চতুর্থ অধ্যায়: ফাং পরিবারের অশুভ সংবাদ

“অসতর্কতা? এত বড় হয়েও তুমি শুধুই অসতর্কতার অজুহাতে একটা ছোট্ট ছেলেকে লাথি মারলে?”墨子寒 বিরক্ত হয়ে কপাল কুঁচকে তাকালেন কিউ শিয়েনের দিকে, হঠাৎ তিনি অনুভব করলেন, এই নারী যেন কোথাও আগে দেখা।
তিনি কি এই মহিলাকে আগে কোথাও দেখেছেন? আর, ওই দুই শিশু যারা নিজেদের তোতা পাখির মতো বানিয়েছে, তাদেরও যেন কোথায় যেন দেখা হয়েছে—এ এক আজব ব্যাপার।
“হ্যাঁ, আমি অসতর্ক ছিলাম। আমি তো দুঃখও প্রকাশ করেছি। যদি এতেও তোমার মন ভরে না, আমার আর কিছু করার নেই। দয়া করে রাস্তা ছেড়ে দাও!” কিউ শিয়েন দেখলেন墨子寒-এর মুখে অদ্ভুত ভাব, আর তিনি বারবার墨泠 ও তার দুই ছেলের দিকে তাকাচ্ছেন, তাই সাহস দেখিয়ে ইচ্ছাকৃত ভাবে ভারী দুটি স্যুটকেস টেনে ছেলেদের নিয়ে墨子寒-এর পাশ দিয়ে এগিয়ে গেলেন।
পাশ কাটিয়ে যাবার সময় তাকে একবার কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন।
“তুমি কী ধরনের নারী!” সেই মহিলার এই আচরণে যেন তিনি পাগল হয়ে যাচ্ছেন,墨子寒 কিছুতেই সহ্য করতে পারলেন না, অদ্ভুত সেই চেনা অনুভূতি ভুলে গিয়ে হাত বাড়িয়ে কিউ শিয়েনের বাহু ধরতে গেলেন, কিন্তু তখনই秋渊 চিৎকার করে উঠল।
“এই যে, কাকা, আপনি কি আমার মাকে প্রকাশ্যে উত্যক্ত করতে যাচ্ছেন?” কোমল কণ্ঠে তীক্ষ্ণ বিদ্রুপ,秋渊 কষ্ট করে মাথা উঁচিয়ে墨子寒-এর দিকে তাকিয়ে বলল, যেন বলছে, “আমার মাকে ছুঁতে সাহস করো তো দেখি!”
পাশ থেকে秋洛ও আওয়াজ তুলল, “আহা, তাই তো, কাকা এমন সময়ে উপস্থিত, নিশ্চয়ই প্লেনেই থেকে মাকে নজর করছিলেন, তাই না?”
墨子寒 দেখলেন, দুই শিশুর এমন পাল্টাপাল্টি কথা, তাঁর মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল। চারপাশে ইতিমধ্যে লোকজন তাদের দিকে তাকাচ্ছিল, ফিসফিস করে কথা শুরু হয়েছে।
“শুনুন, আপনি যদি গোপনে আমাকে পছন্দ করেন, তাহলে লাইনে দাঁড়ান, এভাবে হুট করে চলে এলে আগের জনেরা অসন্তুষ্ট হবে!” কিউ শিয়েন মনে মনে দুই ছেলেকে বাহবা দিলেন, ছোট্ট চিবুক উঁচিয়ে墨子寒-এর সঙ্গে তর্ক জুড়ে দিলেন।
“প্রবাদ ঠিকই বলেছে,”墨子寒 চোখ আধবোজা করে বললেন, “যেমন মা-বাবা, তেমন সন্তান।”
কিউ শিয়েন তাঁর কথা শুনে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, এ তো নিজেকেই অপমান করলেন, আবার মনে করেন ঠিক বললেন!
