সত্তরতম অধ্যায়: একসাথে আসবে, নাকি একে একে?

হং ইউয়েতিয়াং ধীরে ধীরে বললেন, “আমাদের বয়সে এসে, টাকার পরিমাণ আর কোনো গুরুত্ব রাখে না। সত্যিকার অর্থবহ হচ্ছে, একটা বড় কাজ করা। তোমরা কি বলো, আমি ঠিক বলছি তো?”

ইউ ছিয়েনলং ও গুও হংফেং দুজনেই হেসে দাড়িতে আঙুল বুলিয়ে মাথা নেড়ে সায় দিলেন।

“বড় কাজ? আপনার কথার অর্থটা বুঝলাম না,”

চেন ইউর চোখে এক চিলতে বিভ্রান্তি খেলে গেল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন।

“দেশের ওষুধ শিল্পে এখন নানা ধরনের গোঁজামিল চলছে, নেপথ্যের প্রতিযোগিতা আরও বেশি বিশৃঙ্খল—এটা মোটেও ভালো নয়।” হং ইউয়েতিয়াং ঠোঁট কামড়ে বললেন, তাঁর ভঙ্গিতে প্রবীণত্বের ছাপ স্পষ্ট, “আমার একটি প্রস্তাব আছে—আমরা চারজন মিলে একসঙ্গে শেয়ারবাজারে নামি, তারপর অন্য সব ওষুধ কোম্পানিকে বাজার থেকে মুছে ফেলি, একক আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করি। কেমন?”

“শেয়ারবাজারে?” চেন ইউ একটু চমকে গেলেন, অবশেষে বুঝতে পারলেন এই তিনজন কী চাইছেন। তিনি নিচু স্বরে বললেন, “তাহলে তো আপনারা ‘চুনচিউ ফার্মাসিউটিক্যালস’ গিলে নিতে চাইছেন।”

“না, ভাগ করে নিতে চাই,” হং ইউয়েতিয়াং জোরে হেসে উঠলেন, হাতে থাকা প্রার্থনার মালা দ্রুত ঘুরাতে ঘুরাতে বললেন, “আমরা চাই চুনচিউ ফার্মাসিউটিক্যালস—এই পৃথিবী থেকে চিরতরে মুছে যাক।”

বলতে বলতে তিনি একটু থামলেন, “তবে চেন ইউ, তুমি ক্ষতিগ্রস্ত হবে না। ক্ষতিপূরণ হিসেবে, আমরা শেয়ারবাজারে ওঠার পর তোমাকে অতিরিক্ত দশ শতাংশ শেয়ার দেবো, যাতে কিছুটা লাভ অন্তত তোমার হয়, পুরোপুরি লোকসানে না পড়ো।”

এই কথায় চেন ইউয়ের মোহনীয় মুখ পুরোপুরি কঠিন হয়ে উঠল।

এমন প্রতিশ্রুতি শুনতে ভালো লাগলেও, প্রকৃতপক্ষে এটি এক ধরণের অপমান।

প্রথমে চুনচিউ ফার্মাসিউটিক্যালসের সব সম্পদ ভাগ করে নেওয়া হবে, তারপর সামান্য কিছু শেয়ার ‘দয়া’ করে দেওয়া হবে—এটা মানে চেন ইউ যেন নিজেই নিজেকে বিক্রি করে দিলেন!

কিন্তু, তিনি কি বিক্রি করবেন?

“অপ্রয়োজনীয় কিছু ভাবার দরকার নেই, চেন পরিবার এখন নিজেরাই সংকটে, তোমার সেই হাসপাতাল থেকে সদ্য ফেরা দ্বিতীয় কাকা ছাড়া কেউ তোমাকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসবে না।” চেন ইউয়ের নীরবতা দেখে হং ইউয়েতিয়াং তাঁর দৃষ্টিকে নির্লজ্জভাবে চেন ইউয়ের সুঠাম দেহের ওপর বুলিয়ে বললেন, “তোমার দ্বিতীয় কাকা যদি পরিবারে নিজেদের শাখা আবার গঠন করতে চায়, তাহলে ওর পক্ষে তোমার ব্যাপারে মাথা ঘামানো সম্ভব না। যদি সে সত্যিই সেটা করে, তাহলে চেন পরিবারের অন্যরা এই সুযোগে ওর শাখাকে আগুনে পুড়িয়ে ফেলবে। তখন চিরকালের জন্য কলঙ্কিনী হবে তুমি!”

