চতুর্দশ অধ্যায়: একবার চেষ্টা করে দেখবে?

— তিনশো কোটি? হুঁ।
ইয়েফেই অবজ্ঞাসূচক হাসল।
— এই কিলিন মুকুটের সমস্ত আত্মিক শক্তি আমি শুষে নিলে, তখনই সময় হবে একে একে পরবর্তী সব ঝামেলা মেটানোর।
এরপর ইয়েফেই ধ্যানমগ্ন অবস্থায় প্রবেশ করল।
এটা আর পাঁচটা সাধনার মতো নয়, এ এক নির্মল উপলব্ধির অবস্থা।
এই অবস্থায় প্রবেশ করলেই ইয়েফেইয়ের দেহের সব রক্তধারা আর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ অত্যন্ত ধীরগতিতে চলতে থাকে, একমাত্র তার ড্যানটিয়ান ছাড়া; সেটি চূড়ান্ত গতিতে চলে, যতক্ষণ না মুকুটের প্রতিটি সুতীক্ষ্ম আত্মিক শক্তি তার দেহে প্রবেশ করে, তার নিজের শক্তি হয়ে যায়।
...
...
...
রাত নামার আগ পর্যন্ত।
একটা তীব্র ফোনের রিংয়ে ইয়েফেইর ঘুম ভাঙল।
সে একবার হাতে ধরা বিবর্ণ কিলিন মুকুটের দিকে তাকাল, সমস্ত দেহে এক অনন্য উদ্যম অনুভব করল।
দুঃখের বিষয়, যখন সে ‘নয় ড্রাগনের অলৌকিক সাধনা’ চালাতে চেষ্টা করল, তখনও যেন এক অদৃশ্য বাধা তার সামনে এসে দাঁড়াল, যা সে পেরোতে পারল না।
— ঠিকই তো।
— এ বাধা একেবারেই সহজে ভাঙার নয়।
তবে ইয়েফেই বিশেষ হতাশ হল না, আত্মিক শক্তি তো দ্বিগুণ হয়েছে, এতেই সে খুশি।
সে তাড়াতাড়ি পাশে রাখা ফোনটা তুলে দেখল, নম্বরটা নয় নম্বর দিদিমণি ঝোউ তানঝুয়াং-এর। কৌতূহলভরে ফোন ধরল।
— হ্যালো? নয় নম্বর দিদিমণি?
— হ্যালো, আমি, ঝোউ তানঝুয়াং!
ওপাশ থেকে এল প্রাণোচ্ছল এক কণ্ঠ।
— আমার প্রিয় নয় নম্বর দিদিমণি, হঠাৎ আমাকে ফোন করার কারণ কী, কি আমাকে মনে পড়েছে? — মজা করল ইয়েফেই।
— আরে, ওসব কথা বাদ দে, সাবধান করে দিচ্ছি! — ঝোউ তানঝুয়াং হেসে বলল, — গত রাতে তোর দুই নম্বর দিদিমণি তোকে কি বাড়ি থেকে বের করে দেয়নি? কোথায় ঘুমিয়েছিস? আমি তো পুরো রাত দুশ্চিন্তায় ছিলাম, যদি তোকে কেউ অপহরণ করে নিয়ে যায়!
— আমি কি দেখতে খুবই বোকা? — ইয়েফেই অসহায়ভাবে বলল।
— উঁহু, তুই তো তাই! — ঝোউ তানঝুয়াং গম্ভীর স্বরে বলল, — আর এক ঘণ্টার মধ্যে আটটা বাজবে, তাড়াতাড়ি ট্যাক্সি নিয়ে থানার সামনে চলে আয়!
— কী ব্যাপার? জিজ্ঞাসাবাদ করবি? — ইয়েফেই হালকা হাসল।

— তুই যেটা আমায় খুঁজতে বলেছিলি, সেটা নিয়ে তোকে জানাতে হবে। শুধু চলে আয়।
ঝোউ তানঝুয়াং যেন কিছু গোপন রেখে কথা বলল, প্রতিবাদ করার সুযোগ না দিয়েই ফোনটা কেটে দিল।
— ওহ?
