৪৭তম অধ্যায়: যমজদের যন্ত্রণা

লিউ চেনের সঙ্গে ফোনে কথা শেষ করে, কিউ শিয়ান নার্স স্টেশনের টেবিলে ঝুঁকে ডিউটি নার্সকে জিজ্ঞাসা করল, “নার্স আপু, এখানে কোথাও চায়না টাউন বা চীনা মহল্লা আছে কি?”

কালো চুল আর বাদামি চোখের নার্স খুবই আন্তরিকভাবে বলল, “অবশ্যই আছে, আমি আপনাকে রুট ম্যাপ এঁকে দিতে পারব!”

“ধন্যবাদ।” কিউ শিয়ান হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানাল, মনে মনে ভাবল, এতে অন্তত সিঙ্গেল কেবিনের ছোট রান্নাঘরটা ব্যবহার করা যাবে, মক জিহানকে এখন যে ধরণের তরল খাবার দরকার, সেটা নিজেই রান্না করে দিতে পারবে।

হাসপাতালের সেই দুধ-আটা মিশ্রণ সম্পর্কে তো বহু আগে থেকেই জানা, তখন যমজ ছেলেরা যখন অসুস্থ হয়ে ভর্তি ছিল, তখন থেকেই এর স্বাদ মুখে লেগে আছে। সত্যিই অবাক লাগে, বিদেশিরা এত বছর ধরে কেমন করে এসব সহ্য করে!

“এই!”

কিউ শিয়ান যখন নরমে নরমে এসব ভাবছিল, ভাগ্যিস ছোটবেলা থেকেই চাইনিজ খাবার খাওয়ার সৌভাগ্য হয়েছে, এমন সময় এক অল্প রাগ মেশানো কণ্ঠ পাশে ভেসে এল। সে ঘুরে দেখল, মক জিহান নিজেই ড্রিপ স্ট্যান্ড ধরে কষ্ট করে তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে।

কিউ শিয়ান বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি নিজে নিজে বেরিয়ে এসেছো?”

মক জিহান ফোনটা কিউ শিয়ানের সামনে এগিয়ে ধরে বিরক্ত সুরে বলল, “তোমার ওই দুই ছোট দুষ্টু ছেলের না হলে আমি কেনই বা ওয়ার্ড থেকে বেরু?”

“হ্যাঁ?” কিউ শিয়ান বিভ্রান্ত মুখে ফোনটা নিল, ভেতর থেকে দুই ছেলের চেনা কণ্ঠ শুনে বুঝল, ছেলেরা ফোন করেছিল মক জিহানের নম্বরে।

“মা, তুমি ঠিক আছ তো?” কিউ লো আর কিউ ইউয়ান একসঙ্গে উদ্বিগ্ন সুরে বলল।

কিউ শিয়ান চোখে চোখে মক জিহানকে ইঙ্গিত করল, জবাবে সে অভিমানী ভঙ্গিতে হতাশ হয়ে ওয়ার্ডের দিকে ফিরে গেল। কিউ শিয়ান চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে বলল, এই লোকের মেজাজ সেই আগের মতোই জটিল!

“আমি ঠিক আছি, তোমরা এমন করে জিজ্ঞাসা করছো কেন?” কিউ শিয়ান জানত না ছেলেরা ইতিমধ্যেই তার অপহৃত হওয়ার খবর জেনেছে, ভেবেছিল ওরা ফোন করছিল ওর কাছে, উত্তর না পেয়ে অস্থির হয়েছে।

কিউ লো হালকা আক্ষেপে মায়ের গোপন কথা ফাঁস করল, “মা, তোমার অপহরণের কথা আমরা জানি!”

“কি?” কিউ শিয়ান মুহূর্তে বড় বড় চোখে ফোনের দিকে তাকাল, “তোমরা জানলে কীভাবে?”