হাসি চেপে রেখে, কিউ শিয়েন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, “ঠিক, আমি এই কথা ছেলেদের বাবার হয়ে মেনে নিলাম। এবার রাস্তা ছাড়ো?”
秋洛 ও秋渊 একে অন্যকে দেখল, একসঙ্গে মাথা নাড়ল, কিন্তু কিছু বলল না, চুপচাপ মায়ের পেছনে পেছনে বিমানবন্দর ছেড়ে গেল।
কিউ শিয়েন নিশ্চিত হলেন墨子寒-এর দৃষ্টি থেকে দূরে এসেছেন, সঙ্গে সঙ্গে স্যুটকেস টেনে ছেলেদের নিয়ে দৌড়ে রাস্তার ধারে অপেক্ষারত ট্যাক্সির দিকে ছুটে গেলেন।
গাড়িতে উঠে স্থির হয়ে বসলেন, বুক চাপড়ে লম্বা নিঃশ্বাস ফেললেন। ভাগ্যিস চিনতে পারেনি, না হলে দুই ছেলের সঙ্গে তিনি কিছুতেই ব্যাখ্যা করতে পারতেন না, গোপন রাখা যেত না।
“মা…”秋渊 কিউ শিয়েনের অস্বাভাবিক আচরণে সন্দিহান হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি ওই কাকাকে চিনো?”
“কি করে হবে!” কিউ শিয়েন স্বভাবগত প্রতিক্রিয়ায় অস্বীকার করলেন, তাতে আরও সন্দেহ বাড়ল।
秋洛 এক চিলতে হাসি দিয়ে ফিসফিস করল, যেন চালাক শিয়াল, সঠিকভাবে মায়ের দুর্বলতায় আঘাত করল।
“তাহলে, কাকাটার ছেলে কেন এতটা আমাদের মতো দেখতে?”
ছেলের কথায় কিউ শিয়েন চুপ মেরে গেলেন, একটু সরে সিটের পাশে গিয়ে ছোট করে বললেন, “এটা তো কাকতালীয়! সবাই বলে, পৃথিবীতে তিনজন একরকম দেখতে মানুষ থাকে!”
秋渊 স্পষ্ট বিদ্রুপে “হুঁ” করে উঠল, “তাহলে কাকাটাও কেন আমাদের মতো দেখতে? আমরা কি একদিনেই তিনজন নিজের মতো দেখতে মানুষকে পেয়ে গেলাম? এও কি সম্ভব?”
“তাই তো! আমাদের চুল আর জামা-কাপড় ওদের ছেলের থেকে আলাদা না হলে, হয়তো ওরাও চিনে ফেলত,”秋洛 খুঁটে খুঁটে মায়ের যুক্তি ভেঙে দিল, স্পষ্টতই বিশ্বাস করে না।
দুই ছেলের এমন জেরা কিউ শিয়েনকে চরমভাবে অস্বস্তিতে ফেলে দিল, এ কী হচ্ছে! দেশে ফেরার প্রথম দিনেই ছেলেরা বিদ্রোহ করছে?
“তোমরা একটু চুপ করো তো, প্লেনে এতক্ষণ বসে ক্লান্ত হয়েছি, একটু শান্তিতে থাকতে দাও!” কিউ শিয়েন কপাল টিপে জানালার পাশে ক্লান্ত মুখে বললেন, কেবল দুর্বল সাজার ছাড়া দুই বুদ্ধিমান ছেলের সামনে আর কোনো উপায় নেই।
秋渊 ও秋洛 একে অন্যের দিকে তাকিয়ে ভাবল, মা-ই তো আমাদের চেয়ে বেশি বাচ্চা! এত কৌশলী!
ট্যাক্সিচালক পিছনের আয়নিতে একবার তাকিয়ে নিল, আজকাল সমাজ বড়ই স্বাধীন হয়েছে, মা-ই জানে না ছেলেদের বাবা কে…
সমাজের অবক্ষয়!
