অধ্যায় ৩৭: নারীর অন্তঃপুরে প্রবেশ সহজ নয়
“এরপরেই, বড় চাচা নির্বিঘ্নে অস্থায়ী পরিবারপ্রধানের দায়িত্ব গ্রহণ করেন এবং চেন পরিবারের নিয়ন্ত্রণ হাতে তুলে নেন।” চেন ইউ সিগারেটের শেষটা নিভিয়ে, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আর দ্বিতীয় চাচা বিষাক্ত সত্তার কারণে ক্রমে দুর্বল হয়ে পড়লেন, তাই আমাকে তাঁর সান্নিধ্যে থেকে যত্ন নিতে হয়।”
“তুমি তখন হাসপাতালেই আমার কাছে যা বলেছিলে, সবই কি আমাকে কথা বলানোর ফাঁদ ছিল?” ইয়েফে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার দ্বিতীয় চাচার শরীরে যে বিষ ছিল, তা তো আগেই ছিল, শুধু এখন এসে তা প্রকট হয়ে উঠেছে, তাই তো?”
“ঠিকই বলেছ।” চেন ইউও কিছু না লুকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “তবে আমার কথাগুলো পুরোপুরি মিথ্যা নয়; আমি সত্যিই কোনো বিশেষজ্ঞকে খুঁজছিলাম আমার দ্বিতীয় চাচার বিষের চিকিৎসা করার জন্য। শুধু তোমার দেখা পাওয়ার আগে, আমি বুঝতেই পারিনি এ বিষের প্রকৃতি কী।”
“তোমার বড় চাচাই কি এই বিষ দিয়েছিলেন?” ইয়েফে আবার প্রশ্ন করলেন।
চেন ইউ চেন বোরঝোং-এর দিকে তাকালেন।
চেন বোরঝোং গভীর চোখে দুঃখের ছায়া নিয়ে বললেন, “ইয়েফে সাহেব, প্রমাণ সামনে রয়েছে। কে এই বিষ দিয়েছিল, তাতে এখন আর কিছু যায় আসে না।”
তখন ইয়েফে মনে করলেন, কথিত প্রমাণের ইঙ্গিত ছিল চেন বোরঝোং-এর ছেলের দিকে।
এটা তাঁর নিজের জন্য নিশ্চয়ই সহজে গ্রহণযোগ্য নয়।
“এক অনুগ্রহের বদলে আরেক অনুগ্রহ।”
“ইয়েফে।”
“আমি আর দ্বিতীয় চাচা তোমাকে নিলাম নিলাম এই নিলামের আসরে, যাতে তুমি জানতে পারো,万古集团 এখন কত বড় সংকটে পড়েছে।”
“তুমি যদি আমাদের একটু সাহায্য করো, যাতে আমরা আবার চেন পরিবারে ফিরতে পারি, তাহলে আমি আর দ্বিতীয় চাচা শুধু কৃতজ্ঞই থাকব না, বরং তোমাকে সাহায্যও করতে পারি…”
“তেংলং ব্যবসায়ী সমিতিকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে দিতে পারি!”
এই বলে, চেন ইউ আশায় চোখে ইয়েফে-র দিকে তাকালেন।
“সত্যি কথা বলি—”
ইয়েফে হাতে থাকা জাদুঘর খেলতে খেলতে শীতলভাবে বললেন, “তোমাদের ছাড়াই, তেংলং ব্যবসায়ী সমিতিকে ধ্বংস করা আমার জন্য শুধু এক কথার ব্যাপার।”
চেন ইউ কিছুক্ষণ অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকলেন।
তিনি মনে করেননি ইয়েফে এমন কথা বলবেন।
চেন বোরঝোং শুধু একটু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যেন আগে থেকেই জানতেন, গভীর কণ্ঠে বললেন, “ইয়েফে সাহেব, আপনি চেনকে বাঁচিয়েছেন, এটাই বড় অনুগ্রহ। আমি আর বেশি কিছু চাই না। আশা করি, আপনি ফিরে গিয়ে আজ রাতে গাড়িতে শোনা সবকিছু ভুলে যাবেন।”
“ইউর, ভবিষ্যতে ইয়েফে সাহেবকে আর বিরক্ত করবে না।”
চেন ইউ চোখ বন্ধ করে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।
“কে বলল…”
“আমি তোমাদের সাহায্য করব না?”