“আমরা আগেও তোমাকে ফোন করেছিলাম, তখন ফোনে পুলিশের কথা শুনতে পেয়েছিলাম।” কিউ ইউয়ান সকাল থেকেই জানতে পারার পর থেকে টেনশনে ছিল, বাবার শান্তির এসএমএস পাওয়ার পর থেকেই কেঁদেই চলেছে, থামছেই না।

“ঠিক আছে, মা এখন সত্যি ঠিক আছে, কান্না থামাও, নইলে কিউ লো পরে তোমাকে এসব নিয়ে হাসবে।” কিউ শিয়ান মাথা টিপে বলল, অপহরণ—এটা কখনোই ও চায়নি ছেলেরা জানুক, ভয় পাবে বলে।

তবু, কীভাবে লুকোবে ভাবার আগেই সব জানা হয়ে গেছে! ভাগ্যই বুঝি এমন!

“তবে, তোমরা মক জিহানের নম্বর কীভাবে পেলে?” কিউ শিয়ান একটু চিন্তায় পড়ল, দুটো ছেলে কিছু আঁচ করেছে নাকি?

কিউ লো ফোনে হুড়মুড়িয়ে বলল, “তোমাকে খুঁজে পাওয়ার পর তিনিই আমাদের একবার এসএমএস পাঠিয়েছিলেন, বলেছিলেন তুমি নিরাপদে আছো। ভেবেছিলাম তোমাকে একটু বিশ্রাম নিতে দেব, তাই পরে ফোন করব, কিন্তু তখন তোমার ফোনে পাওয়া গেল না।”

তাহলে মক জিহান ছেলেদের কথাও ভেবেছিল! কিউ শিয়ানের মনে অপরাধবোধ আরও বাড়ল, “আমার ফোন পুলিশ নিয়ে গেছে, ওতে অপহরণকারীর ফিঙ্গারপ্রিন্ট আছে, গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ।”

“ও কাকু এ নিয়ে বলেছিল,” কিউ ইউয়ান ফোনে মন খারাপ করে বলল, “হুম, ও কাকুটা তো মাকে বিপদে ফেলল!”

“ঠিক আছে, ও এখন আমার জন্য হাসপাতালে ভর্তি, তোমরা আর কিছু বলো না।” কিউ শিয়ান জানে, ছেলেরা ওর জন্যই রাগ করছে, কিন্তু না জেনে ওরা ওর বাবার সম্পর্কে বাজে কথা বলুক, ও তা চায় না।

যদিও মক জিহান যে যমজদের বাবা, এটা ওকে জানানোর ইচ্ছে নেই, তবুও ছেলেদের সামনে ওকে অপমান করতে চায় না। এটা কোনো দায়িত্ববান মায়ের কাজ নয়।

“মা, তুমি কেন ওই কাকুর পক্ষ নিচ্ছো?” কিউ শিয়ানের মনে কিছু চললেও, কিউ লো আর কিউ ইউয়ানের কানে তা অন্য অর্থে পৌঁছাল।

দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে দুষ্টু হাসি বিনিময় করল, মনে মনে বলল, বিপদে-আপদে প্রেম বেড়ে যায়, মা আর বাবা কি সত্যি একে অপরকে পছন্দ করতে শুরু করেছে? এ তো দারুণ ব্যাপার!

তবু, নাটকটা চালিয়ে যেতে হবে, কিউ ইউয়ানও সঙ্গে সঙ্গে বলল, “হ্যাঁ, মা, তুমি তো অপহৃত হয়েছো, এটা কি ওই কাকুর দোষ না?”

“আমি নিজেই রাস্তা ঘাটে ঘুরছিলাম বলেই বিপদে পড়েছি,” কিউ শিয়ান মনে মনে বলল, আসলেই রাস্তার মাঝে ফেলে যাওয়া হয়েছিল বলেই অজান্তে ঘুরছিল, “আর ও আমার জন্য চিন্তায় পড়ে গিয়ে এখন হাসপাতালে, এতেই তো যথেষ্ট।”

“ঠিক আছে, এবার একবার ওকে মাফ করা যায়।” মুখে অনিচ্ছা থাকলেও, মনে মনে যমজরা হাসতে হাসতে লুটিয়ে পড়ে।

মা-বাবার সম্পর্ক যে এত দ্রুত এগোচ্ছে!

