নবম অধ্যায়: মধুর ভুল বোঝাবুঝি
কারণ ছোট হলুদ মুরগির জ্যাকেটের হুডে শরতের মুখ ঢাকা ছিল, মক জিহান কেবল দেখতে পাচ্ছিল হুডের নিচে জ্বলজ্বলে চোখ দুটি আর দুষ্টু হাসি মাখা ছোট্ট মুখ। মক জিহান মনে মনে ভাবছিল, কার ঘরে এমন দস্যি সন্তান আছে, একদিন এ ছেলেটা কারো ভালোই সর্বনাশ করবে। স্বীকার করতেই হয়, এই ভবিষ্যদ্বাণীটা ছিল তার নিজের ভাগ্যের জন্য একদম নিখুঁত।
“আঙ্কেল,” শরৎ লক্ষ্য করল মক জিহানের মনোযোগ যথেষ্ট নেই, তাই সে ভারী হলুদ মুরগির পোশাকে দু’বার লাফিয়ে মক জিহানের দৃষ্টি আকর্ষণ করল, তারপর বলল, “সেই আন্টি ক’দিন আগেই দেশে ফিরেছেন!”
মক জিহান মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে শিয়াং ঝোংওয়েনও বলেছিলেন, ইয়ান শি চিউ বিদেশে পড়তে গিয়েছিল, এই ছেলে এখন বলছে তিনি সদ্য ফিরেছেন, এতে অবাক হবার কিছু নেই, বরং শিয়াং ঝোংওয়েনের কথারই সমর্থন হলো।
বাবার তেমন কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে শরৎ বিস্মিত, সে জানে না মায়ের ফাঁদে পড়েছে, তাই সে আবার বলল, “ওই আন্টির কিন্তু বাচ্চা আছে!”
শরতের লাফালাফিতে হাসছিলেন মক জিহান, কিন্ত এবার গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তার বাচ্চা আছে?”
শরৎ এখনো ভুল পয়েন্টে, সে মনে মনে খুশি—অবশেষে বাবাকে ইঙ্গিত দিলাম, “হ্যাঁ! তার তো দুইটা সন্তান আছে!”
এবার নিশ্চয়ই বাবা সবকিছু বুঝে যাবেন? শরতের মনে কৌশলের টুংটাং শব্দ, কিন্তু মক জিহান ছেলের উত্তেজনার মানে ধরতেই পারে না, মন খারাপ করে ছোট হলুদ মুরগির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “তাহলে, তার বাচ্চা আছে।”
তাহলে সে তো সেই মেয়েটি হতে পারে না।毕竟, সে...
এবার শরৎ বুঝতে পারল কিছু একটা গোলমাল আছে, চোখ পিটপিট করে, একটু উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল—কেন ঘটনা আগের মতো হচ্ছে না? “চলো, তোমার বাবা-মায়ের কাছে ফিরে যাও,” বিরক্ত মক জিহান শরৎকে পার্টি হলে ঠেলে দিল আর ছাদ লাগোয়া কাঁচের দরজা বন্ধ করল, নিজে রেলিংয়ে ভর দিয়ে বাতাস নিতে থাকল।
সে জানে না, পেছনে কাঁচের দরজায় একটা বিকৃত মুখের ছোট হলুদ মুরগি নাক-মুখ চেপে ধরেছে।
শরত কাঁচের দরজায় মাথা ঠেকিয়ে কান্না চেপে রাখে, তার মা লুকিয়ে আছে ওপরে অতিথি কক্ষে, বাবা নিজের দুঃখে ডুবে, সে কার কাছে যাবে? কার কাছে অভিযোগ করবে এই জটিল পরিস্থিতি নিয়ে? ওপরে অতিথি কক্ষে লুকিয়ে থাকা মা, শরৎ শিয়ান, কোলে ছোট ছেলেকে নিয়ে বিরক্ত হয়ে ছেলের নরম চুল এলোমেলো করছে, “শরত এখনো ফিরল না কেন? তোরা তো বলেছিলি অর্ডার করেই আসবি।”
ছোট ছেলে শুয়ান মুখ বেঁকিয়ে বলল, “আমরা তো প্রথমবার এসেছি, রেস্তোরাঁ খুঁজতে সময় লাগতেই পারে!”
শরৎ শিয়ান হেসে উঠল, “ওই দুটো ছোট শয়তান এক সময় রেকর্ড সময়ের মধ্যে পার্কের সব গোলকধাঁধা পেরিয়ে আমার মজা করত কারা ছিল?”
শুয়ান তখন একটু চুপচাপ, “ওই তো অনেক আগের কথা মা...”