চেন ইউয়ের মুখে স্পষ্ট দোটানা খেলে গেল, তিনি দাঁত চেপে জিজ্ঞেস করলেন, “হং ইউয়েতিয়াং, আপনি এত কিছু জানেন কীভাবে? আপনার পেছনে কে?”

“এটা তোমার জানার দরকার নেই।” হং ইউয়েতিয়াং মালা থামিয়ে, থালায় রাখা কয়েক হাজার টাকার চা-র দিকে তাকিয়ে বললেন, “যা-ই হোক, চুনচিউ ফার্মাসিউটিক্যালসকে বাঁচাতে আর কেউ নেই—এটা তুমি আমার চেয়েও ভালো জানো। এখন তোমার সিদ্ধান্ত, আরও ভুয়া ওষুধের প্রমাণ বের হওয়ার অপেক্ষা করবে, নাকি চুপচাপ কোম্পানি তুলে দিয়ে কিছুটা লাভ নেবে। তবে একটা কথা মনে রেখো, চেন পরিবারের নাম নিয়ে অহংকার কোরো না, সেটা আর কাজ দেবে না। বুঝেছো?”

বলেই তিনি পাশের মুরগির মাংস ছিঁড়ে খাচ্ছিলেন যে ইয়ে ফেই, তাঁর দিকে একবার তাকালেন।

ইয়ে ফেই মুখ টিপে হেসে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

“বিশ শতাংশ।” চেন ইউ বললেন।

ইউ ছিয়েনলং ও গুও হংফেং তৎক্ষণাৎ হাতে থাকা বাটি-চামচ মাটিতে ছুঁড়ে ফেললেন।

এতটা হঠাৎ করা এই কাণ্ডে চেন ইউ হতচকিত হয়ে কেঁপে উঠলেন।

“শান্ত থাকো, শান্ত থাকো,” হং ইউয়েতিয়াং হেসে দু’জন সঙ্গীকে বসিয়ে নিলেন, তারপর শরীর বাঁকিয়ে, লালায় ভেজা চোখে চেন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বিশ শতাংশ... খুব একটা অসম্ভব নয়... তবে তোমাকে আরও একটি শর্ত মানতে হবে...”

“কী শর্ত?” চেন ইউ এক মুহূর্তও দেরি না করে জিজ্ঞেস করলেন।

তিন বৃদ্ধ একে অপরের দিকে তাকিয়ে কুৎসিত ভঙ্গিতে হাসলেন।

“তিন দাদুকে এক রাত সঙ্গ দাও,” হং ইউয়েতিয়াং গলা নিচু করে বললেন, প্রতিটি শব্দ যেন ছুরি হয়ে বিঁধল, “বিশ শতাংশ কেন, তোমাকে পঞ্চাশ শতাংশ দিলেও অসুবিধা নেই।”

চেন ইউয়ের সমগ্র দেহ কেঁপে উঠল, মস্তিষ্ক একেবারে শূন্য হয়ে গেল, মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।

হঠাৎই তাঁর মনে পড়ে গেল পঁচিশ বছর বয়সে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনা।

যে পুরুষটি সারাজীবন তাঁকে রক্ষা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, সেই লোকটি তথাকথিত স্বার্থের বিনিময়ে নিজের হাতেই তাঁকে পণ্যের মতো বিক্রি করে দিয়েছিল।

যদিও তিনি কথা দিয়েছিলেন, বিয়ের পর স্বামীকে সবকিছু দেবেন, তবুও সেই লোকটা পাঁচ লাখ টাকার লোভ সামলাতে পারেনি।

যদি দ্বিতীয় কাকা নিজে এসে তাঁকে উদ্ধার না করতেন, তাহলে আজকের চেন ইউ হয়তো আর নিজে থাকতেন না।

“আমার দেহের মূল্য কি কেবল পঞ্চাশ শতাংশ?” চেন ইউ করুণ হেসে, অসাড় কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

তিন বৃদ্ধের চোখে এই দৃশ্য আরও কামনার আগুন জ্বালিয়ে দিল।

তাঁর এই কথা মানে কি দর কষাকষির সুযোগ এখনো আছে?

