১৫তম অধ্যায়: কফিতে ডুবিয়ে মেরে ফেলব
ভোর সকালেই ফাং পরিবারের রান্নাঘরে ছন্দময় সবজি কাটার শব্দ শোনা গেল।
চিউয়ান চুপিচুপি রান্নাঘরে ঢুকল, কিন্তু আঙুলের ডগায় ভর দিয়ে দাঁড়ালেও রান্নাঘরের টেবিলের উপরের কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না। সে তাই চিউ শিয়েনকে জিজ্ঞেস করল, “মা, সকালের নাস্তা কি হবে?”
চিউ শিয়েন ছেলের দিকে তাকাল না একবারও, “আবালোন স্যুপ খাবি।”
“এ!” চিউয়ানের বড় বড় চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মা আজ এত উদার কেন?
পরে চিউ লু এসে ঠোঁট বাঁকাল, ছোট একটা স্টুল টেনে এনে রান্নাঘরের টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে, খাবারের প্লেটটা চিউয়ানকে দেখাল, “আমি জানতামই, মায়ের বেতন এখনো আসেনি, আবালোন কেনার টাকা কোথা থেকে আসবে?”
এক সেকেন্ডের মাথায়, চিউয়ান দুটো মাশরুম হাতে নিয়ে কাঁদতে শুরু করল, “মা, তুমি মিথ্যে বলেছ!”
ধরা পড়েও চিউ শিয়েন নির্বিকারভাবে ঘন মাশরুম স্যুপ রান্না করতে লাগল, “আবালোন খেতে ইচ্ছে হলে নিজের ছোট সঞ্চয় থেকে টাকা দিয়ে কিনে আনো! মায়ের মতো অভাবী মানুষকে ঠকিয়ে কি লাভ?”
এই দুই ছোট্ট দুষ্টু ছেলে শেয়ারবাজারে অনেক টাকা কামিয়েছে, অথচ তাকেই চাকরি খুঁজতে পাঠিয়েছে, নিজেদের ছোট্ট মানিব্যাগ আঁকড়ে ধরে রাখে, যেন সে এখন হিসেব করে চলতে বাধ্য হয়।
আবালোন স্যুপ খেতে চায় নাকি!
মাশরুম স্যুপই তো ভাগ্যিস জুটেছে, হুঁ!
“মা, আমরা তো শুধু চাইছিলাম তুমি সমাজের সঙ্গে খাপ খাওয়াও, নইলে তো ভবিষ্যতে বাঁচার উপায়ও শিখবে না! আমাদের কষ্টটা বোঝো!” চিউয়ান মাশরুম দুটো রান্নাঘরের টেবিলে ফেলে, দু'হাত পিঠে রেখে বড়দের মতো বলল।
চিউ শিয়েন দাঁত কিড়মিড় করে তাকাল, “তোমরা কেন বলো না, সিমেন মো আমাকে এমন জায়গায় ফেলে দিয়েছে, কোথাও ঠিকমতো চাকরি পাচ্ছি না!”
উহু, কেন এমন অবাধ্য, অকৃতজ্ঞ ছেলেমেয়ে তার কপালে জুটল!
এই দুই দুষ্টু ছেলে সত্যিই কি মো জি হানের পাঠানো নয়, তাকে জ্বালানোর জন্য?
চিউ লু রান্নাঘরের টেবিলের কিনারায় ভর দিয়ে কাত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ওই সিমেন কাকু আবার মাকে বিরক্ত করছে?”
চিউ শিয়েন স্যুপের হাঁড়ি নাড়তে নাড়তে ক্লান্ত কণ্ঠে উত্তর দিল, “আবার নয়, সে তো কখনোই ঝামেলা পাকানো বন্ধ করেনি! এখন শহরের কোনো কোম্পানি আমার সিভি নিতে চায় না, আপাতত তোমাদের শ্যাং শ্যাং আন্টির ক্যাফেতে কাজ করছি।”
কিন্তু, ক্যাফের মাসিক হাজার খানেক টাকার মজুরি এখন তার জন্য দাঁতের ফাঁকাও পূরণ করে না!
চিউয়ান বুঝতে পারল না, “মা, তুমি দাদুর পুরোনো বন্ধুদের কোম্পানিতে চাকরি নিতে পারো না?”
“ওসব আঙ্কেলরা আমাকে নিশ্চয়ই বড় পদ আর আরামদায়ক কাজ দেবে, ওটা তো ওদের ঝামেলায় ফেলা। আমি চাই না বাবা-সম বরণকারীদের বন্ধুরা ভাবুক, তার মেয়ে শুধু বাবার ছায়ায় বাঁচতে পারে, নিজে কিছুই পারে না।”
চিউ শিয়েন কিছু বাসিল পাতা প্লেটে সাজাল, আর কিছু না বলেই ভাবল, সে এখানেও নিশ্চিত নয়, সিমেন মো কি ওই বিপুল সম্পদের জন্য পাগল হয়ে গিয়ে বাবার বন্ধুদের কোম্পানির সাথে শত্রুতা করবে না।
যদি এমন কিছু ঘটে, তখন আর আফসোসের সময় থাকবে না।
চিউ লু রান্নাঘরের টেবিলে একটা ব্লুবেরি পাফ চুপিচুপি চিউয়ানকে দিল, শুরু করল চিউ শিয়েনকে পরামর্শ দিতে।
“মা, তুমি মো কর্পোরেশনে চেষ্টা করো না কেন?”