ইয়েফে দু’জনের সামনে হাসলেন, বললেন, “আমি শুধু বলতে চাই, তেংলং ব্যবসায়ী সমিতি আমার চোখে কিছুই নয়।”
“আপনার কথার মানে কি…”
চেন বোরঝোং অবাক হয়ে গেলেন।
“চারটি বড় পরিবার, অনেক বেশি।”
“এই বিশাল হাংচেং-এ এতগুলো পরিবারের প্রয়োজন নেই।”
ইয়েফে গাড়ির জানালা নামালেন, মুখে শীতল দীপ্তি ছড়িয়ে, যেন শিকারীর চোখে তাকিয়ে, হাসতে হাসতে প্রশ্ন করলেন, “চেন দ্বিতীয় চাচা, আমি যদি তোমাকে চেন পরিবারে ফিরিয়ে দিই এবং পরিবারের প্রধানের আসনে বসাই, পুরনো গৌরব ফিরিয়ে দিই…”
“তুমি আমাকে কী দিতে পারো?”
সত্যিকারের ব্যবসায়ী, সর্বদা লাভের কথা বলেন।
আর সত্যিকারের লাভ, কখনোই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে বলা হয় না।
এই কথা শুনে, চেন ইউ ইয়েফে-র দিকে তাকালেন, যেন তাঁর সামনে যুবক বয়সের চেন বোরঝোং-কে দেখলেন, চোখে বিস্ময়ের ছায়া।
তিনি…
মনে হচ্ছে বদলে গেছেন।
তীক্ষ্ণ, পরিপক্ব, চোখের ধার যেন সূঁচের মতো, হৃদয়ে কাঁপন ধরায়।
তাতে,
একটি গোপন আলাপ, যা হাংচেং-এর ভবিষ্যৎ দশ বছর পাল্টে দিতে পারে,
এক ঘণ্টা ধরে চলল।
অবশেষে, শেষ হল।
গাড়ি এসে থামল চেন ইউ-এর বাড়ির সামনে।
একটি বিশাল জাপানি ঢঙের ভিলা।
“আজ রাতে, আমি তোমার বাড়িতেই থাকব।”
“শিক্ষিকা নিশ্চয়ই আমাকে এখনই ঘরে ঢুকতে দেবে না।”
“তোমার কোনো আপত্তি নেই তো?”
ইয়েফে আলস্যভরে হাই তুলতে তুলতে বললেন।
“অবশ্যই নেই!” চেন ইউ হাসিমুখে দরজা খুললেন।
দু’জন একসঙ্গে বাড়ির ভিতরে ঢুকলেন।
কেউ খেয়াল করল না, যখন চেন বোরঝোং গাড়ি থেকে নামলেন, তখন এই প্রায় ষাট বছরের কিংবদন্তী ব্যক্তিত্ব, এক ঘণ্টা আগে গাড়ির ভিতরে যুবকের কথাগুলো মনে করে—
ঘামে ভিজে গিয়েছিলেন, চোখে দীপ্তি, বার্ধক্যের কোনো ছাপ আর দেখা যাচ্ছিল না।
…
এদিকে,
স্নান শেষে জৌ দানজুং, কালো স্ট্র্যাপড নাইটি পরে, রাগে ফুসতে ফুসতে লিন চি চিং-এর দরজা খুলে চিৎকার করে বললেন, “তোমার মতো লিন চি চিং! কে বলেছে তোমার ছোট ভাইকে ঘর থেকে বের করে দিতে! ওর কাছে টাকা নেই, থাকার জায়গাও নেই! তুমি কি চাইছো, ও বাইরে ঠান্ডায় মরে যাক!”
“তুমি মরলেও, সে মরবে না।” লিন চি চিং কখন জানি নিজের নাইটি পরে ফেলেছেন, টেবিলের ওপরের চা পান করতে করতে জানালার বাইরে চাঁদের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডাভাবে বললেন, “কীসের এত চিন্তা! সে তো… সে তো…”
“সে তো কী?” জৌ দানজুং কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এখনও বলোনি, ছোট ভাই কীভাবে তোমাকে বিরক্ত করেছে?”
