অধ্যায় ২৬: বের করে দেওয়া

“মিস চেন, আপনি তো বেশ দাপুটে!”
“তবে, আমার মনে আছে, আপনাকে তো চেন পরিবার থেকে বের করে দেওয়া হয়েছে, তাই তো?”
“এমনকি এই নিলাম অনুষ্ঠান চেন পরিবার আয়োজন করলেও, আপনার সঙ্গে তো এর আর কোনো সম্পর্ক নেই!”

এ মুহূর্তে,
দরজার পাশে হঠাৎ হাস্যরসাত্মক একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
একজন সুদর্শন যুবক, কালো স্যুট পরে, এগিয়ে এল সুন শিইউনের দিকে।
“গাও ইয়াংওয়েই?”
এই লোকটিকে দেখেই ইয়েফেই অবাক হয়ে গেল।
এমনকি এই লোকটাও এখানে হাজির?
এই নিলাম অনুষ্ঠানটিতে আসলে কতজন লোক এসেছে?

বিলার ভেতরে অতিথিরা সকলেই গলা উঁচু করে তাকাচ্ছিল।
“দেখো, ওটা তো গাও ইয়াংওয়েই, গাও পরিবার থেকে আসা!”
“একদম তাই, গাও সাহেব নিজে এসেছেন!”
“আমি তো শুনেছি, কদিন আগে গাও পরিবার আর সুন পরিবারের বাগদান বাতিল হয়েছে!”
“সত্যি? কেন বাতিল হলো?”
“শুনেছি, একজন অপরিচিত মানুষের বিয়ের চুক্তির জন্য!”
“বিয়ের চুক্তি? সুন শিইউনের কি বিয়ের চুক্তি ছিল?”
“হ্যাঁ, তবে পরে সেই চুক্তির মালিক নিজেই সুন শিইউনকে ছেড়ে দিয়েছে।”
“মনে হচ্ছে, চেন পরিবারের বড় মেয়ের পাশে যে ছেলে দাঁড়িয়ে আছে, সেই-ই!”

গুঞ্জনের মাঝে, অনুষ্ঠানে উপস্থিত কেউ কেউ, কিছুদিন আগের সেই বাগদান অনুষ্ঠানের অতিথি, ইয়েফেইয়ের পরিচয় চিনে ফেলল।
তৎক্ষণাৎ সকলের মধ্যে হুলস্থুল পড়ে গেল।
সুন শিইউনের মুখও মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে উঠল।
সে কিছুতেই ভাবতে পারেনি, ইয়েফেই এখানে আসবে,
তার ওপর এত লোকের সামনে সে চিনে পড়ে যাবে!
এ একেবারে চরম অপমান!

সুন শিইউনের অস্বস্তি দেখে গাও ইয়াংওয়েইর মুখে হাসি ফুটে উঠল, মনে মনে ভাবল, এটাই তো নিজেকে প্রমাণ করার মোক্ষম সুযোগ!
সে কৃত্রিম ভঙ্গিতে ভ্রু কুঁচকে চারপাশে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “শ্রদ্ধেয় অতিথিবৃন্দ, গাও পরিবার ও সুন পরিবারের বিয়ের আলোচনা এখনো চলছে; হাংচৌ শহরের চারটি বড় পরিবারের একটি হিসেবে, আমি নিশ্চিত খুব শিগগিরই আপনাদের সন্তোষজনক উত্তর দিতে পারব।”
“সুন শিইউন অবশ্যই আমাদের পরিবারের পুত্রবধূ হবে।”
“আপনারা আর চিন্তা করবেন না।”

এই কথা শোনা মাত্র, অতিথিরা মুখ বন্ধ করে ফেলল।
সুন শিইউন গাও ইয়াংওয়েইর এই ঘোষণা শুনে কেবল চোখ কুঁচকে তাকাল, কোনো কথা বলল না।

গাও ইয়াংওয়েই এখানে আসবে, সে জানত না।
তবে মেয়েটি বোকা নয়।
এ মুহূর্তে গাও ইয়াংওয়েইকে নিজের পক্ষ নিয়ে কথা বলতে দেখে, তার মনে বিরক্তি কিছুটা কমে গেল।

