পঞ্চাশতম অধ্যায়: তুমি তাকে কখনোই অধীনস্ত হিসেবে দেখো না

কলমের নল ভেঙে যাওয়ার খটখটে শব্দে আহমেদের মুখের হাস্যরস মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল墨子寒-এর দিকে, যার হাতের গোটা অংশ কলমের নল দিয়ে কেটে গেছে। “আমি তোমাকে বলছি, যদি সত্যিই মন থেকে চাও না কেউ চলে যাক, তাহলে এমন বেখেয়ালি আচরণ করো না। এখন একা বসে রাগ করার কী লাভ?”

墨子寒 একবারও তার দিকে তাকাল না, সরাসরি টিস্যু বাক্স থেকে কয়েকটি টিস্যু বের করে হাতের রক্ত মুছে ফেলল।

“তার দুটি সন্তান আছে।”墨子寒 টিস্যু দিয়ে রক্তের দাগ যত্ন করে মুছে ফেলতে লাগল, আর ক্ষতের ওপর চাপ দিতে গিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে আরও জোরে চাপ দিল, ফলে নতুন রক্ত বেরিয়ে এসে টিস্যু রক্তে রাঙিয়ে দিল।

আহমেদ কপাল উঁচু করল, “তুমি তো আগে থেকেই এটা জানত?”

তখন সেই বোকা মুখে তাকিয়ে থাকলে, পাশে দাঁড়িয়ে মুচকি হাসা দেওয়া লোকটা কে ছিল?墨子寒 ভেবেছিল সে ভুলে গেছে।

“সে আমাকে প্রথমে বলেছিল, ওই দুই সন্তান সে দত্তক নিয়েছে।”伤口-এর রক্ত ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে এল,墨子寒 রক্তাক্ত টিস্যুটি আবর্জনার বাক্সে ফেলে দিয়ে আহমেদের দিকে তাকিয়ে বলল, “কিন্তু এবার নিউ ইয়র্কে গিয়ে, আমরা তার ফ্রান্সের পুরনো এক বন্ধুর সঙ্গে দেখা করলাম। সেই ব্যক্তির মুখ থেকে জানলাম, ওই দুই সন্তান তার নিজের পুত্র।”

আহমেদ ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি আসলে বিরক্ত হচ্ছো কারণ সে নিজের সন্তানকে দত্তক বলে মিথ্যা বলেছে?”

“হ্যাঁ, এর একটা বড় কারণ আছে এবং তা অস্বীকার করছি না,”墨子寒 স্বীকার করল, “তবে এর বাইরেও, সে নিজের রক্তের সম্পর্ক অস্বীকার করেছে, যা আমার কাছে অগ্রহণযোগ্য এবং বোঝা কঠিন।”

একজন মা হিসেবে, শরৎ-প্রতিম颜 সেই দুই ‘বাবা-অজানা’ সন্তানের জন্ম দিয়েছে, তাহলে তাকে সব পরিণতি গ্রহণের প্রস্তুতি নেওয়া উচিত ছিল। অথচ, সে墨子寒-কে মিথ্যা বলেছে যে সন্তানগুলো দত্তক, এতে墨子寒-এর কাছে তার ভাবমূর্তি অনেকটাই নষ্ট হয়েছে।

“এটা তো তাহলে সেই কারণ,” আহমেদ সোফায় হেলান দিয়ে, এক হাতে সোফার হাতল ধরে墨子寒-কে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে, যদি সে শুরুতেই বলত, দুই সন্তান তার নিজের, তাহলে কি তুমি এতটা রাগ করতে?”

墨子寒 একটু থমকে গেল, দৃষ্টি কিছুটা জটিল হয়ে আহমেদের মুখ থেকে ফাইলের দিকে চলে গেল, “যেহেতু সে মিথ্যা বলেনি, তাহলে রাগ করার দরকার কী?”