চিউ শিয়েন তখন রুটি কাটছিল, ছুরির ফলাটা অল্পে আঙুলে লাগেনি, ছুরি রেখে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, “এত কোম্পানি থাকতে মো কর্পোরেশনই কেন?”
“কারণ, ম্যাগাজিনে পড়েছি, ওই কোম্পানির কর্পোরেট প্রধান কাউকে ভয় পায় না, সে হয়তো তোমার সিভি নেবে!”
চিউ লুর অবলীলায় মিথ্যে বলার ক্ষমতা আর তার গাণিতিক প্রতিভা সমান, যা মায়ের কাছে কেবলই ঈর্ষার।
চিউ শিয়েন হেসে আবার রুটি কাটতে লাগল, “ম্যাগাজিনে তো সিমেন মো-ও তরুণ, প্রতিভাবান উদ্যোক্তা! এসব লেখার কী-ই বা বিশ্বাস?”
চিউয়ান ব্লুবেরি পাফ খেতে খেতে চিউ লুকে কনুই দিয়ে ইশারা করল, আরও চায়, আর মুখে বলল, “মা, আগে চেষ্টা করো, সম্ভব কি না কে জানে! চেষ্টা না করেই হার মানলে তো দুর্বলতা!”
রুটি কেটে শসা, টমেটো কাটতে কাটতে চিউ শিয়েন একটু থেমে, পেছনে তাকাল, “চিউয়ান, আর পাফ খেলে নাস্তা পাবে না। চিউ লু, তাকে আর দিলে তোমাকে পেছনের উঠোনে আগাছা তুলতে পাঠাবো।”
চিউ লু ইতিমধ্যে দ্বিতীয় পাফ হাতে তুলে নিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গে হাত গুটিয়ে নিরীহ মুখে চিউ শিয়েনের দিকে তাকাল, “মা, আমরা ঘরে খরচ দিতে চাই না বলে এমন কৌশলে খরচ কমাবে না তো!”
চিউ শিয়েন রাগে চোখে অন্ধকার দেখল, নিশ্চিত এই দুই ছোট্ট দুষ্টু তাদের বাবার প্রতিশোধ নিতে এসেছে!
এক ঘণ্টা পর, চিউ শিয়েন ক্যাফেতে এসে দেখল, মো জি হান কফি খেতে খেতে ফাইল পড়ছে, তার মন বিষণ্ণতায় ভরে উঠল।
এ বাবা-ছেলে তিনজন মিলে ঠিক করেছে, পালা করে তাকে কষ্ট দেবে, দুই ছেলেকে স্কুলে পাঠিয়ে এসেই বড় ছেলেটা হাজির!
লি শ্যাং তাকে দেখে তাড়াতাড়ি বলে গেল, দোকানের জন্য কিছু জিনিস আনতে যেতে হবে।
চিউ শিয়েন নির্বিকার হয়ে মো জি হানের পাশ কাটিয়ে ছোট্ট স্টোররুমে গেল, ইউনিফর্ম পরে কাউন্টারে এলেই মো জি হান ডেকে উঠল।
“আরও এক কাপ কফি।”
চিউ শিয়েন হাসল, “স্যার, রিফিল চাইবেন?”
“না, মান্টেনিং দাও।” মো জি হান ফাইল উল্টে পাতার শব্দ করল।
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।”
কফি বীজ গুঁড়ো করার শব্দ আর মো জি হানের ফাইল উল্টানোর শব্দ ছোট ক্যাফেতে মিশল। সকালের রোদ বারোক শৈলীর জানালা পেরিয়ে টেবিল ছুঁয়ে মো জি হানের হাত, কালো স্যুটের হাতা বেয়ে তার সুন্দর মুখ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।
কফির গন্ধ ভেসে এলো, চিউ শিয়েন কাউন্টারে দাঁড়িয়ে তার ফাইল পড়া মুখের দিকে তাকাল।
সত্যি বলতে, এই মানুষটা কারও সঙ্গে শত্রুতা না করলে বেশ আকর্ষণীয়।
কিছু কথা সত্যি, চিউ শিয়েন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে কফি এগিয়ে দিল, নিজে থেকে দেখে নিল সে চুমুক দিল কিনা, ঘুরে যেতেই অভিযোগের স্বর শোনা গেল।
“খুব গরম।”
চিউ শিয়েন যেন তেল মাখা কম পড়া রোবট, ধীরে ধীরে মুখ ফিরিয়ে তাকাল।
“স্যার, আপনি তো আইস কফি অর্ডার করেননি।”
মো জি হান মাথা তুলল না, “এত গরম কফি, আমার দোষ?”
চিউ শিয়েন নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল, মনে মনে বলল, এই মানুষটা তো ক্যাফের অতিথি।
“তাহলে, স্যার, আপনি কি আইস কফি চান?”