সুন শিইউনের এই পরিবর্তন টের পেয়ে গাও ইয়াংওয়েই আরও বেশি আত্মবিশ্বাস পেল, এবার সে ইয়েফেইয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “ইয়েফেই, এটা তেংলং বানিজ্য সমিতির আয়োজিত নিলাম, এখানে তুমি যা খুশি করতে পারো না, দয়া করে বেরিয়ে যাও!”
“তোমার কথা কেন শুনব?” ইয়েফেই উদাসীন ভঙ্গিতে তাকাল।
“কারণ, তুমি তো একটা বেকুব, যার কোনো পরিবার-পরিচয় নেই!” গাও ইয়াংওয়েই বিদ্রূপ করে বলল, “আর আমি, হাংচৌ শহরের চারটি বড় পরিবারের একজন, আমি যদি বলি, তোমার মতো নিম্নবর্গের লোক, যাদের আমন্ত্রণপত্র নেই, তাদের বেরিয়ে যেতে হবে, তাহলে তোমার বেরিয়ে যেতে হবে!”

এই কথা শুনে, গাও ইয়াংওয়েইর সঙ্গে আসা কিছু চাটুকার একযোগে চেঁচিয়ে উঠল—
“গাও সাহেব দারুণ শক্তিমান!”
“গাও সাহেব একেবারে স্পষ্ট!”
“এটাই তো গাও সাহেবের ধাত!”
“শুনলে তো, বেরিয়ে যাও!”
“চল, চলে যাও, আমন্ত্রণপত্র নেই তো!”
...

চারপাশের সকলের দৃষ্টি এবার ইয়েফেইয়ের দিকে ঘুরে গেল দেখে সুন শিইউন মনে মনে ঠান্ডা একটা হাসি দিল।
ইয়েফেই, আজ তোমার দিন!
লিন ছি ছিং না থাকলে, দেখি কেমন করে এ পরিস্থিতি সামলাও!

“তুমি-ই গাও পরিবারের গাও ইয়াংওয়েই?”
কিন্তু, প্রথম কথা বলল চেন ইউ।
তার অলস মুখেও এবার বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।
“ঠিক ধরেছো।”
“আমি-ই গাও ইয়াংওয়েই।”
“চেন পরিবারের বড় মেয়ে, নিয়ম-কানুন তো তোমার জানা থাকার কথা?”

গাও ইয়াংওয়েই ভালো করেই জানে, এখন নিজেকে জাহির করার উপযুক্ত সময়; তার কথার সুর আরও অহংকারে ভরে উঠল।
“ও, কী নিয়ম?” চেন ইউ হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল, “বল তো শুনি?”
“তবে ভালো করে শোনো, চেন পরিবারের বড় মেয়ে।”
“এই নিলাম অনুষ্ঠান বাইরের লোকদের জন্য নয়, শুধু আমন্ত্রিত অতিথিদের জন্য; আমন্ত্রণপত্র ছাড়া কেউ ঢুকতে পারবে না,” গাও ইয়াংওয়েই বিদ্রূপ করে বলল, “তোমার পালিত প্রেমিক হলেও না।”

চারপাশে শোরগোল পড়ে গেল—
“প্রেমিক?”
“সত্যি?”
“চেন পরিবারের বড় মেয়েও প্রেমিক রাখে?”
“নামকরা ধনকুবের তো! পরিবার থেকে তাড়িয়ে দিলেও খেলা থামেনি।”

“উফ, হতাশ হলাম, ভাবিনি চেন ইউ এমন ধরনের মেয়ে।”
এই কথাগুলো শুনে চেন ইউয়ের মোহনীয় মুখটা ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল।
“এখন, আমার কথা শোনো, তোমার সঙ্গে নিয়ে আসা সেই নিচু লোকটাকে বের করে দাও!”
গাও ইয়াংওয়েই নিজের দিকেই পরিস্থিতি এগোতে দেখে, খুশি হয়ে হাত নেড়ে আদেশ দিল।

“তুমি!”
চেন ইউ গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে সামলে নিল, দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে ইয়েফেইয়ের বাহু ধরে চারপাশে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল,
“আজ আমি ঠিকই ওকে নিয়ে এ নিলামে ঢুকব, দেখি কে বাধা দিতে আসে, সাহস থাকলে সামনে এসে দাঁড়াও তো দেখি!”