“উঁচুস্বরে বলো, মিথ্যা!” আহমেদ সরাসরি墨子寒-এর মুখের উপর সত্যটা বলে দিল, “এটা তোমার স্বভাবের সাথে একেবারেই যায় না। আমি যে墨子寒-কে চিনি, সে এমন হলে, ভুল মনে হলেও, শুধুই উপেক্ষা করত। অধীনস্থদের ব্যক্তিগত জীবন তো তোমার সঙ্গে জড়িত নয়। কিন্তু তুমি এখন স্পষ্টতই রাগ করছ, তাও খুব, খুব, খুব রাগ। কেন?”

墨子寒-কে আহমেদের কয়েকটি কথায় সরাসরি মূল জায়গায় পৌঁছে দিল, কিন্তু墨子寒 নির্লিপ্তভাবে বলল, “সে আমার ব্যক্তিগত সহকারী, এ ধরনের বিষয় তার চরিত্রের প্রতিফলন। আমি গুরুত্ব দিচ্ছি, এতে অবাক হওয়ার কিছু আছে?”

墨子寒-এর এমন ভণ্ডামি উত্তরে আহমেদ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, “উঁচুস্বরে বলো!”

তার মুখে লেখা ছয়টি অক্ষর: ‘তোমার কথা বিশ্বাস করলে, বোকা হবে’!

“তুমি যদি সময় নষ্ট করে এমন কথা বলো, বরং এসে কিছু কাজের মধ্যে সাহায্য করো। তুমি তো বলেছিলে অসুস্থ দেখতে এসেছো, তাহলে রোগীর কাজের চাপ কমাও।”墨子寒 জানত, আরও কিছু বললে আহমেদ শুধু বোঝানোর চেষ্টা করবে, তাই প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।

“দয়া করে, আমরা সহযোগী সংস্থা, আবার প্রতিযোগীও। তুমি যদি আমাকে এ ধরনের কাজ করতে দাও, তুমি কি ভয় পাও না আমি তোমার সংস্থার গোপন তথ্য ফাঁস করে দেব?”墨子寒-এর এমন স্বাভাবিক আচরণে আহমেদ হতবাক হয়ে চোখ বড় করে বলল।

墨子寒 হালকা করে জবাব দিল, “তুমি যদি এমন হতে, আমি তো তোমাকে প্রেসিডেন্টের অফিসেও ঢুকতে দিতাম না।”

এরপর, প্রেসিডেন্টের অফিসের দরজা ফাঁক দিয়ে আহমেদের নাটকীয় আর্তনাদ ভেসে এল। অনেক দিন ধরে অভ্যস্ত刘晨 নির্বিকারভাবে কিবোর্ডে টাইপ করতে থাকল, স্ক্রিনে কোম্পানির অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ সফটওয়্যার চলছে।

“ফাং মন্ত্রী, এইবার শরৎ-প্রতিম颜 আপনার কাছে বেশি দিন থাকবে না, তাই তাকে চলমান কাজের দায়িত্ব দিতে হবে না।”

“ঠিক আছে, বুঝেছি।” সফটওয়্যার বন্ধ করে刘晨 ক্যালেন্ডারে একটি তারিখে গোল চিহ্ন আঁকল, সেই দিন আজ থেকে মাত্র তিন দিন দূরে।

“অনুমান করি তিন দিনের মধ্যেই আমাদের প্রেসিডেন্ট সাহেব শরৎ-প্রতিম颜-কে জোর করে অফিসে ফিরিয়ে আনবেন।” সজাগ ও চতুর সহকারী কলম রেখে নিজে নিজে বলল।

আর যাকে刘晨-র ভাষায় তিন দিনের মধ্যে প্রেসিডেন্ট জোর করে ফিরিয়ে আনবেন, সে এখন ব্যবসায়িক বিভাগের দরজায়柯语柔-এর সঙ্গে চোখাচোখি করছে।

“শুনেছি,墨子寒 তোমাকে প্রেসিডেন্টের অফিস থেকে বের করে দিয়েছে?”柯语柔-এর হাসিতে একটু বিদ্রূপের ছাপ, “তবুও কোম্পানিতে থাকতে পারছ, তোমার ভাগ্য ভালোই!”

শরৎ-প্রতিম颜柯语柔-এর সামনে নির্দ্বিধায় চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি ব্যবসায়িক বিভাগেই তো, অন্তত কারও মতো যাদের এখানে ঢোকার সুযোগও নেই, তাদের চেয়ে তো ভালো।”

柯语柔 কি সত্যিই ভাবে, শরৎ-প্রতিম颜 জানে না?