কিউ শিয়ান দেয়ালে ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “বাকি কথা পরে হবে, তোমরা ভালো থেকো, আমাকে মক জিহান সুস্থ হলে ওর সঙ্গে দেশে ফিরতে হবে, হয়তো এক সপ্তাহ লাগবে।”

“ঠিক আছে মা, তুমি সাবধানে থেকো, আমরা তোমার ফেরার অপেক্ষা করব।”

যমজরা ভদ্রভাবে ফোন রাখল, তারপর ঘরে বসে এমনভাবে হাসতে লাগল, মনে হচ্ছিল মাটিতে গড়াগড়ি দেবে।

“আমি বাজি রাখছি, মা জানেই না যে এখনই মন দিয়ে ফেলেছে!” কিউ ইউয়ান ছোট্ট মুখ ফুলিয়ে বলল।

কিউ লো গম্ভীর সুরে বলল, “আমি এই মাসে যত টাকা আয় করেছি, সব বাজি রাখি, মা এখনো ভাবে ওর মনের সবটাই অপরাধবোধ আর দোষের অনুভূতি!”

হঠাৎ থেমে গম্ভীর মুখে দুজনে একসঙ্গে বলল, “আমাদের বাবা কবে হবে?”

সত্যিই কৌতূহল, যদি যমজরা মক জিহান ছিঁড়ে ফেলা সেই কয়েকটা পরিকল্পনার কাগজ দেখত, তবে নিজেরই মা-র উদাসীনতায় হয়ত কেঁদে ফেলত।

যমজদের ফোন রেখে, সেই আন্তরিক নার্সের আঁকা চায়না টাউনের রুট ম্যাপ হাতে, কিউ শিয়ান সময় হিসেব করতে করতে মক জিহানের ওয়ার্ডে রওনা দিল।

“এখনই ঘুমাতে গেলে, চায়না টাউনে পৌঁছানোর সময় দোকানগুলো খুলে যাবে।” কিউ শিয়ান মনেই হিসেব করে বিছানায় ঢুকল, ভাবতে লাগল কী কী কিনবে, কোনটা দিয়ে স্যুপ আর পোরিজ রান্না করা ভালো হবে।

“আমাকে এক গ্লাস পানি দাও।” বিছানায় আধশোয়া মক জিহান দরজার দিকে একবার তাকিয়ে নিরাস্পদ ভঙ্গিতে বলল।

“তুমি এখনো পানি খেতে পারবে না,” কিউ শিয়ান হাসি চেপে বলল, “ডাক্তার বলেছে, আগে পেট গ্যাস বের হতে হবে, তারপর পানি খেতে পারবে।”

মক জিহানের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, জানালার দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন পানি খেতে পারি।”

তাই নাকি?

“ওহ, ঠিক আছে, আমি দিচ্ছি।” কিউ শিয়ান হাসি চেপে রাখতে গিয়ে হাঁপিয়ে উঠল। তবে কি, সে না থাকার সময়েই মক জিহান সাহেব গ্যাস ছেড়েছেন?

“তোমার কাঁধ কাঁপছে।” কিউ শিয়ানের কাপা-কাপা পিঠের দিকে তাকিয়ে মক জিহান দাঁত চেপে বলল।

“কেশে!” কিউ শিয়ান নিজেকে সংযত করে ফিরে এসে গম্ভীর মুখে বলল, “না, কাঁপছে না তো, তুমি ভুল দেখেছো।”

মক জিহানের চোখের কোনায় টান পড়ল, কালো চোখে কঠিন ঝলক, “এবার ঠোঁট কাঁপছে।”

তাতে কী, যতই হাসি চেপে রাখুক না কেন, মক জিহান তুষ্ট হবে না। কিউ শিয়ান পানি এগিয়ে দিয়ে হঠাৎ—

“হা হা হা হা! হাসতে হাসতে মরেই গেলাম! তোমারও এমন দুর্বল মুহূর্ত থাকতে পারে!”

