নিরানব্বইতম অধ্যায়: শেষ বাজি ও কম্পাঙ্ক-বন্ধন ভাঙন

গোপন কণ্ঠের ঘোষণাটি যোগাযোগমাধ্যমে ভেসে উঠতেই লিন ইউনের মনে প্রাচীন পর্যবেক্ষকদের বংশধরের আবির্ভাব নিয়ে বিস্ময়ের ঢেউ উঠল, কিন্তু সে মুহূর্তে আর ভাবার সুযোগ ছিল না। অন্ধকার নক্ষত্রগানের সাম্রাজ্যের নৌবহর ঘাড়ের কাছে এসে পড়েছে; এখন তাদের সর্বস্ব দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া ছাড়া গতি নেই।

“সবাই শুনুন, প্রাচীন পর্যবেক্ষকদের বংশধরের আবির্ভাব অনেক প্রশ্ন তুলেছে ঠিকই, কিন্তু এখন আমাদের পিছু হটার পথ নেই। স্ফটিক গুচ্ছ জোটের কমান্ডার, ইঙ ফেং—আমরা পূর্ণ শক্তিতে আঘাত হানব, উগ্রপন্থীদের এক মুহূর্তও নিশ্বাস নিতে দেব না!” যোগাযোগমাধ্যমে দৃঢ় কণ্ঠে বলল লিন ইউন।

স্ফটিক গুচ্ছ জোটের নৌবহর আবারও প্রচণ্ড আক্রমণ শুরু করল; কোয়ান্টাম অনুরণন তরঙ্গ ঝড়বৃষ্টির মতো উগ্রপন্থীদের প্রতিরক্ষার ওপর বর্ষিত হতে লাগল। ইঙ ফেংও গোপন প্রতিরক্ষা-স্থাপনাগুলো নিয়ন্ত্রণ করে প্রাণপণ আগুন ছুড়তে লাগল। লিন ইউন নিজের মহাকাশযান চালিয়ে শত্রুদলের ভেতরে কোথায় ভাঙন ধরানো যায়, সেই গুরুত্বপূর্ণ পথ খুঁজতে লাগল।

“লিন ইউন, উগ্রপন্থীরা আবার জড়ো হচ্ছে, নতুন প্রতিরক্ষা-গঠন বানানোর চেষ্টা করছে, আমাদের আক্রমণে বাধা পড়ছে!” মনিটরিং পর্দার দিকে তাকিয়ে লেই দে যুদ্ধক্ষেত্রের খবর উচ্চস্বরে জানাল।

বুড়ো কে তখন চেঁচিয়ে উঠল, “ঢাল-শক্তি বিশ শতাংশে নেমে এসেছে, অস্ত্রব্যবস্থার শক্তিও খুব দ্রুত ফুরোচ্ছে, আমাদের আক্রমণের তীব্রতা প্রভাবিত হতে পারে!”

লিন ইউন দাঁত চেপে বলল, “বুড়ো কে, আগে অস্ত্রব্যবস্থার শক্তি সরবরাহ নিশ্চিত করো। ঢাল যতক্ষণ টিকে, ততক্ষণ টিকে থাকুক। বাই লি, উগ্রপন্থীদের নতুন প্রতিরক্ষা-কম্পাঙ্ক বৈশিষ্ট্য আবার বিশ্লেষণ করো, আমাদের ভেদপথ খুঁজতে হবে।”

বাই লি বিশ্লেষণ-পর্দার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, আঙুল দ্রুতগতিতে কীবোর্ডে নাচছিল। “লিন ইউন, উগ্রপন্থীদের গড়া নতুন প্রতিরক্ষা-গঠনটি এক ধরনের যৌগিক কম্পাঙ্কের ওপর দাঁড়িয়ে, যা পুনরাবৃত্ত শক্তিবৃদ্ধির ঢাল-ব্যবস্থা তৈরি করেছে। কিন্তু শক্তি রূপান্তরের মুহূর্তে এই ব্যবস্থায় এক অতি ক্ষণস্থায়ী কম্পাঙ্ক-দুর্বলতা দেখা দেবে—মাত্র আধা সেকেন্ড। আমাদের সেই ফাঁকটি ধরেই আঘাত হানতে হবে।”

লিন ইউন তৎক্ষণাৎ তথ্যটি স্ফটিক গুচ্ছ জোটের নৌবহর এবং ইঙ ফেং-এর কাছে পৌঁছে দিল। তিন পক্ষ নিবিড় সমন্বয়ে সেই ক্ষণিকের সুযোগের অপেক্ষায় রইল। অবশেষে, এক আক্রমণের মাঝখানে বাই লি তীক্ষ্ণভাবে কম্পাঙ্ক-দুর্বলতার উদ্ভবের মুহূর্তটি ধরে ফেলল।

