পর্ব পঁয়ত্রিশ: রেশম পোকার গুটি থেকে প্রজাপতি হয়ে ওঠা, পাহাড় ছেড়ে নেমে এসে কুশল বিনিময়

বিস্ফোরণ!
মিকা ঢুকতেই, ওষুধের শক্তি যেন আগ্নেয়গিরির মতো উৎক্ষেপিত হলো, সূ চাংছিংয়ের গোটা দেহ রক্তিম হয়ে উঠল।
"কী শক্তিশালী ঔষধি ক্ষমতা!"
প্রাচীন সভ্যতার মিকা-প্রতিমাটি শুধু মিকার ঔষধি শক্তি নয়, আরও কিছু সংযোজিত আছে বলে মনে হলো। এতে নিহিত পর্বতের ভূশক্তি একই পরিমাণ মিকার তুলনায় বহু গুণ বেশি।
প্রচণ্ড উষ্ণতা দেহের প্রতিটি চামড়া সিক্ত করে তুলল, সূ চাংছিং কষ্টে চিৎকার না করে পারল না।
গুহার ভেতর, মহারাজার দেহ আবার ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে, কালো আঁশে যেন নতুন এক দীপ্তি।
এই সুযোগে, সূ চাংছিং তেল-প্যাকেট খুলে, সাধারণ মিকা-লিং ফেই সান গিলল।
মুখে নেওয়ার আগে, সূ চাংছিং প্রস্তুতি নিয়েছিল আরও বেশি উষ্ণতার, অথচ এবার অনুভূতি সম্পূর্ণ ভিন্ন—শীতল এক স্বাদ।
মিকা কাঁচা খাওয়ার তুলনায় এটা আলাদা; ওষুধটি গাছপালা ও ধাতু থেকে প্রস্তুত, গাছের কোমলতা আর ধাতুর শক্তি মিলেছে।
এটাই প্রথমবার সূ চাংছিং অনুভব করল খাদ্যদ্রব্যের মহিমা—প্রস্তুতি ও সংযোজনে সব গুণ ও শক্তি উন্মুক্ত হয়ে যায়।
সে কোমরে হাত দিয়ে, গাছের তৈরি নরম তরবারি বের করল, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, তারপর হাতে স্পর্শ করল।
গাছের তরবারি কঠিন হয়ে উঠল, ওষুধের শক্তি অব্যাহত থাকতেই সূ চাংছিং পেংজু কৌশল অনুশীলন শুরু করল।
সময় গড়িয়ে, সে আবার এক টুকরো মিকা খেয়ে নিল।
কটকট...
দক্ষতা বেড়ে দুইশ পঞ্চাশে পৌঁছল, মহারাজার দেহ এক ফুট বড় হলো, চোখের পেছনে দুটো লাল বিন্দু যোগ হলো।
বিশেষ ক্ষমতা: সাপ নিয়ন্ত্রণ—রাজা জিন সাপ [লতা নিয়ন্ত্রণ (মাঝারি), গ্যাস অনুভব (উচ্চ), সাপের বিষ (মাঝারি), শ্রবণ-জ্ঞান], বিষবায়ু প্রতিরোধ।
পর্দায় বিশেষ ক্ষমতার পরিবর্তন, গ্যাস অনুভব উচ্চতর, অনুভবের পরিসর একশ গজে পৌঁছল, সাপের বিষ মধ্যম স্তরে উঠল, আর যোগ হলো শ্রবণ-জ্ঞান।
শ্রবণ-জ্ঞান বিশুদ্ধ, পাহাড়ের আত্মার অনুভবে দুনিয়াটা যথেষ্ট প্রাণবন্ত ছিল না, এখন প্রবল শ্রবণের সঙ্গে অনেক স্থান স্পষ্ট, বিশেষত চলমান বস্তু, সূ চাংছিংয়ের কান এড়ায় না।
মহারাজার বিশেষ ক্ষমতা, সাপের বিষ ছাড়া সবই সূ চাংছিংয়ের সঙ্গে ভাগাভাগি, এটাই সাপ-নিয়ন্ত্রণ কৌশল।
সাপ নিয়ন্ত্রণ—সাপের ওপর কর্তৃত্ব, তার ক্ষমতা আয়ত্ত করা।
সূ চাংছিং অনুশীলন করছিল।
জেলা শহর, শহরতলী, এক বিশাল পাহাড়ি প্রাসাদ।
প্রবেশদ্বারে শক্তিশালী প্রহরা, কোণায় কালো পোশাকের পাহারাদার, পুরো প্রাসাদ সামরিক শিবিরের মতো কড়া।
এটাই শানইয়াং রেন পরিবার; শহরের মূল শাখা, নিচে উত্তর ঢাল, ড্রাগন টাওয়ার, কিউতিয়ান—প্রতিটি শাখায় শক্তিশালী সদস্য, রেন পরিবার শাখা-প্রশাখা বিস্তৃত, অধিকাংশ জমি দখল করেছে।
