অধ্যায় একাশি: সাংকেতিক বার্তা এবং রহস্যময় শক্তির ছায়া

রাইড সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ছায়াগান সাম্রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের ফ্রিকোয়েন্সি রেকর্ড ডিভাইস থেকে এনক্রিপ্টেড তথ্য ভাঙার কাজে লিপ্ত ছিল। একের পর এক কোড উন্মোচিত হতে থাকলে, কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আস্তে আস্তে স্পষ্ট হয়ে উঠল। “লিন ইউন, আমি আংশিক এনক্রিপ্টেড তথ্য ভেঙেছি। এখানে ছায়াগান সাম্রাজ্যের উচ্চপর্যায় ও এক রহস্যময় শক্তির মধ্যে যোগাযোগের কিছু অংশ রয়েছে, যেখানে বারবার ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ নামক একটি পরিকল্পনার উল্লেখ আছে। তথ্য থেকে অনুমান করা যায়, এই ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ ও ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’ ঘনিষ্ঠভাবে সম্পৃক্ত। ছায়াগান সাম্রাজ্য, সেই রহস্যময় শক্তির নির্দেশ মেনে, ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’ পাওয়ার চেষ্টা করছে, কোনো বিশাল লক্ষ্য অর্জনের জন্য, যদিও সেই লক্ষ্য এখনো পরিষ্কার নয়।”

লিন ইউনের মনে চাপা উত্তেজনা, “‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’? দেখা যাচ্ছে, এই ষড়যন্ত্র আদতে অনুমানের চেয়েও অনেক জটিল।” সে সঙ্গীর দিকে ঘুরে বলল, “বাই লি, আগে যে রহস্যময় সংকেত আমরা ভেঙেছিলাম, তার সঙ্গে মিলিয়ে তুমি এই ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ নিয়ে কী মনে করো?”

বাই লি কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল, “লিন ইউন, বর্তমান তথ্য থেকে মনে হচ্ছে, ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ সম্ভবত সেই রহস্যময় শক্তির তৈরি পরিকল্পনা, বিশেষ কোনো শক্তি নিজেদের আয়ত্তে আনার জন্য। এই শক্তি হয়তো বিশেষ স্ফটিক ও অন্ধচন্দ্র ঘূর্ণাবর্তের গোপন রহস্যের সঙ্গে যুক্ত। ছায়াগান সাম্রাজ্য যেন তাদের দাবার গুটি, এই পরিকল্পনার কিছু অংশ বাস্তবায়নের জন্য ব্যবহৃত হচ্ছে। এবং, সংকেতে উল্লেখিত ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’ সম্ভবত সেই শক্তি সক্রিয় বা লাভের মূল চাবিকাঠি। তবে, নক্ষত্রগুচ্ছ জোট এই প্রকল্পে কী ভূমিকা রাখছে, তা এখনো স্পষ্ট নয়।”

লিন ইউন সম্মতির ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। সে যোগাযোগ চ্যানেলে তাকিয়ে নক্ষত্রগুচ্ছ জোটের কমান্ডারের সঙ্গে আবার যোগাযোগ করল। “কমান্ডার, আমরা ছায়াগান সাম্রাজ্যের যুদ্ধজাহাজের ধ্বংসাবশেষ থেকে কিছু এনক্রিপ্টেড তথ্য পেয়েছি, যেখানে ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’-এর উল্লেখ আছে, এবং মনে হচ্ছে, রহস্যময় শক্তি ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’ পাওয়ার চেষ্টা করছে। বিশেষ স্ফটিক নিয়ে আপনাদের গবেষণায় কোনো নতুন কিছু জানা গেছে কি? এতে আমাদের ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ আরও ভালোভাবে বোঝার সুযোগ হতে পারে।”

নক্ষত্রগুচ্ছ জোটের কমান্ডার উত্তর দিলেন, “আমরা সত্যিই কিছু নতুন তথ্য পেয়েছি। যুদ্ধের পর বিশেষ স্ফটিকের ফ্রিকোয়েন্সি পরিবর্তনে একটি সুনির্দিষ্ট ছন্দ দেখা গেছে, যা আমাদের প্রাচীন নথিতে বর্ণিত এক রহস্যময় ফ্রিকোয়েন্সি প্যাটার্নের সঙ্গে মিল রয়েছে। নথি অনুযায়ী, এই প্যাটার্ন কোনো লুকানো স্থান বা যন্ত্রাংশ খোলার সঙ্গে যুক্ত, আর এই স্থান বা যন্ত্রাংশ সম্ভবত ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’র সম্পর্কিত।”

