চতুর্দশ অধ্যায়: সন্তানভৃত্যদের জগৎ
"তোমার চাইলে আমি আর এভাবে তোমার দিকে তাকাবো না, তবে তোমাকে একটু পরিপক্ব আচরণ দেখাতে হবে।"
অফিসে তখন নিস্তব্ধতা। শরৎশিখা অনেক আগেই দরজা ঠেলে ব্যবসা বিভাগে ফিরে গেছেন। এখন শুধু মুকুজি কান তার ডেস্কের পিছনে বসে আছেন, বারবার মনে করছেন তার কথাগুলো।
"টুক টুক টুক!" লিউ চেন ধীরে দরজা ঠুকলেন, হাতে কিছু স্বাক্ষরের জন্য ফাইল নিয়ে ঢুকলেন, "প্রধান নির্বাহী, একটি ফাইল আছে, আপনাকে স্বাক্ষর করতে হবে।"
ডাক শুনে প্রধান নির্বাহী এক হাতে চিবুক ঠেকিয়ে, অন্য হাতে সই করার কলম দিয়ে সাদা কাগজে গোল আঁকছেন।
"প্রধান নির্বাহী?" লিউ চেন ডেস্কের সামনে এসে, একটু জোরে ডাক দিলেন।
"হুম?" মুকুজি কান মাথা তুলতেই চোখে একরকম স্বপ্নভঙ্গের ছোঁয়া, কিন্তু একবার চোখের পলকে তা চাপা দিয়ে ফেললেন, লিউ চেনের হাতে থাকা ফাইলের দিকে তাকিয়ে অন্যমনস্কভাবে বললেন, "ফাইলটা রেখে দাও, আমি পরে সই করবো।"
"ঠিক আছে, তাহলে আমি বের হচ্ছি।"
"আচ্ছা, দাঁড়াও," মুকুজি কান ফাইলটা নিজের সামনে টেনে নিয়ে দেখতে দেখতে বললেন, "শরৎশিখাকে আবার সেক্রেটারিয়েট-এ ফিরে আসতে বলো।"
লিউ চেনের ঠোঁটে হাসির ছায়া ফুটে উঠল, "ঠিক আছে, প্রধান নির্বাহী।"
লিউ চেনের কথায় শরৎশিখার মনে হল, প্রধান নির্বাহী নিশ্চয়ই মাথা খারাপ করেছেন। তিনি তো কথাটা স্পষ্ট করে বলে দিয়েছেন, তবু কেন আবার ফিরে যেতে বলছেন?
তার চাকরি ছেড়ে দিলে বা তাকে বরখাস্ত করলে তো সমস্যার সমাধান হয়ে যেত, সবাই খুশি থাকত!
"লিউ সেক্রেটারি, আপনি নিশ্চিত প্রধান নির্বাহী আপনাকে বলেছেন আমাকে ফিরতে, নাকি আপনাকে বলেছেন আমাকে বাড়ি যেতে?" শরৎশিখা ফোন হাতে নিশ্চিত হতে চাইলেন, যদিও শুধু একটি শব্দের পার্থক্য, কিন্তু অর্থ তো অনেক বদলে যায়!
"আমি এখনো প্রধান নির্বাহীর কথায় বিভ্রান্ত হওয়ার বয়সে পৌঁছাইনি, মিস শরৎ, তাড়াতাড়ি ফিরে আসুন।" লিউ চেন প্রধান নির্বাহীর দরজা বন্ধ দেখে মনে মনে হাসলেন।
আহা, একদিনও হয়নি!
ব্যবসা বিভাগের সহকর্মীরা শরৎশিখার চলে যাওয়ায় দুঃখ প্রকাশ করলেন, কিন্তু তিনি মনক্ষুণ্ণ হয়ে প্রধান নির্বাহীর অফিসে ফিরে এলেন।
"প্রধান নির্বাহী, আমি ফিরে এসেছি, কোনো কাজ আছে?"
শরৎশিখা মাথা নিচু করে দাঁড়ালেন, যেন শীতের ঝড়ে চুপসে যাওয়া বেগুন।
মুকুজি কান ভ্রু তুলে কৌতুকপূর্ণভাবে বললেন, "সেই সাহসী প্রশ্নের ভাব কোথায় গেল, আবার কেউ তোমাকে কষ্ট দিল?"