“তোমার কোনো বিষয় নয়!” লিন চি চিং ঠোঁট কামড়ে বললেন।
“আহা, তোমার এমন ভাব, ছোট ভাই নিশ্চয়ই তোমার সাথে কোনো খারাপ কাজ করেছে?” জৌ দানজুং পাশে গিয়ে তাঁর বাহুতে ঘষে বললেন, “আমার চিং, সত্যি বলো তো, ছোট ভাই কি তোমার মাতাল অবস্থায় তোমাকে অশ্লীলভাবে স্পর্শ করেছে?”
“একদম না! বাজে কথা বলো না!” লিন চি চিং ঘুরে তাকিয়ে তাঁকে চোখ রাঙালেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “সে… সে আমার অনুমতি ছাড়া অন্য নারীকে বাড়িতে নিয়ে এসেছে।”
“তাতে কী? সে তো আমাদের ছোট ভাই! যদি প্রেমিকা পায়, আমরা তো খুশি হব!” জৌ দানজুং হাসলেন, “কী, তুমি এই বরফ সুন্দরী, ঈর্ষা করছো?”
“বাজে কথা!” লিন চি চিং জৌ দানজুং-কে জোরে চিমটি কাটলেন, ঠাণ্ডাভাবে বললেন, “আবারো যদি বাজে কথা বলো, তোমাকেও বের করে দেব! তোমার ছোট ভাইয়ের মতোই রাস্তার পাশে ঘুমাবে!”
“তুমি কী করে নিশ্চিত যে ছোট ভাই রাস্তার পাশে ঘুমাচ্ছে?” জৌ দানজুং হাসলেন, “কেন, হতে পারে… সে এখন অন্য কোনো নারীর বিছানায় ঘুমোচ্ছে!”
“তুমি, চুপ করো!” লিন চি চিং জানি না কেন, বুকের ভিতরেই রাগ জমে গেল, চিৎকার করে বললেন, “জৌ দানজুং, সারাদিন ফাঁকা বসে বাজে কথা বলছো, দেখো আমি কী করি তোমার সাথে!”
এই বলে, দুই জন বিছানায় গড়াগড়ি করতে শুরু করলেন।
…
দূরে, ইয়েফে, যিনি কয়েক কিলোমিটার দূরে, স্পষ্টতই এই দৃশ্যের কোনো ভাগ্যবান দর্শক নন।
তিনি দেখলেন, চেন ইউ তাঁকে নিয়ে গেলেন একটি গোলাপি রঙের মেয়েদের ঘরে, তাঁর মুখে অদ্ভুত ভাব, জিভে শব্দ, বললেন, “তুমি কি মজা করছো? আমি এখানে রাত কাটাতে এসেছি, কোনো দালাল হতে নয়। বড়দি, আমাকে তোমার ঘরে আনার দরকার নেই, একটা অতিথি ঘরেই চলবে।”
“গেস্টরুমে তো বিছানাপত্র নেই, তুমি কিভাবে শোবে?” চেন ইউ হাসতে হাসতে নিজের বিছানার দিকে ইঙ্গিত করলেন, “বসো!”
“না, থাক।” ইয়েফে তাঁর চোখে যেন একটু ভয় পেলেন।
“আহা, তাড়াতাড়ি বসো!” চেন ইউ তাঁকে চোখ রাঙালেন, “আমি কি মানুষ খেয়ে ফেলব?”
“বিধবার বাড়িতে ঝামেলা বেশি, হায়!” ইয়েফে সোজা বিছানায় বসে বললেন, “এটা বেশ নরম বিছানা, নিশ্চয়ই তুমি আগে অন্য ছেলেদের সাথে এখানে গড়াগড়ি করেছো?”
“বাজে কথা বলো না!” চেন ইউ রাগী চোখে তাকালেন, “এটাই প্রথমবার কোনো পুরুষ আমার ঘরে ঢুকল, দ্বিতীয় চাচাও কখনো আসেনি!”