পুরো কোম্পানি জানে柯语柔 প্রথম দিনেই ব্যবসায়িক বিভাগ থেকে সরিয়ে লজিস্টিক বিভাগে পাঠানো হয়েছিল, সেখানে বসে বসে মশা তাড়ানো, যেন রাজপ্রাসাদ থেকে নির্বাসিত হওয়ার চেয়েও বেশি দুর্দশা।

“তুমি কী নিয়ে এত গর্ব করো?”柯语柔 চটে গিয়ে পা ঠুকে, হাই হিলের গোড়ালি মাটিতে রাগী শব্দ তুলল, “আজ ব্যবসায়িক বিভাগ, শিগগিরই তোমাকে পদত্যাগ করতে হবে, আমরা দেখব কে জেতে!”

শরৎ-প্রতিম颜 দেখল柯语柔 কোমর দুলিয়ে ব্যবসায়িক বিভাগ থেকে চলে গেল, মনে হল এ নারী একেবারে নিরর্থক।

তাহলে, সে কি শুধু তাকে চ্যালেঞ্জ করতে এখানে এসেছিল? মাথায় সমস্যা আছে নাকি!

“শরৎ-প্রতিম颜, তোমার ডেস্ক আমি সাজিয়ে দিয়েছি, ভেতরে এসো।” ফাং মন্ত্রী柯语柔 চলে গেলে, নিজ অফিস থেকে বেরিয়ে শরৎ-প্রতিম颜-কে দরজা দিয়ে ভিতরে নিয়ে গেল।

কিছুই করার নেই,柯语柔 আর প্রেসিডেন্টের সম্পর্ক যাই হোক, সাধারণ কর্মচারী হিসেবে এসব ঝামেলায় না জড়ানোটাই ভালো।

“ফাং মন্ত্রী, এবার আপনাকে কষ্ট দিলাম।” নিজের ডেস্ক অন্য কেউ সাজিয়েছে শুনে শরৎ-প্রতিম颜 একটু অপরাধবোধে ভুগল; তার জন্য ব্যবসায়িক বিভাগের মানুষের বাড়তি ঝামেলা।

ফাং মন্ত্রী শরৎ-প্রতিম颜-কে তার ডেস্কে নিয়ে গিয়ে হাসল, “তুমি তো ব্যবসায়িক বিভাগকে আধা জীবন বাঁচিয়ে দিয়েছ, না হলে আহমেদ সাহেব হয়তো গোটা বিভাগ উলটে দিতেন।”

এই কথা আধা সত্য, আধা প্রশংসা, তখন বিমানবন্দরের বিষয়টি ব্যবসায়িক বিভাগে শরৎ-প্রতিম颜-কে জনপ্রিয় করে তুলেছিল, ফাং মন্ত্রী墨子寒-এর সামনে তার প্রশংসাও করেছিলেন।

শুধু জানে না,墨子寒 কি শরৎ-প্রতিম颜-কে ব্যবসায়িক বিভাগে পাঠিয়েছেন কারণ এখানেই তার প্রতি সবচেয়ে সহানুভূতিশীল আচরণ হবে, না কি কেবল মুখে বলে দিয়েছেন।

“তুমি এখন নতুন, চলমান কাজ তোমাকে দেওয়া ঠিক হবে না, আজ পুরো দিন শুধু মানিয়ে নাও, কেউ সাহায্য চাইলে করো।” ফাং মন্ত্রীর কথার অর্থ পরিষ্কার, শরৎ-প্রতিম颜 সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।

স্পষ্টতই, ফাং মন্ত্রী এখনো অপেক্ষা করছেন তাকে প্রেসিডেন্টের অফিসে ফিরিয়ে নেওয়া হবে, তাই তাকে অফিসের সাজানো ফুলের মতোই দেখছেন; সুন্দর, কিন্তু কাজ করাতে চান না।