"প্রধান নির্বাহী, আমি ঠিক আছি, আপনি যদি কিছু না বলেন আমি আমার কাজে ফিরে যাচ্ছি।" শরৎশিখা মুকুজি কানের কৌতুক পাত্তা দিলেন না, মন খারাপ করে থাকলেন।
যে কেউ শুনলে "কৌশলে টাকা বা পদমর্যাদা অর্জন করা নারী" এই ধরনের কথা, আর তার সাথে একই অফিসে কাজ করতে চাইবে না। মুকুজি কান কেন বুঝতে পারেন না?
শরৎশিখা মনে মনে বিরক্ত হলেন।
"যাও, মনে রেখো, অফিস শেষে বের হয়ে যেও না, আমাকে সঙ্গ দাও এক চ্যারিটি ডিনারে।" মুকুজি কানের চোখে শরৎশিখার অসন্তোষ স্পষ্ট, কিন্তু তার মতে, তখন দুজনের কথাবার্তা সমানে সমান ছিল, কেউই তো ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তাই কিছু মনে করার দরকার নেই।
"কি?" চুপচাপ মাথা নিচু করা শরৎশিখা হঠাৎ মাথা তুললেন, স্পষ্টভাবে না করে দিলেন, "প্রধান নির্বাহী, আমি যেতে পারবো না, আজ রাতে আমার অন্য কাজ আছে।"
"অন্য কাজ?" মুকুজি কান চোখে সন্দেহ নিয়ে তাকালেন, "সবকিছুতেই অফিসের কাজ আগে, বুঝেছো?"
"কিন্তু সেটা তো তখনই, যখন অফিসের কাজ ব্যক্তিগত কাজে বাধা দেয় না," শরৎশিখা অসন্তুষ্টভাবে উত্তর দিলেন, "প্রধান নির্বাহী, আপনি সবসময় কোনো পূর্বাভাস না দিয়ে, হঠাৎই অন্যদের নিজের ইচ্ছেমতো চলতে বাধ্য করেন, সত্যিই কি মনে করেন এতে কোনো সমস্যা নেই?"
বিদেশ যাওয়া হোক, বা চ্যারিটি ডিনার, সবসময় একইরকম, নিজেকে যেন রাজা ভাবছেন।
"তুমি জানো, তুমি সম্ভবত পুরো কোম্পানিতে একমাত্র কর্মী, যিনি এক মাসের বেশি চাকরিতে আছো, তবু একবারও অতিরিক্ত সময় কাজ করোনি?" মুকুজি কান কাজের ফাইল রেখে, গুরুত্ব দিয়ে প্রশ্ন করলেন।
শরৎশিখা কিছুটা অবাক, "কিন্তু আমার কাজ তো শেষ হয়ে গেছে।"
"এবারের চ্যারিটি ডিনারও তোমার কাজের অংশ, সেটা অতিরিক্ত সময় কাজের মতোই।" মুকুজি কান হাত তুলে শরৎশিখার কথা থামিয়ে বললেন, "তুমি কি মনে রেখেছো, আমি চেয়েছিলাম তুমি কোম্পানিতে আসো কেন?"
তিনি চেয়েছিলেন, শরৎশিখা যাতে ফাং চেংগুর কন্যা হিসেবে তার ব্যবসায়িক বন্ধুদের সাথে সম্পর্ক গড়ে তোলেন, যাতে সহযোগিতা বাড়ে।
"তাহলে, আমি কি যেতেই হবে?" শরৎশিখার মুখে দ্বিধা, একদিকে মুকুজি কান আগেই বলেছেন, তার 'ব্যক্তিগত সেক্রেটারি' হওয়া মূলত এই কারণেই, অন্যদিকে তিনি তার ছেলেদের সাথে দেখা করার কথা দিয়েছেন, হঠাৎ বাতিল করলে তাদের কাছে নিজের ভাবমূর্তি নষ্ট হবে!
