৫২তম অধ্যায় ফিরিয়ে নেওয়া

পাশে থাকা ধনী পরিবারের ছেলে-মেয়েরা শুধু দেখল, এক কালো ছায়া যেন ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর ইয়েফেই ভারী শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল, তার বুকে জামা ছিঁড়ে গেছে, সেখানে কয়েকটা আঁচড়ের দাগ।

"ইয়েফেই!" লি ইউয়াও আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, কিন্তু সিতু ইয়েহ জোরে ধরে রাখল তাকে। সে ফিরে তাকিয়ে রাগে বলল, "সিতু ইয়েহ, তুমি কী করতে চাও!?"

"এত তাড়া কিসের, লি ইউয়াও? তোমাদের লি পরিবার তো বহু বছর আগেই দেউলিয়া হয়েছে, এখন আর কেউ নেই তোমার পাশে, তোমার আত্মবিশ্বাসের কারণ নেই। তার চেয়ে বরং আজ রাতে থেকে যাও আমার সঙ্গে। আমি কথা দিচ্ছি, তোমার ভাগ্য খুলে যাবে, চরম উন্নতি করবে, কখনো ঠকবে না, কেমন?"

সিতু ইয়েহ সমস্ত শক্তি দিয়ে লি ইউয়াও-কে চেপে ধরল, তার মুখ দিয়ে প্রায় লালা পড়ে যাচ্ছিল।

"ছাড়ো আমাকে!" লি ইউয়াও মুখভর্তি ঘৃণায়, পা তুলে সিতু ইয়েহ-র কুঁচকিতে লাথি মারল।

কিন্তু সে যেন আগেভাগেই প্রস্তুত ছিল, পাশ কাটিয়ে সহজেই লি ইউয়াও-র পাতলা জামা ছিঁড়ে ফেলল। আলোয় তার শুভ্র দেহ বিশেষভাবে আকর্ষণীয় হয়ে উঠল।

পাশে থাকা ছেলেমেয়েরা চিৎকার করে উঠল, যেন উৎসাহ দিচ্ছে।

এই সময় ইয়েফেই এসবের দিকে তাকানোর মতো অবসর পায়নি, সে পুরো মনোযোগ দিয়ে তার সামনে থাকা প্রতিদ্বন্দ্বীর মোকাবিলা করছে।

এটি ছিল তার বিদেশ থেকে ফেরার পর প্রথম এমন একজন শত্রু, যে আত্মিক শক্তি ব্যবহার করতে পারে। যদিও বৃদ্ধ লোকটির আত্মিক শক্তি ব্যবহারের কৌশল বেশ রহস্যময়, কিন্তু ষাট ছুঁইছুঁই বয়সে সে এতটা কিছু করতে পারছে, তাকে হালকাভাবে নেওয়ার মতো নয়।

আত্মিক শক্তি আক্রমণে লাগানো এবং ব্যবহার করার দক্ষতা থাকলে, সে হয়ত খুব বড় যোদ্ধা না, তবে যথেষ্ট অভিজ্ঞ তো বটেই।

কালো নখগুলো বিচিত্র সব কোণ দিয়ে আক্রমণ চালাচ্ছিল, ইয়েফেই নিরন্তর এদিক-ওদিক সরে যাচ্ছিল, অবশেষে এক কোণে গিয়ে ঠেকল। তার জামা ছিঁড়ে কয়েকটা কাপড়ের ফালি মাত্র রইল।

সে গম্ভীর মুখে নিজের উপরের পোশাক ছিঁড়ে ফেলল।

অগুনতি চোখে পড়ার মতো ভয়ানক দাগ ফুটে উঠল, ঘরের মেয়েরা চিৎকার করে উঠল।

তার তামাটে শরীরজুড়ে গুলিবিদ্ধ হবার অসংখ্য চিহ্ন।

"এক ইঞ্চি ছোট মানেই এক ইঞ্চি বিপদ—পুরনো কথার সত্যতা প্রমাণিত হল," ইয়েফেই ঠোঁট চেপে হেসে বলল, "তবে তুমি কি পারবে আমার এই সহস্রবার গড়া শরীর ভেদ করতে?"