এতই অবাধ হাসি যে গোটা কেবিনে ছড়িয়ে পড়ল। মক জিহান হাতের গ্লাস এমন শক্ত করে ধরল, মনে হচ্ছে কখনো ভেঙে যাবে।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আর হাসছি না।” কিউ শিয়ান একটু হাসার পর থেমে তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি ছোট সোফায় একটু ঘুমোতে যাচ্ছি, দিনের বেলা বের হতে হবে। কোনো দরকার হলে নার্সকে ডাকো।”

“কোথায় যাচ্ছো?” মক জিহান সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।

কিউ শিয়ান ওর প্রশ্নকে অসুস্থতার নিরাপত্তাহীনতা ভেবে বলল, “এলাকার চায়না টাউনে যাচ্ছি, কিছু কিনে এনে তোমার জন্য স্যুপ আর পোরিজ রান্না করব। এখন শুধু এসব তরল খাবারই খেতে পারো, অবশ্য হাসপাতালের দুধ-আটাও খেতে চাও, আমার আপত্তি নেই।”

দুধ-আটা আর ঘরে রান্না করা স্যুপ-পোরিজের তুলনা, কে জিতবে পরিষ্কার।

“কোম্পানির ড্রাইভারকে সঙ্গে নাও,” মক জিহান অপহরণের ঘটনার পর কিউ শিয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে অনেক বেশি সচেতন, বলল, “কিছু কিনতে গেলে ড্রাইভারকে সঙ্গে রাখো, একা একা যেও না।”

“ঠিক আছে, বুঝেছি।” মক জিহান এত যত্নশীল দেখে কিউ শিয়ান ভেবেছিল, আগে ওকে নিউইয়র্কের রাস্তায় ফেলে গিয়েছিল বলে হয়তো অপরাধবোধ কাজ করছে, তাই ওর প্রতি একটু বেশি ভালো লাগল।

সে জানত না, মক জিহান মনে মনে ভাবছিল,

এই বোকা মেয়েটার পাশে কেউ থাকলে তবেই আমার শান্তি। নইলে কে জানে, আবার কোনো নিরীহ দেখতে ছেলের ফাঁদে পড়ে পথ হারিয়ে যাবে নাকি, শেষে কোনো ঘরে আটকে পড়বে।

ভোরে দোকান খোলার সময় হয়ে এলে, কিউ শিয়ান একটা খাতা হাতে মক জিহানের বিছানার পাশে এসে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কিছু বিশেষ খেতে চাও?” বলেই সতর্ক করে দিল, “তেলে ভাজা, ভাজি, শক্ত বা ঝাল কিছু বাদ!”

মক জিহান ভ্রু কুঁচকে বলল, এসব বাদ দিলে তো আর কিছুই থাকল না!

“তুমি যা পারো তাই বানিয়ে দাও।”

আর, এই মেয়ে যা রান্না করবে, খেয়ে কি বাঁচা যাবে তো?

মক জিহানের চোখের অবিশ্বাস দেখে কিউ শিয়ান মনে মনে জিভ কেটে বলল, হুম, এবার দারুণ কিছু রান্না করব, তখন যেন জিভও গিলে খাস না!

কিউ শিয়ান দৃঢ় মনোবলে ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে গেলে, মক জিহান ঠোঁটে এক চিলতে হাসি টানল। হয়ত কিউ শিয়ানের এমন দৃঢ়তা—অন্য মেয়েদের চেয়ে অনেক বেশি—তাই ওর প্রতি বিশেষ দুর্বলতা কাজ করে, এমনকি ওকে মনে স্থান দিয়েছে।

আসলে, এবার মনে হয়েছিল ছুটির ফাঁকে একটু ঘুমাবো, কিন্তু মক জিহান শুতে না শুতেই ব্ল্যাঙ্ক দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।