পর্ব ২৭: তুমিও আমাকে হুমকি দিতে আসছো?

হাংচৌ শহরের প্রভাবশালী দ্বিতীয় সারির এক পরিবারের প্রধান উত্তরাধিকারী হিসেবে, বিয়ের সিদ্ধান্ত বাতিল হয়ে যাওয়ায়, গাও ইয়াংওয়েই সহজে এ অপমান মেনে নিতে পারেনি। মাত্র কয়েকটি কথা বলেই সে ছেলেটির পরিচয় খুঁজে বের করতে বলল। পাহাড়ি গ্রামের এক দরিদ্র যুবক, যার কিছুই নেই, নেই কোনো পারিবারিক পটভূমি, নেই কোনো পরিচিতি। তার চোখে রাস্তার কুকুরের চেয়েও কম মূল্যবান। শুধু একমাত্র অবলম্বন ছিলো তার, হাজার বছরের প্রতিষ্ঠান 'ওয়ানগু গোষ্ঠীর' এক জ্যেষ্ঠা বোন। কিন্তু এখন, সেই জ্যেষ্ঠা বোনও খুব শিগগিরই বিপদের মুখে পড়বে। তখন তোমার আর কী থাকবে, ইয়েফেই? আমার সঙ্গে তুলনা করলে তুমি কি কিছুই? এই আত্মবিশ্বাসই গাও ইয়াংওয়েইকে নির্দয়ভাবে বিদ্রূপ করতে সাহসী করেছে। কয়েকদিন আগেও, যদি লিন ছি ছিং ইয়েফেইয়ের পাশে থাকতেন, হয়তো সে একটু দ্বিধা করত। এখন আর সে বাধ্য নয়।

গাও ইয়াংওয়েই ঠাণ্ডা হাসিতে ইয়েফেইয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে পুরোপুরি অবজ্ঞার ছায়া।
“লিন উপসভাপতি, আমরা তো বলেছিলাম এই নিলামটি কেবল আমন্ত্রিতদের জন্য, বাইরের কাউকে প্রবেশের অনুমতি নেই।”
“হ্যাঁ, সবাই তো গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে।”
“চুপিসারে কাউকে ঢুকতে দিলে, যদি কোনো তথ্য ফাঁস হয়, দায়িত্ব নেবে কে?”
“কে নেবে এই গুরুতর দায়িত্ব?”
কানে কানে ব্যবসার বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সন্দেহভাজন কণ্ঠস্বর শুনতে পাওয়া গেল।
শুরুতে তারা নিজেদের কথা বলছিল, বাইরের ঘটনার প্রতি মনোযোগ ছিল না, কিন্তু লিন উপসভাপতির উপস্থিতিতে তাদের দৃষ্টি সেদিকে চলে গেল।
“এবার তো ওর বিপদ বড়।”
“তেংলং বণিক সমিতি কোনো সহজ জায়গা নয়, সে আবার গাও ইয়াংওয়েইকে রাগিয়েছে, অনেক কষ্ট পাবে।”
“দুঃখজনক লোক, দোষ নিজের নিচু জন্মের।”
কেউ মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“শ্রদ্ধেয়, আপনি শুনেছেন, এটি ব্যক্তিগত নিলাম, অনুমতি বা আমন্ত্রণপত্র ছাড়া প্রবেশ নিষেধ।”
“আমি আপনাকে দুটি বিকল্প দিচ্ছি, হয় আপনি আমন্ত্রণপত্র দেখান, নয়তো আমি নিরাপত্তাকর্মীদের ডাকব, আপনাকে বের করে দেব।”
লিন উপসভাপতির মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র সৌজন্য নেই।
এক পাশে চেন ইউয়ের সম্মান নিয়ে সে ভাবলো না।
“সত্যি বলি, আমি কোনো আমন্ত্রণ পাইনি।”