এ সময় দরজার ঘণ্টা বেজে উঠে মা-ছেলের কথোপকথন থামিয়ে দিল। শরৎ শিয়ান দরজা খুলতে গেলে দেখে শরৎ পাশেই দাঁড়িয়ে, মুখ ভরা আনন্দ, “মা, অনেক মজার খাবার এনেছি!”
শরৎ শিয়ানের চোখ কুঁচকে যায়, ও ছেলেটা যখনই এমন নিষ্পাপ হাসি দেয়, তখনই কিছু না কিছু ঘটতে যাচ্ছে বা ইতিমধ্যে কোনো দুষ্টুমি করেছে।
পরিচারক দ্রুত খাবার সাজিয়ে রেখে চলে যায়। শরৎ শিয়ান ছেলের জামার কলার ধরে হেসে জিজ্ঞেস করল, “বল, আবার কোন বিপদ ঘটিয়েছিস?”
শরত গলা খাঁকারি দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, “মা, আগে তুমি বলো না কেন হোটেলের ঘরে লুকিয়ে আছো?”
“উঁহু?” শরৎ শিয়ান একটু থমকে গেল, কলার ছেড়ে শরৎ দৌড়ে ভাইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
কী বলবে? বলবে, মা পার্টি হলে তোমাদের বাবাকে দেখে ভয় পেয়েছে তাই বের হতে সাহস পাচ্ছে না?
দুই ভাই হাত গুটিয়ে মায়ের দিকে তাকিয়ে কৌতুক হাসি, “মা, স্বীকার করে ফেলো!”
ছেলেদের দুষ্টুমিপূর্ণ দৃষ্টি দেখে শরৎ শিয়ানের মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল। ঠিক আছে!
“ওই পার্টিতে এক নিকৃষ্ট লোক ছিল,” শরৎ শিয়ান দুই ছেলের পাশে বসে মুখ ছোট করে কাতর স্বরে বলল, “আমি ওর মুখে লাল মদ ছুঁড়ে দিয়েছি, এখন ওর প্রতিশোধের ভয়ে লুকিয়ে আছি!”
শুয়ান পার্টির কিছু জানে না, শরতের দিকে তাকাল।
আর সব ঘটনা জানা শরৎ অবজ্ঞাভরে মুখ ফিরিয়ে নিল, মা আবার সত্যিটা ঘুরিয়ে বলছে।
“মা, তুমি খারাপ লোক দেখলে শিয়াং দাদুর সাহায্য নিতে পারো, লুকিয়ে থাকার কী দরকার?”
“ওহ,” শরৎ শিয়ান চোখ টিপে বলল, “ওই লোক তো শিয়াং দাদুর অতিথি! আমি চাই না আমার কারণে ঝগড়া হোক, তাই দাদু জানতে পারার আগেই চলে এসেছি।”
শরত চোখ ঘুরিয়ে বলল, মা, তোমার কথা দিন দিন অবাস্তব হয়ে উঠছে! তুমি যদি মুখে মদ ছুঁড়ে দাও, দাদু কিছুই জানবে না?
“ঠিক আছে মা, আমরা আর কিছু জিজ্ঞাসা করব না, তুমি বানিয়ে বলো না, খুবই বাজে লাগছে!” শুয়ান ছোট নাক চেপে বলল, মায়ের মিথ্যা বলার কৌশল কোনোদিনই ভালো হয়নি।
শরৎ শিয়ান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, “তোমরা যখন জানো আমি সত্যি বলব না, তখন আর প্রশ্ন করো কেন? চলো খেতে বসো!”
তিনজন খেয়ে উঠে ভাবল পার্টি শেষ হওয়ার সময় হয়ে গেছে, শরৎ শিয়ান দুই ছেলেকে নিয়ে গাড়ি আনতে নিচে এলেন।
কিন্তু, একতলায় লিফট থেকে নেমেই মুখোমুখি হলো মক জিহানের সঙ্গে।
“মক, সভাপতি!” শরৎ শিয়ান আতঙ্কে লিফটের দরজায় দাঁড়িয়ে, ভাবল আজকের পোশাকের ঝুল একটু বড়, দুই ছেলে লুকিয়ে আছে।
মক জিহান অবাক, “তুমি তো চলে গিয়েছিলে?”
বলতে বলতেই লিফটে ঢুকতে চাইলেন।
শরৎ শিয়ান ভয় পেয়ে হাত বাড়িয়ে দরজা চেপে বলল, “মক সভাপতি, এত রাতে আপনি এখনো যাননি?”
মক জিহান কপাল কুঁচকে দেখলেন, এই মহিলা কী করছে?
“হুম, মক সভাপতির সঙ্গী কোথায়?” শরৎ শিয়ান হাতের আঙুল লিফটের ভেতরে চাপিয়ে দশ তলা চেপে দিল, দরজা বন্ধ হতে যেতেই সে হঠাৎ সামনে এগোল, ইচ্ছে করেই নিজের পোশাকে পা দিয়ে পড়ে সরাসরি মক জিহানের বুকে গিয়ে পড়ল।
মক জিহান বিস্ময়ে নিচে তাকিয়ে দেখলেন, এই মহিলা কি ইচ্ছে করেই তার কোলে পড়ল?