রেন পরিবারের উপাসনা ঘর, ধূপের সুবাসে ভরা, লাল মোমবাতির আলোয় ছায়া, ধোঁয়া ছড়িয়ে আছে।
এক লাল পোশাকের মানুষ পেছনে হাত রেখে পূর্বপুরুষের প্রতিমার সামনে।
রেন শিহুয়া তার পেছনে跪য়েছিল।
"পুরাতন পূর্বপুরুষ, আমি... আমি আপনার আশার প্রতি অবিশ্বাসী হয়েছি।"
"কিছু আসে যায় না, আমার সঙ্গে চলো।"
লাল পোশাকের মানুষের কণ্ঠে বার্ধক্য, পাশের কক্ষে গেল, পোশাকের নিচে বের হলো এক সবুজ সাপের লেজ।
বৃদ্ধের চোখে সোনালী খাড়া পুতলি, ঈগলের মতো নাক, ভ্রু নেই, পুরোটা ঠাণ্ডা ও জঘন্য, সে একজন সাপ-মানুষ—দক্ষিণ শানলু দেশের (সুই দেশের) রক্তের উত্তরাধিকার।

সুই দেশের রক্ত বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে, সোনালী চোখের মানুষ কিছু আছে, তবে সত্যিকারের সাপ-মানুষ বিরল।
রেন পরিবারের রেন চেংগু এরকম একজন।
রেন শিহুয়া উঠে, উদ্বেগে ভরা মন।
পাশের কক্ষে আলো বেশি, দেয়ালে রাত্রি-মণি, ভেতরে বিশাল স্থান, এক সারি তাক থেকে শোনা যায় শোঁ শোঁ শব্দ।
দৃষ্টি নিবদ্ধ করলে দেখা যায়, সাদা মোটা রেশম-কীট পাতা চিবোচ্ছে।
এটাই রেশম-কীটের ঘর।
এসময়, রেন চেংগু বললেন—
"দক্ষিণ শানলু জন্ম নিয়েছে ইয়াংহান নদীতে, প্রাচীন ফুশি রাজবংশের উত্তরাধিকার, ইয়াংহান পূর্বপুরুষ রেশম-কীট দিয়ে শুরু করেছিলেন..."
দুজন গভীরে পৌঁছল, এখানে রেশম-কীট গুটি বাঁধছে, কিছু কিটি গুটি ভেঙে, সাদা রেশম-মথ হয়ে উড়ে যাচ্ছে।
সিঁড়ি ধরে নিচে।
"পূর্বপুরুষ এক নিয়ম দেখেছিলেন—কেন কুৎসিত রেশম-কীট মৃত্যুর পর জীবিত হয়ে সুন্দর রেশম-মথ হয়; উড়তে না পারা পোকা উড়তে শেখে।
এটা কি মানবজাতির স্বর্গে উত্তরণের রহস্য নয়? রেশম-মথের রূপান্তর তাই।"
"মোটা শূকর, চতুর সাপ, উড়ন্ত পাখি—এটাই দক্ষিণ শানলুর রূপান্তরের পথ।"
ঝপাঝপ!!
মোটা পাথরের দরজা খুলে, যা দেখা গেল রেন শিহুয়া চুলকানিতে কাঁপতে লাগল, মুখ ফ্যাকাশে।
ভেতরে আবার শোঁ শোঁ শব্দ, তবে তা রেশম-কীট নয়, বরং অনেক হাত-পা কাটা মানুষ, রেশম-কীটের মতো গুটি হয়ে, পাতা চিবোচ্ছে।
হলের মাঝে এক বেদি, বেদিতে মথ-শির, মানবদেহের প্রতিমা।
"দক্ষিণ শানলুর সাপ-মানুষ জন্ম থেকেই সাপ, প্রথম পর্যায়ের দরকার নেই, সরাসরি সাদা পাখিতে রূপান্তর; কিন্তু প্রজন্মে রক্ত薄 হয়ে আসছে, জন্মগত সাপ-মানুষ কমে গেছে, রক্ত জাগাতে হয়, তবেই রূপান্তর সম্ভব...
কিন্তু পরিবারের সম্পদ কম, প্রতি প্রজন্মে একটিই নির্বাচন, তাও সফল না হতে পারে, তাই অন্য সন্তানদের বলি দিয়ে আগেভাগে রূপান্তর করা হয়।"
"না!! পূর্বপুরুষ, প্রাণ বাঁচান!"
রেন শিহুয়া ঠান্ডা ঘামে ভিজে,跪য়ে কপাল ঠুকছিল, নিজেও কি এমন দানব হয়ে যাবে?
কেন, কেন সে? বড় ভাই কেন নয়? শুধু সে ডানশান শিষ্য হতে পারেনি বলেই?
"চিন্তা কোরো না, রেন পরিবারের রক্তে রূপান্তর সফল হলে বুদ্ধি বজায় থাকা সম্ভব, তখন তুমিই পরিবারের দায়িত্বে থাকবে। সময় আসছে, পরিবারের জন্য কিছু শক্তি দাও।"
"না!!"
বিস্ফোরণ!