ওই ট্যাক্সির পেছনেই খুব সাধারণ এক মিনিভ্যান ধীরে ধীরে চলছিল।
ভিতরে একটু আগে কিউ শিয়েনের লাথিতে পড়ে যাওয়া ছোট ছেলেটি পানি খাচ্ছে ও ওষুধ নিচ্ছে,墨子寒 এক হাতে ল্যাপটপে কাজ করছে, অন্যদিকে ছেলের শারীরিক অবস্থা জানতে চাচ্ছে।
“墨泠, এই ক’দিন ধরে ডাক্তার এসে পরীক্ষা করে গেছে, কেমন আছো এখন?”
墨泠 ভদ্রভাবে মৃদু হেসে বলল, “ডাক্তার আঙ্কেল বলেছেন আগের চেয়ে ভালো আছি, সময়মতো ওষুধ নিলে কোনো সমস্যা নেই।”
墨子寒 কিবোর্ড থেকে হাত তুলে墨泠-এর মাথায় রাখলেন, সহানুভূতির ছোঁয়াটুকু দেখালেন, “তুমি আগে বাসায় বিশ্রাম নাও, পরে শরীর ভালো হলে স্কুলে যেও, ঠিক আছে?”
“হ্যাঁ, জানি বাবা।”墨泠 অনুগতভাবে মাথা নাড়ল, তবু ছোট মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট।
এ বয়সে তো বন্ধুর সঙ্গে খেলার সময়, অথচ অসুস্থতার কারণে সে বন্দি, বাবা ব্যস্ত থাকেন, চারপাশে শুধু পরিচারিকারা।
墨子寒 আবার কাজে মন দিলেন, কিছু টাইপ করে ছেলের দিকে তাকালেন—ওই দুই দুরন্ত ছেলের সঙ্গে墨泠-এর চেহারার এত মিল, এ কি কেবল কল্পনা?
“শিশুরা শিশুর মতো জীবনই তো চায়।”秋渊 মায়ের পাশে গম্ভীরভাবে বলল, “আমি আর秋洛—আমরা তো এখনো বাচ্চা, কেন ক্লাস টপকে পড়তে হবে, আমাদের সমবয়সীদের সঙ্গে ক্লাস করতে চাই!”
কিউ শিয়েন চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “তোমরা কি পড়তে চাও, না কি সমবয়সীদের কাঁদাতে? ফ্রান্সে কি করেছো আমি জানি না ভাবো না!”
ওরা তো হাঁটা শিখেই শান্তি দেয়নি, গত এক বছর তো দারুণ বুদ্ধি দেখিয়ে এলাকা জুড়ে সবাইকে ঘায়েল করছে, প্রতিদিন অভিযোগ শুনতে হয়, কোম্পানির পিআর বিভাগের সঙ্গে পাল্লা দেয়!
ঈশ্বর করুন, পালকপিতা যেন এদের দেখে ঠক না খান, বাচ্চা ফেরেশতা ভাবেন না…
“মা, মা!” হঠাৎ秋洛 মায়ের জামা টেনে জিজ্ঞেস করল, “মা, কেন দাদুর বাড়িতে কেউ নেই?”
কিউ শিয়েন চারপাশে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “ম্যানেজার তো জানতেন আজ আমরা ফিরছি।”
“মা, কেন ঘরজুড়ে সাদা কাপড়?” বাড়ির ভিতর প্রবেশ করতে করতে秋渊 বিস্মিত হয়ে মাকে দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল।
কিউ শিয়েন ছেলের কথা শুনে তাকিয়ে দেখলেন—সঙ্গে সঙ্গেই শ্বাস আটকে গেল।
সবচেয়ে চেনা ইউরোপিয়ান বাড়িটির সামনে আজ ফুলের তোড়া, ঘরে চীনা শোকাচ্ছাদনের সাদা কাপড়, করুণ সুর বাজছে, যেন সমস্ত কিছু তার অন্তরে বাজছে।
“ম্যাডাম!” ঠিক তখনই বৃদ্ধ ম্যানেজার দৌড়ে বেরিয়ে এসে কিউ শিয়েনের হাত চেপে ধরলেন, “আপনি অবশেষে ফিরে এলেন!”