শরৎশিখা দ্বিধাগ্রস্ত দেখে, মুকুজি কানের চোখে হাসি ফুটে উঠল, "তাহলে, অফিস শেষে একা চলে যেও না, ঠিক আছে?"
"আচ্ছা," শরৎশিখা মন খারাপ করে, প্রধান নির্বাহী সম্বোধন ভুলে গিয়ে কাঁধ ঝুলিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরে গেলেন।
এখন ছেলেদের একটা ম্যাসেজ পাঠিয়ে, ব্যাখ্যা করে ক্ষমা চাওয়া ছাড়া উপায় নেই!
এই ভেবে, শরৎশিখা ফোন বের করলেন।
"শরৎ সেক্রেটারি, অফিসের সময় ফোন ব্যবহার করা নিষেধ, কর্মী বিধি দেখোনি?" মুকুজি কান ফাইল পড়তে পড়তে, যেন মাথার ওপর চোখ আছে, সময় বুঝে শরৎশিখাকে বললেন।
শরৎশিখা ম্যাসেজের স্ক্রিন খুলে দ্বন্দ্বে পড়লেন, শেষ পর্যন্ত পেশাদারিত্ব ব্যক্তিগত চাওয়া-কে হারিয়ে দিল, চুপচাপ ফোন রেখে দিলেন।
থাক, অফিস শেষে ফোন করবো, শরৎশিখা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
শরৎশিখা ফোন রেখে দেওয়ার দৃশ্য দেখে মুকুজি কানের মুখে হাসি আরও বড় হল। তিনি কার সাথে দেখা করতে চান সেটা বড় কথা নয়, যতক্ষণ না যেতে পারছেন বা কাউকে জানাতে পারছেন।
যদি তার দুই ছেলে জানত, তাদের বাবা এমন ফন্দি আঁটছেন, তারা নিশ্চয়ই দু’দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে দুটো কামড় দিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করত।
"বzzz বzzz!" ফোনের কম্পন বাজল, মুকুজি কান ও শরৎশিখা চোখ রাখলেন সেই ফোনের ওপর, যা মুকুজি কান ডেস্কে রেখেছেন।
শরৎশিখা মুকুজি কানের বলা কথাটা ফিরিয়ে দিলেন, "প্রধান নির্বাহী, কর্মী বিধি তো আপনি মুখস্ত করতে পারবেন!"
মুকুজি কান স্বাভাবিকভাবে ফোন তুলে, শরৎশিখার দিকে হাসলেন, "হ্যাঁ, তবে সেটা কর্মীদের জন্য, আমি তো প্রধান নির্বাহী।"
অফিস সময় ফোনে কথা বলা প্রধান নির্বাহীর দিকে তাকিয়ে, শরৎশিখা মনে মনে ভাবলেন, সাধারণ কর্মীদের প্রতি এই পৃথিবী কতটাই না নির্দয়।
"হ্যাঁ, কী ব্যাপার?"
শরৎশিখার মনে হল, ফোন ধরার পর মুকুজি কানের গলায় ঠাণ্ডা, দূরত্বের ছোঁয়া।
"কান, শুনেছি তুমি আজ রাতে চ্যারিটি ডিনারে যাচ্ছ, কখন শুরু, আমি আগে থেকে সাজগোজ করতে চাই।" কর ইউরউ ফোন হাতে, পোশাক ঘরে নতুন ডিনার গাউন দেখে খুশি, এই দামি পোশাক পরে সবাইকে দেখাতে পারবে।
"না, তুমি বাড়িতে মুক লিং-এর দেখাশোনা করো, চ্যারিটি ডিনারে আমি অন্য কাউকে নিয়ে যাচ্ছি।" মুকুজি কান ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অসন্তুষ্ট হলেন।
এই নারী কি নিজেকে বিশেষ কিছু ভাবছেন? শুধু মুক লিং-এর সামনে বারবার ডিনারে যাওয়ার আবদার করায় তিনি বাধ্য হয়ে সম্মতি দিচ্ছেন।
এখন তো প্রকাশ্যে দাবি করছে!
