অষ্টম অধ্যায়: কারেনকে দত্তক নেওয়া

মোরি আলতো করে কারেনের ফুলে ওঠা, নীলচে-লাল হয়ে যাওয়া গালের ওপর হাত বুলিয়ে দিল। যার ওপর স্পষ্টভাবে চড়ের দাগ ছিল, সেই মুখ এক মুহূর্তেই নিখুঁতভাবে পরিষ্কার হয়ে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি।
মুখে আর যন্ত্রণা অনুভব না করে, কারেন অবাক হয়ে নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল, বলল, “এটা কী…”
“এটা আমার ক্ষমতা। ব্যথা নেই তো?” মোরি হাসিমুখে কারেনের চুল এলোমেলো করে দিল, কারেন নিজের চুল ঠিক করতে করতে আস্তে করে মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
“রিজো!”
সেন্ট্রাল চার্চের দরজার সামনে, তোসাকা তোকিমি দ্রুত ভেতরে ছুটে এল, মেঝেতে পড়ে থাকা দুটি মৃতদেহ দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
ইনোমিন কিরি চুপচাপ তোসাকার পেছনে দাঁড়িয়ে, নিজের বাবার মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মুখে এক অদ্ভুত হাসি-কান্না, যেন বুঝতে পারছে না সে আনন্দিত না দুঃখিত।
তোসাকা তোকিমি নিরবে ইনোমিন রিজোর কপালের গুলির চিহ্ন দেখল। হত্যাকারী কতটা সতর্ক ছিল, তা বোঝা গেল।
“এখানে আসলে কী হয়েছে…” তোসাকা মোরির দিকে জিজ্ঞাসু দৃষ্টিতে তাকাল। মোরির ক্ষমতা দিয়ে ইনোমিন রিজোকে মারতে এত ঝামেলা করার দরকার ছিল না। আর অস্ত্রটা তো পাশের মৃতদেহের হাতেই।
মোরি নির্লিপ্ত ভাবে বলল, “তুমি তো জানো, সাম্প্রতিক সময়ে আমি কী করছি। তোমাদের সেই পবিত্র গ্রেল যুদ্ধের প্রতি আমার বিশেষ আগ্রহ নেই। তাই এই দেশ শাসনের চেষ্টা করছি। অবৈধ অস্ত্র রাখার বিরুদ্ধে কড়া ব্যবস্থা নিয়েছি। এমন অবস্থায়, এই শহরে কেউ অস্ত্র কিনেছে জানতে পেরে আমি সূত্র ধরে এখানে চলে আসি। দুর্ভাগ্যজনকভাবে একটু দেরি হয়ে যায়, শেষ পর্যন্ত কেবল কারেনকেই বাঁচাতে পারলাম। তবে কারেন নিশ্চয়ই জানে কী ঘটেছিল।”
“কারেন…” ইনোমিন কিরি নিচের দিকে তাকিয়ে মেয়েকে দেখে, মনে মনে অজানা এক স্বস্তি অনুভব করল।
“কারেন, তুমি ঠিক আছো তো?”
কারেন বেঞ্চে বসে, মন খারাপ করে বলল, “অল্পের জন্য বেঁচে গেছি। মোরি দাদা আমায় বাঁচিয়েছে।”
ইনোমিন কিরি আবার জিজ্ঞেস করল, “এখানে কী হয়েছিল?”
কারেন বলল, “আমি ভেতরে ছিলাম। হঠাৎ একটা অস্বাভাবিক আওয়াজ শুনলাম। খুব জোরে নয়, কিন্তু অদ্ভুত। বেরিয়ে এসে দেখলাম, এক লোক বন্দুক হাতে নিয়ে দাদুকে গুলি করল…”
কারেন পুরো ঘটনার বর্ণনা দিল।
তোসাকা তোকিমি শুনে অস্বস্তি বোধ করল। ইনোমিন রিজো মোটামুটি শক্তিশালী হলেও, বন্দুকের গুলিতে মারা যাবে, এটা ভাবা যায়নি।
অনেকক্ষণ ধরে কারেনের কথা শেষ হলে, তোসাকা বলল, “এই বিষয়টা আমিই ও চার্চের পক্ষ থেকে সামলাব। পুরনো বন্ধুর মর্যাদার শেষকৃত্য প্রয়োজন।”
এরপর তোসাকা নতুন মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কীভাবে ওকে মেরেছ?”