তার কণ্ঠে যে দৃঢ়তা ছিল, তা সহজেই বোঝা গেল।
ভেতরে থাকা বেশির ভাগ দর্শক মাথা নেড়ে ইঙ্গিত দিল, তারা কিছু বলবে না।
এ তো কেবল একজনকে নিয়ে ঢোকার ব্যাপার।
চেন ইউ কিছুদিন আগে চেন পরিবার থেকে বেরিয়ে গেলেও, তার পরিচিতি যথেষ্ট সম্মান পাওয়ার মতো।

তবে গাও ইয়াংওয়েই ভিন্নভাবে ভাবল।
সে ঠান্ডা হেসে উচ্চস্বরে বলল,
“তোমাকে চেন পরিবারের বড় মেয়ে ডাকি, এতে তোমার মান রক্ষা হয়। তুমি কি আসলেই নিজেকে কিছু ভাবো? তুমি যদি ওকে নিয়ে ঢোকার সাহস দেখাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে নিরাপত্তা কর্মীদের খবর দেব, এই আমন্ত্রণপত্রহীন লোকটাকে টেনে বের করে দেব!”

“গাও ইয়াংওয়েই, তুমি কি ভাবছো এটা তোমাদের গাও পরিবারের জায়গা?”
চেন ইউ ক্রুদ্ধ হয়ে উচ্চস্বরে বলল।
“চেন ইউ! বেশি চেঁচামেচি কোরো না, তুমি আর আগের চেন পরিবারের বড় মেয়ে নও! আমি তোমাকে সম্মান না দিলে তুমি কী করতে পারো?”
গাও ইয়াংওয়েইও চেঁচিয়ে উঠল, একেবারে নিজের ভাবমূর্তির তোয়াক্কা না করে।

“তুমি!” চেন ইউ রাগে পা ঠুকল।
ইয়েফেইও কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময়, ধূসর স্যুট পরা, কড়া চেহারার এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ ভিড় ঠেলে এগিয়ে এল, বলল—
“এখানে কী হচ্ছে? কে এখানে এত চেঁচামেচি করছে?”

এই লোক আসতেই চারপাশে আবার গুঞ্জন শুরু হলো—
“ওহ, লিন সহসভাপতি এসে গেছেন, এবার কেউ বিপদে পড়বে।”
“লিন সহসভাপতিকে পর্যন্ত ডেকে তুলল?”
“এবার দেখার মতো কাণ্ড হবে।”
“দেখি চেন পরিবারের বড় মেয়ে এবার কী করে!”
...

“লিন সহসভাপতি, আমি গাও পরিবারের গাও ইয়াংওয়েই।”
গাও ইয়াংওয়েই এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে সেই মধ্যবয়স্ক লোকটিকে জায়গা করে দিল, আধা-হাসিমুখে ইয়েফেইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল—
“আমি সন্দেহ করছি, এই লোকের কোনো আমন্ত্রণপত্র নেই, চেন ইউ গোপনে ওকে নিয়ে এসেছে—এর অর্থ, নিলামের গোপন তথ্য ফাঁস করার চেষ্টা; আপনি কী করবেন?”

লিন সহসভাপতি এই কথা শুনে চেহারা গম্ভীর করে চেন ইউয়ের দিকে তাকালেন, তারপর ইয়েফেইয়ের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন—
“চেন মিস, গাও সাহেব যা বললেন সত্যি?”
“সত্যি-মিথ্যা, লিন সহসভাপতি কি নিজে বিচার করতে পারেন না?”
চেন ইউ এমনিতেই রেগে ছিলেন, নিজেকে প্রশ্নের মুখে পড়তে দেখে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল,
“তাহলে কি লিন সহসভাপতি আমাকেও সন্দেহ করছেন?”

লিন সহসভাপতি মুখ খুলে আবার চুপ করে গেলেন, মনে হলো কিছু ভেবে পিছিয়ে গেলেন, চেন ইউয়ের কোনো উত্তর না দিয়ে এবার ইয়েফেইয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করলেন—
“এই ভদ্রলোক, আপনি কী পরিচয় দেবেন? কোন পরিবারের সন্তান? আপনার আমন্ত্রণপত্র দেখাতে পারবেন?”

“ও তো, একটা নিম্নবর্গের লোক, কোনো পরিচয় নেই!”
গাও ইয়াংওয়েই পাশে দাঁড়িয়ে বিদ্রূপ করল।