চতুর্থাত্তর অধ্যায়: কে তোমায় বাধা দিতে বলেছিল?

পূর্ণিমা হোটেলের বিশাল লবি। প্রায় বিশ জনের মতো শক্তিশালী নিরাপত্তারক্ষী, এমনকি কিছু দুর্বল-দর্শন সেবিকাও, সবাই একত্রিত হয়ে কেউ রান্নাঘরের ছুরি, কেউ বা বেঞ্চ হাতে নিয়ে সামনে রক্তে রাঙানো এক তরুণকে ঘিরে দাঁড়িয়ে আছে।
তবুও, কেউই সাহস করছে না এগিয়ে যেতে।
"তুমি, সামনে আসো।"
ইয়েফেই সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ, আগে যে ব্যবস্থাপক তাঁকে আর চেন ইউ-কে ঘরে নিয়ে গিয়েছিল, তার দিকে আঙুল তুলে হালকা ইঙ্গিত করল।
ওই ব্যক্তি কিছুক্ষণ দ্বিধা করল, তারপর নিজের স্যুটের টাই ঠিক করে, ভান করা শান্ত চেহারায় ইয়েফেই-র সামনে এগিয়ে এসে ভদ্রভাবে কোমর ঝুঁকিয়ে বলল, "স্যার, কোনো সাহায্য লাগবে?"
চড়ের ঝাঁঝালো শব্দ।
ব্যবস্থাপকের ঠোঁটের কোনা দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, সে আতঙ্কিত চোখে মুখ চেপে ইয়েফেই-র দিকে তাকিয়ে রইল।
"এই চড়টা, আমি দিয়েছি কারণ তুমি সিতু ফেং-এর লোকেদের ঠিকঠাক শিখাওনি, তাই প্রাপ্য ছিল।" ইয়েফেই ঠান্ডা হেসে আবার হাত তুলল।
আরও চড়।
"এই চড়, কারণ তুমি এই স্যুটের যোগ্য নও, প্রাপ্য ছিল।"
আরও চড়।
"এই চড়, কারণ তুমি সৎ নও, ভদ্রতার অভাব, বরং নীচতা আছে, প্রাপ্য ছিল!"
আরও চড়।
"এবং এই চড়..."
...
মোট দশবার চড় খাওয়ার পরে।
ব্যবস্থাপক ফুলে ওঠা, রক্তাক্ত মুখ চেপে মাটিতে পড়ে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।
একজন প্রৌঢ় পুরুষকে ইয়েফেই এভাবে কষিয়ে কাঁদিয়ে দিল।
সবচেয়ে বড় কথা, সে একটিবারও পাল্টা মারার সাহস করল না।
কেন?
আগের ঘরটিতে যা যা ঘটেছিল, সবটাই সে নজর রাখছিল, এতটাই ভয় পেয়েছিল যে প্রায় বেহুঁশ হয়ে যাওয়ার জোগাড় ছিল।
না হলে, এত লোক জড়ো করে দরজার সামনে পাহারা দিত?
সবই ইয়েফেই ফেরত এসে প্রতিশোধ চাইতে পারে, এই ভয়ে।
কিন্তু এই মুহূর্তে, সে দেখল, ইয়েফেই-র সামনে যে আত্মবিশ্বাস থাকার কথা, তা কোথায় যেন উড়ে গেল, এক ভয়ানক হত্যার শীতলতা তার সব সাহস চুরমার করে দিল।

আর নিরাপত্তারক্ষী, সেবিকারা সবাই ভয়ে কাঁপছে, অবারিত বিস্ময় তাদের মুখে।
কারণ তারা স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে, এই মুহূর্তে ইয়েফেই-র চোখ লাল হয়ে আছে, শরীর থেকে অজানা শীতলতা ছড়িয়ে পড়ছে।
এটাই এক রহস্যময় অনুভূতি।
যেন তুমি জঙ্গলের ধারে এক বাঘের মুখোমুখি হয়েছ, সে যখন তোমার দিকে তাকিয়ে জিভ দিয়ে দাঁত চেটে নেয়, তখন মনে হয় তুমি শিকার, আর ভয় তোমাকে গ্রাস করে।
চারপাশে অনেক অস্ত্র থাকলেও, তুমি শেষ হয়ে গেছ, এই অনুভূতি হয়।
এই মুহূর্তে, লবির সবাই এই অনুভূতিতে আচ্ছন্ন।
এটাই ইয়েফেই-র দেশে ফেরার পরে প্রথমবারের মতো আসল রাগ প্রকাশ।
পুরোপুরি ক্ষিপ্ত।
ও ভাবতেই পারে না, যদি সে চেন ইউ-কে সেই ছুরিকাঘাত থেকে না বাঁচাত, তার মতো সাধারণ দেহ তো দু'টুকরো হয়ে যেত।
এতে কোনো বাড়াবাড়ি নেই।
ছুরির দাগওয়ালা লোকের হাতে এত জোর, সে বন্য শূকরও কেটে ফেলতে পারে, মানুষের দেহ আরও নরম।
আর ইয়েফেই জানে, চেন ইউ মারা গেলে, সিতু ফেং সহজেই দোষ তার ঘাড়ে চাপিয়ে দেবে, তখন চেন পরিবারে ঝড় উঠবে, চেন বোঝংও হয়তো তাকে রেহাই দিত না।
এই ধরনের বিশ্বাসঘাতকতা ইয়েফেই-র জন্য সবচেয়ে জঘন্য।
"এবারের মতো, আমি তোমাকে ছেড়ে দিলাম।"
ইয়েফেই হাত ঘষে ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি একটু পরে ওই দুই আধমরা দেহ সিতু ফেং-এর বাড়ির দরজায় ফেলে আসবে, আর ওকে বলে দেবে— এখনই মরতে এত তাড়া কিসের, বুঝেছ?"
"বুঝেছি... বুঝেছি!"
ব্যবস্থাপক পাগলের মতো মাথা নাড়ছে, জবানের জড়িয়ে, যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে।
"যদি জানতে পারি তুমি কথামতো করোনি, আমি শপথ করছি তোমার শরীরের সব হাড় একে একে চূর্ণ করব।" ইয়েফেই হাত পকেটে রেখে পিছনে ফিরল, "তারপর কুকুরকে খাওয়াব।"
ব্যবস্থাপকের শরীরে কাঁপুনি, চোখে ভয় টলমল।
নিরাপত্তারক্ষীরা একপাশে সরে পথ করে দিল, কেউ বাধা দিল না।
ইয়েফেই পুরোপুরি হোটেল ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়া পর্যন্ত, সবাই একসঙ্গে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
এই দৃশ্য, এক কথায় অবিশ্বাস্য।
...
হাসপাতাল।
ইয়েফেই, চেন বোঝং, চেন ইউ একক হাসপাতালে একসঙ্গে।
"ঘটনা আমি শুনেছি, আগে ইয়েফেই সাহেব, চেন ইউ-কে জাগিয়ে দিন।"