পাথরের দরজা বন্ধ হলো।
পর্বতের পাদদেশে।
সূ চাংছিং গাছের ডাল ধরে পাহাড়ে উঠল, মাটির মতো হাঁটছে, বন্য পশু ঝাঁপিয়ে পড়ছে, কিন্তু প্রতিবার অল্পের জন্য এড়িয়ে যাচ্ছে।
এটা তার ভাগ্য নয়, সে আগেভাগে পশুদের অনুভব করেছে, পালিয়েছে, পাল্টা আক্রমণ করার প্রয়োজন হয়নি।
এখন দুই ধরনের ওষুধ গ্রহণ শেষ, তৃতীয়টি গুরু নির্ধারিত।
সোঁ সোঁ!
এ সময়, এক ছায়া তার কাছে এসে পড়ল।

এটা এক ছোট্ট, মূর্তির মতো সুন্দর মেয়ে, সে হাত-পা দিয়ে গাছে লাফিয়ে চলেছে, ধারালো দাঁতে কোথায় পাওয়া এক গ্রিলড মুরগির ঠ্যাং কামড়ে ধরেছে।
"শিক্ষিকা?" সূ চাংছিং থেমে গেল।
যু চিং সূ চাংছিংয়ের পাশে এসে, ছোট নাক দিয়ে হালকা শুঁকল, শিশুর কণ্ঠে বলল, "শিক্ষার্থী, আমি তোমাকে পছন্দ করি।"
"আ?"
"তোমার শরীরের গন্ধ খুব ভালো, নাও!"
যু চিং মুরগির ঠ্যাং ছিঁড়ে দিল, তারপর আরও দ্রুত ছুটে মন্দিরে ফিরল, সূ চাংছিং হতবাক।
"ভালো গন্ধ?"
পশ্চিম রানি মায়ের জাতি বলে পাহাড়ে বাস করে, পাহাড়ের আত্মা পাহাড়ের দেবতা, তবে কি সে পাহাড়ের আত্মার গন্ধ পেয়েছে?
পাহাড়ে, ঝু তাও ও চারজন অপেক্ষা করছিল।
ভ্যালি কু চুপ করে বলল, "গুরু, সত্যিই কি চাংছিংকে নিচে নামাবেন? যদি..."
"চিন্তা কোরো না, দাওয়াই কৌশল ও সাধারণ কৌশল আলাদা, যুদ্ধ করলেই উন্নতি, চাংছিং মিকা-লিং ফেই সান খেয়েছে, বিভিন্ন ধারার লড়াইয়ের মধ্যে পড়ে, তিন মাসের মধ্যে দেহ炉-এর মতো শক্তিশালী হয়ে উঠবে, দাওয়াই কৌশলে জাগবে।"
শীঘ্রই সূ চাংছিং পাহাড়ে উঠল।
সূ চাংছিংয়ের ছায়া দেখে ঝু তাও মাথা নেড়েছিল।
"ভালো, আরও একটি মিকা-লিং ফেই সান আছে, এবার তোমাকে বিভিন্ন জায়গায় লড়াইয়ে নিয়ে যাব।"
"লড়াই?" সূ চাংছিং অবাক, এটা তো চ্যালেঞ্জ।
"ঠিক, প্রথম গন্তব্য—ডানশান, তুমি একজনকে নির্বাচন করো।"
ঝু তাও অন্যদের দেখাল।
সূ চাংছিং দীর্ঘনিঃশ্বাস ছাড়ল, চোখে熊屈, যু চিং, রেন জিয়াংহে-র দিকে তাকাল।
তারা নির্বিকার, মুখে পরিবর্তন নেই, যু চিং আবার সম্ভাষণ দিল।
সূ চাংছিং মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল, চোখে凝神, দেখতে শুরু করল আত্মার দৃষ্টি কৌশল।
আত্মার দৃষ্টি কৌশল ফাংশনের সবচেয়ে প্রচলিত কৌশল, শুরু সহজ, তবে দক্ষতা অর্জন কঠিন।
তারা হয়তো কৌশল প্রকাশ করেনি, তাই কিছু বোঝা গেল না, শুধু শক্তি অনুভব হলো।
শেষে, দৃষ্টি থামল পাঁচ নম্বর জিয়াং বাই লংয়ের ওপর।
"পঞ্চম শিক্ষার্থী হোক।"
জিয়াং বাই লং ধরে রাখতে পারল না, ঝড়ের মতো প্রশ্ন করল, "আমি? কেন আমি? অন্যরা নয়? আমি কি এত দুর্বল?"
"ঠিক, তুমি সবচেয়ে দুর্বলকে বেছে নিয়েছ।" সূ চাংছিং উত্তর দেওয়ার আগেই ঝু তাও মাথা নেড়ে বলল, "একজন দক্ষ ফাংশনকারী চোখে থাকতে হবে, আত্মার দৃষ্টি কৌশল শিখতে হবে।"
"গুরু!!"
জিয়াং বাই লং হতাশায় চিৎকার দিল, মনে মনে রক্ত বমি করার ইচ্ছা।