বাইশতম অধ্যায়: অবরোধ ভেঙে মুক্তির যুদ্ধ

ঐশ্বরিক ছায়া রাজ্যের নৌবহর কালো ভূতের মতো দ্রুত এগিয়ে আসছিল, পালানোর মহাকাশযানে তীক্ষ্ণ সতর্কতা সংকেত প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। লিন ইউনের মন সদ্য সাফল্যপ্রাপ্ত ফ্রিকোয়েন্সি সামঞ্জস্যের আনন্দ থেকে মুহূর্তেই ফিরে এল; তাঁর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ ও দৃঢ় হয়ে উঠল। “কে, ফ্রিকোয়েন্সি সামঞ্জস্য বজায় রাখো, নিশ্চিত করো আমাদের যান নির্বিঘ্নে অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারে। বাইলি, লেইড, অস্ত্র প্রস্তুত করো—আমরা এদের একটু বুঝিয়ে দেব!”

বাইলি দ্রুত অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ কনসোলের সামনে এসে যানটির মাত্র কয়েকটি ছোট আকারের এনার্জি কামান চালু করল। লেইড meanwhile শক্তিক্ষেত্রের অবস্থা যাচাই করে নিশ্চিত করছিল, আসন্ন সংঘর্ষে যথেষ্ট প্রতিরক্ষা থাকবে।

“শক্তিক্ষেত্র চালু হয়েছে, অস্ত্রসমূহ প্রস্তুত; তবে আমাদের অস্ত্র ছায়া রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের বিরুদ্ধে যথেষ্ট শক্তিশালী নয়,” লেইড উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, হাত তার কাজের ব্যস্ত।

লিন ইউন স্ক্রিনে দেখল, শত্রুর যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে কাছে আসছে; তাঁর ঠোঁটের কোণে আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল। “শক্তি কম হলেও কিছু আসে যায় না, আমাদের আছে বুদ্ধি আর সাহস—এটাই আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র। শুনো, ছায়া রাজ্যের যুদ্ধজাহাজ যদিও শক্তিশালী, কিন্তু আমাদের পালানোর মহাকাশযানটি যথেষ্ট চটপটে। কে, তুমি যান চালানোর পাশাপাশি অনিয়মিত দিক পরিবর্তন করবে, যাতে তারা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। বাইলি, সুযোগ বুঝে তাদের অস্ত্র ব্যবস্থা ও ইঞ্জিন লক্ষ্য করে আঘাত করবে। লেইড, শত্রুর আক্রমণ প্যাটার্ন পর্যবেক্ষণ করো, সময়মতো শক্তিক্ষেত্রের শক্তি বিতরণে আমাদের সাহায্য করবে।”

“ঠিক আছে!” তিনজনে একসঙ্গে সাড়া দিল, প্রত্যেকে নিজের কাজের মধ্যে নিমগ্ন।

কে’র দক্ষ পরিচালনায় পালানোর মহাকাশযানটি এক উজ্জ্বল ধূমকেতুর মতো অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের অশান্ত প্রবাহের মধ্যে ছুটে চলল। ছায়া রাজ্যের যুদ্ধজাহাজ প্রথমেই আক্রমণ শুরু করল; একের পর এক অন্ধপদার্থের শক্তি রশ্মি বজ্রের মতো মহাকাশযানের দিকে ছুটে এল। কে নিপুণভাবে যানটি এড়িয়ে চলল, রশ্মিগুলো যানটির কিনারা ঘেঁষে চলে গেল, মহাকাশে উজ্জ্বল রেখা রেখে গেল।

“বাইলি, আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হও!” লিন ইউন স্ক্রিনে চোখ রেখে শত্রুর যুদ্ধজাহাজের দুর্বলতা খুঁজছিল। যখন একটিতে অস্ত্র ব্যবস্থা সামান্য উন্মুক্ত হল, লিন ইউন চিৎকার করল, “এখনই!”

বাইলি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আক্রমণ বোতাম টিপল; যানটির এনার্জি কামান থেকে ঝলমলে আলোকরশ্মি ছুটে গেল, ঠিকঠাক শত্রুর যুদ্ধজাহাজের অস্ত্র ব্যবস্থায় আঘাত করল। প্রবল বিস্ফোরণে সেই যুদ্ধজাহাজের এক প্রধান অন্ধপদার্থ কামান ধ্বংস হল, আক্রমণ ক্ষমতা হ্রাস পেল।

