৫১তম অধ্যায়: শারদপ্রিয়া’র প্রতিঘাত

আগে প্রতি আধঘণ্টা পরপর ব্যবসা বিভাগের দরজার সামনে ঘুরে আসার অভ্যাস ছিল কর ইউরৌ’র। কিন্তু এখন সে দেখতে পেল যে, শিউ শি ইয়ান ব্যবসা বিভাগে বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, তার মনে ঈর্ষার তীব্র জ্বালা যেন মাথার চুলকানি ছাড়িয়ে যাচ্ছে।
যখন সে ব্যবসা বিভাগে ছিল, প্রতিটি মানুষ তার মুখের উপর বিরক্তি দেখাত, যেকোনো কাজে অযোগ্য বলে গালাগালি করত।
এরা সবাই তো কেবল শিউ শি ইয়ানকে এতটা খাতির করছে কারণ সে মো জি হান-এর সামনে খুব আদরের, তাই এরা কুকুরের মতো তার পেছনে ঘুরছে।
“কর মহাশয়া, আপনি এখানে কী করছেন?”
ঈর্ষায় নিজের নিচের ঠোঁট কামড়াতে যাচ্ছিল কর ইউরৌ, ঠিক তখনই করিডোরের অন্য প্রান্ত থেকে এক আনন্দিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল। সে ফিরে তাকিয়ে দেখল, একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ, যার মুখাবয়ব কিছুটা কটাক্ষপূর্ণ, তার দিকে এগিয়ে আসছে।
তাকে কটাক্ষপূর্ণ বলা মানে এই নয় যে সে খুব অদ্ভুত বা বাজে চেহারার, বরং তার চেহারায় কিছুটা শালীনতা আছে, তবে তার চোখের কোণ নিচের দিকে ঝুলে থাকা ত্রিকোণ চোখের ভেতর অশালীন ঝলক স্পষ্ট।
“চিউ সাহেব, আপনি কি জি হান-কে খুঁজতে এসেছেন?” কর ইউরৌ এই মধ্যবয়স্ক লোকটির সঙ্গে বেশ পরিচিত, মো কোম্পানির এক সহযোগী কারখানার মালিক, যার অবস্থান neither here nor there—একটা বিব্রতকর স্থান।
চিউ সাহেব মাথা নাড়লেন, হাসলে আরও কটাক্ষপূর্ণ লাগল, কিন্তু তিনি নিজে মনে হয় তা বুঝলেন না, “এখানে কর মহাশয়ার সঙ্গে দেখা হবে ভাবিনি। আপনি কি মো কোম্পানির কর্তা-কে খুঁজছেন?”
“না, আমি এখন মো কোম্পানিতে কাজ করছি, ব্যবসা বিভাগে কিছু কাজ ছিল।” কর ইউরৌ কথাটি খুব সুন্দরভাবে বলল, সম্মান হারাতে সে কিছুতেই রাজি নয়, তার কাছে এটা জীবনের প্রথম এবং প্রধান সত্য।
চিউ সাহেব তার কথা শুনে মনে মনে অবাক হলেন—মো জি হান কি সত্যিই কর ইউরৌ-কে মো পরিবারের পুত্রবধূ হিসেবে ভাবছেন, তাই কোম্পানিতে নিয়ে এসে পারিবারিক ব্যবসা শেখাচ্ছেন? এমন ভাবতেই তিনি কর ইউরৌ-র পাশে অনুসন্ধানী দৃষ্টি ফেললেন; সত্যিই যদি তাই হয়, ব্যবসা বিভাগের দরজায় একা দাঁড়িয়ে থাকা উচিত নয়।
“ওই মেয়েটা কে, ব্যবসা বিভাগের নতুন কর্মচারী?” চিউ সাহেবের চোখ পড়ল দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসা শিউ শি ইয়ান-এর উপর, চোখের দৃষ্টি লালসায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল, এমন প্রকাশ্য প্রবল আকাঙ্ক্ষা উপেক্ষা করা অসম্ভব।
