ষষ্ঠ অধ্যায় সময়ভ্রমণকারী

দূরসাকা তোকিওমির কাছে, জাদুশিল্পী পরিবারগুলোর মধ্যে একে অপরকে গ্রাস করা প্রায়শই ঘটে থাকে। তাই সামনে যিনি তাঁর কন্যাকে উদ্ধার করেছেন, তাঁর সঙ্গে সহযোগিতা করতে কোনো আপত্তি নেই। যদিও ওই ব্যক্তি দূরসাকা পরিবারের প্রাচীন মিত্রকে হত্যা করেছেন, কিন্তু তিনি নিজেই বলেছেন এখন তিনি হচ্ছেন মাতো জাংইয়ান, অর্থাৎ, তিনি মাতো পরিবারের পরিচয় ধারণ করে দূরসাকা পরিবারের নতুন মিত্রে পরিণত হয়েছেন।

আর মাতো পরিবারের শত শত বছরের সঞ্চয়, এমনকি সেসব গ্রন্থ না থাকলেও কেবল জ্ঞানের বিনিময় হলেও তাঁর বেশ লোভ জেগেছে। বিশেষ করে যে মূল্যটি প্রস্তাব করা হয়েছে, তা তিনি কোনোভাবেই অস্বীকার করতে পারেন না।

মো লি হাসিমুখে বললেন, “আমি তোমাদের দূরসাকা পরিবারের কোনো গ্রন্থ নিতে চাই না। আমার চাওয়া, তোমাদের পরিবারের সব জ্ঞান আয়ত্ত করা, আর তার বিনিময়ে শিক্ষার ফি হিসেবে আমি দেব মাতো পরিবারের সব জাদুবিদ্যার গ্রন্থ, অবশ্যই এর মধ্যে পোকা জাদুবিদ্যা থাকবে না, কারণ সে লোকটি এতটাই বোকা নয় যে এমন কিছু লিপিবদ্ধ করবে।”

দূরসাকা তোকিওমি প্রায় সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু একটি বিষয় তাঁকে ভাবিয়ে তুলল, “আমার কন্যা সাকুরা, সে কোথায়?”

“সে এখন দূরসাকা রিনের ঘরে, তার দিদির সঙ্গে দেখা করে গল্প করছে।”

“…আমাদের কিছু সময় দিন, আমি আর আকেই আগে গিয়ে সাকুরার সঙ্গে দেখা করে কিছু বিষয় নিশ্চিত করতে চাই।”

“হুম, অতিথি হিসেবে স্বাগতম, চলুন।”

সিঁড়ি দিয়ে উঠার আগে, তোকিওমি জিজ্ঞাসা করলেন, “মো লি, তুমি নিশ্চিত চীনা, তাই তো?”

“হ্যাঁ, সন্দেহ নেই।”

“শানলিং আদালত? লুয়োশুয়ান হাউস?”

“কিছুই না, আমি একজন ভ্রমণকারী মাত্র।”

তোকিওমি মাথা নাড়িয়ে আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, আকেইকে সঙ্গে নিয়ে ওপরে উঠে গেলেন, বিশ্বাস করবেন কি না, তা কেবল তাঁর নিজের ব্যাপার।

দূরসাকা রিনের ঘরে গিয়ে, তাঁরা দেখলেন দুই বোনের পুনর্মিলন। তোকিওমি সাকুরাকে বুকে জড়িয়ে সান্ত্বনা দিলেন, তারপর মো লি-সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন।

যদিও সাকুরার উত্তর বেশি তথ্যবহুল ছিল না, তবে কিছু গুরুত্বপূর্ণ জবাব তিনি পেলেন।

“মো লি দাদা আমাকে সবচেয়ে ভয় লাগার সময় উদ্ধার করেছে!”

“মাতো জাংইয়ান দাদু সবচেয়ে খারাপ!”

“আর সেই মাতো শিনজি চুপচাপ আমার ঘরের দরজা খুলে লুকিয়ে দেখতো, সে দেখতে একেবারেই বদমাশ!”