‘নয় সূর্য সাধনা’ তে সিদ্ধহস্ত ইয়েফেই-এর জন্য আত্মিক শক্তি দিয়ে পুরো শরীর ঢেকে ফেলা সহজ কথা নয়। তবে আত্মিক শক্তি আহরণ শেখার পর থেকেই সে সহজেই তা নিজের দেহে ব্যবহার করতে পারে।

তার গুরু বলতেন, "এ জগতে তোর মতো শক্ত দেহ আর নেই।"

এক সময় সে পাহাড় ছেড়ে বেরিয়ে এসে কেবল নিজের দেহ দিয়ে ডজনখানেক গুলি সামলেছিল, কোনোটাই রক্ত-মাংসের ভেতরে ঢুকতে পারেনি।

পিঠ আর বুকে থাকা গুলির দাগ বারবার বদলেছে।

সময় যত এগিয়েছে, তার সহ্যশক্তি তত বেড়েছে।

শেষমেশ সে পিঠে সমস্ত আত্মিক শক্তি জড়ো করে এমনকি ইস্পাত ভেদ করা তীরও সহজে সামলে নিতে পেরেছিল!

সম্মুখে থাকা এই অদ্ভুত বৃদ্ধের লম্বা নখ নিশ্চয়ই সেই তীরের মতো শক্তিশালী হতে পারে না?

শক্তির কাছে সব কৌশল হার মানে, এক চামড়ার মূল্য লাখ টাকা।

আত্মিক শক্তি দিয়ে শরীর ঢাকার এই কৌশল ইয়েফেই ডাকে ‘বেগুনী-সোনালী দেহ’ নামে—এই শক্তি পিঠ ও বুকে জমা হয়ে, শিরা-উপশিরা বরাবর একরকম বর্ম গড়ে তোলে, যা বিলাসবহুল বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটের চেয়েও কঠিন।

কৌশল সম্পন্ন হলে, ইয়েফেই আর পিছু হটল না, দাঁড়িয়ে থেকে নিচু হয়ে সেই খাটো বৃদ্ধকে নজরে রাখল।

হঠাৎ এক শীতল বাতাস তার দিকে এল।

ইয়েফেই ঠোঁটে হাসি টেনে, এক হাত বাড়িয়ে নিজের হৃদয়ের সামনে শক্তভাবে চেপে ধরল।

বৃদ্ধের নখ যেন ইস্পাতে আঁচড় কেটে "কিঞ্চিৎ" শব্দ তুলল।

পরক্ষণেই ইয়েফেই তার কব্জির হাড় চুরমার করে দিল।

একটা ভারী শব্দ শোনা গেল।

এরপর, আত্মিক শক্তি মোড়ানো নখ খসে পড়ে, শাণিত ছুরির ডগার মতো হয়ে গেল, ছোট বিষধর সাপের মতো শিষ দিয়ে হাওয়ায় ভেসে ইয়েফেই-এর শরীরের মারাত্মক বিন্দুগুলোর দিকে ছুটে গেল।

"এতটা কুটিল!" ইয়েফেই ঠান্ডা হেসে উঠল।

এটাই আত্মিক শক্তি দিয়ে লড়াই শেখার ভয়ঙ্কর দিক—

নিজের শক্তি অস্ত্রে মিশিয়ে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়।

এই বৃদ্ধ, যাকে সবাই ওয়াং বুড়ো বলে, সে আসলে সিতু ইয়েহর পারিবারিক পুরনো দাস, মধ্যবয়সে এক রহস্যময় ব্যক্তির পরামর্শে এই 'অন্ধকার ধারালো নখ' কৌশল শিখেছিল; আত্মিক শক্তি ব্যবহার করে ইচ্ছেমতো নখ ছাড়তে পারে, অত্যন্ত ছলনাময় কৌশল।

তখন ইয়াং থিয়ানমিংকে মার খেতে হয়েছিল, কারণ ওয়াং বুড়ো আত্মিক শক্তি দিয়ে তাকে স্থির করে রেখেছিল।

কিন্তু ইয়েফেই স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল, বৃদ্ধের সাধনার ক্ষমতা খুবই সাধারণ, ষাট বছর পেরিয়েও সে আর এগোতে পারেনি।

আর কখনো পারবেও না।

টিক টিক টিক!

ছাড়া পাওয়া ধারালো নখগুলো ইয়েফেই-এর ত্বক চিরে দিল, কিন্তু এক ফোঁটা রক্তও বের হয়নি।

চ্যাচাং!