“হ্যাঁ, তাই।” কর ইউরৌ চিউ সাহেবের অভিব্যক্তি দেখে সঙ্গে সঙ্গে কৌশল আঁটল, সে ইচ্ছাকৃতভাবে মিথ্যা বলল, নীচু স্বরে বলল, “শোনা যায়, সে ব্যবসা বিভাগে থাকতে একদম রাজি নয়, ফাং মন্ত্রীকে সে অনেকবার ইঙ্গিত দিয়েছে।”
“সত্যি?” চিউ সাহেবের ত্রিকোণ চোখে আনন্দের ঝলক, বারবার নিশ্চিত করলেন, “কর মহাশয়া, এ কথা তো যাচাই না করে বলা ঠিক নয়।”
“আমি কখনো যাচাই না করে কথা বলি? শুনেছি, সে অনেক বিদেশি ভাষা জানে, এমনকি আরবদের সঙ্গেও কথা বলতে পারে। হয়তো চিউ সাহেব, আপনি ভবিষ্যতে তার সাহায্য চাইতে পারেন।” কর ইউরৌ চিউ সাহেবের দিকে একবার চোখ ছুঁড়ে দিয়ে কোমর দোলাতে দোলাতে চলে গেল।
“আহা, আজ মো কোম্পানিতে এসে ভালোই হয়েছে।” একা পড়ে থাকা চিউ সাহেবের মুখে এমন উত্তেজনা, যেন তিনি দশজন সুন্দরী স্ত্রী পেয়েছেন।
শিউ শি ইয়ান যখন ব্যবসা বিভাগের লোকদের জন্য বিভিন্ন খাবার নিয়ে ফিরে এল, দেখল ফাং মন্ত্রী নিজে গ্রাহকদের অভ্যর্থনা করছেন। আসলে উচ্চস্বরে দুপুরের খাবার ঘোষণা করতে চেয়েছিল শিউ শি ইয়ান, কিন্তু সে চুপ করে গেল, অন্যদের চোখের ইশারা করল, সবাই বুঝে গিয়ে নরম হাতে নিজের অর্ডার নেওয়া খাবার নিয়ে গেল।
মজা করছো! শিউ শি ইয়ান নিজে খাবার নিয়ে এসেছে, এখন কি তাকে একে একে নিজে বিতরণ করতে হবে? যদি সে আবার কর্তার অফিসে ফিরে যায়, তাহলে সবাই বিপদে পড়বে।
“শিউ শি ইয়ান, ভেতরে এসো।”
শিউ শি ইয়ান appena খাবার বিতরণ শেষ করেছে, তখনই ফাং মন্ত্রী নিজের অফিসের দরজা খুলে তাকে ডাকলেন।
“জি।” যদিও সে জানে না, এই সময়ে তাকে ডাকার কারণ কী, কিন্তু এখন তার কর্তাব্যক্তি ফাং মন্ত্রী, তাই তাঁর নির্দেশই মানতে হবে।
“চিউ সাহেব, এই মেয়েটিই শিউ শি ইয়ান,” ফাং মন্ত্রী শিউ শি ইয়ান-কে সামনের সোফায় বসতে বললেন, তারপর চিউ সাহেবকে বললেন, “বর্তমানে ব্যবসা বিভাগে সবচেয়ে ভালো বিদেশি ভাষা জানে এই মেয়েটি, আপনি নিজে তার সঙ্গে কথা বলুন।”
শিউ শি ইয়ান ফাং মন্ত্রীর দিকে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, কিন্তু তিনি চোখ বন্ধ করলেন এবং একবার অতি সূক্ষ্মভাবে মাথা নাড়লেন।
“চিউ সাহেব, আপনি কি কিছু বলবেন?” ফাং মন্ত্রীর ইশারা পেয়ে শিউ শি ইয়ান বুঝে গেল, ফাং মন্ত্রী তাকে শুধু এড়িয়ে যেতে বলছেন, কিন্তু চিউ সাহেবের কোনো অনুরোধ গ্রহণ করতে নিষেধ করছেন।
চিউ সাহেব যতই শিউ শি ইয়ান-এর মুখের দিকে তাকালেন, ততই মনে হল, তার জীবনে দেখা সব নারীই মোটামুটি সাধারণ।
তিনি কৃত্রিমভাবে গলা পরিষ্কার করলেন, সোজা হয়ে বললেন, “শিউ শি ইয়ান মহাশয়া, আমার কোম্পানি এখন আরবদের সঙ্গে একটি ব্যবসা করছে, চাই একজন অনুবাদক, যিনি তাদের ভাষা জানেন। তবে আপনি জানেন, মো কোম্পানির সঙ্গে কাজ করা সেই অনুবাদক এখন হাসপাতালে ভর্তি।”