মো লি-র কথা উঠতেই, সাকুরা বেশ অনুরাগী দেখালো।

রিন পাশেই চুপচাপ শুনছিল, সে আগেই সাকুরার অভিযোগ শুনে নিয়েছে।

সাকুরার ক্রোধ আর ভয়ের মিশ্রিত মুখ দেখে তোকিওমি ও আকেই একে অপরের মুখের দিকে তাকালেন, কন্যাকে সান্ত্বনা দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

পরে তোকিওমি ভারী কণ্ঠে বললেন, “আমি মাতো পরিবারের প্রকৃত সত্য বুঝতে পারিনি, প্রায় মেয়েকে এমন ভয়ানক জায়গায় পাঠিয়ে দিতাম… ভাগ্য ভালো মো লি ছিল।”

আকেই বললেন, “তোমার সিদ্ধান্ত কী?”

তোকিওমি কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “আমি বিশ্বাস করি সে একজন ভালো মানুষ, অন্তত একজন জাদুশিল্পীর দৃষ্টিকোণ থেকে সে নিঃসন্দেহে সদাশয়। সে বিশ্বাসযোগ্য, এই বিনিময় করা যেতে পারে, আমরা দুজনেই লাভবান হব। আর সে বলেছে, সাকুরাকে নিজেই শিক্ষা দেবে, এটাই যথেষ্ট।”

আকেই দ্বিধাভরে বললেন, “তাহলে মাতো পরিবার…”

তোকিওমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “মাতো পরিবার এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, ওদের মধ্যে আর কোনো উপযুক্ত মাস্টার নেই। এক বছর পর হয়তো এলোমেলোভাবে মাস্টার বাছা হবে। যদিও এক মিত্র কমলো, তবে মাতো পরিবারের জাদুশাস্ত্র পেলে মন্দ কী! তাছাড়া, আইন্সবের্ন পরিবারও আছে, এবার উৎসের দরজা খুলতে না পারলেও পরের বার সুযোগ থাকবে।”

আকেই জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি সত্যিই আমাদের মেয়েকে উদ্ধার করা মানুষটিকে কোনো কু-কৌশল করবে না?”

তোকিওমি বললেন, “না, সে যেমন তোমাদের বাঁচিয়েছে, এমনকি সাকুরাকে দু’বার উদ্ধার করেছে, এবং মাতো পরিবারের জাদুশাস্ত্র শিখানোর বিনিময়ে আমাদের সব জ্ঞান চায়, এ চেয়ে ভালো বিনিময় আর কী হতে পারে?”

তাছাড়া, তার যে শক্তি প্রকাশ পেয়েছে, যদি সেই মো লি নামের যুবক দূরসাকা পরিবারের জন্য কিছু করতেই চাইত, তাহলে মাতো জাংইয়ানের মতো পরিণতি ছাড়া আর কিছু হতো না।

সে জানে না কিভাবে সব প্রতিরক্ষা এড়িয়ে সরাসরি সাকুরাকে এনে দিতে পারল, যদি সে নিজে এসে কথা বলত না, তো তোকিওমি তাঁর অস্তিত্বই বুঝতে পারতেন না।

মো লি চাইলে দূরসাকা পরিবার ধ্বংস করা তার জন্য জলভাত।

তোকিওমি সবটা পরিষ্কার দেখেছেন, তাই সময়ের স্রোতে নিজেকে ভাসালেন, ভবিষ্যতের সাঁজোয়া যুদ্ধেও হয়তো এই যুবকের সঙ্গে মিত্রতা গড়ে উঠতে পারে—অবশ্যই, সে তো তাঁর ছোট মেয়ের শিক্ষক।

তোকিওমি ও আকেই নিচে নেমে এলেন।

তোকিওমি মো লিকে বললেন, “আমি রাজি, মো শিক্ষক, যেহেতু আপনি আমার মেয়ের জাদুশিক্ষার গুরু, আমি কোনো কিছু গোপন করব না, দূরসাকা পরিবারের সমস্ত জ্ঞান আপনাকে শিখতে দেবো, তবে দুটি শর্ত আছে।”

মো লি হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ। আগে বলুন কী শর্ত, দেখি মানতে পারি কিনা।”

তোকিওমির মুখেও হাসি ফুটে উঠল, “আপনি কি আরো একজন ছাত্র নিতে ইচ্ছুক?”

“আপনি চান, দূরসাকা সাকুরাকেও শিখাই?”

“ঠিক তাই, আর আমি চাই শুধু জাদুশিক্ষাই নয়, তাদের যুদ্ধবিদ্যাও শেখান, আপনি কী বলেন?”