ইয়েফেই হেসে উত্তর দিল।
জনতা বিস্ময়ে গুঞ্জন শুরু করল।
চেন ইউ রাগে ফেটে পড়তে যাচ্ছিল, কিন্তু ইয়েফেইয়ের কথা শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
তার ভ্রু-কুঞ্চনে বোঝা যায়, এই উচ্চবিত্ত সমাজের বিখ্যাত চেন কন্যা তার ক্রুদ্ধতা জমিয়ে রাখছে।
“কী বললাম, লিন উপসভাপতি, আমি তো ভুল বলিনি?” গাও ইয়াংওয়েইর মুখে অহংকারী হাসি ফুটে উঠল, সে চেন ফানের দিকে তাকিয়ে, যেন তুচ্ছ পিঁপড়ার মতো অবজ্ঞা করল, “তাড়াতাড়ি বেরিয়ে যাও, রাস্তার কুকুর!”
সুন শিউন এই দৃশ্য দেখে, ইয়েফেইয়ের দিকে করুণার দৃষ্টিতে তাকাল।
“চেন ইউ, তুমি নিয়ম ভেঙে কাউকে নিয়ে এসেছ, তাকে বের করে দাও।”
লিন উপসভাপতির মুখ পুরোপুরি গম্ভীর হয়ে গেল, ইয়েফেইয়ের দিকে তার দৃষ্টিও অবজ্ঞায় ভরা।
নিলাম শুরু হওয়ার আগে, তার ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ তাকে স্পষ্টভাবে সতর্ক করেছিল, প্রতিটি আগত অতিথিকে গোপনীয়তা চুক্তিতে স্বাক্ষর করাতে হবে, বাইরের কেউ প্রবেশ করতে পারবে না।
চেন ইউ আগের মতো বিখ্যাত কন্যা হলে, একটু ছাড় দেওয়া যেত, তার ঊর্ধ্বতনও বুঝত।
কিন্তু এখন চেন ইউ কেবলই বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া এক দুঃখী মেয়ে।
তাকে সম্মান দেওয়ার কোনো দরকার নেই।
“এবার দেখি সে কী করে।”
চারপাশের সকলের দৃষ্টি ইয়েফেইয়ের দিকে, গাও ইয়াংওয়েই যেন আফিম সেবন করেছে, পুরো শরীরে উৎফুল্লতা ছড়িয়ে পড়েছে।

সুন শিউন মাথা নেড়ে বলল, “কেনই বা এমন করো? তুমি যেহেতু এই সমাজের নও, ঢুকলে শুধু হাস্যকর হবে।”
ইয়েফেই কোনো সাড়া দিল না, চেন ইউয়ের মুখে ক্রুদ্ধতা জমে উঠছে, লিন উপসভাপতি আর সময় নষ্ট না করে ঘুরে চিৎকার করল, “নিরাপত্তা কর্মীরা কোথায়? দু’জন এসে এ লোককে বের করে দাও!”
সবাই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, আর কোনো মনোযোগ দিল না।
তাদের কাছে ইয়েফেই বেরিয়ে যাওয়া নিশ্চিত।
এ সময় কে সাহস করে তার হয়ে কথা বলবে?
গাও ইয়াংওয়েই, সুন শিউন ও লিন উপসভাপতি—এদের মতো প্রতিপত্তিশালী ব্যক্তিদের সামনে, বড় পটভূমি থাকলেও ভাবতে হয়।
গাও ইয়াংওয়েই ঠোঁট উঁচু করে, তার সহজ আক্রমণে ইয়েফেইকে পুরোপুরি পদদলিত করেছে, তার কাছে এটি তুচ্ছ, ইয়েফেইয়ের মতো মানুষের কোথায় যোগ্যতা আছে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে?