“আসলে, বেশিরভাগ আরব ব্যবসায়ী ইংরেজি জানেন, এবং আমি তো মো কোম্পানির কর্মী, চিউ সাহেবের কোম্পানির নয়, সবসময় প্রস্তুত থাকা সম্ভব নয়।” শিউ শি ইয়ান দুঃখিত হাসল, চিউ সাহেবের চোখের স্পষ্ট দৃষ্টি উপেক্ষা করে বলল, “যদি তারা অনুবাদক নিয়ে অভ্যর্থনা পেতে অভ্যস্ত, হঠাৎ অনুবাদক না পেয়ে অসম্মানবোধ করবে এবং অসন্তুষ্ট হবে। এটা তো ভালো নয়।”
“এটা...” আত্মবিশ্বাসী চিউ সাহেব শিউ শি ইয়ান-এর কথা শুনে নির্বাক, আসলে আরবদের সঙ্গে ব্যবসা করার কথা সম্পূর্ণ তার বানানো গল্প, এসব তো মাথায় আসেনি।
ফাং মন্ত্রী সময়মতো শিউ শি ইয়ান-কে সমর্থন করলেন, “চিউ সাহেব, শিউ শি ইয়ান আসলে কর্তার অফিসের সেক্রেটারি, কেবল সম্প্রতি আমার বিভাগে জরুরি প্রয়োজন ছিল বলে সাময়িকভাবে নিয়ে এসেছি, কিছুদিন পরেই সে আবার কর্তার অফিসে ফিরে যাবে। তাই আপনার কোম্পানিতে অনুবাদ করতে আসার জন্য উপযুক্ত নয়, আবার একটু ভাবুন।”
“এই মেয়েটি তো নতুন কর্মচারী নয়?” চিউ সাহেব সন্দেহের দৃষ্টিতে ফাং মন্ত্রী ও শিউ শি ইয়ান-এর মুখের দিকে তাকালেন, কর ইউরৌ যা বলেছিল, তার সঙ্গে মিলছে না।
শিউ শি ইয়ান ও ফাং মন্ত্রী একে অপরের দিকে তাকালেন, ফাং মন্ত্রী চোখে ইশারা দিয়ে শিউ শি ইয়ান-কে ব্যাখ্যা করতে বাধা দিলেন, নিজে বললেন, “সে সদ্য কোম্পানিতে এসেছে, এবং সবসময় কর্তার অফিসে ছিল, তাই সবাই তাকে চেনে না, এটাই স্বাভাবিক।”
“আহা, কিন্তু কর মহাশয়া...” চিউ সাহেবের কথা অর্ধেকেই নিজেই থামিয়ে জিভ কামড়ালেন, তাড়াতাড়ি বললেন, “আহা, বুঝেছি, তাই তো, এতদিন এই মেয়েকে দেখিনি।”
চিউ সাহেবের অপূর্ণ কথাটুকু শুনে শিউ শি ইয়ান-এর চোখের কোণ শক্ত হল, কর ইউরৌ তো যেন প্রতিটি মুহূর্তে তার জন্য ফাঁদ পাতছে।
“চিউ সাহেব, চুক্তির বিষয়ে তাহলে ঠিক আছে তো? আপনি কী মনে করেন?” ফাং মন্ত্রীও এই চিউ সাহেবের উপর বিরক্ত, তবে ব্যবসা বিভাগের কর্তা হিসেবে মো কোম্পানির সহযোগী কারখানার মালিকের সঙ্গে ঝগড়া করা যায় না, তাই রক্ত গিলে সহ্য করতে হয়।
চিউ সাহেব বুঝে গেল, আজ তার শত্রু তৈরি হয়েছে, তাই আর থাকতে চাইলো না, ফাং মন্ত্রীর দেয়া সুযোগে নিজেই চলে গেলেন।
চিউ সাহেব চলে গেলে শিউ শি ইয়ান ঠান্ডা হয়ে হাত ঘষল, ওই ব্যক্তির চোখের দৃষ্টি এতটাই জঘন্য, সে প্রায় বিমান থেকে খাওয়া লেবুর পানিও বমি করতে যাচ্ছিল।
“তুমি আজ সারাদিন অনেক পরিশ্রম করেছ, একটু বিশ্রাম নাও।”