“ওহ, দুঃখিত, মনে হচ্ছে আমি নেশা করেছি,” পেছনে দরজা বন্ধ হতে শুনে শরৎ শিয়ান তাড়াতাড়ি উঠে এল, চুল ঠিক করে মাথা নিচু করে লাজুক ভঙ্গিতে দাঁড়াল, আসলে দেখতে চায় দুই ছেলে লিফট থেকে বের হয়নি।
“তোমাকে কি বাড়ি পৌঁছে দেব?” মক জিহান শরৎ শিয়ানের এই অভিনয় দেখে আগ্রহ হারাল, মনে মনে ভাবল, তাহলে আগের সব ছিল কৌশল? সে-ও সাধারণ এক নারী মাত্র।
তাকে কি সত্যিই বাড়ি পৌঁছে দিতে হবে? তাহলে তো সব ফাঁস হবে! শরৎ শিয়ান চট করে বলল, “না, আমি নিজেই গাড়ি এনেছি!”
“তুমি তো বলেছিলে তুমি নেশা করেছ?” মক জিহান ঠাট্টা করে মিথ্যা ফাঁস করে দিলেন।
নিজের কথা মনে পড়তেই শরৎ শিয়ান লজ্জায় মাটিতে মিশে যেতে চাইল। আহা বোকা! এসব না বলে বললেই পারত।
“আমি হোটেলেই থাকতে পারি, সমস্যা নেই, ধন্যবাদ মক সভাপতির খেয়াল রাখার জন্য।” শরৎ শিয়ান নিজেকে সামলে মৃদু হাসি দিয়ে পাশের লিফটের দিকে গেল।
কিন্তু, দরজা খুলতেই দেখল, তার সঙ্গে মক জিহানও ঢুকে পড়েছে।
আজকের পোশাকের ঝামেলা না থাকলে শরৎ শিয়ান হয়তো এই লোককে লাথি মেরে বের করে দিত!
“মক সভাপতি, আর কিছু বলার আছে?” শরৎ শিয়ান লিফটের দরজা চেপে ধরে রাগ চেপে বলল।
মক জিহান মনে মনে হাসল, এই মহিলা খেলাটা খুব ভালো রপ্ত করেছে, আগে কোলে পড়া, পরে হোটেলে থাকার কথা—যে কাউকে বোঝানো যায়, অথচ সে অভিনয় করে চলেছে।
“আমিও আজ মদ খেয়েছি, হোটেলে থাকব ভাবছি।”
শরৎ শিয়ানের বুক ধড়ফড় করে উঠল, “আপনার তো ড্রাইভার আছে?”
“আজ ড্রাইভার ছুটিতে।” মক জিহান সহজেই উত্তর দিল, যেন ভুলেই গেছেন যে ড্রাইভার তাকে হোটেলে এনেছে এবং এখনো পার্কিংয়ে বসে আছে।
“আপনি তো সত্যিই...” শরৎ শিয়ান দাঁত চেপে বলল, “কর্মীদের ভালোবাসেন!”
সে বিশ্বাস করবে? এই লোক আসলে বিরক্ত করতে এসেছে।
“আপনি বাড়িয়ে বলছেন।” মক জিহান শরৎ শিয়ানের হাত সরিয়ে নিজের নির্ধারিত ফ্লোর চাপলেন, লবিতে লোকজন তাদের লক্ষ্য করছে, তিনি নাটকের মধ্যে থাকতে চান না।
লিফটের সংখ্যা একতলা থেকে কুড়ি তলায় পৌঁছাতে শরৎ শিয়ান ভাবতে থাকল কীভাবে বেরোবে, দরজা খুলতেই সে মিষ্টি হাসি দিয়ে মক জিহানকে বিদায় দিতে চাইলে, মক জিহান তাকে টেনে বের করে আনল, সে একদম মক জিহানের বুকে গিয়ে পড়ল।
এবার সত্যিই শক্তভাবে তার বুকে পড়ল।
প্রশস্ত শক্ত বুকে ধাক্কা খেয়ে, বুকের গভীর স্পন্দন শুনে শরৎ শিয়ান নার্ভাস হয়ে গলাধঃকরণ করল, “মক সভাপতি, আমার ঘর এই ফ্লোরে নয়।”
“তাহলে, তুমি কি আমায় তোমার ঘরে আমন্ত্রণ জানাচ্ছ?” মক জিহান তার কবজি ধরে একটু উপরে তুলল, মুখ ঘেঁষে হাসল, চোখে রহস্যের ছোঁয়া।