মো লি কিছুক্ষণ তোকিওমির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার যুদ্ধবিদ্যা যুদ্ধক্ষেত্র থেকে শিখে এসেছি, এতটুকু মেয়েরা আমার প্রশিক্ষণের কষ্ট সহ্য করতে পারবে না।”

যদিও দূরসাকা রিন ও মাতো সাকুরা ভবিষ্যতে নায়ক হয়ে উঠবে, তবে এখনো তারা সাধারণ ছোট মেয়ে, কার্ড ব্যবহার করলে যেমন ক্ষমতা মেলে তা এখানে কার্যকর নয়।

তোকিওমি বললেন, “যুদ্ধবিদ্যার বিষয়ে আমার কোনো বাড়তি চাওয়া নেই, ওরা যতটা পারে শিখবে।”

“তাহলে ঠিক আছে।”

“ভালো।” তোকিওমি হাত বাড়িয়ে দিলেন।

মো লি হালকা করমর্দন করে বললেন, “ওরা এখনো ছোট, শরীর গড়ে ওঠেনি, আগে মাতো পরিবারের জাদুবিদ্যা শেখাব।”

তোকিওমির এতে আপত্তি থাকল না।

…

ছয় মাস পরে, দূরসাকা পরিবারের আঙিনায়।

রত্ন ও জলজাদুতে পারদর্শী দুই মেয়ে অসংখ্য জলের গোলা একে অপরের দিকে ছুঁড়ে মারছে, ছিটকে ছড়িয়ে পড়া জলছিটেয় লুকানো রত্নগুলো প্রকাশিত হচ্ছে।

রত্নে খুব বেশি জাদুশক্তি নেই, শুধু নিয়ন্ত্রণ করে ছুঁড়ে দেওয়া যায়—এটা দুই মেয়ের নিরাপত্তার কথা মাথায় রেখে।

তবু খেলা মাত্র নয়।

এক পাশে, আকেই জমা হওয়া রত্নের টুকরো কুড়াচ্ছেন, এগুলো তোকিওমি পরে জোড়া লাগাবেন, যদিও দূরসাকা পরিবারে টাকা প্রচুর, অপচয় করা চলে না।

আরেক পাশে, দুটি বড় কালো পাথরে অসংখ্য গর্ত আর ফাটল, একটার বাইরের ছাপ, আরেকটার ভেতরটা ফেটে গেছে।

“মা, দাদা কোথায়? আজ তো আমাদের শেখাতে আসার কথা?” সাকুরা ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, রিনও কৌতূহলী চোখে তাকিয়ে রইল।

আকেই হাসলেন, “সে বলেছে আজ একটু দেরি হবে, কোনো কাজ আছে হয়তো।”

“আচ্ছা।”

দুজনই খানিকটা মন খারাপ করল। ছয় মাসের শিক্ষা, মাঝে মাঝে তাদের ভুলে মো লি অবাক হলেও, তিনি কখনো বকেননি, শুধু মুখ গম্ভীর করে ভুল শুধরেছেন। ওরা এই শেখার ধরণ খুবই পছন্দ করে।

তাছাড়া, মাঝে মাঝে মজা করতেও ইচ্ছে করে—মো লির গম্ভীর মুখ দেখতে ইচ্ছে হলে ইচ্ছে করে ভুল করত, যাতে আবার শেখান।

মো লি দু’জনের শিশুসুলভ কৌতুক বুঝতেন, তবুও মজা করে কখনোই তাদের অভিনয় ফাঁস করতেন না।

এদিকে, ফুয়ুকি শহরের এক নির্জন কোণে—

[টিং! ট্রাভেলার বা অন্য জগতের আগন্তুকের চিহ্ন পাওয়া গেছে।]

মো লি সূত্র ধরে গিয়ে এক উঁচু ভবনে উঠলেন, সেখান থেকে ফুয়ুকি শহরের পবিত্র গির্জার দিকে তাকালেন।

“আমি জানি, ট্রাভেলারদের সঙ্গে লড়াই এড়ানো যাবে না, তবুও মাত্র ছয় মাসে একজন এসে গেছে, এতো দ্রুত তো নয়! আর সে কী ধরনের ফায়দা নিয়ে এসেছে?”