চেন বোঝং মুখ খুবই বিবর্ণ, কিন্তু গম্ভীর কণ্ঠে ইয়েফেই-কে বলল।
ইয়েফেই মাথা নেড়ে, হাত তুলে চেন ইউ-র ঘাড়ে ছোঁয়াল, একফোঁটা প্রাণশক্তি স্নায়ুতে প্রবাহিত করে জাগিয়ে তুলল।
"সিতু ফেং-এর সাহস দেখো, সে শুধু এক ঢিলে দুই পাখি মারতে চায়নি, আমাকেও সেই পাখি ভাবছে।" চেন বোঝং ঠান্ডা হাসল, আঙুল দিয়ে টেবিলে টুংটাং শব্দ তুলল, এক শাসকের কঠোরতা ছড়িয়ে পড়ল, "এই শত্রুতা আমি মনে রাখব, ভবিষ্যতে সুদে-আসলে ফেরত দেব!"
"দাদু..." চেন ইউ হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে পড়ল, অঝোরে কাঁদতে কাঁদতে, কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে ইয়েফেই-র দিকে ছুটে গেল, "ইয়েফেই আমার জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে দিয়েছিল!"
সে দেখতে পায়নি ইয়েফেই ঠিক কোথায়, পুরোপুরি আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ল।
"ইউ, ইয়েফেই-র কিছু হয়নি।" চেন বোঝং চোখে বিস্ময় নিয়ে নরম স্বরে আশ্বাস দিল।
চেন ইউ-র মুখের কষ্ট আচমকা স্তব্ধ, ধীরে ধীরে উঠে চারপাশে তাকাল, অবশেষে ইয়েফেই-র চোখে চোখ রাখল।
তারপর, যা করল তা কারও কল্পনা ছিল না।
চড়ের শব্দ।
ইয়েফেই বাম গাল চেপে অনিচ্ছুক চেহারায় দাঁড়িয়ে রইল।
"তুমি কি বাঁচতে চাও না?!" চেন ইউ কাঁদতে কাঁদতে ওর গায়ে ঘুষি মারতে লাগল, যেন ঝরা ফুলের মতো, যার প্রতি দয়া হয়, "কে বলেছিল তোমাকে সামনে যেতে? কেন সামনে গেলে?"
"থেমো।" ইয়েফেই গভীর শ্বাস নিয়ে ওর কাঁধে হাত রাখল, শান্ত স্বরে বলল, "সব ঠিক হয়ে গেছে।"
কিছুক্ষণ পরে চেন ইউ শান্ত হল।
সে এমন ঘটনা আগে দেখেনি।
যদি অজ্ঞান হওয়ার আগে স্পষ্ট না দেখত ইয়েফেই-র পিঠে রক্তাক্ত ক্ষত, তাহলে এত ভয় পেত না।
"খুক খুক, ইউ, ইয়েফেই নিজে নিজে নিজেকে রক্ষা করতে পারে, এত ভাবনা কোরো না।" চেন বোঝং চোখ কুঁচকে সাম্প্রতিক ঘটনাটা দেখে গলা খাঁকারি দিয়ে বলল।
"দাদু, জানতে পেরেছ কে এটা করিয়েছে?" চেন ইউ ঠোঁট কামড়ে, মুখে অচেনা কঠিনতা ফুটে উঠল।
চেন বোঝং দৃষ্টি ফেরাল, ইয়েফেই-র দিকে তাকাল।
ইয়েফেই মাথা নেড়ে, হোটেলে যা ঘটেছিল সব খুলে বলল।
জেনে যে দুই আততায়ী মারা গেছে, চেন ইউ তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস নিল।
"চেন স্যর, আমি চাই আপনি এখনই আমার আর সিতু ফেং-এর দ্বন্দ্বে না জড়ান।" ইয়েফেই হালকা গলায় বলল, "জানি আপনি এবার সুস্থ হয়ে চেন পরিবারে ফিরবেন, মনোযোগ হারালে ওরা সুযোগ নেবে।"
"ইয়েফেই, আমার সব জানা আছে।" চেন বোঝং চোখে দৃঢ়তা নিয়ে বলল, "সিতু ফেং কিছুটা চালাক হলেও, আসল আগ্রহ আমার আছে, সে হচ্ছে যে অন্ধকারে থেকে ওকে চালাচ্ছে।"
...