত?" তোসাকা সাকুরা হেসে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "নিজের উপর এত চাপ নিও না~" এখনও শিশুসুলভ এবং নিষ্পাপ কথাগুলো শুনে মাতো কারিয়া একই সাথে হাসল এবং কাঁদল, "দারুণ... এবার আমাকে সবকিছু থামাতেই হবে! তোসাকা টোকিওমি, মাতো জোকেন! আমি ওদের মৃত চাই! ওরা সবাই মারা গেলেই কেবল সাকুরা নিরাপদ থাকবে!" আওই তোসাকার হঠাৎ মনে হলো তার সামনে থাকা লোকটি বেশ অপরিচিত। সে যা শুনছিল তা বিশ্বাস করতে না পেরে তার দুই মেয়েকে নিয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল: "কী! কারিয়া, তুমি কী বলছ?!" কারিয়া মাতো মাথা চেপে ধরে যন্ত্রণার সাথে বলল, "আওই, আমি দুঃখিত, কিন্তু টোকিওমি তোমার স্বামী হলেও আমি ওদের হত্যা করব! আমি যে শক্তি ফিরিয়ে এনেছি, বার্সার্কার ল্যান্সেলটের শক্তি, তা আর দমন করতে পারছি না। আমি এই শক্তিকে উন্মুক্ত করলেই ওদের সবাইকে মেরে ফেলতে পারব!" ক্রোধে কারিয়া মাতোর মুখ বিকৃত হয়ে গিয়েছিল, চোখ দুটো রক্তবর্ণ ছিল, আর সে তীব্র যন্ত্রণায় গর্জন করে বলল, "না! আমি এখনও পাগল হতে পারি না। আমাকে আগে মাতো পরিবারের কাছে ফিরতে হবে, নইলে আমার এই উন্মত্ত অবস্থায় আমি তোমাদের সবাইকে এখানে মেরে ফেলব..." আওই তোসাকা ক্রমশ অস্বাভাবিক হয়ে ওঠা কারিয়া মাতোর দিকে আতঙ্কের সাথে তাকাল: "কারিয়া, কী হয়েছে? আমাদের ভয় দেখিয়ো না!" রিন তোসাকা উদ্বিগ্নভাবে বলল, "কারিয়া চাচা! আপনার কী হয়েছে?" সাকুরা তোসাকাও বলল, "কারিয়া চাচা, কী হয়েছে? দয়া করে আগের মতো হয়ে যান..." "তোসাকা টোকিওমিকে মারো, মাতো জোকেনকে মারো, ওদের দুজনকেই মরতে হবে..." মাতো কারিয়ার চোখ দুটো নিষ্প্রভ হয়ে গিয়েছিল, তার বিড়বিড় করাটা বিদেশ থেকে জাপানে ফিরে আসার সংকল্পের এক অবিরাম স্মারক ছিল। তোসাকা আওই ভয়ে ভয়ে বলল, "কারিয়া, যাই ঘটুক না কেন, তোমার পরিকল্পনাটা ছেড়ে দাও, টোকিওমিকে মারার কথা ভেবো না। আমরা কথা বলে ব্যাপারটা মিটিয়ে নিতে পারি..." "আওই, তুমি বোঝো না! তুমি জানো না! ভবিষ্যতে কী আছে তা তুমি বোঝো না!" মাতো কারিয়া পাগলের মতো চিৎকার করে বলল, "কেবল এখনই আমরা এটা থামাতে পারি! সব টোকিওমির দোষ! কেবল আমি ওদের মারলেই সাকুরা নিরাপদ থাকবে!"