ইয়েফেই একটু ভাবল, চোখে উজ্জ্বল আলো ফুটল, সে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেল।
...
থানা ওয়াংগু গ্রুপের খুব কাছেই, সাত-আট কিলোমিটার হবে। ইয়েফেই একটা ট্যাক্সি নিয়ে দ্রুত থানার সামনে পৌঁছল।
ঝোউ তানঝুয়াংকে দেখা গেল হটপ্যান্ট আর শার্ট পরে চারপাশে তাকাচ্ছে, তার আকর্ষণীয় গড়ন স্পষ্টভাবে ফুটে উঠছে, যেন পাশের বাড়ির প্রাণবন্ত মেয়েটির মতো।
— এই, তুই থানা-পোশাক পরিসনি কেন?
ইয়েফেই তাকে ডেকে ইশারা করল।
ঝোউ তানঝুয়াং একবার ইয়েফেইকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে তার দিকে ছোট ছোট পায়ে ছুটে এল।
তার সুঠাম দেহও নাচছিল ছন্দে।
— আজ আমার ছুটি, তোকে খাওয়াতে নিয়ে যাব। — ঝোউ তানঝুয়াং নির্বিকারভাবে ইয়েফেইর কাঁধে হাত রাখল, — কোথায় খেতে যাবি? বলে রাখি, আমার মাসের মাইনে বেশি নয়, দামি খেতে চাইলে ভাগাভাগি করে দিব, সস্তা খেতে চাইলে আমি দাওয়াত দিব!
— তাহলে এটাকে দাওয়াত বলে? — ইয়েফেই চোখ ঘুরিয়ে বলল।
— কেন নয়? যদি তুই আমায় দামী খাইয়ে দিস, আমি কার কাছে বিচার দেব? — ঝোউ তানঝুয়াং হেসে বলল, — তুই আমার ছোট ভাই হলেও, আমি তো একজন পুলিশ, আমাকে নিয়ম মানতেই হবে।
— কেন খাওয়াতে যাচ্ছিস, সেটাই তো বলিসনি। — ইয়েফেই কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল।
— তোকে ধন্যবাদ জানাতেই তো! — ঝোউ তানঝুয়াং গোপন হাসিতে চিবুক উঁচিয়ে বলল, — জানিস, তোকে দিয়ে খোঁজানো সেই তাবিজটা খুঁজে পেয়ে আমি কী পুরস্কার পেয়েছি?
— কী পুরস্কার? — ইয়েফেই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
— সঙ্গে সঙ্গে একটা খুনের মামলা মিটে গেল। — ঝোউ তানঝুয়াং খুশি হয়ে বলল, — কিছু অঘটন না ঘটলে আর ছয় মাস পরেই আমি থানার ডেপুটি কমিশনারের চেয়ারে বসব!
— খুন? — ইয়েফেই ভ্রু কুঁচকে বলল, — আমার তাবিজের সাথে কি সম্পর্ক?
— হঠাৎ একটা দারুণ জায়গার কথা মনে পড়ল! তুই আগে কখনও খাসনি! — ঝোউ তানঝুয়াং সরাসরি উত্তর না দিয়ে সামনের মোড়ের দিকে দেখিয়ে চিৎকার করল, — চল চল, তাড়াতাড়ি ট্যাক্সি নিই, চলো!
...
সামনের ছোট্ট একটা ‘মশার ডেরা’ রেস্তোরাঁর দিকে তাকিয়ে ইয়েফেই একটুও দ্বিধা করল না, ঝোউ তানঝুয়াংয়ের সাথে ভেতরে ঢুকে কয়েকটা ঘরোয়া পদ অর্ডার দিল।
— আমি যখন প্রথম হাংচেং-এ এসেছিলাম, প্রতিদিন এখানে খেতাম!
— পরিবেশ আহামরি না হলেও, স্বাদ অপূর্ব!