কিউ শিয়েন呆 হয়ে ফুলের তোড়াগুলোর দিকে তাকিয়ে থাকলেন, মনে হলো চীনা অক্ষর আজ তার অচেনা, জড়ানো গলায় প্রশ্ন করলেন, “ঘরে এত ফুলের তোড়া কেন?”
ম্যানেজারের চোখে জল, বললেন, “স্যার আর নেই।”
মাত্র চারটি শব্দ, কিউ শিয়েনের জন্য যেন কয়েকটি পাথর হৃদয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে বুকটা ভারী হয়ে ডুবে গেল।
“কীভাবে সম্ভব, বাবা তো বলেছিলেন, তিনি অপেক্ষা করছেন আমি ছেলেদের নিয়ে ফিরব!” কিউ শিয়েন ম্যানেজারের হাত আঁকড়ে ধরে কান্না চেপে বললেন, “নিশ্চয়ই বাবা আবার আমাকে ভয় দেখাচ্ছেন! তাই তো? তিনি তো সবসময় এমন করেন, এখন নিশ্চয়ই কোথাও লুকিয়ে আমাদের দেখছেন!”
ম্যানেজার কিউ শিয়েনের আশায় ভরা চোখ দেখে চুপ করে গেলেন।
“আপনি তো মিথ্যা বলতে পারেন না, বাবা আপনাকে দিয়ে আমাকে ঠকাতে বললে আপনি চুপ হয়ে যান!” কিউ শিয়েন ম্যানেজারের হাত ধরে ফুল বাগানের দিকে যেতে যেতে বললেন, “বাবা সবসময় এমন করেন, আমাকে ভয় দেখিয়ে কাঁদান, পরে এসে হাসেন! এবার আমি ঠকব না!”
“বাবা, আপনি বেরিয়ে আসুন! আমি আপনাকে দেখেছি! লুকিয়ে কোনো লাভ নেই!”
秋洛 ও秋渊 দেখল কিউ শিয়েন কান্না চেপে হাসার চেষ্টা করছেন, তবু থেমে থেমে চোখের জল মুছছেন, তাদেরও চোখ লাল হয়ে উঠল।
“ম্যাডাম…” ম্যানেজার কিউ শিয়েনের দিকে অসহায়ে তাকালেন, তিনি জানেন কিউ শিয়েন এখন তাকেই শেষ আশ্রয় ভাবছেন, কিন্তু তিনি কী করতে পারেন? বলেন স্যার মরেননি, তাতে কি তিনি ফিরে আসবেন?
“ম্যাডাম!” ম্যানেজার জোরে কিউ শিয়েনকে টেনে নিয়ে মুখের জল মুছে দিলেন, “স্যার গতকাল চলে গেছেন, আর নেই, আপনি যত খুঁজুন, পাবেন না!”
“এ কীভাবে হয়… কীভাবে…” কিউ শিয়েনের হাত ক্রমশ দুর্বল হয়ে ম্যানেজারের হাত ছেড়ে অস্পষ্ট স্বরে বললেন।
সব ঠিক হয়ে ছিল, ছেলেদের নিয়ে আসার কথা ছিল, আজ কেন এমন হল? “সব আমার দোষ!” কিউ শিয়েন মাথায় আঘাত করতে করতে বললেন, “আমি কেন উড়ানের সময় ভুলে গেলাম! কী ভেবেছিলাম আমি! সব আমার দোষ! আমি ভুল না করলে… তাহলে বাবা দুটো নাতিকে দেখতে পেতেন… বাবা… ক্ষমা করে দাও…”
“মা, মা, তুমি এমন কোরো না!”秋洛 মায়ের এমন অস্থিরতা দেখে ভয় পেয়ে দুই হাতে মায়ের হাত শক্ত করে ধরল, যেন তাকে কষ্ট থেকে বিরত রাখতে চায়।