“সকালে আইস কফি? তুমি কি আমাকে নিয়ে মজা করছ?” অবশেষে মো জি হান ফাইল থেকে মনোযোগ সরিয়ে তাকাল, তবে মুখ দেখে মনে হল চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে।
“তাহলে, স্যার কী চান?” চিউ শিয়েন আবারও সহ্য করল।
“এক কাপ ঠিকঠাক গরম কফি বানানো খুব কঠিন?” মো জি হান ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করল।
চিউ শিয়েন ভাবল, সে এখনও ওর মুখে মান্টেনিং ছুড়ে না মারায় তার ধৈর্য সত্যিই অসাধারণ!
সে নিজের হাতে কাপ ধরে গরম অনুভব করছে না, মো জি হান কীভাবে বলে কফি অত গরম?
কাউন্টারে শব্দ হল, মো জি হান ঠোঁটে হালকা রহস্যময় হাসি রাখল।
দেখা যাক, সে এই ক্যাফেতে কত দিন টিকে থাকতে পারে, তারপর না হয় মো কর্পোরেশনে সেক্রেটারি হবে।
চিউ শিয়েন আবার কফি নিয়ে এলে, মো জি হান তাকিয়ে চমকে উঠল, কারণ চিউ শিয়েনের হাতে ছিল বড় কাঠের ট্রে, তাতে দশ কাপ কফি।
“মো কর্পোরেশনের কর্তা, এই নয় কাপ কফি গরম থেকে ঠাণ্ডা সব আছে, আর এই এক কাপ আইস কফি আমার তরফ থেকে উপহার, এবার নিশ্চয়ই পছন্দমতো কফি পাবেন,” কফির সারি সাজিয়ে, “শুভ, সকাল, আহার।”
মো জি হান মনে করল, চিউ শিয়েনের মুখে ‘শুভ সকাল আহার’-এর বদলে ‘পেট ফাটিয়ে দাও’ বললে মানানসই হতো।
“ধন্যবাদ।” মো জি হান ভদ্রভাবে হাসল, আইস কফি নিয়ে চুমুক দিল, আবার ফাইলে মন দিল।
চিউ শিয়েন অনুভব করল, বিশ বছর বয়সেই তার উচ্চ রক্তচাপ হয়েছে।
এখনই তো কেউ বলছিল, সকালে আইস কফি মানে মজা করা!
চিউ শিয়েনের মনে কী চলছে যেন আন্দাজ করে, মো জি হান বলল, “চিউ মিস, আপনার প্রথম উপহার, অপচয় করি কীভাবে?”
লজ্জাহীন!
এই মুহূর্তে চিউ শিয়েনের চোখে মো জি হানের কপাল থেকে থুতনি পর্যন্ত ওই চারটি অক্ষরই ভাসছিল।
“মো কর্পোরেশনের কর্তা, আপনি উপভোগ করুন, আমার আরও কাজ আছে।”
তার হিল শক্তপোক্ত পুরোনো মেঝেতে ঠোকা শব্দ তুলল, চিউ শিয়েন একটা চেয়ার টেনে দরজার কাছে নিয়ে গেল, ধুলো জমা পিতল ঘণ্টা খুলে মুছবে বলে।
কিন্তু, ঘণ্টা হাতে নিয়ে চেয়ার থেকে নামার সময়, সবসময় ফাঁকা ক্যাফেতে অপ্রত্যাশিতভাবে আরও একজন অতিথি এল।
বাইরের দিক থেকে কেউ কাঠের দরজা ঠেলে ঢুকল, চিউ শিয়েন এক পায়ে চেয়ারে, হঠাৎ ভারসাম্য হারিয়ে পিছনে হেলে পড়ল, তার মাথার পেছনে ছিল একক চৌকো টেবিলের কোণা।
“থ্যাঁক!”
টেবিলটা পড়ে গেল, আর চিউ শিয়েন প্রায় মাথা ফাটানো থেকে বেঁচে গেল, কারণ মো জি হান তাকে জড়িয়ে ধরেছিল।
মো জি হানের কোলে শুয়ে চিউ শিয়েন অস্বস্তিতে নড়ল, ফিসফিস করে বলল, “মো কর্পোরেশন কর্তা, আমাকে আগে উঠতে দিন।”
চিউ শিয়েনের নড়াচড়ায় মো জি হান সামান্য কষ্টে ‘উফ’ শব্দ করল, এক হাতে ভর দিয়ে উঠে চিউ শিয়েনকে তুলল, জিজ্ঞেস করল, “কোথাও লেগেছে কি?”
চিউ শিয়েন হাত-পা নাড়ল, “না, ঠিক আছি, ধন্যবাদ!”
মো জি হান না থাকলে সে এখনই হয়ত মেঝেতে পড়ে থাকত।
“জি হান, দুঃখিত, আমি জানতাম না এই মেয়ে দরজার পেছনে ছিল।” অবহেলিত কো ইয়ু রৌ তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখে তাড়াতাড়ি বলে উঠল।