“কোথায় সমস্যা?” হং ইউয়েতিয়াং শুকনো ঠোঁট চেটে, হলদে দাঁত বের করে বললেন, “তুমি যদি প্রাণ খুলে তোমার হং দাদুকে তুষ্ট করো, আমার দশ শতাংশও তোমাকে দিয়ে দেবো, হা হা হা...”

চেন ইউ মুখে হাসি এনে পাশের ইয়ে ফেই-এর দিকে একবার তাকালেন, দেখলেন তিনি সম্পূর্ণ উদাসীনভাবে খাবারের দিকে চেয়ে আছেন, একবারও তাঁর দিকে তাকাননি।

হঠাৎই চেন ইউয়ের সমস্ত আশা নিভে গেল।

“ঠিক আছে।”

“ঠিক আছে?” হং ইউয়েতিয়াং, ইউ ছিয়েনলং ও গুও হংফেং তিনজনই থমকে গেলেন।

তারা ভাবতেই পারেননি, চেন ইউ এত সহজে রাজি হবেন।

আসলে, কিছুদিন আগেই চেন ইউয়ের জীবন ও অতীত নিয়ে একটি রিপোর্ট তাঁদের হাতে পৌঁছেছিল।

ওই রিপোর্টে স্পষ্ট লেখা ছিল, একসময় চেন ইউ এক বদমাশ ছেলের প্রেমে প্রতারিত হয়েছিলেন।

ওই ছেলেটি ছিল চরম জুয়ার আসক্ত। পাঁচ লাখ টাকা পেতে সে চুপিচুপি চেন ইউয়ের প্রথম রাত বিক্রি করে দিয়েছিল। সে চেন ইউকে বলেছিল, “যেহেতু তুমি আমাকে দিতে চাও না, বিক্রি করাই ভালো—পাঁচ লাখ তো! তুমি সারাজীবনেও এ টাকা রোজগার করতে পারবে না!”

হং ইউয়েতিয়াং ভেবেছিলেন, এই ঘটনার কারণে চেন ইউ নিজের দেহ নিয়ে অত্যন্ত সংবেদনশীল হবেন এবং তাঁদের তিনজনের সঙ্গে আপস না করে ঝগড়া বাধাবেন। তখন তিনি পেছনের লোকটিকে জানাতে পারতেন—চেন ইউ নিজেই সহযোগিতার পথ ছেড়ে দিয়েছেন, ফলে চুনচিউ ফার্মাসিউটিক্যালসকে নিশ্চিহ্ন করে আরও বেশি শেয়ার ভাগ করে নেওয়া সহজ হবে।

কিন্তু ঘটনা যেন ভিন্ন দিকে মোড় নিল।

“তোমরা তিনজন একসাথে আসবে, নাকি একে একে?” চেন ইউ কাঁধ থেকে পাতলা ওড়না সরিয়ে, তুষারের মতো সাদা গা ও পা টেবিলের ওপর তুলে, হং ইউয়েতিয়াংদের দিকে আঙুল ইশারা করলেন।

“এইখানে?” ইউ ছিয়েনলং হাঁপাতে হাঁপাতে স্যুটের টাই খুলে প্রস্তুত হচ্ছিলেন।

“কী হলো? ভয় পাচ্ছো?” চেন ইউ পা বদলে ছড়িয়ে দিয়ে বললেন, কণ্ঠ যেন রূপোলি পাখির।

“হেহে...” ইউ ছিয়েনলং কুৎসিত ভঙ্গিতে হাসতে হাসতে এগোতে লাগলেন, চেন ইউয়ের কোমল পায়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আস্তে করো বোন... আসছি, আসছি...”

হং ইউয়েতিয়াং ও গুও হংফেং তৎক্ষণাৎ অনুসরণ করলেন, যেন মোটা শূয়োর মতো ইউ ছিয়েনলং যাতে বেশি লাভ না নিতে পারে, সে ভয়।

তাদের চোখে চেন ইউ যেন স্বেচ্ছায় পতিতা হয়ে যাওয়া এক অপূর্ব ফিনিক্স, যার সৌন্দর্য অতুলনীয়।