মোরি বলল, “তখন পরিস্থিতি খুবই টানটান ছিল। আমি চার্চে এসে দেখলাম, সে কারেনকে চড় মেরেছে। পরের মুহূর্তে ও বন্দুক চালাতে পারে ভেবে, পিছন থেকে ওর হৃদপিণ্ড বের করি। তারপর ওকে তার নিজের হৃদপিণ্ড খাইয়ে, ওর মস্তিষ্ক গুঁড়িয়ে দিই।”
“চড় মেরেছে…” তোসাকা কারেনের দিকে তাকাল, “ও বলছিল একবার চড় খেয়েছে, কিন্তু চিহ্ন তো নেই? এটাও তো প্রমাণ।”
মোরি বলল, “আমি কারেনের মুখের ক্ষত শুকিয়ে দিয়েছি। তখন ওর গাল নীল-লাল হয়ে ফুলে উঠেছিল। এত বড় ক্ষত ওর মুখে থাকলে ওর জন্য ভাল হত না, তাই ঠিক করে দিয়েছি।”
কারেন নিজের গাল ছুঁয়ে তোসাকা আর ইনোমিন কিরিকে মাথা নেড়ে বলল, “মোরি দাদা ঠিকই বলেছেন, এখন আর আগের মতো ব্যথা নেই।”
তোসাকা হঠাৎ বলল, “…কিরি।”

ইনোমিন কিরি, “হ্যাঁ?”
তোসাকা গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমার বাবা মারা গেছেন, আর কারেনকে কেউ দেখভাল করবে না। পিতার উত্তরাধিকারী হিসেবে দায়িত্ব তোমারই। উপরওয়ালাদের আপত্তির কিছু নেই।”
ইনোমিন কিরি নিজের হাতে থাকা প্রতীক চিহ্নের দিকে তাকাল, “কোনো সমস্যা হবে না তো?”
তোসাকা বলল, “কোনো সমস্যা নেই। এবার পবিত্র গ্রেল যুদ্ধের শেষে দায়িত্ব তোমার ওপরেই বর্তাবে। সময় মাত্র ছয় মাসের কম বাকি। চার্চ থেকে আর নতুন কাউকে পাঠানোর সুযোগ নেই। তুমি শুধু কারেনকে রক্ষা করো, এই যুদ্ধে নিজেরা অংশ নিয়ো না।”
ইনোমিন কিরি বলল, “আমার সহযোগিতা যদি না লাগে, তাহলে তো সত্যিই কোনো সমস্যা নেই?”
“না, কোনো সমস্যা নেই।” তোসাকা আত্মবিশ্বাসী। তার হাতে বড় অস্ত্র চলে এসেছে।
“ঠিক আছে।”
তোসাকা ও ইনোমিন কিরি নানা বিষয়ে আলোচনা করল। সব কিছু নির্ধারণ করার পর, মোরি হঠাৎ বলল, “কারেন তো এখনো স্কুলে যায়নি, তাই তো?”
ইনোমিন কিরি মোরির দিকে তাকাল, “হ্যাঁ, ঠিকই।”
মোরি বলল, “তোমার অন্তরের শূন্যতা আমি অনুভব করি, ইনোমিন কিরি। কারেনের শিক্ষা আমার হাতে দাও। আমি তোমাকে বলছি, তুমি নিজের অজান্তেই যা খুঁজছ।”
কারেন হতভম্ব হয়ে গেল, ভাবতেও পারেনি মোরি ওকে নিয়ে যেতে চায়।
“আমার অন্তরের শূন্যতা…” ইনোমিন কিরি চমকে নিজের বুক চেপে ধরল। সে জানে, তার ভেতরে মানুষের স্বাভাবিক অনুভূতির অভাব রয়েছে।
মোরি বলল, “চলো, সহজ কিছু থেকে শুরু করি। প্রথমে ছোট্ট একটা লক্ষ্য ঠিক করো, সেটি অর্জনের চেষ্টা করো, যাতে কাউকে আঘাত না করতে হয়। লক্ষ্য পূরণের পথে নিজেকে সংযত রাখার কৌশলও শিখতে হবে।”
ইনোমিন কিরি অবাক হয়ে বলল, “কাউকে আঘাত না করে? লক্ষ্য অর্জনের সাথে সাথে নিজেকে সংযত রাখা…”
মোরি আবার বলল, “তোমার ব্যক্তিত্বে স্বাভাবিক ঘাটতি আছে, মানুষেরা যেসব সুন্দর জিনিসে আনন্দ পায়, তুমি তা অনুভব করতে পারো না। বরং, অনেকের চোখে যা কুৎসিত, তা তোমার মনে গেঁথে থাকে। সব সময়ই এমন ছিলে, তাই তো?”