এরপর, সামনের আরেকটি কব্জিও চুরমার হয়ে গেল।

ওয়াং বুড়োর আসল রূপ প্রকাশিত হল, সে আত্মিক শক্তি দিয়ে নিজেকে মুক্ত করার চেষ্টা করছিল, কিন্তু কোনো ফল হল না।

একজন লম্বা, একজন খাটো—এক অদ্ভুত ভঙ্গিতে স্থির হয়ে রইল।

"আমাকে ছেড়ে দাও, আমি সিতু ইয়েহকে দিয়ে ক্ষমা চাইয়ে নেব।"

ওয়াং বুড়োর কণ্ঠস্বর কর্কশ, চোখে আতঙ্ক ফুটে উঠেছে।

ইয়েফেই হিংস্রভাবে হাসল, আত্মিক শক্তি চোখে ঢেলে সেই শরীরে ফুটে ওঠা ক্ষীণ লাল বিন্দুর দিকে এক ঘুষি মারল।

ক্রমাগত শব্দে হাড় ভাঙার আওয়াজ উঠল।

ওয়াং বুড়ো—তার শরীরের সব হাড় ভেঙে গেল।

"তুমি যেভাবে ইয়াং থিয়ানমিংকে পঙ্গু করেছিলে, আজ আমি তোমাকে সেভাবেই পঙ্গু করলাম। এখন আর কিছু পাওনা নেই, ক্ষমা চাইবার দরকার নেই।"

ইয়েফেই হাত ঝেড়ে ওয়াং বুড়োর আধমরা দেহটাকে পাশে ঠেলে দিল, তারপর চিৎকার করতে থাকা লি ইউয়াওর দিকে তাকাল।

তার সাপের মতো কোমর আর অর্ধনগ্ন দেহ, দৃশ্যটা ছিল উত্তেজক ও লাস্যময়।

সিতু ইয়েহ পাগলের মতো হাসছিল, একদিকে লি ইউয়াওর শরীরে হাত দিচ্ছিল, কিন্তু লি ইউয়াও তার নখে কয়েকটা আঁচড় কেটে দিয়েছে; সে রাগে কালো হয়ে উঠে হাত তুলল, চড় মারতে গেল, "নোংরা মেয়ে, তোকে সুযোগ দিলাম, কিন্তু তুই মর্যাদা দিতে জানিস না!"

কথা শেষ হবার আগেই—

তার পিঠে প্রবল ব্যথা, সে পেছনে ছিটকে গিয়ে গিয়ে দেয়ালে আছড়ে পড়ল।

একটি রক্তাক্ত হাত আস্তে করে লি ইউয়াওর জামা ঠিক করে দিল, তার সাদা সৌন্দর্য ঢেকে দিল, এলোমেলো চুলগুলোও গুছিয়ে দিল।

লি ইউয়াওর মুখ বরফের মতো কঠিন, সে নিচু হয়ে ঠোঁট কামড়ে, ধীরে ধীরে সোফা থেকে উঠে দাঁড়াল, শরীর কাঁপছিল।

এমন দৃশ্য বহুবার দেখলেও এই মুহূর্তে সে নিজেকে সামলাতে পারছিল না।

"যে ছেলেটার নাম ঝাং হুয়াং, সে-ই তো তোমার বলে দেওয়া লোক, তাই না?" ইয়েফেই হাঁটু গেড়ে বসল, কোমল স্বরে হাসল, "এখন সে শেষ, আর আমি দয়ালু মানুষ, প্রতিদানে, ওই লোকটা তোমাকে অপমান করেছিল, আমি সেটাও মিটিয়ে দিলাম, কেমন?"

লি ইউয়াও চুপ করে রইল।

ইয়েফেই উঠে গিয়ে দেয়ালে ছিটকে পড়া কুকুরের মতো ছটফট করতে থাকা সিতু ইয়েহকে ধরে টেনে এনে তার সামনে রাখল, বলল, "হাত তোলো, চড় মারো।"

লি ইউয়াও ধীরে মাথা তুলল, চোখে ঠান্ডা শীতলতা ফুটে উঠল।

"চড় মারো," ইয়েফেই আবার বলল।

চড়!

সিতু ইয়েহর ঠোঁটের কোণ বেয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল।

"তোমার হাত যদি ঠিকঠাক থাকতে না জানে, তবে সেটা ভেঙে যাওয়াই ভালো।"