লিন ইউনের মনে নতুন আশার সঞ্চার হলো—বিভিন্ন সূত্র একত্রিত হচ্ছে। “কমান্ডার, আমরা কি পারি একসঙ্গে বিশেষ স্ফটিক নিয়ে গবেষণা করতে? আমাদের উভয়ের তথ্য মিলিয়ে ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’ ও ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’র রহস্য উদঘাটনের চেষ্টা করতে? কারণ, এই রহস্যময় শক্তি আমাদের দুই পক্ষের জন্যই ভয়ানক হুমকি হতে পারে।”

কমান্ডার কিছুক্ষণ নীরব রইলেন, হয়তো লাভ-ক্ষতির হিসেব কষলেন, তারপর বললেন, “সম্ভব, আপাতত যৌথ গবেষণা সবচেয়ে ভালো পথ। আমরা আমাদের বিশেষ স্ফটিক গবেষণার তথ্য আপনাদের সঙ্গে ভাগ করে নেব, বিনিময়ে আপনারা আমাদের কাছে রহস্যময় সংকেত ও ছায়াগান সাম্রাজ্যের এনক্রিপ্টেড তথ্যের সব কিছু প্রকাশ করবেন।”

লিন ইউন বিনা দ্বিধায় সায় দিল, “সম্মতি, আমরা এখনই তথ্য পাঠিয়ে দেব। আশা করি, আমাদের সহযোগিতায় শিগগিরই এই বড় ষড়যন্ত্রের আসল রূপ উন্মোচিত হবে।”

যোগাযোগ শেষ করে লিন ইউন বাই লি ও রাইডকে বলল, “এখন আমাদের নক্ষত্রগুচ্ছ জোটের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করতে হবে। বিশেষ স্ফটিকের গভীর গবেষণা চলবে এবং ছায়াগান সাম্রাজ্যের এনক্রিপ্টেড তথ্যও ভাঙতে হবে। বাই লি, তুমি ফ্রিকোয়েন্সি বিশ্লেষণে পারদর্শী, বিশেষ স্ফটিকের ফ্রিকোয়েন্সি পরিবর্তন নিয়ে জোটকে সহায়তা করবে। রাইড, এনক্রিপ্টেড তথ্য দ্রুত ভাঙার কাজ চালিয়ে যাও, দেখো, রহস্যময় শক্তি সম্পর্কে আরও কিছু জানা যায় কি না—তাদের লুকানোর স্থান বা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা। আর ওল্ড কে, আমাদের মহাকাশযান মেরামতের কী অবস্থা? আমাদের অন্তত ন্যূনতম গমনক্ষমতা ও প্রতিরক্ষা দরকার, কারণ সামনে যে কোনো সময় বিপদ আসতে পারে।”

ওল্ড কে অসহায়ের মতো মাথা নাড়ল, “লিন ইউন, মহাকাশযানটি ভীষণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। শক্তি কোর অন্তত এক সপ্তাহ সময় লাগবে মেরামত করে মৌলিক গতি ফিরিয়ে আনতে, প্রতিরক্ষা ঢাল একেবারে নতুন যন্ত্রাংশ ছাড়া সম্ভব নয়, আর অস্ত্র-ব্যবস্থারও অনেক যন্ত্রাংশ পরিবর্তন লাগবে। আপাতত আমি কেবল জরুরি শক্তি চালু রাখতে পারি, যাতে জীবনরক্ষা ব্যবস্থা ও কিছু মৌলিক যন্ত্রপাতি সচল থাকে।”

লিন ইউন কপাল কুঁচকাল, সময় অল্প, এক সপ্তাহ অনেক বেশি। “ওল্ড কে, যতটা সম্ভব দ্রুত কাজ করো, দেখো, নক্ষত্রগুচ্ছ জোটের সহায়তায় সময় কমানো যায় কি না।”

যথাক্রমে নক্ষত্রগুচ্ছ জোটের সঙ্গে সহযোগিতা বাড়তে থাকল, নানা সূত্র এসে একত্রিত হতে লাগল, তবু রহস্যময় শক্তির আসল উদ্দেশ্য ও ‘নক্ষত্রগহ্বর প্রকল্প’-এর পূর্ণাঙ্গ রূপ এখনও ঘন কুয়াশার আড়ালে ঢাকা। মহাকাশযান গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত, সময় স্বল্প, এই অবস্থায় তারা কি রহস্যময় শক্তির আগেই ‘নক্ষত্রগহ্বর চাবি’র রহস্য ভেদ করতে পারবে? আসন্ন বিপর্যয় কি তারা রুখতে পারবে? সবকিছুই অনিশ্চিত, আর অন্ধচন্দ্র ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রে তাদের অভিযান দ্রুত আরও জটিল ও বিপজ্জনক দিকে এগিয়ে চলেছে।