ইনোমিন কিরি মোরির দিকে কড়া দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল, “তুমি জানলে কীভাবে?”
মোরি হাসল, “আমার নিজস্ব উপায় আছে। ইনোমিন কিরি, তুমি কি ভেবেছো, তোমার ভেতরের অপূর্ণ মানবিকতা তোমায় দুঃখ, কুৎসিত জিনিস অনুভব করায়? তাই তুমি অবচেতনে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দাও, দুঃখী মানুষদের রক্ষা করতে চাও, খারাপকে সুন্দর করতে চাও। কাউকে বাঁচাতে পারলে নিজেও আনন্দ পাও।”
গিলগামেশের হাতে ইনোমিন কিরিকে নষ্ট হতে না দিয়ে, বরং নিজেই তাকে নতুনভাবে গড়ে তুলতে চায় মোরি। প্রতিটি জগতে ইনোমিন কিরি খারাপ হয় না, কিছু জগতে সে ভালোও হয়।
ইনোমিন কিরির কাছে মোরির কথা একেবারে যথার্থ মনে হলো। অবশেষে নিজের মনের ভেতরটা সে আবিষ্কার করল, “তাই আমি সাহায্য করতে চাই, মানুষকে বাঁচাতে চাই, কারণ আমি সেই সৌন্দর্য কামনা করি, যেটা নিজে অনুভব করতে পারি না। ওরা সুখ পেলে, আমিও তার থেকে আনন্দ পাই…”
ঘরটা এক মুহূর্তে নিস্তব্ধ হয়ে গেল। তোসাকা কিছুই না বুঝে মোরির দিকে তাকিয়ে রইল।
অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর ইনোমিন কিরি গভীর নিশ্বাস ফেলল, “হুঁ… আসলে তাই, আমি সুন্দর কিছুর খোঁজে আছি, আমি চাই সেটা ছুঁতে, বুঝতে। যদিও তা পারি না, তবু অবচেতন আকাঙ্ক্ষা আমাকে অন্যভাবে আনন্দ দেয়।”

এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে ইনোমিন কিরির চোখে আলো জ্বলে উঠল, মনে সংশয় দূর হয়ে গেল, সে নিজের উপলব্ধি ঘোষণা করল, “এটাই তো আমি চেয়েছি!”
ইনোমিন কিরির এমন আত্ম উপলব্ধি দেখে মোরি হাসল, “তাহলে কারেনকে নিয়ে যাচ্ছি, কোনো সমস্যা নেই তো?”