ফাং মন্ত্রীর ভাবনার কথা মনে মনে হাস্যকর মনে হলেও, মুখে হাসি রেখে বলল, “ঠিক আছে, বুঝেছি, আপনি কাজে যান, আমি একা ঠিক আছি।”

অন্যরা কী ভাববে, তা তার নিয়ন্ত্রণে নেই; জোর করে বললে বরং ফাং মন্ত্রীর অস্বস্তি হবে, তাই ভুল বোঝাবুঝি চলুক, সময় হলেই সব পরিষ্কার হবে।

ব্যবসায়িক বিভাগ আসলে কোম্পানির অন্যতম ব্যস্ত বিভাগ, ফাং মন্ত্রী কাজ না দিলেও শরৎ-প্রতিম颜 একদম বসে থাকতে পারল না।

“প্রতিম颜 আপা, দয়া করে ফাইল ক্যাবিনেটের দ্বিতীয় স্তরের তৃতীয় ড্রয়ার থেকে তথ্য আনো!”

“আহ, প্রতিম颜 আপা, এটা কীভাবে অনুবাদ করব? ওরা তো ব্যাকরণই মানে না, কিছুই বুঝতে পারছি না!”

“উহ উহ, প্রতিম颜 আপা, আমি খুব ক্ষুধার্ত, দয়া করে আমার জন্য মধ্যাহ্নভোজ আনতে পারবে?”

মাত্র এক বিকেলে, শরৎ-প্রতিম颜 পুরো অফিসের সহকর্মীদের সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তুলল। সে অবাক হয়ে ক্ষুধার্ত ছোট্ট胖子-র দিকে তাকাল, “লোচেং, তুমি আবার খাবে? দুপুরে তো খাবার খেয়েছ!”

লোচেং টেবিলে করুণভাবে শুয়ে যুক্তি দিল, “আমি বড়, তাই বেশি খরচ হয়।”

“ঠিক আছে, অন্য কেউ কিছু খেতে বা পান করতে চায়? আমি একসাথে নিয়ে আসব।” শরৎ-প্রতিম颜 ফোনের নোটবুক খুলে অফিসের অন্যদের জিজ্ঞেস করল।

কয়েকজন সহকর্মী মুখ চাওয়া-চাওয়ি করল, লোচেং এত বোকা কেন? প্রতিম颜 আপা খুব ভালো, কিন্তু তিনি ‘প্রেসিডেন্টের ঘনিষ্ঠ’, তাকে দিয়ে খাবার আনানো তো বিপদ ডেকে আনা!

শরৎ-প্রতিম颜 অন্যদের দ্বিধার ভঙ্গি দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “দয়া করে, শুধু সাথে খাবার আনছি, এ নিয়ে এত ভাবার কী আছে?”

“উঁ, আমার এক কাপ মোকা চাই, প্রতিম颜 আপাকে ধন্যবাদ।”

“আমার একটুকরো পটেটো-প্যাটিস চাই! ধন্যবাদ!”

“আমার এক কাপ কালো কফি।”

কালো কফির কথা শুনে শরৎ-প্রতিম颜-এর মন উড়ে গেল,墨子寒 একা অফিসে, পান করার কিছু না পেলে আবার কালো কফি খাচ্ছে না তো?

তার পাকস্থলি তো এমনভাবে নষ্ট করা উচিত নয়, আবার হাসপাতালে যেতে হবে!

“প্রতিম颜 আপা? প্রতিম颜 আপা!” লোচেং হাত নেড়ে শরৎ-প্রতিম颜-এর সামনে, সে ফিরে এলে জিজ্ঞেস করল, “আপা, আপনি ঠিক আছেন তো? অসুস্থ হলে আমি নিজেই খাবার আনব।”

“ঠিক আছি, হঠাৎ অন্য কিছু মনে পড়েছিল, একটু পরেই ফিরব।” শরৎ-প্রতিম颜 মাথা নেড়ে বলল, যেন সে ঠিক আছে, আসলে墨子寒-এর ভাবনা মন থেকে ঝেড়ে ফেলতে চাইল।

ওই লোক তো সবার সামনে তাকে অপমান করেছে, তাহলে তার স্বাস্থ্য নিয়ে মাথা ঘামানোর কী আছে?