তোসাকা আওই আতঙ্কে চিৎকার করে বলল, "না! কারিয়া, আগের রূপে ফিরে এসো!" "আআআআআহ!" আওইয়ের কথায় উৎসাহিত হয়ে মাতো কারিয়া গর্জন করে উঠল, তার শরীর থেকে রক্তিম ও কালো জাদুকরী শক্তি বিস্ফোরিত হলো। চমৎকার বর্ম ধীরে ধীরে তার পুরো শরীর ঢেকে ফেলল, এবং তার হাতের তালুতে ছিল বিশাল তলোয়ার 'হেভি লেক লাইট'। অতল গহ্বর থেকে উঠে আসা কোনো পিশাচের গর্জনের মতো মাতো কারিয়া গর্জন করে উঠল, "আওই! আমাকে থামিও না! আমি তোমাকে আর মারতে চাই না!" মাতো কারিয়ার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা জাদুকরী শক্তিতে পার্কের মণ্ডপটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং চারপাশের গাছগুলো মট করে ভেঙে পড়ল। "এ কী করে সম্ভব..." তোসাকা আওই তার দুই মেয়েকে নিয়ে পিছু হটতে হটতে ভয়ে ভয়ে তার বন্ধুর দিকে তাকাল, "কী হয়েছে? তুমি এমন হয়ে গেলে কী করে? তোমাকে টোকিওমিকে মারতেই হলো কেন..." তোসাকা রিন উদ্বিগ্ন হয়ে চিৎকার করে উঠল, "কারিয়া আঙ্কেল, জেগে উঠুন! আমার বাবাকে মারবেন না!" কী ঘটছে তা বুঝতে না পেরে তোসাকা সাকুরাও চিৎকার করে উঠল, "কারিয়া আঙ্কেল, আপনার কী হয়েছে?" মাতো কারিয়া কাঁপতে লাগল, তার ভারী দৃষ্টি ধীরে ধীরে উপরের দিকে উঠতে লাগল এবং আর্তনাদ করে বলল, "আমি নিয়ন্ত্রণ হারাতে বসেছি! ওদের নিয়ে এখান থেকে বেরিয়ে যাও! আওই!" "রিন, সাকুরা, চলো যাই!" তোসাকা আওই ভয়ে ভয়ে তার দুই সন্তানকে কোলে তুলে নিয়ে দৌড় দিল। "আহ!!!" মাতো কারিয়ার হেলমেট ও ভিসর লাল হয়ে জ্বলে উঠল, আর সে তার বিশাল তলোয়ার তুলে তার দিকে পিঠ করে থাকা তিনজনের উপর আঘাত হানল। *হুশ!* তলোয়ারটা তোসাকা আওইয়ের মাথার পাশ দিয়ে উড়ে গেল, সরাসরি মা ও মেয়েদের গায়ে না লাগলেও, তার ফলে সৃষ্ট বাতাসের ঝাপটা তাদের ধুলোয় মাখামাখি ও এলোমেলো অবস্থায় মাটিতে ফেলে দিল। "জেগে ওঠো, কারিয়া!" তোসাকা আওই, ভীত কিন্তু সাহসী হয়ে, তার দুই মেয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার প্রাক্তন বন্ধুকে জাগানোর চেষ্টা করতে লাগল। তোসাকা রিন ও তোসাকা সাকুরা চিৎকার করে উঠল, "কারিয়া আঙ্কেল!" মাতো কারিয়ার ভিসর তীব্র রক্তিম আলোয় জ্বলে উঠল যখন তার বিশাল তলোয়ারটি নির্মমভাবে তিনজনের উপর নেমে এল। তোসাকা রিন আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, "কারিয়া আঙ্কেল, না!" তোসাকা সাকুরা ফুঁপিয়ে কেঁদে বলল, "কারিয়া চাচা, আমাদের মেরে ফেলবেন না!" তোসাকা আওই আতঙ্কিত হয়ে বলল, "কারিয়া, থামো!" মাতো কারিয়া অবিচল রইল, তার বিশাল তলোয়ারটি নিচের দিকে আঘাত হানতে থাকল। ঠিক যখন তিনজনই হতাশায় ডুবে যাচ্ছিল... *ঝনঝন!* হঠাৎ মো লি আবির্ভূত হলো, হ্রদের তীব্র আলো আটকাতে সে তার হ্যালবার্ডটি চালালো। এখন বোধবুদ্ধিহীন হয়ে পড়া মাতো কারিয়ার দিকে তাকিয়ে সে বলল, "হতভাগা, মনে হচ্ছে শেষ পর্যন্ত তোর শুধু মৃত্যুই হবে।" দুটি অস্ত্রের সংঘর্ষের অভিঘাতে পার্কের ভাঙা গাছের গুঁড়িগুলো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তোসাকা রিন এবং তোসাকা সাকুরা অবাক হয়ে মো লি-র দিকে তাকিয়ে রইল, যে হঠাৎ তাদের সামনে আবির্ভূত হয়ে তিনজনকে রক্ষা করেছিল। তোসাকা আওই তাদের দুজনের দিকে তাকিয়ে রইল, তার মন তখন পুরোপুরি এলোমেলো।