“এই তো এখনই, আক্রমণ করো!” বাই লি চিৎকার করে উঠল।

লিন ইউন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আক্রমণ-বোতাম টিপল। মহাকাশযানটি এক প্রবল অতিরিক্ত কম্পাঙ্ক রশ্মি নিক্ষেপ করল, আর একই সঙ্গে স্ফটিক গুচ্ছ জোটের নৌবহর ও গোপন প্রতিরক্ষা-স্থাপনাগুলোও তাদের সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত হানল। তিন পক্ষের কেন্দ্রীভূত আক্রমণে শেষমেশ উগ্রপন্থীদের প্রতিরক্ষা-গঠনে ফাটল দেখা দিল।

“সাফল্য এসেছে, প্রতিরক্ষা ভেদ হয়েছে! আক্রমণ চালিয়ে যাও, ফল বাড়াও!” উত্তেজনায় চেঁচিয়ে উঠল লিন ইউন।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তেই অন্ধকার নক্ষত্রগানের সাম্রাজ্যের নৌবহর যুদ্ধক্ষেত্রে এসে পৌঁছল। কালো ঢেউয়ের মতো তারা হু হু করে ঢুকে পড়ল, দ্রুত লিন ইউনদের চারদিক ঘিরে ফেলল।

“অন্ধকার নক্ষত্রগানের সাম্রাজ্যের নৌবহর আমাদের ঘিরে ফেলেছে, শত্রুর সংখ্যা অনেক বেশি—আমরা ভীষণ বিপদে!” উদ্বিগ্ন স্বরে বলল লেই দে।

লিন ইউন জানত পরিস্থিতি কতটা সঙ্কটময়, তবু তার মধ্যে একফোঁটাও পিছু হটার ভাব ছিল না। “সবাই শান্ত থাকো। আমরা উগ্রপন্থীদের প্রতিরক্ষা ভেদ করেছি, ‘নক্ষত্র-অগাধ অভিযান’ রুখে দেওয়ার আর এক ধাপই বাকি। ইঙ ফেং, ‘নক্ষত্র-অগাধ চাবি’র কম্পাঙ্ক-তালা আমাদের থেকে কত দূরে?”

ইঙ ফেং জবাব দিল, “এই যুদ্ধক্ষেত্র পেরিয়ে আরও পাঁচ কিলোমিটার এগোলেই সেই কক্ষ, যেখানে ‘নক্ষত্র-অগাধ চাবি’ রাখা আছে। কিন্তু কক্ষের চারপাশে আরও শক্তিশালী কম্পাঙ্ক-প্রতিরক্ষা রয়েছে। আগে এই মুহূর্তের শত্রুদের সামলাতে হবে, তবেই আমরা কম্পাঙ্ক-তালার কাছে পৌঁছতে পারব।”

লিন ইউন কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “স্ফটিক গুচ্ছ জোটের কমান্ডার, আমরা শক্তি একত্র করে কক্ষের দিকেই ভেদপথ বানাব। বুড়ো কে, মহাকাশযানের জরুরি শক্তি প্রস্তুত রাখো; দরকারের মুহূর্তে সেটা শত্রুর অবরোধ ভাঙতে কাজে লাগবে। বাই লি, অন্ধকার নক্ষত্রগানের সাম্রাজ্যের নৌবহর আর উগ্রপন্থীদের যৌথ প্রতিরক্ষার দুর্বলতা বিশ্লেষণ করো, আমাদের অগ্রগতির দিশা দাও। লেই দে, শত্রুর গতিবিধির দিকে নজর রাখো, আর সময়মতো আমাদের সতর্ক করো।”

অন্ধকার নক্ষত্রগানের সাম্রাজ্যের নৌবহর ও উগ্রপন্থীদের যৌথ অবরোধে ঘেরা চরম বিপদের মধ্যে, তারা কি সত্যিই ভেদপথ গড়ে তুলে ‘নক্ষত্র-অগাধ চাবি’র কম্পাঙ্ক-তালার কাছে পৌঁছতে পারবে? আর সেই তালার কাছাকাছি গিয়েও কি শত্রুর অসংখ্য বাধা অতিক্রম করে সেটিকে ভেঙে ‘নক্ষত্র-অগাধ অভিযান’ রুখে দিতে পারবে? রহস্যময় শক্তির ঘাঁটির ভেতরে তাদের এই দুঃসাহসী অভিযান এখন জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে; সবকিছু ঝুলে আছে এক সুতোয়।