পর্ব ২৫: চাঁদের মাঝের দেবীর পাহাড় থেকে অবতরণ (অনুগ্রহ করে পড়া চালিয়ে যান)

সন্ধ্যা নামার সময়, পশ্চিমে সূর্যটা কাত হয়ে আলোকিত করছে।
শূ পরিবারের উঠোনে উৎসবের আমেজ, ইয়াং কাকু ঘর-বারান্দায় ব্যস্ত, মুরগি কাটছেন, হাঁস জবাই করছেন, বড় হাড়িতে খাবার রান্না হচ্ছে, সুগন্ধে চারদিক ভরে গেছে।
ইয়াং কাকী তাঁর ঘুমন্ত ছোট ছেলেকে কোলে নিয়ে বারবার কৃতজ্ঞতা জানালেন; কিছুক্ষণ আগে শূ চাংছিং একটু নেকড়ের হাড় আর সাপের চামড়ার মদের সেবা করেছিলেন, ছেলের চেহারা অনেক ভালো হয়ে গেছে।
“সমস্যা তেমন গুরুতর নয়, পানি দেবতার মন্দিরে যাওয়ার দরকার নেই, উ ওয় দিদিমার বাড়িতে যাও, বলবে আমি পাঠিয়েছি।”
অবশ্য, টাকা দিতে হবে, নিয়মের বাইরে নয়।
এই ধরনের অসুখ, শূ চাংছিং সত্যিই নিরাময় করতে পারে না।
টেবিলে গ্রামের প্রবীণ, বড় বাঘের বাড়ি, হু পরিবারের তরুণরা, আর দুইজন বৃদ্ধ শিকারি বসে আছেন।
“সাম্প্রতিক সময়ে গ্রামের শেষ মাথায় লু কাকু হারিয়ে গেছেন, পাশের গ্রামেও তিনজন নিখোঁজ, চাংছিং, তুমি সাবধান থেকো।” বৃদ্ধ শিকারি লিউ কাকু এক গ্লাস মদ তুললেন।
“জানি, কাকু।” শূ চাংছিংয়ের মুখে চিন্তার ছাপ, এটাই এই জগতের সাধারণ মানুষ, খাটুনি, কর, আর অজানা বিপদ; ভাগ্য বদলাতে হলে, ফাংশী হতে হবে।
নিজের পক্ষে শুধু এগোতে হবে, পিছু হটার উপায় নেই।
“চাংছিং ভাই, আমার ভাইয়ের কোনো খবর আছে? শুনলাম, তাকে বাইরে পাঠানো হয়েছে।” দুই বাঘের চোখ উজ্জ্বল, উত্তেজনা ঝরে পড়ছে।
“আসলে, ভালোই তো, আমি সম্প্রতি তার কোনো খবর শুনিনি।”
লিন বড় বাঘ এখনো রেন পরিবারের কাজ করেন, বহুদিন বাড়ি ফিরেন না, হয়তো কোনো বিপদে পড়েছেন, শূ চাংছিং ঠিক জানেন না।
রেন পরিবার সত্যিই সর্বত্র বিস্তৃত, কেউ জানে না তারা কী করেন, আর কখন তাদের হাত বাড়বে।
“আসো, আসো! মদ খাও!”
পরের দিন, লিউ বড় ভাইয়ের পরিবার জমির দলিল পাঠালেন।
শূ চাংছিং বাড়ির পথে রওনা দিলেন।
...