দু’জন বলিষ্ঠ নিরাপত্তাকর্মী বাইরে থেকে প্রবেশ করল, তাদের চোখে কঠোরতা।
গাও ইয়াংওয়েই গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ইয়েফেইয়ের দিকে ঠাণ্ডা হাসি ছড়াল, “তুমি আর আমি, এক স্তরের মানুষই নও। তোমার পরিচয়, স্থান, পটভূমি নিয়ে এখানে দাঁড়ানো শুধুই অবাস্তব কল্পনা। আমার এক কথাতেই তুমি বেরিয়ে যাবে, আর তুমি কি করতে পারো?”
“তুমি কী করবে?”
দু’জন নিরাপত্তাকর্মী ইয়েফেইয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
“তোমরা সাহস দেখাবে!”
চেন ইউ উত্তেজিত হয়ে উঠল, লিন উপসভাপতির দিকে তাকিয়ে, ক্ষুব্ধ বিড়ালের মতো উচ্চারণ করল, “লিন উপসভাপতি, আপনি তো আমার দ্বিতীয় চাচার পুরনো পরিচিত, এতটুকু সম্মানও দেবেন না? ভুলে যাবেন না, এখানে হাংচৌ, আমার দ্বিতীয় চাচার এলাকা!”

“তুমি আমাকে হুমকি দিচ্ছ?”
“একজন বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া মেয়ে—”
“সে কি আমাকে হুমকি দিতে পারে?”
“বিশ্বাস করো, চাইলে দু’জনকেই বের করে দেব।”
চেন ইউয়ের কথার জবাবে, লিন উপসভাপতির মুখ ঘন কালো হয়ে উঠল,
“আজ তোমার দ্বিতীয় চাচা নিজে আসলেও, আমি সম্মান দেব না!”
“তুমি…”
চেন ইউ ভাবেনি, আজ এমন দুর্বিপাক হবে।
পনেরো দিন আগেও, তার পরিচয়ে হাংচৌ শহরের যে কোনো কোণায় সম্মানিত হতেন।
কিন্তু আজ, তারকাখচিত এই নিলামে, উচ্চবিত্তরা তাকে সম্মান দিল না।
সে ঘুরে তাকাল, দেখল ইয়েফেই একা দাঁড়িয়ে আছে, চোখ নিচু, নিশ্চল, কী ভাবছে বোঝা যায় না।
বাইরের চোখে, সে যেন ভাগ্য মেনে নিয়েছে।
কিন্তু—

এই সময়।
দরজার সামনে হঠাৎ এক শীতল, গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল:
“দেখি কে সাহস করে আমার ভাতিজি আর আমার উপকারীর অপমান করে বের করে দিতে!”
জনতা শব্দ অনুসরণ করে তাকাল, দেখল জনসমুদ্র সরে যাচ্ছে।
একজন সাদা স্যুট পরা, হাতে লাঠি, সামান্য বাঁকানো পিঠে, অথচ শরীরে তীব্র জ্ঞানের ছায়া, এক বয়স্ক ব্যক্তি ধীরে এগিয়ে আসছেন।
তাঁর বয়স পঞ্চাশ ছাড়িয়েছে, কিন্তু দৃষ্টি আকাশে উড়ন্ত ঈগলের মতো তীব্র, চোখ ঘুরিয়ে পুরো হলকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখলেন।
“ও কে? লিন উপসভাপতির সঙ্গে কথা কাটাকাটি করছে?”
“হ্যাঁ, কোথা থেকে আসা বুড়ো?”
“দেখে তো অসুস্থ, আবার কী বড় ব্যক্তি?”
কিছু তরুণ ধনী উত্তরাধিকারী আলোচনা শুরু করল।

কিন্তু—
পাশে কেউ একজন হঠাৎ প্রবীণকে চিনে ফেলল, মুখ কালো হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি পাশে কথা বলা বন্ধ করে বলল, “তুমি পাগল? বাজে কথা বলো না! উনি চেন ইউয়ের দ্বিতীয় চাচা! চেন পরিবারের বড় ব্যক্তি! চেন বোঝং!”