ঝোউ তানঝুয়াং মুখভরা আনন্দে হাসল, যেন প্রিয় খেলনাটা আবার ফিরে পেয়েছে।

— দিদিমণি, আর গোপন করিস না, ঠিক কী খুঁজে পেয়েছিস, বল তো? — ইয়েফেই এক টুকরো মাংস মুখে দিয়ে বলল, — আমার মনে হচ্ছে কৌতূহলে পুড়ছি।
— এত তাড়া করিস না! — ঝোউ তানঝুয়াং হেসে বলল, — শোন, ব্যাপারটা এমন...
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই, সাত-আটটা রঙিন চুলের গুন্ডা রাস্তায় থেকে ছুটে এসে টেবিলের সামনে এসে দাঁড়াল।
একজন হলুদ চুলের, মনে হচ্ছে নেতা, হাতে একটা ছবি ধরে নির্লজ্জভাবে ঝোউ তানঝুয়াংকে খুঁটিয়ে দেখল, যেন তুলনা করছে।
পুলিশের স্বাভাবিক প্রবৃত্তিতে ঝোউ তানঝুয়াং খাওয়ার হাত থামিয়ে চোখ কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, — তোমাদের কী চাই?
— তুই কি ঝোউ তানঝুয়াং? তোর চতুর্থ কাকা কি হুয়াং দুয়োচাই? — হলুদ চুলওয়ালা ছবি টেবিলে ফেলে কঠিন স্বরে বলল।
ঝোউ তানঝুয়াং কপাল কুঁচকে মাথা নাড়ল, — তোমরা... ঋণ আদায়ে এসেছ?
— ঠিক তাই! তোর চতুর্থ কাকা শুধু ঋণ শোধ করেনি, উপরন্তু আমাদের ক্যাসিনোতে একটা বিরাট অঙ্কের টাকা হেরেছে, এখন সে তোকে চিহ্নিত করেছে, তোকে গিয়ে তাকে ছাড়াতে হবে, তাড়াতাড়ি চল!
এই বলে হলুদ চুলওয়ালা সরাসরি ঝোউ তানঝুয়াংয়ের দিকে হাত বাড়াল।
ঝোউ তানঝুয়াং এখনও কিছু বোঝার আগেই, পাশে বসা ইয়েফেই ঠান্ডাভাবে একখানা চপস্টিক তুলে, এক ঝটকায় ছুঁড়ে দিল, চপস্টিকটা যেন তীরবেগে সেই নোংরা হাতে গিয়ে বিঁধল।
— ওয়াই!
হলুদ চুলওয়ালা চিৎকার করে হাত চেপে ধরল।
আগে হলে, ইয়েফেই একটু জোরে ছুঁড়লে, তার হাতে বিশাল ছিদ্র হয়ে যেত।
হলুদ চুলওয়ালা ক্ষিপ্ত হয়ে ইয়েফেইকে দেখিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, — তুই কে? সাবধান করে দিচ্ছি, বাড়াবাড়ি করবি না!
— কেন? একটু দেখাবি? — ইয়েফেই মুখে রহস্যের হাসি ফোটাল।
হলুদ চুলওয়ালার মুখ রাগে কালো হয়ে গেল, সে হাত তুলে ডাক দিতেই পেছনের দলটা একযোগে এগিয়ে এল।
— মার, মেরে ফেল!
— শালা!
— আমার এলাকায় এসে এত বাড়াবাড়ি!
দেখা গেল কয়েকজন একসাথে ইয়েফেইর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। ঝোউ তানঝুয়াং যদিও চিন্তিত নয়, তবু মনে মনে মনে হচ্ছিল ইয়েফেই একা সামলাতে পারবে না, সে নিজেও লড়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, ঠিক তখনই দেখতে পেল তার সামনে যেন একটা ছায়া দ্রুত ঘুরে বেড়াচ্ছে; কয়েকটা নিঃশ্বাসের মধ্যেই ইয়েফেই একের পর এক ঘুষিতে সব গুন্ডাকে মাটিতে ফেলল।
রেস্তোরাঁর মালকিন হতভম্ব, বাকি খদ্দেররাও স্তব্ধ।
ঝোউ তানঝুয়াং কিছুক্ষণ বোঝার চেষ্টা করল, তারপর দ্রুত নিজের পকেট থেকে পুলিশ পরিচয়পত্র বের করে আশেপাশের সবাইকে দেখাল।