দান পাহাড়ে, কালো মেঘ গাঢ় শহর চাপা দিয়েছে, বিশাল পাহাড়ের দরজা যেন দেবতার তলোয়ার, ধূসর পাথরের লেখাগুলো যেন কবরের ফলক, ভয় ও বিপদে পরিপূর্ণ।
গভীর পাহাড়ের নিচে মেঘ যেন কালো সাগরের ঢেউ, অজানা বিশাল প্রাণীরা সেখানে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
পাহাড়ের কিনারে, একজন苍白 তেল ছাতা হাতে দাঁড়িয়ে, ছাতায় আঁকা পাহাড়, নদী, জীবনের নানা রূপ, মেঘের ফাঁকে চাঁদের আলো, নকশা এত জীবন্ত যেন ছাতা থেকে বেরিয়ে আসবে।
বড় ছাতাটা লোকটিকে পুরোপুরি ঢেকে রেখেছে।
আরেকজন সবুজ পোশাকের সাহিত্যিক, মুখ苍白, চোখে রক্ত, তিনিই熊 কু।
“আমার তো বলেছি, বিশ বছর সাধনা না হলে কুকুরের মাংস খেয়ো না, খেয়ো না, শুধু যদি ঐ জাদুতে পুরোপুরি দক্ষ হও, তবেই খাওয়া যায়, বলেও শোনো না।” ছাতার আড়ালে বৃদ্ধ কণ্ঠ।
熊 কু মাথা চুলকে, সরল হাসি দিলেন।
“প্রার্থী ঠিক হলো? প্রতিভার বাইরে চরিত্রও দেখতে হবে।”
“এখনো তিনজন আছে, রেন শিহুয়া, পানজু কৌশলে দক্ষ; দু উ, যুদ্ধ জাদুতে দক্ষ; উ মা, জল জাদুতে দক্ষ। চরিত্রের কী, কে জানে।”
“রেন শিহুয়া? রেন পরিবারের ছেলে? থাক, যে কেউ হোক, আমি সাধারণ ব্যাপার দেখি না।” ছাতার আড়াল থেকে আবার বৃদ্ধ কণ্ঠ, ঠাণ্ডা, যেন মৃতের, “পানজু কৌশলে দক্ষ, ভালো, তোমাদের মধ্যে কয়েকজনই পারে।”
熊 কু বললেন, “দু উর পরিবার সৎ, বাবা জেলা প্রধান, নির্ভরযোগ্য। উ মা জল জাদুতে অতি বিরল, গুরু এসবে তেমন দক্ষ নন, বিবেচনা করা যায়।”
“নিরর্থক কথা, আমার কী নেই! এই তিনজনের মধ্যে রেন শিহুয়া পানজু কৌশলে দক্ষ? অবাক করলো, দশদিন পর আমি নিজে পাহাড় থেকে নেমে পরীক্ষা নেবো।”
祝 তাও মনে করেন, পরীক্ষা দরকার নেই, কিছু জিনিস শিখতে না পারলে কোনো লাভ নেই, সময় দিলে শুধু বৃথা।
হঠাৎ!
রূপালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, চাঁদের আলো বিষাদময়, ছাতা আকাশে ছুঁড়ে দেওয়া হলো, বদলে গেল অসংখ্য প্রজাপতিতে, মানুষ আর ছাতা উধাও, কেবল চাঁদের আলো চিরকাল।
এটাই চাঁদের দেবতা—祝 তাও।
ঝুলন্ত কাঠের বাড়িতে।
একটি বড় সাপ রেন শিহুয়ার শরীরে উঠে গেল, বদলে গেল রঙিন ফিতেতে।
একটি সাপ মুখে কাগজের টুকরো এনে দিল।
“মানুষ সত্যিই নিখোঁজ? মৃতদেহও নেই?” রেন শিহুয়ার মুখ কখনো নীল, কখনো সাদা।
রেন রংয়ের কাছে পানি দেবতার মন্দিরের পূজার আগুন আছে, সহজে কোনো দানবের খপ্পরে পড়বে না, আর শু প্রশাসকেরা এসেও চারপাশে খোঁজ নিয়েছেন, অদ্ভুত কিছু পাওয়া যায়নি, তবে বলা হচ্ছে, কেউ নজর দিয়েছে।
ভাবতে ভাবতে, শত্রুর হামলাই একমাত্র যুক্তি মনে হচ্ছে।
সম্ভাবনা খুব বেশি।
এখন তিনি নিজে নিতে সাহস করছেন না, মনে হচ্ছে কোনো ষড়যন্ত্র আছে।
তাই এখন হয়তো নিজেকেই ভরসা করতে হবে।
“আমি শীঘ্রই ‘বাণের মতো নিঃশ্বাস’ স্তরে প্রবেশ করবো, তখন আর কেউ প্রতিযোগিতা করতে পারবে না, হয়তো?” রেন শিহুয়া ভাবলেন, বলা হয়, পুরো ইউনজে মন্দিরে পানজু কৌশল উচ্চ স্তরে আনতে পেরেছে এমন লোক খুব কম।
কিছুদিনেই তিনি এই পর্যায়ে পৌঁছেছেন, সাধারণ শিষ্যদের মধ্যে থাকবেন না।
পরিবারের ঝামেলা মিটিয়ে, শূ চাংছিং মনোযোগ দিলেন修炼-এ, সব খাবার খেয়ে, দক্ষতা অনেক বেড়েছে।
দুই পাহাড়ের গভীরে, বিষবাতাসে ভরা, ঘন গুল্ম।
বড় সাপ গাছে উঠছে, পাখি বন ঘিরে উড়ে।
ভূমি স্যাঁতস্যাঁতে, ঠাণ্ডা, শুকনো পাতায় কাদা জমে, সবুজ কুয়াশা ছড়াচ্ছে।
টকটকটক...
পদধ্বনি শোনা গেল, বিষবাতাস পার হয়ে আসছে এক শিকারি পোশাকের পুরুষ, হাতে লম্বা ধনুক, পিঠে তলোয়ার, চোখে তারার ঝিলিক।
পেছনে বিশাল কালো সাপ।
এসময়, শূ চাংছিংয়ের কানের পাশে, গাছের ডালে, এক বিষাক্ত সাপ, গায়ে কালো লোম, কালো পাতার সঙ্গে মিশে গেছে, ধীরে এগিয়ে আসছে।
সিস!!