[কোনো তথ্য নেই।]

“ওহ, ঠিকই বলেছিলাম, এই সিস্টেম একদম অকেজো…” মো লি আর আশা করলেন না, তাঁর দৃষ্টিতে টার্গেট এখন সম্পূর্ণ স্পষ্ট।

দেখে মনে হচ্ছে, সে মুন ওয়ার্ল্ডের কোনো চরিত্র নয়, মানে অন্য কোনো জগত থেকে এসেছে, তবে সম্ভবত চাঁদের জগত বিষয়ক স্মৃতি আছে।

এই মুহূর্তে, ওই গির্জায় আছেন ইয়ানফেং লি ঝেং, আর ইয়ানফেং কিরেই ও তোকিওমি গোপনে আলোচনা করছেন, ছয় মাস পরে পবিত্র গ্রেইল যুদ্ধের জন্য কৌশল ঠিক করছেন।

“সরাসরি গির্জায় হামলা, ইয়ানফেং লি ঝেংয়ের হাতে থাকা কমান্ড সিল চুরি করে পবিত্র গ্রেইল যুদ্ধে অংশ নেওয়ার ছক, তরুণটির হিসাব বেশ চমৎকার।”

হালকা বাতাস বয়ে গেলে, মো লির ছায়া মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

গির্জার দরজার সামনে, একজন ক্লান্ত উচ্চ-মাধ্যমিক ছাত্রের মতো দেখতে শিনকাওয়া উত্তেজিত হয়ে গির্জার দিকে তাকাল। আর একটু, ইয়ানফেং লি ঝেংয়ের কমান্ড সিল পেলেই, তারপর ইউসেই রিউনোসুকে মেরে তার জায়গায় গিয়ে, একজন উপযুক্ত জাদুশিল্পীকে আহ্বান করলেই, পবিত্র গ্রেইল যুদ্ধে সে নিশ্চয়ই টিকে থাকবে!

যদিও সে একটু দেরিতে এসেছে—টাইমলাইনে মাতো সাকুরা ইতিমধ্যে কীটের কারাগারে নির্যাতিত, মাতো শিনজির হাতে নিষ্পেষিত—তবুও গা করেনি।

সময় এলে কোনোভাবে মাতো সাকুরা আর দূরসাকা রিন দুজনকেই নিজের করে নিতে পারবে, যদিও ইলিয়াসভেলে আইন্সবের্নে আছে, তবুও তোকিওমি যখন মারা যাবে, তারপর জাদুশিল্পীর সাহায্যে দূরসাকা পরিবারের সব সম্পদ নিজের করে নিলেই রিনও তার হয়ে যাবে!

সে শিনকাওয়া এখানে নায়ক হতে এসেছে, এ তো অন্য জগতে আসার সৌভাগ্য! নায়কেরই তো এমন ভাগ্য!

যদি মেদেয়াকে আহ্বান করতে পারে, তখন গ্রান্ড গ্রেইলের কাঠামো বানাবে, কালো কাদা-গ্রেইল চাইবে না, পরিষ্কার গ্রেইলের কাছে ইচ্ছা চাইবে—ভাবলেই আনন্দিত লাগে!

আর ভবিষ্যতের কারেন, বাজেট—সব সুন্দরী তো শক্তিশালীরই অধিকার। সে-ই হবে সেই শক্তিশালী!

শিনকাওয়া কোমরে গোঁজা পিস্তলটা ছুঁয়ে দেখল—এটা জোগাড় করতে, সে এ জগতে চুরি করা সব টাকা প্রায় শেষ করে ফেলেছে, তবে ইয়ানফেং লি ঝেংকে মারতে এটাই যথেষ্ট!

আর সেই স্বর্ণরাজ, হুঁ, হাতে ডজনখানেক কমান্ড সিল, তখন জাদুশিল্পীকে দিয়ে আল্টোরিয়াকে দিয়ে ওকে মেরে ফেলাবে, তখন আর কেউ তার জন্য হুমকি হয়ে উঠবে না!

নাকি নিজেই স্বর্ণরাজের মাস্টার হবে?

এই চিন্তা দু’সেকেন্ডেই শিনকাওয়া মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল। কিসের কথা! স্বর্ণরাজ বিশেষভাবে কথা না বললে কারও সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে না, বা তাকে স্বীকার করতে হবে।

নিজের মতো সাধারণ কেউ, সে তাকে কখনোই পছন্দ করবে না।