"কিন্তু, সবসময় তো আমি তোমার সাথে যেতাম!" কর ইউরউ নতুন পোশাক ছুঁয়ে থেমে গেলেন, সাবধানে বললেন, "তুমি কাকে নিয়ে যাচ্ছ?"
তুমি কি সেই নারীকে নিয়ে যাচ্ছ?
সেই নারী, শরৎশিখা।
"আমি কাকে নিয়ে যাবো, সেটা তোমাকে জানানোর প্রয়োজন নেই, তুমি শুধু মুক লিং-এর যত্ন নাও, আর কোনো কথা নেই, আমি ফোন কাটছি।" মুখে বললেন কথা শেষ, কিন্তু আসলে কর ইউরউ-কে কথা বলার সুযোগ না দিয়েই ফোন কেটে দিলেন।
কর ইউরউ-এর সাম্প্রতিক আচরণ ভাবতে ভাবতে, মুকুজি কান মনে করলেন, মুক লিং এখন একটু বড় হয়েছে, হয়ত এখনই সময় তাকে নারীহীন পরিবেশে অভ্যস্ত করার।
"প্রধান নির্বাহী, যেহেতু কর ইউরউ যেতে চায়, আপনি তাকে নিয়ে যান, আমি আমার পরিকল্পনা চালিয়ে যাই, এটাই তো ভালো?" ফোনের কথাবার্তা শুনে বুঝলেন কর ইউরউ ফোন করেছেন, শরৎশিখা প্রথমবার মনে মনে খুশি হলেন।
মুকুজি কান শরৎশিখার দিকে ঘুরে, রাগী মুখে বললেন, "কর ইউরউ কি সেই পুরোনো ব্যবসায়ী নেতাদের সাথে কথা বলতে পারে?"
এই ছোট্ট বাক্যেই শরৎশিখার সামান্য প্রতিবাদ মুহূর্তের মধ্যে নিস্তব্ধ হয়ে গেল,可怜 শরৎসেক্রেটারি বাধ্য হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, প্রধান নির্বাহী, আমি আপনাকে সঙ্গ দিবো।"
একজন 'যোগাযোগের মাধ্যম' হিসেবে, তার কাজটাই তো এটা।
ছোট্ট জয় পেলেও মুকুজি কানের মুখে আনন্দ নেই, কারণ তিনি ভাবছেন, কর ইউরউ চলে গেলে মুক লিং কি অভ্যস্ত হবে?
মুক লিং-এর শরীর ভালো নয়, যদি মানসিক অবস্থাও খারাপ হয় তাহলে কী হবে?
সন্তানের জন্য উদ্বিগ্ন মুকুজি কান গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
একইভাবে, শরৎশিখা অফিসের ডানদিকের ঘড়ির দিকে তাকাতে লাগলেন, মনে মনে ভাবলেন।
প্রিয় ছেলেরা এখন নিশ্চয়ই ক্লাস শেষে বাড়ি ফিরেছে?
হয়ত বের হওয়ার জন্য জামা-কাপড়, জুতো বাছতে শুরু করেছে, যদি তিনি অফিস শেষে তাদের জানান, তারা কি ভাববে তিনি তাদের সঙ্গে খেলা করছেন, আর মন খারাপ করবে?
সন্তানের জন্য উদ্বিগ্ন শরৎসেক্রেটারিও গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
অফিস শেষে, লিউ চেন দেখলেন, মুকুজি কান আর শরৎশিখা দুজনে মুখে দুঃখ ফুটিয়ে অফিস থেকে বের হলেন।
"প্রধান নির্বাহী, আপনি ঠিক আছেন?" দায়িত্বশীলভাবে লিউ চেন জিজ্ঞাসা করলেন।
"ঠিক আছি," মুকুজি কান ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে বললেন, "তুমিও বাড়ি যাও।"
"ঠিক আছে।" অতিরিক্ত সময় কাজ করায় অভ্যস্ত সেক্রেটারি বিস্মিত হলেন, কারণ চার মাস ধরে তিনি স্বাভাবিক সময়ে বাড়ি যেতে পারেননি।
কর্মীদের ছুটির দিন নিয়ে বলবেন না, সে কথা মনে করলে সত্যিই কাঁদতে হবে।