ইনোমিন কিরি কিছুক্ষণ কারেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “…পারো। আমি স্পষ্টভাবে পবিত্র গ্রেল যুদ্ধে অংশ নিচ্ছি। যদিও আমার কৌশল শুধু আত্মরক্ষার জন্য, তবু কেউ না কেউ আক্রমণ করবেই। কারেন তোমার মতো একজন অভিভাবকের কাছেই থাকুক। যদি আমি মারা যাই, কারেনের দায়িত্ব তোমার।”
“বাবা…” কারেন বুঝতে পারল না, নিজের বাবা সত্যিই কেন মোরিকে ওর অভিভাবক করল, কিন্তু সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে বলল না কিছু।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি কারেনকে নিয়ে যাচ্ছি।”
মোরি উঠে দাঁড়িয়ে, কারেনকে সঙ্গে নিয়ে ম্যাটো বাড়ির পথে রওনা দিল।
ঘটনাস্থলে, কারণ মৃত ব্যক্তিরা কেউ সাধারণ নয় এবং গুলিতে খুন হয়েছে, চার্চ এবং জাদুকর সংঘ দ্রুত ব্যবস্থা নিল। ইনোমিন রিজোর মৃত্যুর কারণ খুব দ্রুত জানা গেল।
প্রথমে পেছন থেকে দুটি গুলি লাগে ইনোমিন রিজোর শরীরে। জাদুকর হিসেবে তার জীবনশক্তি প্রবল ছিল বলে কিছুক্ষণ টিকে ছিল। কিন্তু হত্যাকারী খুবই সতর্ক,额 মাথা ও হৃদপিণ্ডে আরও গুলি করে।
অস্ত্র ও সাইলেন্সার ট্রেস করে জানা গেল, হত্যাকারীর নাম ছিল শিনকাওয়া কাজুমা, শহরের এক গড়পড়তা উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্র। কেন সে হঠাৎ বন্দুক চালাতে শিখল, কোথা থেকে কিনল, আবার ইনোমিন রিজোকে হত্যা করতে এলো, সে বিষয়ে কিছুই জানা যায়নি।
কত খোঁজাখুঁজির পরও, ইনোমিন রিজোর সঙ্গে তার কোনো শত্রুতা পাওয়া গেল না। তবে গুলি চালানো খুনিটা নিশ্চিতভাবেই সে, অন্য কোনো ষড়যন্ত্র নেই, নিছক হঠাৎ খুনের ঘটনা।
এই খবর পেয়ে, তোসাকা তোকিমি হতাশ হয়ে পড়ল। পুরনো বন্ধু বড় দুর্ভাগা, এ ঘটনার পর সতর্কতা বাড়িয়ে দিল। কারণ, জাদুকররা যদি জাদু ব্যবহার না করে, তারা খুব সহজেই বিপদে পড়তে পারে, বিশেষ করে আচমকা বন্দুকের গুলি এলে। এক কথায়, কাচের কামান বললেও বাড়াবাড়ি হবে না।
ম্যাটো বাড়ির ফাঁকা ঘরে,
কারেন একটু অস্বস্তি নিয়ে তাকাল, কয়েকটা বইয়ের স্তূপ তার থেকেও উঁচু, “এগুলো কী?”
“জাদুবিদ্যার পুস্তক, ম্যাটো ও তোসাকা দুই পরিবারের সব জাদুবিদ্যা এখানে আছে। তবে তোমাকে প্রথমে প্রাথমিক শিক্ষা নিতে হবে, না হলে কিছুই বুঝবে না। আমি নিজে তোমাকে পড়াব, স্কুলের পাঠ্যবিষয় হোক বা দুই পরিবারের জাদুবিদ্যা, সবই শেখাব।”
কারেন একটা জাদুবিদ্যার বই তুলে নিল, দেখল নোট আর ব্যাখ্যায় ভর্তি, “এত ব্যাখ্যা কেন?”
মোরি বলল, “কারণ, এগুলো আমি নিজ হাতে লিখেছি, ম্যাটো ও তোসাকা দুই পরিবারের জাদুবিদ্যা একত্র করে, নিজের মতো করে আধুনিক যুগোপযোগী করেছি। এগুলোতে আর আগের মতো জাদুকরের শক্তি দরকার হয় না, বিকল্প শক্তিতেও ব্যবহার করা যায়।”
মোরি কারেনের কাঁধে হাত রাখল, “আগে কিছু জিনিস তোমায় দিই, তারপর শরীরের গঠন একটু পরিবর্তন করি।”
কারেন অনুভব করল, কাঁধ থেকে শরীরে উষ্ণ স্রোত ছড়িয়ে পড়ছে, সে বুঝতে পারল না, “এটা কী?”
মোরি বলল, “ইনোমিন রিজোর ম্যাজিক সার্কিট ও চিহ্ন আমি নিয়েছিলাম, এখন তোমাকে ফিরিয়ে দিলাম। আমার ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে তোমার শরীর উন্নত করলাম, যাতে ইনোমিন রিজো বেঁচে থাকতে তার সমান জাদু শক্তি তোমার মধ্যে থাকে।”