আজ ব্যবসা বিভাগে শিউ শি ইয়ান সবার সাহায্য করেছে, ব্যস্ত মৌমাছির মতো ছুটেছে, ফাং মন্ত্রীর চোখে সব দৃশ্য ধরা আছে। মনে পড়ে, কর ইউরৌ যখন ব্যবসা বিভাগে এসেছিল, তার আচরণ ছিল যেন সম্রাজ্ঞীর আগমন। ফাং মন্ত্রী মনে মনে ভাবল, তাই তো, কর্তা শিউ সেক্রেটারির প্রতি বেশি মনোযোগী। দুই নারীকে একসঙ্গে রাখলে, কে ভালো, অন্ধও বুঝতে পারে।
“জি।” শিউ শি ইয়ান নিজের পরিকল্পনা মনে রেখে আজ্ঞাবহভাবে মাথা নাড়ল, ফাং মন্ত্রীকে বলল, “আমি একটু কোম্পানির বাগানে হাঁটব, একটু পরেই ফিরব।”
যেহেতু কর ইউরৌ তাকে ফাঁদে ফেলতে চায়, তাকে বিরক্ত করতে চায়, তাই শিউ শি ইয়ান যদি তাকে একটু শিক্ষা না দেয়, তাহলে কর ইউরৌ ভাবতে পারে সে সহজে ঠকানো যায়।
একজন মানুষ, চিউ সাহেব, গাড়ির লক চাপলেন, মুখে রাগ, গালাগালি, “ওটা বেয়াদব নারী, আমাকে ঠকিয়ে এমন অপমান করিয়েছে, ভবিষ্যতে ওকে দেখে নেব!”
“চিউ সাহেব, আপনি কাকে গাল দিচ্ছেন?” শিউ শি ইয়ান ধীর গতিতে পার্কিং স্টেশনের এক সিমেন্ট স্তম্ভের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, দুই হাত বুকে বাঁধা, হাসল অসাধারণ আকর্ষণীয়ভাবে।
“শিউ শি ইয়ান মহাশয়া?” মাত্রই প্রত্যাখ্যাত চিউ সাহেব হতবাক হয়ে তাকাল, বিশ্বাস করতে পারল না, “আপনি এখানে কেন?”
শিউ শি ইয়ান মুগ্ধ হাসল, “তাহলে, চিউ সাহেব ফাং মন্ত্রীর কাছে অনুরোধ করেছিলেন, আমি যেন আপনার কোম্পানিতে অনুবাদক হিসেবে যাই, এর কারণ কী?”
“হেহেহে,” চিউ সাহেব কথার ইঙ্গিত বুঝে খুশিতে ঠোঁট উঁচু করলেন, “শিউ শি ইয়ান মহাশয়া তো বুঝদার!”
যদিও চিউ সাহেবের বিকৃত হাসি দেখে শিউ শি ইয়ান চেয়েছিল পাশে থাকা অগ্নিনির্বাপক যন্ত্রটা তার মুখে ছুড়ে মারতে, তবু ভাবল, এবার কর ইউরৌ-কে শিক্ষা দিতে পারবে, তাই সে মিথ্যা হাসি ধরে রাখল, “ফাং মন্ত্রীর সামনে অনেক কথা বলা যায় না, চিউ সাহেব কি মনে করেন না?”
চিউ সাহেবের হাসি কটাক্ষপূর্ণ থেকে অশ্লীল হয়ে উঠল, তিনি শিউ শি ইয়ান-এর দিকে দুই ধাপ এগিয়ে গেলেন, চোখ তার পোশাকের গলার কাছে বেরিয়ে থাকা কাঁধের দিকে স্থির।
চিউ সাহেবের মনে, শিউ শি ইয়ান ফাং মন্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক ছাড়তে চায় না, আবার তাকেও ফাঁসাতে চায়। আরও কাছে এগিয়ে যাওয়ার সময় চিউ সাহেব আত্মবিশ্বাসী, ভাবলেন, একবার শিউ শি ইয়ান-কে পেলে, সে আর তার থেকে দূরে থাকতে পারবে না!
কিন্তু, যখন চিউ সাহেব মুগ্ধ হয়ে শিউ শি ইয়ান-এর মোহময় হাসিতে বিভোর, অশ্লীলভাবে হাত বাড়িয়ে তার কোমল গালে স্পর্শ করতে যাচ্ছেন—
একটি চিৎকার পার্কিং স্টেশনের নীরবতা চিড়ে দিল, তার কামনা চূর্ণ করে দিল।
“না! আমাকে ছাড়ুন!”