শূ চাংছিংয়ের মাথার পেছনে যেন চোখ, না ফিরে, এক কোপে সাপ কেটে ফেললেন।
বড় সাপ পথে সাপটা খেয়ে নিল।
“আবার লোমওয়ালা দানব, মনে হচ্ছে কাছাকাছি পৌঁছেছি।”
মনের জ্ঞানে জানা যায়, এক ধরনের艾草, হাজার দিনের艾, এর গুণে মানুষ-প্রাণী বিষবাতাসে ভয় পায় না, তবে গায়ে কালো লোম ওঠে, যদি তীব্র মদে খাওয়া যায়, ঔষধের গুণ নষ্ট হয়, বিরল ওষুধ।

সামনের বিষবাতাস ঘন, শূ চাংছিং অবশেষে千日艾 দেখতে পেলেন।
আকারে আধা মানুষের সমান, পাতা পান্নার মতো সবুজ, কাচের মতো স্বচ্ছ, যেন সূর্য-চাঁদের আলো শুষে নিয়েছে।
শূ চাংছিং জানেন, এর আসল শক্তি মূল অংশে, বাকিটা তেমন কাজে আসে না, কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে।
শূ চাংছিং মার্শাল শিল্পীর মতো লাফ দিলেন, বড় পাখি তাকে হালকা শক্তি দিল, তিনটি তীর ছুঁড়লেন,艾草 কেটে ফেলা হলো।
চারপাশের লতা শুকিয়ে গেল।
“জানি, ফাঁদ আছে!” মনে মনে ভাবলেন শূ চাংছিং।
বিষবাতাসের বন থেকে বেরিয়ে, পাথরের গুহায় ফিরলেন।
তিনি নেকড়ের হাড়ের মদ বের করলেন, মূল অংশ কেটে ছোট টুকরো করলেন, এক ঘেয়ে গিলে নিলেন।
ধুম!
艾草র গন্ধ আর মদের তীব্রতা মিশে, অজানা কিছু উস্কে উঠলো, শূ চাংছিংয়ের শরীরে উত্তাপ ছড়ালো, তিনি জামা খুলে, নগ্ন গায়ে বনে দৌড়ালেন।
“হু!”
熊 কৌশলে হাঁটছেন, নিঃশ্বাস যেন বিয়ার গর্জন, কখনো কালো ছায়া হয়ে ডালে লাফাচ্ছেন, পাতা ঝরছে।
শেষে, শূ চাংছিং তিন গজ উঁচু গাছের ডাল থেকে লাফ দিয়ে নামলেন, পাখির শক্তি ছাড়াই, মাটিতে পড়ে, দু’পা দিয়ে গর্ত করলেন।
ধপ!
জমিয়ে এক ঘুষি,熊র শক্তি বাড়িয়ে, গাছের কাণ্ডে গভীরভাবে আঘাত করলেন, রস বের হলো।
শক্তি ফিরিয়ে, সাদা নিঃশ্বাস ছুঁড়লেন, তা পাতার ভেতর ছিদ্র করে দিল।
“শ্বাস ছিঁড়ে কাপড়! অবশেষে突破 করলাম, হাহা।”
方术 সত্যিই অদ্ভুত, কোনো নিয়ম নেই, শরীর চর্চার কৌশল নয়, সত্য অনুভব করলেই, খাবার দিয়ে 修炼 করা যায়।
...
রাতের অন্ধকার কক্ষে।
রেন শিহুয়া কাগজের টুকরো খুললেন।
“আমি রাতে তারকাদের গতি দেখলাম, রঙিন প্রজাপতি চাঁদ ঘিরে, চাঁদের দেবতা祝 তাও পূর্ণিমায় ধরাধামে আসবেন, পরিবার দক্ষ যোদ্ধা পাঠাবে, ভুয়া দানব হয়ে শিষ্যদের মারবে, তুমি সর্বশক্তি দিয়ে নিজেকে দেখাবে, পাহাড়ের দরজায় প্রবেশে সাহায্য করবে।”
পরিবার মনে করছে, তাঁর অগ্রগতি ধীর, সহপাঠীদের পেছনে পড়ছেন,祝 তাও হঠাৎ পাহাড়ে নেমে এলে, কিছু ঘটে যেতে পারে, তাই এই কৌশল নিয়েছে।
“তাহলে আমাকে ভালো অভিনয় করতে হবে।”
রেন শিহুয়া কাগজ পুড়িয়ে দিলেন, স্বর্ণের চোখে বিষাক্ত সাপের মতো ঝলক।