“চমৎকার!” লিন ইউন প্রশংসা করল। তবু ছায়া রাজ্যের নৌবহর পিছু হটে গেল না, বরং আরও প্রচণ্ড আক্রমণ শুরু করল। অসংখ্য যুদ্ধজাহাজ একসঙ্গে গুলি চালাল, অন্ধপদার্থের শক্তি রশ্মি একত্রে ঘন আগুনের জাল তৈরি করল, পালানোর যানকে ঘিরে ফেলল।

“শক্তিক্ষেত্রের শক্তি ৬০ শতাংশে নেমে এসেছে!” লেইড উদ্বিগ্নভাবে জানাল।

লিন ইউন শক্তিক্ষেত্রের শক্তি বার বার কমতে দেখে বুঝে গেল, এভাবে চললে যানটি অচিরেই ধ্বংস হবে। দ্রুত তিনি কৌশল ভাবতে শুরু করলেন; হঠাৎ মনে পড়ল, পুরাতন ধ্বংসাবশেষে অন্ধপদার্থ ফ্রিকোয়েন্সি বিঘ্নের কথা শিখেছিলেন।

“বাইলি, ফ্রিকোয়েন্সি বিঘ্ন ব্যবহার করে তাদের অস্ত্রের ফ্রিকোয়েন্সি বিঘ্নিত করো, যাতে তাদের আক্রমণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। কে, বিঘ্নের সঙ্গে সঙ্গে যানটি আরও দ্রুত অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে চালাও।” লিন ইউন দ্রুত নির্দেশ দিল।

বাইলি সঙ্গে সঙ্গে ফ্রিকোয়েন্সি বিঘ্নের পরামিতি ঠিক করল, প্রবল বিঘ্ন তরঙ্গ ছাড়ল। বিঘ্নের প্রভাবে ছায়া রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের অস্ত্র ব্যবস্থা সাময়িকভাবে বিশৃঙ্খল হয়ে গেল; শক্তির রশ্মিগুলো এলোমেলোভাবে ছুটে লক্ষ্যভ্রষ্ট হল।

কে সুযোগ নিয়ে যানটির ইঞ্জিনের শক্তি বাড়িয়ে দিল; মহাকাশযানটি ধনুক থেকে বের হওয়া তীরের মতো অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রের দিকে দৌড়ে গেল। ছায়া রাজ্যের নৌবহর এই দেখে পুনরায় গঠন করে আটকানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু ঠিক তখনই, অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রীয় বিশেষ ফ্রিকোয়েন্সি ক্ষেত্র ছায়া রাজ্যের যুদ্ধজাহাজগুলোর ওপর প্রভাব ফেলতে শুরু করল। তাদের যানগুলোতে নানা ত্রুটি দেখা দিল, গতি অস্থির হয়ে উঠল।

“এটাই আমাদের সুযোগ!” লিন ইউন উত্তেজিত কণ্ঠে বলল। “কে, আরও দ্রুত চালাও, ওদের প্রতিরক্ষা ভেদ করো। বাইলি, লেইড, সামনে থাকা শত্রু যুদ্ধজাহাজে একত্রে আঘাত করো।”

সবাইয়ের প্রচেষ্টায় পালানোর যানটি এক ধারালো তলোয়ারের মতো ছায়া রাজ্যের নৌবহরের অবরোধ ভেদ করে অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে ছুটে গেল। ছায়া রাজ্যের নৌবহর পেছন থেকে ধাওয়া করতে চাইল, কিন্তু বিশেষ ফ্রিকোয়েন্সি ক্ষেত্রের বাঁধা পেরোতে না পেরে অসহায়ভাবে পালানোর যানটিকে দূরে যেতে দেখল।

“আমরা সফলভাবে বেরিয়ে এসেছি!” লেইড উল্লাসে চিৎকার করল।

লিন ইউন স্ক্রিনে শত্রু যুদ্ধজাহাজ দূরে সরে যেতে দেখে সতর্কতা বজায় রাখল। “এখনই আনন্দিত হবার কিছু নেই। অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে কি বিপদ অপেক্ষায় আছে, তা আমরা জানি না। আমাদের সব প্রস্তুতি নিতে হবে।”

যখন পালানোর যানটি আরও গভীরে প্রবেশ করল, চারপাশের দৃশ্য আরও রহস্যময় হয়ে উঠল। অন্ধপদার্থের শক্তি নানা অদ্ভুত আকার ধারণ করল, যেন প্রাণ নিয়ে মহাশূন্যে ভেসে বেড়াচ্ছে। এই রহস্যময় ও বিপদসংকুল অন্ধচাঁদের ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে তারা কি “প্রাচীন অনুরণন কোর” খুঁজে পাবে? আর কী অদ্ভুত ও অবিশ্বাস্য চ্যালেঞ্জ তাদের সামনে আসবে?